Готовый перевод Chasing Wildness / В погоне за дикостью: Глава 6

Её лицо, интонация и манера держаться словно принадлежали давней подруге, и Цэнь Сысы заметно расслабилась. Разговор между ними перешёл к делу совершенно естественно.

— Кто-нибудь говорил тебе, что твоя спина особенно красива, когда ты играешь на скрипке?

Цэнь Сысы покачала головой.

Вэнь Найнинь улыбнулась и продолжила:

— Слышала, ты собираешься сдавать десятый уровень? Международный? А как насчёт «Иньмэй»? Думала об этом?

Цэнь Сысы кивнула.

— Думала, но мне кажется, международный престижнее.

— Ха-ха, это заблуждение! У тебя прекрасное чувство тона и отличная техника. В нашей стране при сдаче экзаменов делают упор на техническое мастерство, а международные комиссии ценят эмоциональную выразительность. Может, это прозвучит дерзко, но родители заставляли тебя заниматься? Честно говоря, меня тоже мама заставляла учиться. Мне кажется, ты похожа на меня — иногда в твоей игре чувствуется лёгкое сопротивление.

Вэнь Найнинь говорила серьёзно, но глаза её смеялись, а вся фигура излучала непринуждённую свободу.

Заставляли?

Цэнь Сысы снова покачала головой.

— Всё в порядке.

Сопротивление скрипке она действительно ощущала, но на самом деле гнала её не семья, а собственное стремление не разочаровать родителей. Поэтому, несмотря на огромное давление, она упорно стремилась быть лучшей.

Вэнь Найнинь пожала плечами и сменила тему:

— Сыграй ещё что-нибудь. Что-то, что тебе нравится.

Цэнь Сысы взяла скрипку и поправила подбородник.

Вэнь Найнинь встала, взяла наплечник и аккуратно установила его на место.

Это движение получилось удивительно близким: Цэнь Сысы словно очутилась в объятиях Вэнь Найнинь, чьи длинные кудри даже щекотали ей шею.

Она почувствовала запах духов Вэнь Найнинь — не цветочный и не фруктовый, как у большинства девушек, а древесный, нейтральный, будто она стояла среди вековых деревьев в глухом лесу, полном тайн.

*

*

*

Цэнь Сысы вернулась к обычной школьной жизни.

Постепенно она сблизилась с Цзян Цзяло. Иногда они вместе ходили в лавочку или столовую, а на лабораторных работах всегда сидели рядом.

Цзян Цзяло была настоящей обжорой и достигла в этом особого мастерства — «мастерства худощавости вопреки всему».

Утром Цэнь Сысы ела только булочку с начинкой и молоко.

А Цзян Цзяло с аппетитом уплетала огромную миску лапши с острым соусом.

На обед — целая пицца.

А вечером — северо-восточная кухня: тушёный гусь в чугуне, порция которого могла бы накормить рабочего с стройки.

Однажды Цэнь Сысы заметила:

— Цзяло, разве ты не говорила, что немного поправилась и хочешь сбросить вес? Ты же сейчас…

Цзян Цзяло похлопала себя по животу и засмеялась:

— Сысы, ты ничего не понимаешь! Сегодня я вообще не переела.

— Смотри: утром я съела лапшу с острым соусом — весь жар уже вышел наружу.

Цэнь Сысы посмотрела на неё с недоверием.

Цзян Цзяло продолжила:

— На обед была пицца — китайский желудок просто не усваивает иностранную еду. А ужин — северо-восточные блюда, их калории остаются на северо-востоке, а в Цзяннани они не всасываются.

— То есть сегодня ты вообще ничего не съела, — сказала Цэнь Сысы.

Цзян Цзяло серьёзно кивнула:

— Сейчас на вечернем занятии закажу молочный чай: молоко для кальция, чай для детоксикации и красоты кожи.

Кроме «мастерства худощавости», у Цзян Цзяло было множество других достоинств:

Например, упорство: «Самое трудное — начать. Так что лучше не начинать».

Ежедневное самоанализирование: «Моё достоинство — в том, что я легко признаю ошибки. Моё недостаток — в том, что никогда их не исправляю».

О мечтах: «Если у человека нет мечты, чем он отличается от того, кто живёт беззаботно?»

Под влиянием Цзян Цзяло Цэнь Сысы заметила, что тревог стало меньше — стоит лишь отказаться от проблемы, и в мире не остаётся трудностей.

Однако оставалась одна неразрешимая загадка: в последнее время она всё чаще сталкивалась с Цзян Бэйци.

В столовой или лавочке — только расплатишься, как оборачиваешься и видишь Цзян Бэйци прямо за спиной. Он высокий, почти всегда в чёрном, с вызывающим взглядом.

В учебном корпусе — завернёшь за угол и наткнёшься на него и его компанию у лестницы, где они курят. Иногда какие-то парни даже свистят ей вслед — настоящие хулиганы.

Даже утром, выходя из подъезда, она то и дело замечала его. Цэнь Юйлань как-то упоминала, что семья Цзян Бэйци купила квартиру в этом районе, чтобы попасть в нужную школу.

Хотя встречи происходили постоянно, Цэнь Сысы никак не могла привыкнуть к его присутствию. Главное — после первого раза, когда они не поздоровались, теперь каждый раз становилось всё труднее начать.

Даже когда Цзян Бэйци просто смотрел на неё, это вызывало ощущение сильного давления.

А когда он смотрел именно на Цэнь Сысы, то лениво приподнимал веки и пристально уставлялся на неё, как настоящий беззаботный хулиган.

Цэнь Сысы ужасно боялась этого взгляда — казалось, он вот-вот бросится и укусит её.

Ей даже снились кошмары: будто Цзян Бэйци связал её и требует объяснить, почему она не здоровается с ним, помнит ли она его вообще.

Во сне Цэнь Сысы качала головой, и тогда Цзян Бэйци кусал её.

Поэтому Цзян Бэйци заметил: каждый раз, как только Цэнь Сысы его замечала, она мгновенно разворачивалась и уходила прочь.

Однажды на лабораторной работе Цзян Бэйци стоял у входа в корпус. Цэнь Сысы издалека увидела его и, будто наткнувшись на привидение, тут же развернулась и пошла прочь.

Цзян Бэйци спросил стоявшего рядом Гао Гэ:

— В учебный корпус есть другой вход?

Гао Гэ покачал головой:

— Только один. Ты что, недоволен этим корпусом? Забыл, что он построен на деньги твоей семьи?

Цзян Бэйци посмотрел вслед уходящей Цэнь Сысы и понял: она его избегает? Неужели стесняется? Но скорее всего — боится.

От этой мысли ему стало неприятно, и болтливый Гао Гэ немедленно получил от него по заслугам.

*

*

*

Цэнь Сысы тоже чувствовала раздражение: постоянно убегать от Цзян Бэйци — это не решение.

Но почему-то ей совершенно не хотелось приближаться к нему. Его присутствие внушало страх.

Цзян Цзяло заметила её озабоченность и потянула за руку:

— Сложные задачки? Пойдём, угостлю тебя острым супом у школьных ворот — пусть твоё сердце исцелится!

Цзян Цзяло считала, что любую проблему можно решить едой. Если не получается с одного раза — значит, надо два.

— Поверь, там невероятно вкусно! Соус просто божественный, секретный рецепт хозяина. Если опоздаешь — мест не будет.

Цэнь Сысы сначала не проявила интереса, но, услышав такие восторги, оживилась. Хотя еда не решала проблему, она отлично отвлекала.

Лавка с острым супом находилась в переулке возле школы. По дороге туда девушки встретили чёрно-белого кота.

Он лежал под виноградной беседкой, и когда Цэнь Сысы подошла, кот перевернулся на спину.

— Ого, какой доверчивый! Сам просит погладить!

Цэнь Сысы присела и осторожно погладила пушистую голову.

Кот был необычайно мил: розовый носик, белые «перчатки» на лапках и розовые подушечки. Но главное — он был невероятно дружелюбен: стоило прикоснуться, как он прищурился и начал громко мурлыкать от удовольствия.

Цзян Цзяло тоже удивилась:

— Это явно не бездомный. Наверняка кому-то принадлежит. Какой ласковый!

Цэнь Сысы обожала кошек, и с тех пор стала регулярно приносить этому коту угощения.

Однажды она принесла ему пасту для котов и сублимированные лакомства.

Кот сразу узнал её, быстро съел всё и начал настойчиво мяукать, словно звал за собой. Он повёл её вглубь переулка.

Цэнь Сысы и представить не могла, что этот кот приведёт её к тайне Цзян Бэйци.

*

*

*

Это было низкое строение с облупившейся красной дверью. Перед домом — клочок земли, огороженный бамбуковым забором с трещинами, в которых застряли чёрные крошки.

Изнутри донёсся старческий голос:

— Сайсай? Ты вернулась?

Кот у ног Цэнь Сысы радостно замяукал. Очевидно, Сайсай — его имя.

Значит, он не бездомный.

Цэнь Сысы погладила кота и уже собиралась уходить, как вдруг появились двое рабочих в униформе с надписью «Гэгэ Электроникс». Они несли большой картонный ящик.

— Девушка, не могли бы вы отойти?

Цэнь Сысы заметила, что в ящике — стиральная машина. Она поспешно освободила проход.

Рабочие направились прямо к дому.

— Девушка, откройте, пожалуйста, дверь.

Цэнь Сысы хотела сказать, что у неё нет ключа, но дверь легко поддалась — она была не заперта.

Рабочие занесли машину внутрь и спросили:

— Куда поставить?

Они явно приняли её за хозяйку. Цэнь Сысы замахала руками, но рабочие этого не заметили.

Внутри было темно. Две комнаты: внешняя — с кроватью, телевизором и шкафом; внутренняя — гораздо меньше, с кухонной утварью.

Рабочие уже вошли во вторую комнату, и Цэнь Сысы пришлось последовать за ними.

— Здесь подойдёт? В туалете слишком тесно. Здесь рядом раковина — подключим шланг подлиннее, и стоки пойдут прямо в туалет.

Цэнь Сысы оглядывалась в поисках старушки, которая только что говорила. В конце кухни она заметила зелёную дверь, приоткрытую нараспашку.

Она подошла и толкнула её. За дверью — две верёвки с развешанными белыми простынями и согбенная пожилая женщина, с трудом вешающая мокрую простыню на верёвку.

Это место напоминало колодец: маленькое и плотно затенённое, оттого в доме и было так темно.

Кот Сайсай громко мяукал у ног. Старушка обернулась и, прищурившись, улыбнулась:

— Сайсай вернулась?

Тут она заметила незнакомку и спросила:

— Девочка, а ты зачем здесь?

Цэнь Сысы замялась и покачала головой. В это время рабочие громко переговаривались внутри.

— Девушка, всё готово! Покажи бабушке, как пользоваться — пожилым людям сложно разобраться, а вам, молодым, — легко.

Цэнь Сысы поспешила объяснить:

— Я не её внучка, просто проходила мимо.

Это был тупик, и «проходила мимо» звучало маловероятно, поэтому рабочие и перепутали. Они почесали затылки:

— А, понятно. Тогда нам пора.

Цэнь Сысы смотрела на простыни за окном, недоумевая.

Один из рабочих набрал номер:

— Алло, господин Цзян Бэйци? Мы установили стиральную машину. Можно попросить бабушку подписать документы? Хорошо, спасибо! Не забудьте поставить пять звёзд в отзыве.

Цэнь Сысы не сразу сообразила:

— Цзян… Цзян Бэйци… господин?

Рабочий показал ей накладную:

— Да, Цзян Бэйци. Внук, наверное. Сказал, что на занятиях, не может прийти.

Цэнь Сысы застыла на месте. Слишком много совпадений… или это не совпадение? Какое отношение Цзян Бэйци имеет к этой старушке? Или просто однофамилец?

После ухода рабочих старушка вернулась в дом.

Цэнь Сысы, поглощённая любопытством, осталась и показала женщине, как пользоваться кнопками стиральной машины.

Старушку звали Гао Шилиань. У неё был внук, учащийся в колледже. Она показала Цэнь Сысы фото на экране телефона:

— Сяо Цзе — несчастный ребёнок. Родители умерли, когда он был маленький, осталась только я, бабушка. Жаль, он не слушается, не учится как следует. Старуха я, не могу его удержать — вот и пошёл по кривой дорожке.

На фото был не Цзян Бэйци, но Цэнь Сысы узнала парня — его ярко-розовые волосы запомнились.

Это был тот самый юноша, которого Цзян Бэйци запугивал в тот день!

— Бабушка, ваш внук — не Цзян Бэйци? Вот этот? — указала Цэнь Сысы на розоволосого.

Гао Бабушка кивнула.

— Сяо Цы сейчас в исправительной колонии, — вздохнула она. — Пусть хоть там его приучат к порядку. А то ворует, мошенничает — рано или поздно беды не миновать.

Ворует? Цэнь Сысы думала, что Цзян Бэйци издевался над ним.

— А стиральную машину как купили? — спросила она.

— Ах, это Сяо Цы купил через своего друга Сяо Цы. Я говорила, не надо, а он настоял — сказал, что Сяо Цзе просил.

Гао Бабушка снова вздохнула:

— Сяо Цзе, когда приходит, только деньги просит. Откуда у него деньги?

Цэнь Сысы уточнила:

— Этот Сяо Цы — Цзян Бэйци? Учится в Первой школе Бичэна, в выпускном классе?

Гао Бабушка кивнула:

— Да, кажется, в выпускном. Из Первой школы Бичэна.

Цэнь Сысы была поражена.

Её взгляд упал на руки старушки: они были покрыты мелкими трещинами и ранами, кожа на кончиках пальцев облезла и покрылась корочками.

http://bllate.org/book/11486/1024478