Готовый перевод Counterattack of the Illegitimate Daughter / Контратака побочной дочери: Глава 208

Высокая, красивая и, судя по всему, весьма решительная. Та, кого выбирает Цзо Цзичуань, наверняка умна и успешна в карьере. Так почему же всё пошло наперекосяк?

— Брат Цзо, ведь ты сам велел мне отправить её в санаторий, — возразил Гу Чэнжэнь, сомневаясь в словах Цзо Цзичуаня.

Цзо Цзичуань улыбнулся и сделал глоток воды:

— Ты сумел туда её поместить — сумеешь и забрать обратно. Лишь надлежащее наказание делает людей послушными.

Все присутствующие поежились. Сколько лет уже не видели они подобного выражения на его лице! Неужели из-за «входа во сны» в глубинах памяти Цзо Цзичуаня вновь пробудилась скрытая жестокость?

Ох, это совсем неважные новости.

* * *

Что бы вы сделали, если однажды обнаружили бы на воротнике мужа едва уловимый след помады?

Многие мужчины именно в такие моменты, когда женщины больше всего склонны к недоверию, принимают загадочный вид. Они молчат, не объясняются — и тем самым лишь усиливают подозрения.

Чжунхуа смотрела на Ло Чэня с невозмутимым лицом.

Это было не проявление уверенности и не доверие к мужчине, а просто женская интуиция.

Увидев ту нефритовую подвеску, она не почувствовала холода в теле и учащения сердцебиения. Инстинкт подсказывал: подвеска, возможно, и связана с Ло Чэнем, но точно не так, как того ожидали благородные дамы.

Ло Чэнь нахмурился и незаметно бросил взгляд на наложницу Хуа.

Некоторые вещи не следовало говорить вслух. Ему было куда важнее выяснить, как Цзо Юйлань вообще заполучила эту подвеску, чем объяснять, принадлежит ли она ему.

Сегодняшние дамы и благородные девицы получили массу пищи для размышлений. Завтра, глядишь, уже будут ходить слухи о том, что наследный принц берёт себе наложницу.

Цзо Юйлань покраснела от слёз и крепко стиснула губы.

Ло Чэнь мрачно взглянул на неё, и ледяной холодок безудержно повеял от него.

— Мы спрашиваем тебя: откуда у тебя эта подвеска?

Цзо Юйлань задрожала всем телом, будто её кольнули чем-то острым.

Похоже, сказать она не сможет.

В голове Чжунхуа мелькнула одна мысль. Подобные сюжеты часто встречаются в историях. Если дело происходит в древности, такой расклад вполне возможен.

Она подошла ближе к Ло Чэню и потянула за рукав:

— Чэнь-гэ, эта подвеска… она служит для подтверждения личности?

Ло Чэнь бросил на неё короткий взгляд и раздражённо отвёл глаза.

Чжунхуа замерла. Неужели ей показалось? Уши Ло Чэня покраснели?!

«Да ладно тебе!» — внутренне воскликнула она. — Так значит, правда используется для удостоверения личности? Но скажите на милость, при таком могуществе императорского дома использовать вот такой вот нефрит в качестве удостоверения личности — это вообще нормально?

Хотя, если подумать, именно благодаря своей неприметности подвеска и остаётся в безопасности. Обычные люди полагают, что всё, что носит принц, должно стоить целое состояние — достаточно одного предмета, чтобы купить дом. А эта безделушка настолько ничем не примечательна, что её даже на улице никто не поднимет. Поэтому она спокойно может висеть на шее годами.

Поняв назначение подвески, Чжунхуа уже могла примерно догадаться, кому она принадлежит. Но как Цзо Юйлань её получила — вот в чём вопрос.

Все присутствующие благородные дамы и девицы уставились на Чжунхуа. Как она разрешит эту ситуацию — станет серьёзным испытанием для новоиспечённой наследной принцессы.

Женщинам в древности приходилось терпеть боль в сердце, внешне сохраняя доброжелательность. Если муж заводил наложницу, жена должна была не только принять её в дом, но и заботиться о ней. Только древние женщины способны на такое. В наши дни всё могло бы закончиться куда более кроваво.

— Молодая госпожа Цзо, — мягко обратилась Чжунхуа, стараясь успокоить девушку, — вы получили эту подвеску от человека в маске?

Присутствующие: …Человек в маске?.

Ло Чэнь чуть не закатил глаза. Человек в маске? Да уж, фантазия у неё богатая. Даже если благородная девица вступает в тайную связь, они хотя бы видят друг друга в лицо и обмениваются парой слов, прежде чем передавать какие-то вещи. Кто вообще в здравом уме возьмёт предмет от незнакомца в маске?

Цзо Юйлань удивлённо посмотрела в выразительные глаза Чжунхуа и после паузы кивнула:

— Да, человек в маске дал мне её.

Присутствующие: …Человек в маске…

Чжунхуа слегка расслабила брови и улыбнулась:

— Вот именно. Если бы подвеска действительно принадлежала какому-нибудь господину, стоило бы сразу заявить об этом — тогда он был бы вынужден сделать предложение. Если бы она принадлежала наследному принцу, тем более следовало бы об этом сказать. Но если её просто бросил человек в маске без всяких пояснений, то, конечно, можно растеряться.

Ло Чэнь внимательно взглянул на Чжунхуа. Другие, услышав такое объяснение, скорее всего, насмехались бы. Но если речь о его братьях, то подобное вполне в их духе.

Когда он вручил Чжунхуа эту подвеску, тоже положил её в неприметный мешочек и незаметно подсунул ей.

Хорошо ещё, что Чжунхуа оказалась внимательной. Иначе бы давно потеряла.

— Эта подвеска, скорее всего, принадлежит одному из принцев. Кто именно — я не знаю, — сказала Чжунхуа, обращаясь к наложнице Хуа.

Наложница Хуа нахмурилась. Подобная вещь — знак принца? Она ни за что не поверила бы в это.

— Я никогда не видела такой подвески, — честно ответила она. Обычно принцы используют личные печати для подтверждения статуса, а имена записываются в родословную. Никогда раньше не было такого обычая — использовать нефритовую подвеску как удостоверение личности.

Ло Чэнь почувствовал лёгкую головную боль от всей этой суеты в женских покоях. Из-за такой ерунды легко решить судьбу женщины. Похоже, задний двор действительно опаснее фронта.

— На этой подвеске, вероятно, скрыто имя принца? — спросила Чжунхуа, глядя на свою собственную подвеску.

Чжи Чжэнь… После «Чжэнь» может идти «Бао». Среди принцев есть кто-то по имени Бао? Бао? Баоюй?

Ло Чэнь поклонился наложнице Хуа:

— Почтенная матушка Хуа, если у вас больше нет вопросов, позвольте мне уйти вместе с наследной принцессой. Прошу вас также проявить милосердие к молодой госпоже Цзо. Когда вернётся девятый принц, всё прояснится.

Все, кто прислушивался к разговору, широко раскрыли глаза. Получается, подвеска действительно принадлежит девятому принцу?

Наложница Хуа нахмурилась:

— Я уже сказала: никогда не видела такой подвески.

Ло Чэнь холодно взглянул на неё:

— Её вырезал собственноручно отец. Потому вы её и не видели.

Чжунхуа чуть не вырвала подвеску из шеи от неожиданности. Император вырезал её сам? Теперь даже самая обычная безделушка, сделанная великим мастером, становится бесценной.

Пока она внутренне восклицала, Ло Чэнь уже взял её за руку и повёл прочь.

— Впредь меньше вмешивайся в такие дела, — недовольно сказал он Чжунхуа.

Женские интриги слишком коварны. Достаточно одного неверного шага — и окажешься втянутой в водоворот. Чжунхуа выросла вне этого мира, её взгляды и ценности уже сформированы. Как она сразу привыкнет к таким порядкам? Если попадёт впросак, пострадает только она сама.

Чжунхуа кивнула:

— Я бы и избежала этого, да кто-то подставил.

Ло Чэнь растерялся:

— Подставил? Кто осмелился обнажить оружие в Цяньхуа-дворце?

Чжунхуа улыбнулась:

— Нет-нет, это просто образное выражение. Не принимай всерьёз. Кстати, а что означает «Чжи Чжэнь»?

Ло Чэнь, видя, что она не хочет пояснять, не стал настаивать. Услышав её вопрос, он смущённо отвёл взгляд:

— Ты что, совсем не понимаешь поэзии? Разве у вас там не учат стихосложению?

Чжунхуа покачала головой:

— У нас слишком много всего учат, но сочинять стихи — это уже высший пилотаж.

Ло Чэнь опустил глаза на Чжунхуа, аккуратно поправил прядь волос у неё за ухом и сказал:

— «Чжэнь» здесь означает «Чэнь». Чэнь — это сокровище.

Чжунхуа широко раскрыла глаза. Такое толкование она слышала впервые. Похоже, император действительно высоко ценил Ло Чэня. Иначе зачем давать такое имя среди множества сыновей?

А «Чжи Хэ»… Хэ… Добрый? Мягкий? Миролюбивый? Может, «мир»?

— Не думай, — прервал её размышления Ло Чэнь, — «Хэ» здесь означает «Му». Му — имя девятого принца.

Чжунхуа снова удивилась. Девятый принц зовётся Дун Му?! Она всегда слышала лишь «девятый принц», никогда не спрашивала его имени.

— Почему отец сам вырезал эти подвески? — с любопытством спросила она. Она никогда не видела подобного у третьего принца. Хотя, возможно, он просто носит её под одеждой. Такая неприметная вещь легко остаётся незамеченной.

Ло Чэнь шёл под солнцем, заложив руки за спину, с невозмутимым лицом:

— Отец — император. Больше он ничего не может дать своим сыновьям.

Чжунхуа задумалась:

— Неужели даже материал для нефрита он сам добывал и обрабатывал?

Боже, какая цена! Император, занятый государственными делами день и ночь, нашёл время вырезать каждому сыну подвеску. Похоже, он очень любит своих детей.

— Когда шестой принц поднял мятеж, отец ничего не сказал. Просто не спал всю ночь, — спокойно произнёс Ло Чэнь.

Чжунхуа шла за ним, глубоко тронутая. Каково это — быть отцом, которого сын направляет на себя клинком? Но в то же время, поступок шестого принца достоин уважения. Ведь наследник трона должен быть волком, а не овцой. Только такой человек сможет выдержать тяжесть императорской короны и противостоять внешним угрозам.

— Чэнь-гэ, возможно, отец просто переутомился. Если бы он отдохнул в каком-нибудь живописном месте, его здоровье улучшилось бы.

Император, скорее всего, страдает от перенапряжения и внутреннего жара. Отдых в лесу помог бы ему восстановиться — и душа, и тело придут в порядок.

Ло Чэнь оглянулся на Чжунхуа и слегка улыбнулся:

— Возможно.

Он знал своего отца: тот никогда не покинет свой рабочий стол. Такое упорство и трудолюбие вызывали у сына восхищение и преклонение.

Именно поэтому Ло Чэнь с юных лет начал изучать документы и участвовать в управлении делами государства — он хотел подражать отцу, которого так глубоко уважал.

А единственное, что отец мог подарить своим детям, — это скромная нефритовая подвеска. Простая, но требующая умения и терпения, как и сама жизнь.

* * *

Говорят, что влюблённые должны быть похожи характерами, чтобы быть вместе долго. Другие утверждают, что лучше, когда характеры дополняют друг друга. Есть и те, кто считает, что со временем партнёры становятся всё более похожими.

Какой бы ни была теория, в реальности она кажется бледной и бессильной. Нельзя свести отношения к простой формуле.

Вот и сейчас: два человека с совершенно разными характерами стояли напротив друг друга.

На экране наблюдения в комнате, разгромленной будто ураганом, Му Цзинжань с красными от ярости глазами пристально смотрела на Цзо Цзичуаня.

Цзо Цзичуань сидел на единственном уцелевшем диване, держа в руках чашку кофе, и с нежной улыбкой наблюдал за ней, совершенно не обращая внимания на её ненависть.

Перед монитором Чжуцюэ и остальные затаили дыхание. Если эта безумная женщина вдруг ранит их молодого господина, они даже не смогут отомстить ей.

Цзо Цзичуань специально выгнал всех, чтобы остаться с Му Цзинжань наедине. В руках у него ничего не было — только чашка кофе.

http://bllate.org/book/11485/1024205