Готовый перевод Counterattack of the Illegitimate Daughter / Контратака побочной дочери: Глава 164

Карета въехала во двор и остановилась лишь там. Если бы она встала у ворот, кто-нибудь непременно заметил бы, как Ло Чэнь и Чжунхуа выходят из неё. На этот раз они не использовали обычную карету из особняка принца — её взяли напрокат.

Ло Чэнь осторожно помог Чжунхуа выйти. Горничные и стражники уже ждали во дворе. Их повёл к небольшому зданию позади двора юноша с тонкими чертами лица.

Сердце Чжунхуа бешено колотилось. Она не могла понять — от волнения или от любопытства. Ведь сейчас она была свидетельницей настоящей истории!

Люди всегда испытывают необъяснимое волнение, когда сталкиваются с чем-то неизведанным. Представьте: вам говорят: «Мир „Наруто“ существует на самом деле! И вы можете лично побывать там!» Разве вы не обрадовались бы?

Именно так себя сейчас чувствовала Чжунхуа — будто вот-вот встретит персонажей из любимой манги. И не косплейных подделок, а настоящих!

Пройдя мимо цветочной ширмы с гранатовыми цветами и сделав множество поворотов, Чжунхуа почти потерялась, но наконец они добрались до кельи мастера Ичжу.

Хотя её называли «кельей для медитации», на самом деле здесь занимались скорее размышлениями, чем сидячей практикой.

Впрочем, для такого загадочного и почитаемого человека, как мастер Ичжу, подобный уровень таинственности был совершенно необходим.

— Осторожнее, порог высокий, — предупредил Ло Чэнь, заметив, что Чжунхуа полностью погрузилась в свои мысли, и взял её за руку.

Чжунхуа только теперь осознала, что порог действительно доходил почти до колена. Без предупреждения она бы точно споткнулась и упала.

Юноша тихо и почтительно доложил о прибытии гостей. Спустя некоторое время изнутри раздался мягкий, чистый голос:

— Проходите.

Чжунхуа моргнула. Этот голос был прекрасен — словно родниковая вода, проникающая прямо в сердце. От одного его звука даже жаркая погода казалась прохладной.

Они вошли внутрь. Вместо ожидаемого запаха сандала их встретил лёгкий аромат цветов и едва уловимый фруктовый оттенок.

Чжунхуа удивлённо огляделась. В комнате царил полный беспорядок.

«Это что же такое? Где порядок и чистота? Неужели такой хаос соответствует статусу великого мастера?» — подумала она с недоумением.

Ло Чэнь, крепко держа Чжунхуа за руку, осторожно пробирался между разбросанными книгами и клочками бумаги. Наконец они добрались до стульев. Обойдя хрустальный парчовый экран, Чжунхуа увидела самого мастера Ичжу.

Первое впечатление — молодость.

Он выглядел слишком юным, даже моложе Гу Чэнжэня.

Его чистое лицо с изумрудными глазами и густыми чёрными волосами производило одновременно жутковатое и прекрасное впечатление.

Чжунхуа замерла, глядя на него. Ей показалось, будто перед ней чёрная кошка с зелёными глазами.

— А? Я похож на кошку? — мастер Ичжу моргнул и улыбнулся.

Чжунхуа вздрогнула. «Неужели он умеет читать мысли?!»

— Не умею, — рассмеялся мастер, — всё написано у тебя на лице.

Чжунхуа мысленно фыркнула: «Да ну тебя! Даже если моё лицо выражает удивление, откуда тебе знать, думаю ли я, что ты похож на кошку или на собаку? Это же невозможно прочесть по выражению лица!»

Ло Чэнь помог Чжунхуа сесть, а сам принялся расчищать второй стул, заваленный свитками.

— Ах, это же младший сын семьи Дун! — воскликнул мастер Ичжу, будто только сейчас заметив Ло Чэня.

Лицо Ло Чэня потемнело:

— Я не «младший сын»!

Мастер Ичжу прикрыл рот рукавом и тихонько засмеялся:

— Да уж, слухи о твоём характере не врут.

Говорил он совершенно так, будто старший родственник уговаривает капризного ребёнка. Чжунхуа внутренне отметила: скорее всего, этот «мастер» просто владеет искусством сохранения молодости.

— Завари им немного жасмина, что недавно успокоили. Пусть остынут, — распорядился мастер Ичжу, медленно продвигаясь к креслу-тайшици и постоянно спотыкаясь.

Юноша поспешил выполнять приказ. В комнате остались только трое.

— Ну что, Сяо Чэнь, спрашивай, — улыбнулся мастер Ичжу, обращаясь к Ло Чэню.

Чжунхуа про себя вздохнула: похоже, этот мастер получает удовольствие от того, чтобы выводить людей из себя — особенно если они начинают злиться всерьёз.

Однако Ло Чэнь, к её удивлению, не вспылил, а лишь холодно усмехнулся:

— Нам нечего спрашивать. Просто решил показать своей супруге знаменитого мастера Ичжу.

«Парень, ты же явно провоцируешь!» — подумала Чжунхуа.

Обычно такие слова заставляют любого уважаемого наставника немедленно выставить гостей за дверь. Но мастер Ичжу лишь весело блеснул глазами:

— Твоя супруга? А разве ты не предпочитаешь мужчин?

Ло Чэнь в ярости вскочил со стула:

— Это третий брат!!!

Чжунхуа закрыла лицо ладонью. «Старый имбирь всё-таки острее молодого… Ты ещё не дорос до таких подколок».

Мастер Ичжу явно наслаждался реакцией Ло Чэня. Он снова перевёл взгляд на Чжунхуа:

— Только что вышла замуж, наверняка всё кажется непривычным. Учись терпеть. А если совсем невмоготу — тогда и дай волю чувствам.

Чжунхуа не знала, что ответить. Слова были правдивы, но при Ло Чэне она не могла говорить плохо о его матери. Хотя императрица, в общем-то, не была злой женщиной. Для своей должности она даже считалась довольно сговорчивой. И, несмотря на то что они не ладили, императрица никогда не посылала наложниц или красавиц, чтобы насолить Чжунхуа. Так что нельзя было сказать, будто она плохая.

Мастер Ичжу долго смотрел на Чжунхуа, потом повернулся к Ло Чэню:

— Сяо Чэнь, где ты подобрал такую добродетельную девушку, которая согласилась за тебя выйти?

Ло Чэнь нахмурился и принял чашку горячего чая от юноши:

— В горах.

Мастер Ичжу кивнул:

— Действительно редкость. Такие девушки встречаются раз в сто лет.

Чжунхуа колебалась, но всё же спросила:

— Мастер… вы знаете, откуда я?

Тот улыбнулся:

— Девочка, ты ведь с небес прилетела?

Чжунхуа мысленно вздохнула: «Не злись, главное — не злись…»

Она чувствовала, что разговаривать с ним бесполезно. Неужели все цзяньчу этого времени такие загадочные? Одну минуту серьёзны, а в следующую — уже шутят, и непонятно, что принимать всерьёз, а что выбрасывать в мусор.

Мастер Ичжу ласково предложил ей попробовать чай.

Обычный жасмин, но с необычайно сладковатым послевкусием.

В комнате воцарилась тишина. Слышалось лишь чириканье птиц за окном.

Мастер Ичжу сидел с закрытыми глазами, наслаждаясь ароматом чая.

По его положению в обществе он должен был жить в роскоши, но Чжунхуа заметила: ни одежда, ни предметы обихода не были дорогими.

— Бедность — это благо, — вдруг произнёс мастер. — Деньги надо тратить с умом.

Чжунхуа молча опустила голову и продолжила пить чай. Она уже привыкла, что он может в любой момент сказать что-нибудь странное.

Мастер открыл глаза и уставился на неё изумрудными зрачками:

— Как давно ты здесь?

Чжунхуа, погружённая в свои мысли, не сразу поняла, что вопрос адресован ей. Мастер повторил:

— Девочка, как давно ты здесь?

Она подняла голову и увидела, что на неё смотрят оба мужчины.

— Я?.. Недолго, — ответила она смущённо.

Как можно помнить точную дату без календаря? Дни проходили один за другим, всё сливалось. К тому же она ведь ещё и возвращалась обратно — так что окончательно запуталась во времени.

— А как ты сюда попала? — спросил мастер.

Увидев, что он заговорил серьёзно, Чжунхуа выпрямилась:

— На самом деле… я попала сюда во сне.

«Попала во сне…» — Ло Чэнь сжал чашку, и на лбу у него заходили вены.

Чжунхуа поняла, что объяснение слишком туманное, и поспешила уточнить:

— Мне снился этот мир. А потом однажды я просто не проснулась — открыла глаза и оказалась здесь.

Хорошо ещё, что Ло Чэнь тоже видел её мир во сне, иначе объяснения звучали бы совсем неправдоподобно.

Мастер Ичжу не стал её перебивать и, казалось, спокойно переваривал полученную информацию.

Чжунхуа с опаской наблюдала за ним, боясь, что он вдруг объявит её демоном или духом. Но тот молчал.

— Кстати, сегодня ночуйте у меня, — сказал мастер. — Возвращаться сейчас опасно.

Действительно, чтобы добраться домой, пришлось бы ехать ночью. А в древние времена безопасность на дорогах оставляла желать лучшего — грабить карету было куда проще, чем автомобиль.

Ло Чэнь не стал отказываться. Ему и самому не нравилось путешествовать в темноте. Лучше переночевать в удобной постели, чем всю ночь трястись в экипаже.

Ужин был скромным, но сбалансированным — ничего не скажешь. За столом мастер молчал, и Чжунхуа тоже молча ела. Ло Чэнь же чувствовал себя как дома и съел целых две миски риса.

После ужина их проводили в гостевые покои, а сам мастер заперся в своей келье и больше не выходил.

— Похоже, мастер Ичжу действительно считает меня пришельцем с того света, — вздохнула Чжунхуа, скинув туфли и валяясь на кровати.

Ло Чэнь прищурился, наблюдая, как она кувыркается:

— Он не так прост.

Чжунхуа приподняла голову:

— Ты так говоришь, будто хорошо его знаешь?

Ло Чэнь покачал головой, продолжая раздеваться:

— Нет. Но старец Му упоминал о нём.

Чжунхуа задумалась. Странно: как могут быть учениками одной школы люди с такой огромной разницей в возрасте? И как они вообще проходят один курс? К тому же старец Му — Императорский Наставник. Если он и мастер Ичжу — однокашники, значит, старец Му тоже цзяньчу?

— Старец Му тоже цзяньчу? — спросила она.

Ло Чэнь, расстёгивая пуговицы рубашки, ответил:

— Нет. Мастер Ичжу — цзяньчу по наследству.

А, значит, это семейная профессия. Чжунхуа перевернулась на другой бок. Кстати, Гу Чэнжэнь тоже унаследовал это ремесло от семьи — она не слышала, чтобы он учился у какого-то учителя.

Пока она размышляла, Ло Чэнь вдруг обхватил её за талию и притянул к себе.

Чжунхуа вздрогнула:

— Эй! Мы же в гостях! Веди себя прилично!

Кто знает, нет ли людей в соседних комнатах?

Ло Чэнь лизнул её мочку уха и прошептал:

— Просто не кричи.

Лицо Чжунхуа вспыхнуло. С тех пор как они стали близки, Ло Чэнь с каждым днём становился всё наглей. Иногда от одних его слов ей хотелось провалиться сквозь землю.

— Не смей! Давай лучше дома… — начала она, но дальше слова застряли у неё в горле.

Ло Чэнь нетерпеливо прижал её к себе и заглушил рот поцелуем. Его горячая рука скользнула под одежду и начала ласкать её грудь — то нежно, то требовательно.

Сердце Чжунхуа забилось так, будто готово выскочить из груди. Она задыхалась и пыталась вырваться.

Ло Чэнь нахмурился, схватил её за запястья и прижал к постели.

— Не слушаешься? — прошептал он, и его золотые глаза потемнели. — Придётся хорошенько тебя проучить.

Чжунхуа поежилась. Этот взгляд… опасный.

На следующее утро Чжунхуа не смогла встать с постели. Всего лишь немного посопротивлявшись, она получила полноценное «наказание» до самого рассвета. Спина и поясница болели так, будто её избили палками. Она лежала, горько сожалея о случившемся.

http://bllate.org/book/11485/1024161