Готовый перевод Counterattack of the Illegitimate Daughter / Контратака побочной дочери: Глава 163

Только теперь, когда всё уже дошло до такого беспорядка, они наконец пришли извиняться. Если не преподать им урок, подобное повторится снова.

Ещё во дворце он доложил отцу о деле Ламура. В конце концов, официальное послание императора в Ланьлин было куда надёжнее. Что же до Тысячестражного Павильона, туда он отправил письмо от своего имени.

Самое позднее через два месяца, а то и уже через полмесяца, сюда прибудут те, кто разберётся с этими двумя безобразниками.

Разрушение особняка принца и нападение на самого принца — каждое из этих преступлений можно рассматривать как международный инцидент. И уж тем более, что Ланьлин — вассальное государство, чья экономика полностью зависит от них.

Что касается Тысячестражного Павильона — имперский двор не может управлять миром рек и озёр. Но Цюй Гао Линю вполне хватит власти, чтобы проучить Фэйцуй.

Он резко взмахнул рукавом и ушёл, оставив этих двух бездельников сидеть в комнате с удручёнными лицами и лихорадочно думать, как выпутываться.

Наконец-то удалось выдохнуть после стольких дней затаённого гнева. А что будет дальше — время покажет. Разберутся тогда, когда придёт время.

Какой отец не знает, с кем его сын связался? Да и сам император, позволивший своим сыновьям содержать личные дружины — поступок, мягко говоря, выходящий за рамки дозволенного, — делал это лишь потому, что был абсолютно уверен в себе. Он знал обо всём, что происходило в городе: любой шорох в домах знати был ему известен.

Разве мог он не знать о скандалах в резиденции девятого принца?

Однако, придерживаясь мнения, что сыновей надо воспитывать в свободе, император почти никогда не вмешивался в их взросление. Сыновья — это сыновья. Лучше пусть будут волками, чем овцами. Дочерей же можно и побаловать — принцесса должна быть похожа на принцессу.

Горная дорога, хоть и не такая оживлённая, как городская, радовала свежестью и чистотой. В современном мире воздух уже не такой, как здесь. На улицах повсюду ходили люди в масках. Такую ясную погоду, такие зелёные тени деревьев сейчас почти невозможно увидеть.

Поскольку путь займёт почти целый день, заранее подготовили мягкие подушки и одеяла. Ло Чэнь в последнее время плохо спал, поэтому сразу устроился на подушках и уснул.

Чжунхуа сидела у окна и смотрела на зелёные горы и прозрачную воду. Вдруг ей показалось, будто она отправилась на загородную прогулку.

Раньше она всегда мечтала завести собственную машину и поехать в самостоятельное путешествие подальше. Но когда было время — не хватало денег, а когда появились деньги — не осталось времени. А потом, когда она начала писать романы дома в одиночестве, стало совсем некогда выходить на улицу. Даже просто прогуляться по магазинам получалось лишь тогда, когда нужно было обновить гардероб или сходить в кино с подругами.

Когда же люди попали в этот почти порочный круг бытия? Каждый день словно машина: работа, жизнь, любовь, предательство, боль, холодность, слёзы… Может, в этом и заключается смысл человеческого существования? Но сколько ещё продлится такая жизнь?

Рано или поздно кто-нибудь высоко поднимет серп и перерубит этот круг. И тогда всё рухнет. А те, кто привык жить именно так, куда пойдут?

Неужели правда существует столько разных вариантов перерождения, как пишут в романах? Каким образом те, кто попадает в иные миры и эпохи, могут спокойно продолжать жить?

— Только что была весёлая, а теперь вдруг вся нахмурилась, — произнёс Ло Чэнь, лёжа на подушке и подперев голову рукой, глядя на Чжунхуа.

Чжунхуа повернулась к нему и улыбнулась:

— Ничего особенного. Просто когда всё идёт гладко, начинаешь думать о всякой ерунде.

Ло Чэнь понял, что она не хочет углубляться в тему, и сменил вопрос:

— А как живут люди в твоей родной стране?

Чжунхуа оживилась:

— У нас все работают, чтобы зарабатывать деньги на жизнь. Там нет императора и нет экзаменов для чиновников.

Ло Чэнь задумался:

— Почему нет императора?

Чжунхуа рассмеялась:

— Потому что угнетённые крестьяне подняли восстание и свергли его.

Ло Чэнь нахмурился:

— Разве это не бунт против небесного порядка?

Чжунхуа вздохнула:

— Потому что в момент войны император не защитил свой народ. Люди сами вынуждены были защищать себя. Такого правителя после победы никто не вернул бы на трон. Ты ведь понимаешь?

Ло Чэнь помолчал, потом кивнул:

— Понимаю.

Быть императором — значит не просто сидеть на троне и наслаждаться жизнью. В любое время ты обязан защищать свой народ — это основа добродетельного правления. Но со временем, в череде поколений, люди забывают первоначальную цель. Поэтому и говорят: «Процветание редко длится дольше трёх поколений».

Возможно, первый правитель стремился ради блага всех живущих, но спустя сотни лет трон стал всего лишь символом роскоши.

Можно иметь множество женщин, каждый день есть деликатесы и носить шёлковые одежды, одним словом решать судьбы других. Такой образ жизни легко заставляет забыть себя, потерять изначальный замысел и погрузиться в удовольствия.

— Чэнь-гэ, а ты хотел бы стать императором? — впервые спросила Чжунхуа.

Ло Чэнь пристально посмотрел на неё и покачал головой:

— Нет.

Чжунхуа удивилась — решила, что он её утешает. Кто же из мужчин не мечтает стать императором? Особенно он, бывший наследник престола, для кого это должно быть само собой разумеющимся.

— Не думай, будто я тебя обманываю. Быть императором — не так блестяще, как кажется. Разве ты не видишь, почему отец всё поручает мне? Его здоровье уже не то. Императору приходится рано вставать и допоздна работать под огромным давлением. Нужно следить и за внешними врагами, и за внутренней коррупцией. У сотен чиновников — сотни мыслей, и далеко не все из них подчиняются твоей воле. При таком напряжении ещё и гарем полон женщин, которые ждут от него наследников. Как тут уцелеть?

Поэтому многие императоры в конце концов обращались к алхимикам и принимали эликсиры бессмертия, надеясь искусственно поддерживать своё здоровье и дольше удерживать власть.

С годами они старели, а их сыновья набирали силу. Много детей — один трон. Даже в старости приходилось опасаться, не замышляют ли дети заговор.

Мало кто из императоров умирал своей смертью в глубокой старости.

Ло Чэнь лёг на руку и спокойно сказал:

— Быть императором — это невероятно тяжело.

Чжунхуа молча смотрела на него:

— А вы никогда не думали брать только одну жену?

Уменьшить число наложниц — тоже способ сохранить здоровье. Но люди жадны, и мало кто из правителей довольствовался одной супругой.

Ло Чэнь нахмурился:

— Разве я не взял только одну?

Чжунхуа запнулась:

— Я не сомневаюсь и не жалуюсь… Просто интересно: среди предков точно не было таких, у кого была бы только одна жена?

Ло Чэнь подумал:

— Был один.

Чжунхуа широко раскрыла глаза, подползла к нему и недоверчиво воскликнула:

— Не может быть! Как такое возможно!

Иметь только одну императрицу — это ведь не просто верность или любовь. Это означает, что такой правитель обладал достаточной властью, чтобы держать под контролем весь двор! Ведь обычно браки с дочерьми министров — лучший способ удерживать их в повиновении. Какой же это был правитель, что осмелился игнорировать этот негласный закон? И никто не поднял бунт?

Ло Чэнь взглянул на неё:

— Ты так удивлена?

Чжунхуа энергично закивала:

— Конечно! Разве не так: если император спит с дочерьми чиновников, те становятся послушными?

Лицо Ло Чэня стало ледяным:

— Кто тебе такое сказал?

Чжунхуа моргнула:

— Ну… разве это не правда?

Как можно так прямо заявлять? Значит ли это, что величие императора измеряется количеством женщин из семей чиновников, с которыми он спал? Неужели без этого он не мог заставить их служить?

Гнев подступил к горлу Ло Чэня, но в глазах Чжунхуа читалась полная уверенность. Ни малейшего сомнения. Очевидно, она искренне верила в свои слова.

Этот гнев было некуда девать.

* * *

Гу Чэнжэнь не стал в последний момент провоцировать конфликт, а просто ушёл с учёбы и занялся подготовкой к отъезду за границу. Когда он принимал решение, переубедить его почти никто не мог.

Цзо Цзичуань был потрясён, увидев остаток на сберегательной книжке Гу Чэнжэня.

— Это всё ты сам заработал?

Чёрт возьми, неужели в наши дни цзяньчжу так востребованы? Он всегда думал, что только стоматологи могут скопить такие суммы. Всё-таки каждый человек рано или поздно идёт к зубному.

Гу Чэнжэнь, не отрываясь от письма родителям, ответил:

— В наше время слишком много людей с плохой совестью. Деньги заработать легко.

С этим не поспоришь. Взгляд Цзо Цзичуаня устремился вдаль — у него тоже были тайны, о которых он никому не рассказывал. Детские травмы навсегда определили его жизненный путь, и до сих пор он не мог с уверенностью сказать, что является честным человеком. Особенно эту свою сторону он никому не хотел показывать.

За спиной воцарилась тишина. Гу Чэнжэнь удивлённо обернулся и увидел, что Цзо Цзичуань выглядит так, будто его жизнь подошла к концу.

— Эй… Ты чего такой мрачный? Я всего лишь уезжаю за границу.

Цзо Цзичуань горько усмехнулся:

— Нет… Просто вдруг осознал, какой я извращенец.

Гу Чэнжэнь медленно вытащил изо рта леденец:

— Ты только сейчас это понял?!

Действительно, в древности многое было неудобно. Кроме еды и одежды, почти всё вызывало трудности. Например, экипажи: без амортизации, без кондиционера. Жарким летом в карете жарко, а зимой — ещё холоднее. Лошадям тоже нужен отдых. А если по пути встретятся разбойники — даже ноги не спасут.

Чжунхуа устало прислонилась к стенке качающейся кареты и с тоской посмотрела на Ло Чэня.

— В твоей родной стране нет таких повозок?

Ло Чэнь прекрасно видел, как она недолюбливает конные экипажи.

Чжунхуа покачала головой:

— У нас такие используются только в туристических местах.

— Что такое туристические места?

Чжунхуа подумала:

— Это места, куда едут, чтобы осмотреть достопримечательности.

Ло Чэнь кивнул:

— А какие повозки у вас?

Чжунхуа сменила позу:

— У нас есть повозки, которые едут без лошадей. Окна в них прозрачные, корпус железный. Летом из них идёт холодный воздух, зимой — тёплый. И едут они намного быстрее.

Ло Чэнь слушал с изумлением. Железный корпус — ещё можно представить. Но как повозка движется без лошадей? И как она сама производит холод и тепло?

Чжунхуа, увидев его растерянность, улыбнулась:

— Ты ведь видел это во сне? Те маленькие коробочки на дороге?

Ло Чэнь вспомнил. Да, когда Гу Чэнжэнь дрался, мимо пронеслись такие коробочки на четырёх колёсах.

— Вот именно. Это и есть машины. Когда-нибудь покажу тебе…

Она вдруг замолчала.

Когда-нибудь покажет Ло Чэню автомобиль? Будет ли такой шанс?

Ло Чэнь, заметив, как погасло её лицо, тихо улыбнулся:

— Обязательно будет шанс. Прокатимся вместе, а потом расскажем Сяо Цзюй и Сяо Чунь. Пусть позавидуют до чёртиков.

Чжунхуа посмотрела на него и тоже рассмеялась:

— Да. Пусть позавидуют до чёртиков.

Место, где жил мастер Ичжу, действительно находилось в глухомани. Однако горы оказались не такими высокими, как представляла себе Чжунхуа. Здесь был небольшой пруд и обширные бамбуковые рощи — вполне соответствовало имени мастера.

Поскольку Ло Чэнь упомянул старца Му, мастер Ичжу охотно принял их вне очереди. К счастью, обычно гости не раскрывали своих имён, так что никто не узнал, что Ло Чэнь обошёл очередь.

http://bllate.org/book/11485/1024160