Готовый перевод Strategy of the Maidservant's Counterattack [Transmigration] / Стратегия контратаки наложницы-служанки [Попадание в книгу]: Глава 29

— Не договорив, Сун Маньмань схватила горсть сухофруктов и бросила их в подругу — сердитая, смущённая и раздражённая одновременно. Она нарочно понизила голос:

— Кто вообще водится с этим развратником? Не болтай ерунды!

Ян Жуй усмехнулась и презрительно отвернулась:

— Сегодня ты просишь у него парчу, завтра он дарит тебе вазу… Разве это не обмен любовными подарками между влюблёнными? Где я ошиблась?

— Всюду ошиблась! У этого скорпиона куча любовных долгов, а ты ещё шутишь про него! Погоди, сейчас рот тебе оторву!

Девушки уже перешли к весёлой перепалке, когда в дверях появилась изящная фигура в светлом наряде, готовая что-то сказать с лёгкой улыбкой на губах…

Возможно, Сун Маньмань испугалась, что услышат эти стыдливые тайные разговоры, а может, её смутило упоминание У Фу — но обычно мягкая и покладистая девушка нахмурилась и нетерпеливо бросила:

— Я разговариваю с вашей госпожой. Как ты смеешь входить без доклада? Неужели не знаешь правил?

У Юй Фэйюй словно гром среди ясного неба грянул над головой. Сердце её вспыхнуло, будто раскалённый уголь, улыбка застыла на лице, и она окаменела на месте.

Сегодня в особняк регента прибыло множество знатных девушек, все в роскошных нарядах, сверкающие красотой и великолепием.

Юй Фэйюй была здесь единственной незнакомкой: без цветочного узора на лбу, с простыми камнями в украшениях и в скромном платье, лишённом всякой пышности.

К тому же, с тех пор как она вернулась в Дом маркиза Юнчунь, провела много времени, обучаясь придворному этикету, и теперь, ошеломлённая величием особняка регента — «стены из белого нефрита, полы из золота», — робко держалась в стороне, не решаясь подойти к гостям первой.

Так что Сун Маньмань и вправду можно было принять её за служанку Ян Жуй.

Атмосфера стала неловкой. Ян Жуй поспешно встала и взяла Юй Фэйюй за руку, обращаясь к Сун Маньмань с улыбкой:

— Только что так увлеклась, что забыла представить вас. Это пятая госпожа Юй из Дома маркиза Юнчунь — Юй Фэйюй.

Принять знатную девицу за служанку — чрезвычайно грубое оскорбление. Даже Сун Маньмань на миг опешила, а затем кашлянула, чтобы скрыть замешательство:

— Как Яньчжи и другие справляются со своими обязанностями? Почему не доложили, что гостья пришла? Обязательно сделаю им выговор!

— Простите, младшая сестра, — обратилась она к Юй Фэйюй, — просто я невнимательна оказалась.

Большинство гостей говорили с сильным северо-западным акцентом, да и сладости подавали по вкусу северо-западной кухни. Юй Фэйюй, выросшая в пригороде столицы, чувствовала себя здесь чужой. После нескольких неуклюжих попыток завязать беседу, которые не вызвали интереса у остальных, она решила найти Ян Жуй — свою старую подругу — чтобы та помогла ей войти в круг.

Служанка у дверей как раз отлучилась по поручению одной из гостей, и Юй Фэйюй случайно вошла прямо в боковые покои.

Юй Фэйюй скрыла своё унижение и мягко сказала:

— Простите, что ворвалась без спроса. Не помешала ли я вам?

На самом деле — помешала. Но гостья есть гостья, и Сун Маньмань вежливо ответила:

— Нисколько.

Она подвела Юй Фэйюй к маленькому столику у стены и велела служанке подать чай.

— Так вот вы та самая знаменитая пятая госпожа Юй! Слышала, ваша свадьба с молодым маркизом Ляном назначена на осень следующего года? Он человек образованный, прекрасной внешности — вам повезло с женихом. Можете спокойно оставаться в девичьих покоях до самого дня бракосочетания.

Сун Маньмань говорила вежливые слова, но в душе думала иное: давно слышала, что пятая госпожа Юй из Дома маркиза Юнчунь — несравненной красоты, но теперь, взглянув на неё, разочаровалась: разве что глаза и брови немного выделяются, а стан и осанка — самые обычные.

В столице часто менялись чиновники, и вместе с ними — сплетни об их семьях. Поэтому Сун Маньмань и другие, недавно вернувшиеся в столицу, почти ничего не знали о подмене настоящей и ложной наследниц в Доме маркиза Юнчунь.

Это не было чем-то похвальным, и если никто специально не спрашивал, Юй Фэйюй никогда не объясняла, кто она на самом деле.

Таким образом, она — будто случайно, а может, и намеренно — приняла на себя славу Вэнь Инжоу как «пятой госпожи Юй».

Упоминая Ляна Хунъюня, Юй Фэйюй на миг потемнела взглядом.

После того фонарного праздника он словно сломался: полностью погрузился в дела и резко охладел к ней. Ни одно её письмо не получило ответа, а когда она, забыв о приличиях, сама пришла к нему, её отговаривали разными предлогами. К счастью, семьи продолжали готовиться к свадьбе — обсуждали детали церемонии, заказывали свадебные наряды — и признаков расторжения помолвки не было.

Но разговор был слишком поверхностный, чтобы делиться такими переживаниями, и Юй Фэйюй проглотила горечь, улыбнувшись в ответ на любопытные вопросы подруг.

Вскоре настроение стало теплее, и девушки вышли из боковых покоев. Ян Жуй, чувствуя вину за случившееся, взяла Юй Фэйюй за руку и тихо сказала:

— Ты ведь пришла по моему приглашению. Прости, что забыла тебя представить. Садись рядом со мной — они все любят пошутить, но скоро привыкнешь.

Это сняло с Юй Фэйюй тяжесть, и она тут же забыла обиду, радостно последовав за подругами в главный зал.

Кто-то бросил шутку, и весь зал знатных девиц залился смехом, трепеща, будто цветы на ветру.

Сун Маньмань, довольная атмосферой, кивнула Яньчжи. Та вышла и вскоре вернулась с несколькими служанками, несущими маленькие шкатулки. Их расставили на полках, после чего служанки молча удалились.

Сун Маньмань встала в центре зала. Жемчужные подвески в её причёске мягко мерцали, отражаясь на её фарфоровом лице. Гостьи, заметив, что она хочет что-то сказать, сразу умолкли, положили в сторону сладости и чай и обратили на неё внимание.

— Сегодня я собрала вас, сёстры, в своём доме и, конечно, не хочу, чтобы вы ушли с пустыми руками. Приготовила для каждой из вас небольшой подарок. Надеюсь, примете с благодарностью.

Шкатулки были искусно сделаны, инкрустированы драгоценными камнями и даже выгравированы имена гостей. В столице воспитанные девицы сначала бы вежливо засмеялись, отказались бы несколько раз, лишь потом спросили бы, что внутри.

Но нравы северо-западных девушек отличались. Едва Сун Маньмань договорила, как одна из самых живых воскликнула:

— Ах! Что там внутри?

И, не дожидаясь приглашения, раскрыла шкатулку. Внутри лежал ароматный мешочек с изысканной вышивкой, украшенный жемчугом и драгоценными камнями.

Все присутствующие были из богатых и знатных семей, и дома у каждой наверняка хранились сотни таких мешочков, в том числе и очень дорогих.

Цветовое решение этих мешочков действительно было необычным, но не настолько, чтобы вызвать восторг — пока девушки не почувствовали исходящий от них ни с чем не сравнимый аромат…

— Какой запах! Просто чудесный!

— Да уж, благоухает!

— Эй, почему у твоего мешочка другой аромат?

— Это мой любимый жасмин!

Зал наполнился радостным шумом: девушки то и дело нюхали свои мешочки, передавали друг другу, глаза их сияли удивлением и восторгом.

Северо-западные военачальники — люди, недавно разбогатевшие после побед на полях сражений. Денег и власти у них хоть отбавляй, но одного не хватало — изысканного аристократического лоска, накопленного поколениями.

Хотя они и одевались роскошно, в таких искусствах, как икебана, заваривание чая или составление благовоний, были совершенно несведущи. Столичные девицы даже насмехались над ними, говоря, что от них пахнет бараниной.

Обычные благовония, купленные на рынке, всегда пахли одинаково — и их легко было узнать, за что их и высмеивали. Поэтому подарок Сун Маньмань оказался как нельзя кстати.

Аромат со временем выветривается, и вскоре кто-то спросил:

— Третья госпожа, как вы добились такого аромата? Где его купить? Не таитесь, расскажите!

Сун Маньмань внутренне возликовала и с хитрой улыбкой ответила:

— Такой подарок не купишь где попало. Я специально заказала его у мастера. В этом деле много тонкостей.

Утром Вэнь Инжоу принесла мешочки в павильон Юйцуй и подробно объяснила Сун Маньмань свойства каждого аромата, но та, как обычно, всё вылетело у неё из головы. Поэтому она просто сказала Яньчжи:

— Сходи, пусть Инжоу ещё раз зайдёт.

Ян Жуй держала в руках мешочек с насыщенным ароматом шиповника, идеально сочетающимся с розой. От него веяло пустыней, костром и образом северо-западной красавицы в алой вуали, танцующей под звон серебряных браслетов…

— Маньэр, ты такая заботливая! Давно не получала столь приятного подарка. Теперь на моём поясе, кроме этой нефритовой подвески, обязательно найдётся место и для этого мешочка.

Говоря это, она погладила пальцами белую нефритовую подвеску в виде пионов у себя на поясе — наследие покойной матери. Все знали, как дорого ей это украшение, и оно никогда не покидало её.

Очевидно, каждый аромат был подобран с учётом характера и предпочтений владелицы. Все восторгались своим запахом, только одна — Юй Фэйюй — чуть нахмурилась.

Её мешочек сначала источал нежный аромат кувшинок и сладковатый запах лотосовых орешков, но спустя мгновение этот запах исчезал, уступая место обыденному городскому благовонию — хоть и с лёгкой ноткой сосновых иголок, но всё равно ничем не выделяющемуся.

Окружающие были в восторге от подарков, и Юй Фэйюй не могла показать недовольство — это было бы грубо. К тому же, она всего лишь младшая дочь обедневшего рода, да ещё и впервые на таком сборище. Поэтому она тщательно скрыла разочарование.

Но всё изменилось, когда она услышала приказ Сун Маньмань:

— Сходи, пусть Инжоу ещё раз зайдёт.

Значит, все эти шесть-семь восхитительных ароматов создала Вэнь Инжоу? У неё такие способности?!

Искусство составления благовоний — одно из самых сложных. Даже лучшие парфюмеры Империи Янь за год создавали не более двух-трёх достойных ароматов, не говоря уже об индивидуальных заказах.

Мысли Юй Фэйюй на миг опустели. Она оцепенела, глядя на сияющих девиц и свой обыденный мешочек…

Значит, Вэнь Инжоу, зная это ремесло, сознательно подарила ей самый заурядный аромат?

Значит, даже став служанкой, Вэнь Инжоу нашла способ унизить знатную госпожу?!

Юй Фэйюй сжала мешочек в кулаке так, что пальцы побелели. В груди пылал огонь обиды и злости, но лицо её оставалось безупречно вежливым. Эти два противоположных чувства боролись внутри, не находя выхода.

Прошла всего лишь половина времени, необходимого для сгорания благовонной палочки, как Вэнь Инжоу вошла в зал. На ней было платье нежно-розового цвета из шелка-сатина. Она держалась уверенно, без единой складки на юбке, опустив глаза, и, стоя посреди зала, совершила безупречный реверанс:

— Добрый день, госпожи.

Северо-западные девицы терпеть не могли столичной манерности, но Вэнь Инжоу, хоть и выглядела хрупкой, обладала той твёрдостью, которой не хватало многим знатным девушкам. К тому же, она была прекрасна, как хрустальный сосуд, и умела делать благовония — поэтому сразу завоевала симпатии гостей.

Все сидели на резных стульях, задавая ей вопросы об ароматах. Вэнь Инжоу отвечала чётко и уверенно:

— Мята освежает ум и помогает сосредоточиться. Госпожа Ван любит вышивать — с этим ароматом вы не будете так часто колоть пальцы…

— Госпожа Лю увлекается поэзией. Розмарин улучшает память, а в сочетании с жасмином создаёт элегантный аромат, который поможет вам лучше запоминать стихи…

— Слышала, госпожа Ли любит прогулки в горах. Там много змей и насекомых, поэтому в ваш аромат добавлено немного полыни — она отпугнёт их…

Гости не ожидали, что за приятным запахом скрывается столько пользы. Тепло разлилось по их сердцам, и они стали смотреть на эту скромную служанку с ещё большей симпатией.

http://bllate.org/book/11480/1023685