Готовый перевод Fever Subsides / Жар спадает: Глава 2

Но Лу Уке и вправду не помнила их — ни одного образа, связанного с этими девушками, так и не всплыло в памяти.

Отсутствие знакомства не мешало ей притвориться. Она улыбнулась:

— Давно не виделись.

Кто-то спросил:

— Разве не говорили, что после выпуска ты уехала за границу? Недавно вернулась?

Аша почувствовала, что разговор клонится к сплетням, и ловко перебила:

— Да, так сильно соскучилась по вам, что там больше выдержать не смогла.

С этими словами она обняла Лу Уке за плечи и повела к барной стойке:

— Только что поднялись, а мне уже жутко захотелось пить. Пойдём выпьем по бокалу.

По дороге Аша наклонилась к её уху и прошептала:

— Держу пари.

— На что?

— Тут точно есть те, кто… — Аша вдруг осеклась.

Она собиралась сказать: «Тут точно есть те, кому в университете нравился Шэнь Иси, иначе бы они не запомнили даже его бывшую». Женщины лучше всех понимают женщин.

Обычно при любой возможности она шептала Лу Уке всякие сплетни на ухо, но сейчас чуть не проговорилась вслух.

Именно потому, что Шэнь Иси никогда не ходил на такие встречи выпускников, она и осмелилась привести сюда Лу Уке.

— Ничего, — резко оборвала она тему.

Хотя прекрасно понимала: Лу Уке, сообразительная, как никто, наверняка догадалась, что она хотела сказать.

Лу Уке ничего не ответила, будто и вправду ничего не услышала.

За барной стойкой стоял бармен в белой рубашке и чёрном жилете. Девушки заказали по бокалу вина.

Аша взяла свой бокал и сказала:

— Я ненадолго отойду туда.

Лу Уке даже не взглянула — она и так знала, кого та собирается соблазнить. Просто кивнула.

Вино стекало по стенкам бокала, холодное и однообразное. Бармен поставил напиток перед Лу Уке.

Она взяла бокал и направилась к дивану.

На плечах у неё болтался просторный тёмный пиджак, под ним — чёрное платье на бретельках, тонкие лямки небрежно свисали с хрупких плеч.

Плечи были изящными, кожа — белоснежной, а грудь — пышной; в полумраке едва угадывалась глубокая ложбинка между ними.

Гости в караоке-зале разбрелись по группам, оживлённо беседуя.

Лу Уке совершенно не чувствовала себя одинокой, да и никто не замечал, что она здесь сидит.

Кто-то из гостей, умеющий играть на гитаре, забрался на высокий табурет, и под всеобщие возгласы начал исполнять песню «Хундоу».

Женский голос звучал чисто, но с оттенком чувственности, будто рассказывал историю —

о страсти, о неразрывной связи.

Лу Уке медленно пила вино, слушая.

«Встречи и расставания случаются в срок,

ничто не остаётся вечным.

Но иногда я

предпочитаю цепляться и не отпускать…»

Зал взорвался аплодисментами.

В этот момент дверь караоке-зала распахнулась.

Яркий свет хлынул внутрь, и Лу Уке инстинктивно прикрыла глаза рукой.

Вслед за светом в зал ворвался порыв ветра и возбуждённый мужской голос:

— Смотрите, кого я привёл!

В зале сразу поднялся шум и гам.

Лу Уке опустила руку. Свет упал ей на лицо, и она прищурилась.

Когда она снова открыла глаза, её взгляд упал на человека у двери — и она замерла.

Он стоял в проёме, заслоняя собой свет.

На лице — беззаботная ухмылка.

Коротко стриженные волосы, чёткие черты лица, глубокая складка двойного века.

Кожа очень светлая, в лучах света высокий нос отбрасывал тень.

Его тонкие губы слегка приподнялись, а между пальцами свисала сигарета.

Лу Уке словно приковало к месту.

Мужчины весело шумели, радуясь, что наконец-то «притащили» этого человека, и обещали пить до тех пор, пока кто-нибудь не свалится.

Тот, кого окружили, лениво усмехнулся:

— Ладно, сегодня кто не напьётся до беспамятства — тот мой внук.

Словно почувствовав слишком пристальный взгляд, он медленно поднял веки.

Лу Уке не отвела глаз. Их взгляды встретились — неизбежно.

Время будто замедлилось.

Он смотрел на неё.

В его глазах больше не было прежней снисходительности и игривости.

Только холод, отточенный, как лезвие.

В следующее мгновение Шэнь Иси равнодушно отвёл взгляд.

Недавно команда Шэнь Иси выиграла какой-то приз.

Все сразу же устроили вечеринку — якобы для празднования, но на самом деле просто искали повод напиться.

Рассевшись на диванах, мужчины быстро заняли всё пространство.

— Как тебе удалось его заманить? Не ожидал от тебя, староста, такой хитрости.

Староста — высокий худощавый парень в очках — пояснил:

— Просто повстречал в коридоре по пути в туалет. Этот человек всегда был недоступен, постоянно где-то мотается по свету, так что я не мог упустить шанс.

Шэнь Иси, казалось, ничуть не смутился. Он откинулся на спинку дивана и тихо рассмеялся.

— Если бы я не пришёл, вы бы меньше выпили. Я ведь о вас забочусь. Или недовольны?

Как всегда дерзкий и бесшабашный.

Мужские разговоры быстро скатились к соперничеству, и кто-то заявил:

— Так давайте сегодня выясним, кто слабее — кто меньше выпьет, тот и внук.

— Слушай, Фань, тебе ещё не доводилось пить с Иси-гэ. Сегодня точно будешь звать его «дедушкой».

Шэнь Иси лишь криво усмехнулся, не отрываясь от своего места на диване.

Он потянулся к пепельнице на столе и затушил окурок:

— Не старите меня. «Дедушку» можете звать мысленно, а вслух — только «внук».

— Чёрт, Иси-гэ, ты реально задираешься! — закричали мужчины, хохоча.

Лу Уке сидела прямо напротив Шэнь Иси. В мерцающем полумраке она открыто смотрела на него.

Прошло столько лет, а он всё такой же.

Всё делает с вызывающей небрежностью, будто ничто в мире не может его всерьёз заинтересовать. В то время, когда другие юноши целовались с наивной чистотой, его поцелуи уже были полны чувственности.

В нём с рождения была эта разгульная, дерзкая хулиганщина.

Никогда не знаешь, насколько далеко он готов зайти.

Он снова откинулся на спинку дивана и больше не смотрел в её сторону, будто никогда и не знал эту женщину.

Будто их взгляды минуту назад случайно пересеклись — и только.

Аша незаметно вернулась и села рядом с Лу Уке.

Она слегка нахмурилась: почему именно сегодня Шэнь Иси решил явиться сюда?

Лу Уке услышала её вздох, но ничего не сказала.

Аша осторожно спросила:

— Уйдём?

Лу Уке наконец отвела взгляд от Шэнь Иси и опустила глаза.

Её бледные, изящные пальцы контрастировали с тёмным крепким напитком в бокале, создавая почти болезненное впечатление.

Она слегка покрутила бокал:

— Нет, останемся. Будем веселиться.

В голосе не было и тени грусти или уязвимости.

Именно эта упрямая стойкость когда-то и привлекла к ней того чумного Шэнь Иси, подумала Аша.

Она откинулась на спинку дивана, стараясь выглядеть непринуждённо:

— Ладно, тогда пей побольше — чтобы завалилась в постель и ничего не помнила.

Лу Уке бросила на неё взгляд.

Аша пошутила:

— Только не рыдай у меня на плече.

— О, сегодня обязательно поплачу у тебя два часа подряд, — ответила Лу Уке.

Аша рассмеялась.

Раз Лу Уке решила остаться, спорить было бесполезно.

Вскоре кто-то предложил сыграть во что-нибудь — просто пить скучно.

Встреча выпускников, по сути, всегда превращается в сборник сплетен. В узком кругу любая мелочь становится поводом для обсуждения, а давно скрываемое любопытство теперь можно выдать за шутку. Кому не интересно заглянуть в чужую жизнь?

— Конечно! Вы, девчонки, не выдержите нашу выпивку, так что поиграем с вами, — согласились мужчины и схватили с пола пустую бутылку из-под пива, поставив её на стол.

Эта примитивная игра была всем знакома: крутишь бутылку, и когда она останавливается, горлышко указывает на несчастного.

Выбравший может выбрать: правду или действие.

В первый раз бутылка указала на женщину. Та без колебаний выбрала действие — и поцеловала мужчину, сидевшего рядом.

Без стеснения, без заминки.

Люди после университета становятся другими.

Лу Уке слушала громкие возгласы, почти срывающие потолок, и невольно бросила взгляд на Шэнь Иси.

Он широко расставил ноги, безмятежно наблюдал за происходящим, на лице — ленивая усмешка.

Она отвела глаза.

Те, кто готов играть, умеют превратить даже самую банальную игру в зрелище. Несколько раундов подряд все выбирали действия, и каждый раз задания становились всё смелее и откровеннее.

Лу Уке оставалась в стороне, просто наблюдая за весельем, и забыла, что в любой момент бутылка может указать и на неё.

Аша, похоже, тоже не ожидала такого. Когда она поняла, что уже поздно что-то менять, было слишком поздно.

Горлышко бутылки неотвратимо указало прямо на Лу Уке.

Она всё это время молчала и почти не выделялась в полумраке, поэтому многие даже не заметили её присутствия.

— Лу… Лу Уке?

Узнав её, шум в зале внезапно стих.

Лу Уке не училась в этом классе, но никто из них не знал её в лицо.

Во всём университете Ланьцзян мало кто не слышал о такой фигуре.

В те годы, когда все вели себя прилично и наивно, появление человека, живущего по своим правилам и ведущего разгульную жизнь, неизбежно притягивало внимание.

Шэнь Иси был именно таким.

Красивые девушки сами липли к нему — одной лишь внешности хватало, чтобы собирать вокруг поклонниц.

Но именно он выбрал Лу Уке — ту, что была сложной и неприступной.

Все в четвёртом классе механико-автоматизированного факультета знали, как Шэнь Иси тогда баловал Лу Уке.

Говорили даже, что это она бросила Шэнь Иси.

Тогда всё было так громко и страстно, а теперь — так холодно и отстранённо.

Люди за столом переглянулись, чувствуя неловкость.

Сами же участники, казалось, вели себя как ни в чём не бывало.

Шэнь Иси по-прежнему лениво откинулся на диван, безразлично щёлкая зажигалкой.

Будто ему было всё равно, кто перед ним.

Лу Уке тоже сохраняла спокойствие.

Когда староста Чжоу Бинь уже собрался сказать, что этот раунд не считается, Лу Уке заговорила первой.

Она наклонилась вперёд и решительно произнесла:

— Давайте.

Аша бросила на неё обеспокоенный взгляд.

В зале воцарилась тишина.

Староста поспешил разрядить обстановку:

— Хорошо. Выбираешь правду или действие?

Он добавил на всякий случай:

— Если выберешь действие, учти — эти ребята не ангелы, могут придумать что-нибудь неприятное. А если правду — тогда придётся говорить честно, без утайки.

Все предыдущие раунды выбирали действия — в этом возрасте никто не хочет говорить о чувствах. В юности все кричат, что их никто не понимает, а повзрослев, предпочитают прятать всё внутри.

Больше всего боятся неожиданной заботы и вопросов.

Но и задания на действие не всегда приятны, особенно с учётом присутствия бывшего парня. Поэтому староста и предупредил.

Лу Уке, казалось, всё это услышала, но ответила без колебаний:

— Действие.

Староста: «…»

Эта девушка по-прежнему несгибаема.

Шэнь Иси делал вид, что ничего не слышал.

В итоге все решили не выходить за рамки приличий и назначили штраф — выпить.

Возможно, это было самое скучное наказание за вечер.

Лу Уке без возражений взяла бутылку и наполнила бокал.

Хрупкая, изящная девушка на вид, но пила без промедления — одним глотком осушила весь бокал.

Только в этот момент Шэнь Иси, казалось, проявил интерес.

Он лениво приподнял веки.

Лу Уке чуть запрокинула голову, и холодное вино стекло по её губам.

Так раунд и закончился.

Видимо, она выпила слишком быстро — голова начала кружиться, и шум в зале стал казаться приглушённым, будто сквозь вату.

Аша наклонилась к её уху:

— Всё в порядке?

Лу Уке слегка покачала головой.

— Может, всё-таки уйдём?

— Нет.

Бутылка продолжала крутиться, веселье набирало обороты.

В горле у Лу Уке жгло, и она оставалась в стороне от общего ажиотажа.

Посередине вечера Шэнь Иси вышел в туалет, чтобы ответить на звонок, и вернулся, пропахнув дымом.

Он всё такой же, подумала Лу Уке.

И всё же не совсем такой.

Как раз когда Шэнь Иси снова уселся, бутылка, к несчастью, указала на него.

Кто-то засмеялся:

— Такое везение — тебе пора покупать лотерейный билет!

Мужчина замер, зажигая сигарету, и поднял глаза.

Сигарета всё ещё торчала у него изо рта, он смотрел на чёрное горлышко бутылки и вдруг усмехнулся.

http://bllate.org/book/11470/1022857