Готовый перевод Chasing Mist / В погоне за туманом: Глава 18

Туалет находился за пределами ресторана, в торговом комплексе. Е Вубай просто вышел подышать и помыть руки. Едва он вышел из двери, как увидел в курительной зоне знакомую фигуру: та прищурилась, выпуская дым, махнула рукой, рассеивая облачко перед лицом, и кивнула ему.

— Опять друг пришёл повидаться? — усмехнулась Ся Куй.

Е Вубай смял бумажное полотенце в комок и бросил его в урну рядом:

— Ага. А ты?

— Новая цель. Если всё пойдёт гладко, после ужина она станет моей девушкой.

Его взгляд скользнул по её коротким волосам, заправленным за ухо. Он чувствовал лёгкое замешательство: понимал её сексуальную ориентацию, но почему-то не мог до конца с этим смириться.

Е Вубай на мгновение замер, потом медленно кивнул:

— Понятно. Похоже, всё идёт хорошо. Кстати, этот ресторан открыл мой друг. Какое совпадение.

— Правда? Вкусно готовят. Может, скидку сделаешь?

— Передам просьбу.

— Спасибо.

Ся Куй наклонила голову, разглядывая его. Ей показалось, что выражение лица у него немного странное. Наверное, он ещё не до конца готов принять однополые отношения в реальной жизни — ведь выглядел он очень консервативно.

Она сменила тему — или, скорее, перешла к главному:

— Как ты вообще? Всё в порядке? Тебе ещё записки подкидывают?

За последние две недели произошло немало событий, но рассказывать ей об этом не стоило. Е Вубай подошёл ближе. Она подняла на него глаза. Он вдруг заметил, что она гораздо миниатюрнее, чем ему казалось.

— А ты сама? Разве не собиралась вернуться на родину? Почему до сих пор здесь и уже работаешь в финансах?

Ся Куй сочинила отговорку на ходу, а он всерьёз принялся её допрашивать. Но она видела: он и сам не верил своим словам.

— Просто зарабатываю на хлеб. А потом встретила ту девушку — решила пока с ней побыть.

Её беззаботное отношение к любви вызывало у него лёгкое недоумение, но чужие взгляды на отношения он не имел права осуждать.

Она потушила сигарету и повернулась к нему:

— А ты как? Никто больше не достаёт? Не будь добряком — быстрее избавляйся от лишних людей вокруг. Спишь спокойнее. Я раньше часто с таким сталкивалась.

Он не ответил ни да, ни нет — у него были свои соображения. Вместо этого спросил:

— А тебе самой не страшно?

Ся Куй потянулась с презрением:

— Да какие там страхи! Ты даже не представляешь, через что я прошла. Расскажу — умрёшь от ужаса.

Е Вубай взглянул на её маленькие клычки, показавшиеся при улыбке, потом на татуировку и бледные шрамы на руке и тихо сказал:

— Девушка, не надо так пугать.

Ся Куй на секунду опешила. Она почти забыла, что она женщина: общается с мужчинами на «ты», называет их братьями, а с женщинами строит романы. За последний год она слышала такие слова лишь дважды — и оба раза от Е Вубая.

Е Вубай, будто не заметив её замешательства, посмотрел на телефон:

— Ладно, мне пора. Я почти закончил ужин. А вы?

— Мы ещё посидим.

— Понял. Увидимся.

Ся Куй не знала, что означает это «увидимся» — возможно, он просто так сказал.

Когда Е Вубай ушёл, она ещё немного постояла, а затем вернулась в ресторан. Их соседний столик уже был занят новыми посетителями.

Её телефон завибрировал. Она открыла сообщение и невольно улыбнулась, снова бросив взгляд на экран.

Этот человек… ушёл, а только сейчас ответил на её предыдущее сообщение в WeChat.

[Е Вубай]: Рад нашей встрече.

После вечернего разговора её отношения с парикмахершей резко улучшились. Ся Куй уже предвкушала: стоит немного поднажать — и новая пассия будет у неё в кармане.

Но прекрасные планы всегда рушит реальность. Лян Цзянькун не терял ни секунды: чем больше пользы от неё, тем интенсивнее эксплуатировал. На этой неделе она помогала ему выяснить, где находятся некоторые люди. Говорили, будто кто-то втайне вновь замышляет козни, собирается восстать из пепла и даже выбрал для этого её город.

Чтобы помочь ему, ей пришлось восстанавливать старые связи: внешне — встречаться с друзьями, вспоминать «братские» времена, а на деле — следить, дежурить ночами, заново выстраивать карту влияния. Ведь когда она попала за решётку, ещё царил 4G, а теперь уже началась эпоха 5G. Люди и расстановка сил кардинально изменились — старые обиды и привязанности давно ушли в прошлое.

Недавно она взяла под наблюдение двух парней, набирающих обороты: их звали «Баоцзы» и «Эртэ». Говорили, они сбежали из клана Вана в Чжэньчэн и пристроились к Хуо-гэ. С тех пор как Ван Цзюэ угодил в беду, его окружение начало распадаться, и многие ключевые люди бежали, чтобы спасти себя. Эти двое — как раз такие. Баоцзы теперь, говорят, приближён к Ху Яню и даже требует, чтобы его называли «Мастер Бао».

Ся Куй взяла неприметный серый Honda, подержанный, и припарковалась у обочины. Три дня она уже следила за ними. Парни вели себя вызывающе: раз Ху Янь дал им положение, они ходили, задрав нос, и их физиономии просто кричали о том, как они довольны собой.

Но и не удивительно — ведь когда-то она сама была такой же.

Сидя в машине, Ся Куй время от времени отвечала Чэнь Икэ, не отрывая взгляда от подъезда напротив. Полчаса назад эти двое зашли в массажный салон. Она предположила, что там встречаются с какой-то девушкой — возможно, устроили там настоящее побоище, а она сидит в своей тесной машине и жуёт булочку. Чем дальше думала, тем злее становилась. В конце концов, она плюнула прямо в салон, выплюнув только что съеденный кусок, и вытерла рот салфеткой.

Ладно, хватит терпеть. Она же не продала душу Лян Цзянькуну. Когда наестся и отдохнёт, тогда и вернётся к слежке.

Как раз в тот момент, когда она собралась разворачиваться, оба вдруг выскочили из подъезда. Баоцзы даже штаны не успел как следует застегнуть. Ся Куй презрительно цокнула языком. Те без промедления запрыгнули в свой чёрный Mercedes и рванули с места.

— Чёрт! — выругалась она, швырнула салфетку и резко вывернула руль, чтобы последовать за ними.

Что случилось? Обычно они вели размеренную жизнь: ели, пили, гуляли, дрались — стандартный набор для безмозглых головорезов.

Ся Куй не позволяла себе расслабляться и плотно держала дистанцию за чёрным Mercedes. Машина проехала несколько улиц и въехала в район, хорошо знакомый Ся Куй. Через один перекрёсток начиналась улица с ресторанами и кафе — там находился «WUBEI». После красного светофора Mercedes свернул налево и действительно остановился на этой улице, не обращая внимания на запретную зону. Оба сразу выскочили из машины.

Эртэ обернулся и бросил взгляд на противоположную сторону улицы, после чего вместе с Баоцзы стремительно направился в кафе.

Ся Куй тоже нарушила правила парковки. Она заметила движение Эртэ и сняла очки, чтобы посмотреть на другую сторону улицы. Сердце её заколотилось.

Прямо напротив — «WUBEI».

Шок длился мгновение. Не раздумывая, она снова надела очки и выскочила из машины, бросившись к кафе.

Это кафе ей было знакомо — когда-то она сама наблюдала оттуда за Е Вубаем: хороший обзор.

Подойдя к стойке, она сделала вид, что изучает меню. Неподалёку, у окна, сидели трое: Баоцзы, Эртэ и ещё один парень, явно юнец. Когда она вошла, мельком взглянула на них.

В кафе было многолюдно: студенты, ещё не начавшие учёбу, сидели группами, проверяя домашние задания и болтая. Голоса то стихали, то вновь нарастали. А те трое сдвинули головы ближе друг к другу и говорили шёпотом — услышать их было почти невозможно. Ся Куй заказала напиток и села за ближайший свободный столик.

С Баоцзы и Эртэ она лично не общалась, но пару раз их видела — всё-таки она частенько бывала в доме Вана. К счастью, недавно она сменила причёску и надела тёмные очки — глупцы вряд ли узнают.

На таком расстоянии она едва различала их разговор.

Баоцзы схватил парнишку за голову и зарычал:

— …Да чтоб тебя! Он же был в магазине — как так получилось, что исчез?

— Я правда ничего не видел! — в голосе юнца слышались слёзы.

— Он что, умеет летать или становиться невидимым? Признавайся, ты вчера напился?

— Нет, правда нет! Баоцзы-гэ, он просто… внезапно исчез. Это странно: он же директор магазина, каждый день там торчит. Откуда вдруг сбежал?

— Мне плевать, почему он сбежал! Главное — найти его! — заорал Баоцзы, но тут же спохватился, огляделся и снова понизил голос. — Если его найдут другие, тебе придётся хоронить самого себя.

Официантка подошла к Ся Куй и аккуратно поставила кофе перед ней, мягко предупредив:

— Осторожно, горячий.

Ся Куй бесстрастно подняла чашку, сделала глоток и тут же с отвращением поставила обратно. Раньше она не замечала, но после кофе Е Вубая всё остальное — не кофе вовсе.

Из троицы за соседним столиком Эртэ молчал дольше всех. Наконец он медленно произнёс:

— Неужели он нас раскусил?

Юнец выглядел ошарашенным:

— Как так? Мы же всё время были осторожны!

Ся Куй подумала про себя: «Не знаю, осторожны вы или нет, но Е Вубай — не дурак».

Лицо Баоцзы то темнело, то светлело:

— Звоните всем братьям! Уточните местонахождение цели! Если не найдём — Хуо-гэ сам вас прикончит!

«Точно, Хуо-гэ», — подумала Ся Куй, облизнув клык. Она всегда так делала, когда волновалась или возбуждалась.

Е Вубай — обычный законопослушный гражданин, Хуо-гэ — преступник с кипой дел на совести. Что такого есть в Е Вубае, что привлекло внимание Хуо-гэ? Почему тот специально послал людей за ним следить?

Неужели Хуо-гэ — тот самый, кто хочет убить Е Вубая?

Сердце Ся Куй сжалось от тревоги. Е Вубай, Е Вубай… что ты натворил, если ввязался в дела таких людей?

Трое продолжали звонить. Ся Куй ещё немного послушала — только ругань и угрозы: «перерыть весь город», «найти любой ценой» и тому подобное.

Она достала телефон и написала Е Вубаю в WeChat:

[Ся Куй]: Где ты? За тобой следят.

Обычно он отвечал быстро, особенно если был на работе — и всегда пояснял задержку.

Но на этот раз прошло много времени, а ответа не было.

Тем временем у троицы звонки закончились. Баоцзы откинулся на спинку стула и начал метать взгляды по залу. Они выбрали это место не случайно: во-первых, близко, во-вторых, клиенты в основном студенты — простая публика.

Вдруг его маленькие глазки остановились на человеке с серыми волосами, который сидел в углу в очках и пил кофе, уткнувшись в телефон.

— Баоцзы, о чём задумался? — спросил Эртэ. — Я тебе вопрос задал.

Баоцзы не ответил сразу. Он ещё немного пристально смотрел, потом медленно отвёл взгляд:

— Не может быть, чтобы его просто так убрали. Не настолько же мы неудачливы. Продолжайте искать.

Ся Куй ещё немного посидела, допила кофе и решила уходить. Подойдя к кассе, она спокойно расплатилась и вышла из кафе.

Она неторопливо шла к машине, размышляя, почему Е Вубай не отвечает. Может, случилось что-то серьёзное? Стоит ли звонить ему?

Размышляя, она открыла дверцу машины. Только она начала садиться, как чья-то рука схватила её за плечо и резко развернула.

Ся Куй вскрикнула от боли — её прижали к машине. Подняв глаза, она увидела три уродливые физиономии.

Баоцзы оскалил жёлтые, прокуренные зубы:

— Вот оно что! Узнал тебя сразу, Куй-гэ.

Она и не заметила, как оказалась окружена пятью-шестью людьми. Быстрые ребята.

Ся Куй мгновенно сообразила, что к чему. Боль ещё не прошла, но на лице уже играла усмешка:

— Ха! Кто это такой сильный? Баоцзы, это ты?

У них были старые счёты: раньше она не выносила его внешность и манеры и пару раз упоминала об этом Ван Цзюэ. Тот не ценил Баоцзы, и тот запомнил обиду. Раньше она была слишком важной персоной, чтобы обращать внимание на таких ничтожеств, но теперь, оказавшись в одиночестве, легко стала жертвой уличной собаки.

— Всё ещё выглядишь как мужик, — сказал Баоцзы и со всей силы ударил ладонью ей в грудь.

Удар пришёлся прямо в чувствительное место. Ся Куй стерпела молча, хотя окружающие уже начали хихикать. На лице её не дрогнул ни один мускул.

— Ну как, Куй-гэ, вкусная еда в тюрьме? К кому теперь пристроилась?

Он нарочно спрашивал — если бы она служила кому-то, об этом уже знали бы в кругах. Все слышали, что она снова на свободе, но никто не знал, чья она теперь.

Ся Куй давно привыкла к таким издёвкам:

— У тебя, Баоцзы, не нужны люди?

— Мне — нет, — зловеще ухмыльнулся он. — Но у Хуо-гэ как раз есть вакансия.

http://bllate.org/book/11468/1022730