Готовый перевод After Breaking off the Engagement, the Marquis Was Slapped in the Face / После расторжения помолвки маркиз получил пощечину: Глава 44

Он вдруг почувствовал, что больше не может держаться прямо. Взгляд, устремлённый на Шэнь Цзинвань, был пронизан гневом, недоумением, болью, нежеланием отпускать и горьким сожалением — все эти чувства переплелись в единый клубок и заставили мужчину, чьи виски уже начали серебриться, внезапно показаться жалким.

Он резко прижал поднос ладонью.

От неожиданного нажима слуга чуть не выронил его на пол.

Стиснув зубы, он тихо произнёс, наконец признав поражение:

— Это семейное дело. Сегодня я побеспокоил всех вас…

Как только наложница Чжао услышала эти слова, она сразу поняла: всё плохо. Герцог Вэй собирался уладить всё втихую и дать Шэнь Цзинвань возможность отступить.

Возможно, позже просто объявили бы, чья это набедренная повязка. Она поспешно притворилась:

— Ах! Да ведь это же… это же набедренная повязка моего племянника!

Гости, окружавшие их, вовсе не хотели расходиться, но теперь, услышав это, стали проявлять любопытство. Кто-то спросил:

— Откуда вы так уверены?

Наложница Чжао прикрыла лицо рукой, изображая смущение, и робко взглянула на Герцога Вэя:

— В прежние времена я шила такие вещи для Шаолана. Такие повязки носят только у нас, в Фу Мине, чтобы защититься от холода. Ведь мы живём на крайнем севере.

С этими словами она подошла и расправила повязку.

Как только одежда развернулась, в зале поднялся настоящий шум. Даже госпожа Су побледнела от ужаса.

Наложница Чжао, будто поражённая молнией, тут же зажмурилась и вскрикнула:

— Ой!

Перед глазами всех предстала откровенная эротическая гравюра — мужчина и женщина, обнажённые, плотно прижатые друг к другу.

Если бы Шэнь Яньюань не подхватил её вовремя, госпожа Су упала бы на пол.

Се Яньцы смотрел на эту набедренную повязку, сжимая пальцы на коленях до побелевших костяшек. Ткань его тёмно-зелёного халата помялась, но он этого даже не заметил.

Его взгляд цепко удерживал спокойное лицо Шэнь Цзинвань. Благодаря невозмутимому выражению девушки он сам невольно почувствовал некоторое облегчение.

На ней было лёгкое летнее платье, сквозь которое просматривались изгибы спины — как крылья бабочки, сложенные в изящную дугу.

Но Се Яньцы заметил, что она похудела — гораздо больше, чем раньше, — и, кажется, стала выше. Детская пухлость исчезла без следа, оставив лишь хрупкую, измождённую фигуру. И всё же, несмотря на кажущуюся слабость, в ней чувствовалась неиссякаемая внутренняя сила, особенно в глазах.

В них могло скрываться оружие, способное пронзить сердце, а могла быть весенняя влага, мягко окутывающая всё вокруг туманом.

Он подумал, что она, вероятно, человек с твёрдыми убеждениями — иначе не смогла бы так решительно разорвать помолвку в тот холодный весенний день, не считаясь ни с кем и ни с чем.

Точно так же, как когда-то безоглядно бросилась навстречу своей судьбе.

Если уж нет надежды на счастье, пусть хотя бы будет здорова и счастлива всю жизнь. Этого тоже достаточно.

Янь Цзюньань молча наблюдал за напряжённым выражением лица Се Яньцы, за его задумчивым видом.

Он провёл пальцем по краю чаши и медленно отвёл взгляд.

Гости перешёптывались всё громче и громче. Госпожа Су, прижимая ладонь к груди, была бледна как смерть. Она то и дело всхлипывала и пыталась прикрыть глаза Шэнь Цзинвань.

Гу Цинъжоу тревожилась, но ничего не могла поделать. Повернувшись, она увидела, как Вэнь Шиюэ неторопливо жуёт слоёное печенье, даже в такой момент не забывая о еде, и сердито бросила:

— Ты бесчувственная!

Вэнь Шиюэ сунула ей в рот кусочек мармелада и бросила презрительный взгляд:

— Ешь своё.

Больше она ничего не сказала. Хотя примерно понимала, что задумала Шэнь Цзинвань, не ожидала, что та положит приманку прямо в своей комнате. Похоже, на этот раз она решила покончить со всем раз и навсегда. Главное — чтобы ничего не пошло наперекосяк.

Шэнь Цзинвань осторожно отвела руку госпожи Су, обменялась взглядом с Шэнь Яньюанем и направилась прямо к повязке. Подцепив её пальцем, она холодно посмотрела на наложницу Чжао:

— Вы говорите, это повязка Чжао Гаошэна?

Наложница Чжао на миг замялась, но тут же уверенно ответила:

— Именно. Во всём доме больше нет ни одной набедренной повязки в стиле Фу Мина, кроме той, что у моего племянника.

Шэнь Цзинвань кивнула и повернулась к Шэнь Яньюаню:

— Братец, не мог бы ты найти племянника тётушки? Нельзя допустить, чтобы какой-нибудь вор воспользовался моментом.

Толпа снова зашепталась, начав судачить на основе её намёков.

Наложница Чжао повысила голос:

— Что вы имеете в виду? Вы называете моего племянника вором?

Шэнь Цзинвань бросила на неё презрительный взгляд, улыбнулась и аккуратно вернула повязку на поднос. Затем хлопнула в ладоши и с явным отвращением сказала:

— Почему вы так волнуетесь, тётушка? Я лишь сказала, чтобы никто не дал вору возможности воспользоваться моментом. Зачем вам самой примерять это на себя? Сейчас доказательств нет, так что лучше всего вызвать Чжао Гаошэна.

Госпожа Гао, стоявшая в толпе и наблюдавшая за тем, как Шэнь Цзинвань с лёгкой насмешкой разговаривает с наложницей Чжао, вдруг почувствовала страх.

Она и представить не могла, что в семье Шэнь есть такая грозная девочка. Даже хитрая наложница Чжао попала в ловушку. Хорошо, что вовремя отказались от брака с Домом Маркиза Аньлин.

Когда Чжао Гаошэна привели, Шэнь Яньюань тихо сказал Шэнь Цзинвань:

— Прятался под твоей кроватью.

Люди вокруг готовы были протянуть уши, чтобы ничего не упустить.

Шэнь Цзинвань бросила взгляд на Шэнь Цзинъюэ и наложницу Чжао. Она не ожидала, что ради того, чтобы уничтожить её, они подготовили столь масштабную интригу.

Она схватила повязку и швырнула прямо в колени стоявшего на коленях Чжао Гаошэна.

— Наложница Чжао говорит, что это твоя повязка. Внимательно посмотри — твоя ли?

Чжао Гаошэн бросил взгляд на Шэнь Цзинъюэ. Увидев её одобрительный кивок, он дрожащим голосом ответил:

— Да, это моя. Посмотрите на размер — шили точно по моей фигуре.

Се Яньцы молча заметил их переглядку. Шэнь Цзинвань тоже внимательно наблюдала за ними.

Она отвела взгляд и снова обратилась к Чжао Гаошэну:

— Раз это твоя личная вещь, как она оказалась в моей комнате?

Толпа рассмеялась: ведь это очевидно! Если только между ними не было тайной связи, как ещё мужская одежда могла оказаться в покоях законнорождённой госпожи при всех?

Хотя, конечно, Чжао Гаошэн выглядел настолько жалко и ничтожно, что даже не стоил ноги госпожи Шэнь.

Чжао Гаошэн робко пробормотал:

— Сестрица Вань, разве ты забыла? Я подарил тебе эту вещь.

— Замолчи, мерзавец! Не смей в нашем доме подражать уличным хулиганам! Я переломаю тебе ноги! — закричала госпожа Су, больше не в силах сохранять достоинство главной жены.

Шэнь Яньюань остановил её.

Шэнь Цзинвань резко произнесла:

— Ты подарил мне? Когда? И если подарил, зачем вышил на воротнике имя третьей сестры? Этот иероглиф «Юэ» явно не имеет к тебе отношения. Может, хотелось символа «полная луна и цветы»? Но, насколько я знаю, у вас в Фу Мине вышивка имени девушки на рукаве — это вовсе не благоприятный знак. Неужели ты решил повторить старый трюк и снова меня оклеветать?

Шэнь Цзинъюэ, внезапно оказавшись в центре внимания, поспешила возразить:

— Ты врёшь!

Шэнь Цзинвань вырвала повязку, растолкала толпу и подошла к Шэнь Цзинъюэ. Затем с силой швырнула повязку ей в лицо и холодно сказала:

— Сестра, рассмотри хорошенько! Только не упусти ни малейшей детали! Никто, кроме тётушки, не владеет техникой двусторонней вышивки!

Шэнь Цзинъюэ взяла повязку, перевернула её — и действительно, на том же месте рукава тоже был иероглиф «Юэ».

Внезапно она почувствовала что-то неладное. Медленно поднесла повязку к носу и понюхала.

Люди вокруг раскрыли глаза шире, и вскоре многие уловили лёгкий аромат. Непонятно было, исходит ли он от Шэнь Цзинъюэ или от самой одежды.

Шэнь Цзинвань спокойно сказала:

— Женские вещи такого рода всегда следует прятать. Если бы не вышивка на рукаве, я бы и не догадалась, что сестра решила объединиться с другими, чтобы погубить меня. Похоже, двоюродный брат в спешке спрятал не ту вещь в моей комнате. Но если ты не хочешь признаваться — не страшно. У меня есть и другие способы заставить тебя заговорить! Придётся содрать с тебя кожу, вот и всё.

Чжао Гаошэн запаниковал:

— Ты… ты врёшь! Не было этого! Я не прятал эту вещь!

Осознав, что проговорился, он тут же замолчал.

Шэнь Цзинвань притворно удивилась и приняла вид невинной и наивной девочки:

— О? Тогда кто же? Дайте-ка подумать… Кто так усердно хочет меня погубить?

Её взгляд прямо устремился на наложницу Чжао, и она саркастически усмехнулась:

— Но если ты не хочешь признаваться — неважно. Если сестра упрямится, пусть отец разберётся: совпадает ли аромат на этой повязке с твоим собственным? Женский парфюм не обманешь. На мне его нет, у брата тем более. Неужели он принадлежит какой-то служанке?

Затем она повысила голос ещё больше:

— Только что я слышала, как сестра рассказывала нескольким молодым господам, что этот аромат у неё с рождения. Прямо как у девушек из публичных домов! В Доме Государственного герцога всегда строгие нравы. Как же получилось, что сестра выросла такой? Неужели она не только прячет мужскую одежду, но и каждый день держит её рядом, чтобы пропитать своим запахом, а потом использовать против меня?

— Если сестре так хочется стать законнорождённой госпожой, пусть прямо попросит у отца. Отец так её балует, наверняка не откажет. Тётушка любима, и ты любима — чего стоит этот титул законнорождённой? Ничего особенного.

Эти слова были направлены не только против Шэнь Цзинъюэ, но и против самого Герцога Вэя.

Она намекала, что он предпочитает наложницу законной жене. Все присутствующие только что видели, как Шэнь Цзинъюэ обращалась к наложнице Чжао как к матери.

Таким образом, вина лежала и на Герцоге Вэе, и на наложнице Чжао. Кроме того, наложница Чжао всегда слыла кокеткой, и сейчас её наряд скорее напоминал одежду хозяйки публичного дома, чем уважаемой женщины из знатного рода.

Теперь все смотрели на Шэнь Цзинвань с сочувствием.

Госпожа Су всегда славилась добродетелью и щедро относилась к семье наложницы Чжао, но даже её доброта была встречена предательством. Действительно, когда муж предпочитает наложницу жене — это настоящее преступление.

Правда, теперь, вероятно, законнорождённой госпоже будет трудно найти хорошую партию.

Госпожа Су схватила Шэнь Цзинвань за руку, переживая, что из-за таких слов её дочь не найдёт себе жениха:

— Если злишься на отца, злись на него и тётушку. Зачем самой лезть в эту грязь, глупышка?

Шэнь Цзинвань повернулась к ней и тихо сказала:

— Мама, не волнуйся. Этот день всё равно должен был наступить. Чего боишься — то и случается. Чего ждёшь — того не бывает. Если никто не полюбит меня, я проживу жизнь одна. Лучше так, чем выйти замуж в знатный дом и потом страдать.

Услышав это, госпожа Су больше ничего не могла сказать. В её сердце даже появилась радость за эту спокойную и сдержанную дочь.

После разрыва помолвки та стала действовать куда увереннее и осмотрительнее. Теперь она больше не беспокоилась: даже если рядом никого не будет, дочь сумеет постоять за себя.

Взгляд госпожи Су стал теплее, в нём появилась лёгкая улыбка и облегчение.

Шэнь Цзинъюэ, сжимая повязку, начала пятиться назад. Слова Шэнь Цзинвань привели её в ярость, и она закричала:

— Ты губишь меня! Ты губишь меня!

С этими словами она вырвала из волос шпильку и бросилась на Шэнь Цзинвань.

Окружающие в ужасе отпрянули. Се Яньцы вскочил со своего места, но уже было поздно — Шэнь Цзинвань и Шэнь Цзинъюэ сцепились.

Шэнь Яньюаня оттеснили в сторону. Госпожа Су упала на пол. Всё превратилось в хаос.

Раздался плач, крики, вопли — всё смешалось.

Янь Цзюньань резко вскочил и начал пробираться сквозь толпу. Его белоснежный халат помялся от толчков, но он ещё не успел добраться до центра.

Вдруг кто-то закричал:

— Кровь! Кровь!

Шэнь Цзинъюэ, держа шпильку, с красными от слёз глазами, вдруг пришла в себя и швырнула окровавленную шпильку на пол.

Шэнь Цзинвань прижала ладонь к шее. Кровь стекала сквозь её пальцы и капала на пол — кап… кап…

Густые капли крови, будто с крахмалом, падали на землю. Её взгляд стал пустым, как у куклы на ниточках. Она смотрела на Шэнь Цзинъюэ, затем опустила глаза на своё платье, на туфли — там уже собралась лужица крови.

Герцог Вэй на мгновение оцепенел, но потом, словно сошедший с ума, ворвался в толпу, схватил Шэнь Цзинъюэ и со всей силы ударил её по лицу. Щёлчок прозвучал так громко, что голова девушки мотнулась в сторону, а в ушах зазвенело.

Затем он бросился к Шэнь Цзинвань и закричал окружающим:

— Вызовите лекаря! Быстрее!

Дрожащими руками он поддерживал Шэнь Цзинвань. Его яркие одежды потемнели от крови. Он дрожал и шептал:

— Вань… Вань… моя Вань…

Другой рукой он прижал рану на её шее. Кровь стекала ему на ладонь, оставаясь тёплой.

Но Шэнь Яньюань вырвал сестру из его объятий и поднял её на руки. Он холодно посмотрел на Герцога Вэя.

Маленькая фигурка в голубом платье казалась такой лёгкой, будто бумажный листок.

Ему казалось, что даже лёгкий ветерок сможет унести её прочь.

— Вань, ничего страшного. Брат отведёт тебя к лекарю. Всё будет хорошо. Не останется шрама, ничего не случится. Пойдём, прямо сейчас, — говорил он, стараясь сохранить спокойствие.

Госпожа Су поднялась с пола и подбежала к Шэнь Яньюаню. Её губы дрожали. Она хотела прикоснуться к дочери, но боялась и лишь метались рядом, крича в отчаянии:

— Вызовите лекаря!

http://bllate.org/book/11467/1022645