Готовый перевод Chasing You Into Dreams / Преследуя тебя во снах: Глава 41

Она и представить себе не могла, что Ли Цинцин — та самая робкая и покорная девушка, которая всегда держалась перед ней с потупленным взором, — осмелится прямо при госпоже Чжао без тени смущения солгать и свалить всю вину на неё.

А госпожа Чжао поверила. Ведь в кошельке у Ли Цинцин до сих пор лежал тот самый браслет из тёплого нефрита, который Ань Цюйя когда-то по прихоти подарила ей.

К тому же Ли Цинцин только что споткнулась о какой-то предмет и упала, сильно разодрав ногу — из раны даже сочилась кровь, отчего она выглядела ещё более жалкой и несчастной.

Ань Цюйя понимала: теперь ей и в Янцзы не отмыться.

Она хотела что-то сказать, но слова застряли в горле.

Госпожа Чжао требовала объяснений: зачем она замышляла погубить Сюй Цзинхуэй? Неужели ей признаться, что завидует ей из-за Линь Шу — ведь он однажды встречался с Цзинхуэй и до сих пор помнит её?

Такой позорный мотив она, конечно, никому не скажет.

Перед лицом коварного обвинения Ли Цинцин и суровых допросов госпожи Чжао хрупкие нервы Ань Цюйя не выдержали. Атмосфера стала для неё невыносимой — словно её одновременно жгли огнём и топили в воде. Она не смогла сдержать слёз, ноги подкосились, и мир перед глазами померк — она потеряла сознание.

Когда госпожа Го проводила гостей, послала людей в Дом маркиза Чанлэ и дом семьи Ли и вернулась с несколькими девушками в боковые покои, то, увидев бесчувственную Ань Цюйя, уложенную на канапе, на мгновение замерла на пороге.

Подойдя к госпоже Чжао, она тихонько потянула её за рукав:

— Что случилось?

Госпожа Чжао холодно взглянула на рыдающую Ли Цинцин, потом на бесчувственную Ань Цюйя и с негодованием сказала:

— Не знаю, по какой причине, но Ань Цюйя подговорила Ли Цинцин устроить так, чтобы ваша Цзинхуэй и Юйвэнь сегодня на вашем цветочном банкете у всех на виду опозорились.

Она сделала паузу и добавила:

— Более того, даже лишились красоты.

— Какая наглость! Какое злобное сердце! — возмутилась госпожа Го.

Ли Цинцин, услышав это, несмотря на боль в ноге, тут же бросилась на колени и, всхлипывая, указала тонким пальцем на лежащую на канапе Ань Цюйя:

— Я бы никогда не совершила такого злодеяния! Всё потому, что я обратилась к госпоже Ань с просьбой… она… она…

Её голос дрожал от слёз, и она выглядела такой беспомощной и хрупкой, что почти все поверили: она действительно ничего не могла поделать.

Ведь у Ань Цюйя есть старшая сестра, недавно возведённая в звание мудрой наложницы. Когда родственница при дворе занимает столь высокое положение, какая дочь мелкого чиновника осмелится ей противиться?

Ли Цинцин опустила голову, так что никто не видел её лица. Она лишь всхлипывала и тихо говорила:

— Однажды в «Драгоценном чертоге» она встретила меня, дала мне браслет из тёплого нефрита, который всегда носила при себе, и ещё сто лянов серебром.

— Мне действительно… мне очень нужна была её помощь. Госпожа Сюй больше не приглашала меня на свои сборища. Кто из девушек моего происхождения и возраста не мечтает о хорошем будущем? Я доверилась ей.

— Она дала мне порошок под названием «Порошок красного лотоса» и сказала, что хочет лишь немного подшутить над госпожой Сюй и госпожой Сяо. Я и представить себе не могла, что этот порошок окажется таким ядовитым…

Её оправдания, прерываемые рыданиями, повторялись снова и снова. Обе госпожи уже поняли, что корень зла, скорее всего, именно в Ань Цюйя, и перестали прислушиваться к словам Ли Цинцин.

Госпожа Го тихо спросила госпожу Чжао:

— Ты сказала — лишиться красоты? Откуда ты это знаешь?

Госпожа Чжао указала на Юй Шуяня, сидевшего рядом:

— Этот молодой господин многое повидал. Он заметил, что на лепестках, должно быть, был яд. По дороге сюда он уже сообщил мне, что, по его мнению, это «Порошок красного лотоса». И добавил, что такой же яд был и в пирожных, которые упали с подноса.

Госпожа Го удивлённо посмотрела на Юй Шуяня:

— Так это был яд?

Юй Шуянь, заметив, что обе госпожи смотрят на него, встал и почтительно поклонился.

Госпожа Го мягко спросила:

— Добрый юноша, как тебе удалось распознать яд?

Юй Шуянь скромно улыбнулся:

— С детства я путешествую вместе с отцом и братьями, торгуя по всей стране. Многое повидал. На восточном побережье мне доводилось слышать о таком яде.

— Он крайне коварен: сначала кажется, будто тебя укусил комар. Поражённое место начинает чесаться, а через несколько мгновений по всему телу распространяются красные пятна, и зуд становится невыносимым. Вы сами знаете, госпожи, как человек чешется, когда невыносимо чешется — он обязательно начнёт царапать кожу. Прошу вас немедленно отправить кухарок и служанок, которые убирали поднос и ковёр, к лекарю — вдруг они тоже успели заразиться?

Чем дальше госпожа Чжао слушала описание яда, тем сильнее сжимался её кулак от ярости.

Госпожа Го тут же распорядилась найти тех самых служанок, а затем взяла Юй Шуяня за руку и погладила её:

— Ты добрый юноша. Когда ты вдруг схватил её, я так испугалась — подумала, не собираешься ли ты устроить скандал и испортить мой банкет… Но ты не только остановил её, но и заставил упасть!

Она прижала руку к груди, чувствуя облегчение. Если бы замысел Ань Цюйя и Ли Цинцин удался, и Сюй Цзинхуэй с Сяо Юйвэнь действительно опозорились бы или лишились красоты при всех, как бы она объяснилась перед семьями Сюй и Сяо?

Юй Шуянь скромно посмотрел в окно на пруд с лотосами и пояснил:

— Это не я один остановил её. У Ли Цинцин были очень сильные шаги — я бы не справился. Заметили ли вы, госпожи, что из павильона напротив что-то метнулось в воздух? Даже занавеска над прудом порвалась. Думаю, именно этот предмет, прилетевший с того берега, попал в Ли Цинцин и заставил её споткнуться.

Госпожа Го всё поняла.

Госпожа Чжао задумалась.

Она уже собиралась послать людей расследовать, кто бросил предмет с другого берега пруда, как в этот момент вошла управляющая и доложила:

— Прибыли госпожи из Дома маркиза Чанлэ и из дома семьи Ли.

Вслед за этим вошла графиня Вэньхуэй с несколькими спутницами.

Сяо Юйвэнь и Цинь Пяньжо находились во дворе Цинь Пяньжо, где утешали Сюй Цзинхуэй.

Цинь Пяньжо приказала служанкам принести чай и сладкий отвар, чтобы успокоить Сюй Цзинхуэй.

Сюй Цзинхуэй прижала пальцы ко лбу, нахмурилась и крепко сжала губы — она была и расстроена, и растеряна:

— Почему… почему со мной постоянно такое происходит?

Сяо Юйвэнь сразу всё поняла и раздражённо фыркнула:

— Ли Цинцин тебя ненавидит, Ань Цюйя тебе завидует — они нашли общий язык, и в этом нет твоей вины! Всё это их собственные ошибки!

— Ань Цюйя завидует мне? — удивилась Сюй Цзинхуэй.

— Она встречалась с Линь Шу… — начала Сяо Юйвэнь.

Сюй Цзинхуэй с трудом сдержалась, чтобы не закатить глаза.

Она благовоспитанная девушка — благовоспитанные девушки не закатывают глаза.

Но этот Линь Шу просто невыносим!

Цинь Пяньжо моргнула. Её брат уже знал о планах Ань Цюйя и Ли Цинцин навредить двум старшим сёстрам. Но сейчас… стоит ли ей рассказывать?

Если скажет — может ли это вызвать симпатию у Сяо-сестры?

Или, наоборот, все решат, что её брат, зная обо всём, не сообщил — и это будет считаться большим преступлением?

Ах, как же ей трудно!

Говорить или нет?

Девушки пили сладкий отвар, каждая погружённая в свои мысли.

Сяо Юйвэнь сказала:

— Сегодняшнее дело — не слишком серьёзное, но и не пустяк. Госпожа Го, конечно, не захочет, чтобы на её банкете случился скандал, да и Дом маркиза Чанлэ не позволит сделать Ань Цюйя мишенью для всех стрел. Сейчас все прекрасно понимают, кто виноват, но никто не станет распространять слухи о том, что кто-то пытался навредить гостям на банкете.

— Ты права, — согласилась Сюй Цзинхуэй, успокоившись. — Если всё это всплывёт, то сейчас, когда мудрая наложница особенно милостива императору, никто не захочет из-за неудавшегося покушения вступать в конфликт с Домом маркиза Чанлэ.

В этот момент служанка тихо вошла и что-то шепнула Цинь Пяньжо.

Сяо Юйвэнь и Сюй Цзинхуэй тут же посмотрели на неё.

Цинь Пяньжо прочистила горло:

— Ань Цюйя в обмороке. Люди из Дома маркиза Чанлэ устроили истерику, заявив, что Ань Цюйя пострадала ни за что, и всё устроила Ли Цинцин, которая ещё и украла браслет. Ли Цинцин в ярости и при всех попыталась броситься головой о стену.

Все вздрогнули.

Сяо Юйвэнь спросила:

— И что? Она ударилась?

Цинь Пяньжо ответила:

— Конечно, все её удержали. Она всё плачет и кричит, что Ань Цюйя действительно потеряла сознание. Сейчас там полный хаос. Дом маркиза Чанлэ торопится увезти Ань Цюйя и даже упомянул имя мудрой наложницы — в доме, наверное, не посмеют их остановить.

Сяо Юйвэнь с силой ударила кулаком по стулу:

— Опираясь на мудрую наложницу, осмеливаются так безнаказанно творить зло!

Лицо Сюй Цзинхуэй, однако, стало спокойнее:

— В любом случае с нами ничего не случилось. Цветы срывала и спотыкалась — всё это делала Ли Цинцин. Руки Ань Цюйя чисты. Но можно ли поступить, как в прошлый раз в даосском храме Лиюнь — изменить эту историю?

Сяо Юйвэнь задумалась.

Сегодняшний инцидент отличался от того случая в даосском храме Лиюнь, когда Линь Шу устроил скандал.

Род Линь только недавно прибыл в столицу, их влияние ещё сосредоточено в Цзинлине, и они не успели заручиться поддержкой влиятельных кругов столицы. Поэтому тогда в чайных легко можно было переиначить историю и направить общественное мнение против рода Линь.

К тому же даосский храм Лиюнь был крайне возмущён поступком Линь Шу и даже тайно поддерживал распространение слухов.

Но сегодня всё иначе. Все видели, как Ли Цинцин вела себя странно и явно целилась на Сюй Цзинхуэй и на неё саму, но ничего не добилась. А Ань Цюйя, хоть и была украшена драгоценностями, как всегда, вела себя гораздо тише, чем на прежних сборищах — просто любовалась цветами и изредка беседовала с другими гостьями.

Сяо Юйвэнь нахмурилась:

— Даже если мы позволим им избежать осуждения сейчас, счёт с ними ещё будет сводиться. Ань Цюйя, опираясь на мудрую наложницу, ведёт себя вызывающе — это одно. Но кто такая эта Ли Цинцин? В марте она уже устроила скандал, приведя Сюн Синьюэ на чайную встречу, из-за чего расстроила Пяньжо и испортила весь сбор. Императрица тогда лишь мягко обошлась с ней. Видимо, наказание было слишком мягким! На этот раз я пойду во дворец и лично попрошу великую императрицу-вдову строго наказать её!

Сюй Цзинхуэй поспешно остановила её:

— Ни в коем случае! Не стоит из-за такого дела специально идти во дворец просить великую императрицу-вдову. Эта Ли Цинцин — дочь чиновника четвёртого или пятого ранга, и её влияние ограничивается лишь тем, что её тётушка — жена сына великой княгини Сихэ, да и то вторая жена. Если из-за этого дела беспокоить великую императрицу-вдову, будь то выговор или наказание, разве это не придаст Ли Цинцин слишком много значения? Это будет ей только на пользу. Никак нельзя!

Сяо Юйвэнь, произнеся это, сама поняла, что поторопилась.

Её вспыльчивый нрав всё ещё требует тренировки.

Нужно успокоиться. Успокоиться.

Великая императрица-вдова и так живёт не в полной тишине во дворце — как можно тревожить её такими мелочами?

Цинь Пяньжо хмурилась, усиленно размышляя.

Обычно она не обращала внимания на сложные связи между столичными семьями, но, услышав имя великой княгини Сихэ, вспомнила о скандалах, устроенных семьёй Сюн после весенней охоты. Она уже давно возненавидела род Сюн, а теперь эта Ли Цинцин, приставая к Сюн и цепляясь за Ань Цюйя, устроила такой беспорядок на банкете её матери! Цинь Пяньжо была вне себя от злости.

— Но разве можно просто так отпустить её?! — воскликнула она.

Сяо Юйвэнь, успокоившись, глубоко задумалась.

— Почему Ли Цинцин позволила себя использовать Ань Цюйя? — непроизвольно спросила она вслух.

Служанка Цинь Пяньжо уже доложила ей обо всём, что происходило в боковых покоях, поэтому она тут же добавила:

— Говорят, потому что госпожа Сюй больше не приглашала её на сборища, и она завидовала. Ань Цюйя хотела навредить вам двоим, а Ли Цинцин мечтала попасть на сборища — вот они и сошлись.

— Она хочет попасть на сборища… Зачем? — тихо проговорила Сяо Юйвэнь, и уголки её губ сами собой приподнялись.

Сюй Цзинхуэй тоже поняла и улыбнулась.

Цинь Пяньжо ещё не сообразила и растерянно спросила:

— Вы что-то придумали? Скорее расскажите мне!

http://bllate.org/book/11460/1022082