Готовый перевод Chasing Wife / Погоня за женой: Глава 29

На последних подносах лежали наряды, ныне пользующиеся наибольшей популярностью в швейной мастерской.

Лоу Сиюэ лишь мельком взглянула и, не увидев среди них белых платьев, слегка успокоилась.

Она сама не любила носить белые наряды, но ей ничуть не мешало, когда их выбирали другие. Особенно же её маленький юный господин — в белом он выглядел просто ослепительно.

Взгляд Лоу Сиюэ задержался на последнем подносе, где лежал особый комплект одежды, и в её глазах вспыхнул интерес.

Это было красное платье — яркое, броское, мгновенно притягивающее внимание.

Красный был её любимым цветом.

Лоу Сиюэ подошла, взяла красное платье, развернулась с ним в руках и, глядя на Си Юньфэя и Лоу Юйхэна, спросила сияющими глазами:

— Можно мне примерить этот наряд?

— Конечно, иди скорее! Если нравится — обязательно примерь. Всё это твоё, — первым ответил Си Юньфэй.

В конце он многозначительно посмотрел на Лоу Юйхэна.

— Хорошо, — кивнула Лоу Сиюэ и, прижав одежду к груди, скрылась за занавеской во внутреннюю комнату.

Как только она ушла, Си Юньфэй таинственно прошептал Лоу Юйхэну:

— Я же говорил, что маленькая фея обожает красные наряды, а ты не верил.

Вчера в швейной лавке Лоу Юйхэн упрямо настаивал на покупке белого платья — именно его настоятельно рекомендовал хозяин мастерской.

Си Юньфэй же не придал этому значения: ведь он общался с маленькой феей уже две жизни и прекрасно знал, какие цвета она предпочитает. Поэтому сразу же при входе в лавку его взгляд упал на то самое красное платье.

Хозяин тогда сказал:

— Это красное платье крайне требовательно к внешности. Обычная девушка не сможет передать ту ауру, которую оно должно излучать.

Си Юньфэй лишь отмахнулся и даже заключил пари с Лоу Юйхэном: если маленькая фея, увидев это платье, проявит к нему явную симпатию, то отныне Лоу Юйхэн больше не будет вмешиваться в их общение.

Лоу Юйхэн слегка нахмурился, собираясь возразить, но вспомнил выражение лица Лоу Сиюэ, когда она держала в руках то красное платье — радость так и сияла в её глазах.

Подобное чувство он испытывал лишь однажды, получив от отца отличный клинок.

Возразить было нечего. Он лишь холодно фыркнул.

— Помни о нашем условии, — с лёгкой улыбкой произнёс Си Юньфэй, скрестив руки за спиной.

— Помню. Отныне не буду вмешиваться, — буркнул Лоу Юйхэн. Ему вдруг захотелось спросить о том, как Си Юньфэй называет Лоу Сиюэ, но в этот момент девушка уже вышла из-за занавески.

Она подбежала к ним с лёгким прыжком, явно в прекрасном настроении, и, подняв глаза, спросила:

— Ну как?

Не дожидаясь ответа, она подошла к одному из подносов, взяла зеркало, подвела брови и глаза, затем выбрала коробочку с помадой и аккуратно нанесла её на губы.

Когда макияж был готов, Лоу Сиюэ выпрямилась и, счастливо улыбаясь, снова посмотрела на Си Юньфэя и Лоу Юйхэна.

— Прекрасно, — первым восхитился Си Юньфэй, подмигнув.

Его маленькая фея всегда была самой красивой.

Красное платье состояло из нескольких слоёв, создавая богатую игру фактур. По краям рукавов и подола проходила тонкая серебристая вышивка, образующая изящный узор.

На талии был завязан пояс шириной в два пальца с тем же серебряным орнаментом. Сбоку висела нефритовая подвеска, которую она никогда не снимала.

Алый цвет — дерзкий и капризный, не каждому подвластный — на Лоу Сиюэ смотрелся великолепно: её кожа казалась ещё белее, а тщательно подведённые глаза делали её образ поистине ослепительным.

Получив комплимент, Лоу Сиюэ радостно улыбнулась.

Если она не может расслабиться перед своим маленьким юным господином и старшим братом, то перед кем же ещё?

За городом Минчэн, в бамбуковой роще.

Солнечный свет рассеял утренний туман, и глубины рощи, ещё недавно казавшиеся загадочными и прохладными, внезапно озарились светом.

Группа повозок с грохотом катилась по дороге и наконец остановилась у опушки бамбуковой рощи.

За каретами следовал отряд солдат, а во главе — всадник на высоком коне. Это был Шэнь Си, отправленный встречать некую важную особу.

Увидев, что повозки остановились, Шэнь Си направил коня вперёд, к самой первой карете.

Эта карета выделялась среди прочих своим великолепием: занавески были украшены жемчужными нитями, а сами они — расписаны золотом и серебром. По углам свисали изящные кисти.

Шэнь Си спешился и почтительно поклонился:

— Госпожа, дальше дорога ведёт сквозь густую бамбуковую рощу. Карета здесь больше не проедет.

Наступила пауза, после которой изнутри раздался голос:

— За пределами дворца не нужно называть меня «госпожа».

Занавеска осторожно приподнялась, обнажая внутреннее убранство. Сначала вышла служанка, поставила скамеечку и, слегка поклонившись, произнесла:

— Госпожа.

Та, кого так назвали, была облачена в белоснежное платье из тяжёлой ткани, расшитой золотыми нитями в замысловатый узор. Её красота поражала: брови — словно далёкие горы, лицо — будто снег на вершине Тяньшаня, холодное и недосягаемое.

Это была нынешняя фаворитка императорского двора, Му Гуйфэй, которая, несмотря на второй брак, пользовалась неизменной милостью государя.

Шэнь Си слегка поклонился и, подстроившись под её слова, сказал:

— Госпожа, отсюда вам придётся подниматься в горы пешком.

— Хорошо, — тихо ответила Му Гуйфэй. — Ты пойдёшь со мной.

— Да, госпожа, — отозвался Шэнь Си.

Кареты остались на месте, а отряд двинулся в бамбуковую рощу.

Шэнь Си шёл на два шага позади Му Гуйфэй и чувствовал лёгкое недоумение.

Госпожа заявила, что приехала в родные места, чтобы совершить поминальный обряд и навестить старого друга. Но ведь всего несколько дней назад он сам сопровождал Лоу Юйхэна именно сюда. Неужели её «старый друг» — та самая двоюродная сестра, которую недавно нашёл его кузен?

Му Гуйфэй подняла глаза, заметила дом в глубине рощи и велела Шэнь Си подойти ближе:

— Здесь живут люди? Кто обитает в том дворе?

Шэнь Си проследил за её взглядом и понял: да, именно тот самый двор, который он видел совсем недавно.

— Двор пустует, госпожа. Возможно, раньше там останавливались те, кто шёл в горы за лечением. Несколько дней назад я действительно сопровождал сюда моего двоюродного брата.

Му Гуйфэй молча отвела взгляд.

Дорога в гору сузилась до тропинки, позволявшей пройти лишь двоим. Му Гуйфэй велела своей свите остаться и оставила с собой только Шэнь Си.

По пути она, словно вдруг заинтересовавшись, начала задавать вопросы — исключительно она спрашивала, а он отвечал. В основном это были пустяки, но в какой-то момент она упомянула его двоюродного брата:

— Тот самый двоюродный брат… это, случайно, не сын генерала Лоу?

— Именно. Его зовут Лоу Юйхэн.

Му Гуйфэй незаметно для других спросила:

— И зачем он сюда приезжал?

— В семье генерала Лоу родились близнецы — мальчик и девочка. После несчастного случая девочку потеряли, и долгие годы её не могли найти… Но недавно мой кузен получил вести и, наконец, отыскал сестру.

— О? — Му Гуйфэй улыбнулась, и её холодная, отстранённая аура вдруг растаяла, будто весенний свет. — Это, безусловно, хорошая новость.

Разговор закончился, как только они достигли вершины.

Шэнь Си собрался постучать в дверь, но Му Гуйфэй остановила его:

— Не надо. Мой друг, скорее всего, сейчас не дома.

— Останься здесь, — добавила она и сама подошла к двери, легко толкнув её.

Во дворе всё было спокойно — видимо, Чжао Цзиюань заранее убрал все ловушки и механизмы.

Ещё на подходе к дому Му Гуйфэй не ощутила никаких следов ци или защитных формаций, поэтому уже тогда догадалась, что никого нет.

Она вошла во двор и на мгновение замерла, глядя на дерево в углу, с которого давно облетели все листья. Затем подошла к боковой двери и открыла её.

Внутри было темно. Му Гуйфэй подошла к окну и распахнула ставни. Свет хлынул внутрь, освещая всё вокруг.

У стены стоял стеллаж с книгами. Она провела пальцем по корешкам и остановилась на одной — путеводителе.

Му Гуйфэй села в кресло и медленно перелистывала страницы. На столе лежали чернила и кисть. Дочитав до середины, она взяла кисть и написала несколько строк.

Когда книга была полностью просмотрена, она отложила её и взяла лист бумаги.

Чернила ещё не высохли. На бумаге значилось:

«Уехал в путешествие. Всё хорошо. После Нового года отправлюсь в столицу».

Му Гуйфэй тихо прочитала вслух написанное и нахмурилась:

— Если бы я приехала немного раньше, возможно, мы бы встретились.

Её взгляд упал на левый верхний угол стола, где кто-то ножом вырезал неровные буквы.

Это были каракули ребёнка, только начавшего учиться писать:

«Сегодня целитель сказал, что я очень сообразительный!»

Внизу был нарисован смайлик.

Му Гуйфэй провела пальцем по надписи, будто пытаясь почувствовать радость того малыша, и мягко улыбнулась.

Но улыбка тут же исчезла. Её губы сжались в тонкую, ледяную линию.

Сквозь зубы вырвалось ядовитое слово:

— Ублюдок!

«Бах!» — раздался звук падения чего-то тяжёлого.

Шэнь Си, стоявший у ворот, обеспокоенно спросил:

— Госпожа, с вами всё в порядке?

Прошло немало времени, прежде чем из двора донёсся спокойный ответ:

— Всё хорошо. Просто случайно уронила что-то.

Му Гуйфэй вышла и, помедлив, спросила:

— …У тебя с собой есть деньги?

— ??! — Шэнь Си удивлённо посмотрел на неё, но всё же достал кошелёк и протянул.

Му Гуйфэй смущённо пояснила:

— Мой друг чрезвычайно скуп. Если я что-то сломала, он обязательно потребует компенсацию — иначе будет ругать меня без умолку.

Она говорила совершенно серьёзно. Шэнь Си невольно усмехнулся, но тут же вспомнил, с кем имеет дело, и почтительно сказал:

— Госпожа шутит. Кто осмелится ругать вас?

Му Гуйфэй вынула из кошелька слиток серебра, и Шэнь Си внутренне застонал — его собственные деньги!

Вернув кошелёк, она, видимо, уловила его мысли, и добавила:

— Я беру у вас взаймы. Мои служанки вернут вам долг позже.

Но Шэнь Си всё равно смотрел так, будто его только что обокрали.

Му Гуйфэй вздохнула:

— Всё, что я ношу при себе, подарено тем самым человеком. Если я отдам его вещи в качестве компенсации моему другу, это может навлечь на него беду.

— Понимаю, госпожа, — быстро кивнул Шэнь Си.

Му Гуйфэй вернулась в дом, положила слиток серебра поверх путеводителя и оставила всё это на столе. Затем вышла и закрыла дверь.

Спускаясь с горы, Шэнь Си сообщил:

— Госпожа, сегодня вы можете отдохнуть в Минчэне, а завтра утром отправитесь в столицу.

— Хорошо, — кивнула она.

Спустившись вниз, Му Гуйфэй тут же велела служанке вернуть Шэнь Си слиток серебра, чтобы тот больше не хмурился.

Получив свои деньги обратно, Шэнь Си удовлетворённо улыбнулся.

Му Гуйфэй приподняла край занавески кареты и увидела его довольное лицо. Её глаза блеснули, и она тихо пробормотала:

— Впервые встречаю человека, столь одержимого деньгами.

…

После полудня кареты въехали в Минчэн и остановились у одного из домов.

Шэнь Си заранее известил местные власти и Лоу Юйхэна. Узнав, что прибыла сама императорская фаворитка, чиновники с самого утра метались в панике, стремясь произвести хорошее впечатление.

Лоу Юйхэн наблюдал за всем этим, стараясь не допустить излишней шумихи.

Во дворе Лоу Сиюэ слышала суету снаружи. Вскоре раздался шум, и она вышла наружу — к ней шёл Си Юньфэй.

Сегодня её маленький юный господин надел чёрный длинный халат. Подчёркнутая талия ремнём делала его фигуру ещё более стройной, с узкой талией и длинными ногами.

http://bllate.org/book/11455/1021734