Готовый перевод Chasing Wife / Погоня за женой: Глава 18

Лоу Сиюэ молчала и не делала ни единого движения.

Си Юньфэй смотрел на неё и произнёс:

— Подними вуаль капюшона. Позволь мне увидеть твоё лицо.

Женщина вдали обладала выдающимся мастерством и ничуть не напоминала его маленькую фею. И всё же он, будто одержимый, сам выдал себя — продемонстрировал своё умение стрелять из лука и поразил ту особу стрелой.

К счастью, в густой ночи мало кто это заметил, да и настоящее лицо он не показал.

Лоу Сиюэ, чьи черты скрывались под капюшоном, слегка блеснула глазами и холодно ответила:

— Как ты думаешь, может ли убийца позволить кому-то так легко разглядеть своё лицо?

Она замолчала на мгновение, а затем добавила с лёгкой насмешкой:

— К тому же откуда тебе знать — настоящее ли лицо под моим капюшоном или поддельное?

На самом деле под капюшоном было её истинное лицо, но этот человек знаком с Лоу Юйхэном. Если она сейчас раскроет свою внешность и личность, как ей потом объясняться с ним, когда они встретятся в столице?

Поэтому капюшон снимать нельзя!

Её настоящее лицо ни в коем случае нельзя показывать этому человеку именно сейчас.

Да и вообще, за две жизни, проведённые в мире боевых искусств, кроме короткого периода после перерождения, когда её преследовали бедность и голод, она никогда никому не подчинялась!

Закончив речь, Лоу Сиюэ слегка подняла руку и улыбнулась:

— Если хочешь узнать, как я выгляжу под капюшоном, то в тот день, когда тебя закажут на убийство и поручат мне выполнить задание, я лично приду к тебе с обнажённым клинком и без маски.

С этими словами она щёлкнула пальцами. Вспышка холода пронзила воздух — тонкое, как перо, лезвие воткнулось прямо в грудь уже раненого стрелой человека, лежавшего посреди улицы.

Один удар — смертельный!

Си Юньфэй опустил взгляд на труп на улице, уже лишённый жизни, и, подняв глаза, увидел, что противник исчез вместе с Сяо Юэ’эр.

Он вспомнил каждое движение того человека.

Фигура и голос… возможно, немного напоминали его маленькую фею, но поведение было совсем иным.

Он встречал свою фею несколько лет спустя — тогда она была невероятно остроумной и очаровательной. После того как они познакомились, она рассказывала ему о том, как скиталась в одиночестве: бездомная, брошенная, часто не имела даже еды на следующий день…

Тогда он до глубины души сочувствовал ей и думал: «Как могут существовать такие жестокие люди, которые способны бить мою фею? Как у них поднимается рука?»

А теперь у него есть шанс всё изменить — найти свою фею заранее.

Но что, если… его фея всё это время лгала ему? Что если на самом деле она живёт в роскоши и довольстве?

Брови Си Юньфэя слегка нахмурились, и в следующее мгновение он просто бросил лук и бросился в погоню за тенью, растворившейся во мраке ночи.

Его силуэт сливался с этой тёмной ночью, будто становясь её частью. Губы были плотно сжаты, а вся фигура излучала уныние и раздражение.

Однако через мгновение он подумал: «Если она действительно меня обманула, то я позволю себе злиться всего несколько секунд… а потом пусть моя вредная фея приходит и утешает меня».

Эта мысль прозвучала довольно жалобно и даже немного обиженно.

...

Глубокой ночью в поместье клана Тяньцзи изредка проходили патрули охраны.

Лоу Сиюэ, неся без сознания Сяо Юэ’эр, пробралась в поместье и направилась к двору Ци Сюйпина.

В комнате Ци Сюйпин услышал шорох во дворе, мгновенно открыл глаза и схватил меч, стоявший у кровати.

В следующее мгновение Лоу Сиюэ распахнула дверь и вошла внутрь, тихо сказав:

— Это я.

— Звон!

Меч, уже наполовину вынутый из ножен, вернулся обратно. Лоу Сиюэ взяла огниво и зажгла свечу на столе.

Когда свет заполнил комнату, Ци Сюйпин уже полностью оделся. Он спокойно подошёл к ней, ничуть не удивившись её внезапному появлению.

Взглянув на без сознания Сяо Юэ’эр, он спросил:

— Кто это?

Лоу Сиюэ поправила пламя свечи, пока свет не стал ярче, затем подняла бровь и пояснила:

— Сяо Юэ’эр, та самая святая дева Обители Шанцин. Сегодня ночью я раскрыла один секрет: эта святая дева, похоже, не соответствует своей репутации.

— В последнее время все говорят, что Сяо Юэ’эр обладает выдающимся мастерством владения мечом, и её клинок «Осень и Вода» поражает своей изысканностью. Однако тем, кто на самом деле использует этот меч, оказался мужчина.

Обитель Шанцин всегда принимала только женщин и никогда официально не сообщала о принятии мужчин. Неужели у этого мужчины, владеющего техникой «Осень и Вода», нет чего-то странного?

— Сейчас как раз проходит турнир боевых искусств, и Обитель Шанцин ведёт себя особенно вызывающе. Если начать расследование с Сяо Юэ’эр, возможно, удастся раскрыть множество тайн, — сказала Лоу Сиюэ, убирая руку.

— Хорошо, я немедленно отправлю людей на расследование, — серьёзно ответил Ци Сюйпин и, встав, выдвинул ящик стола и протянул ей стопку бумаг.

— Вот список, который ты просила в прошлый раз, — пояснил он.

Лоу Сиюэ взяла бумаги и, пробежавшись глазами по записям о связях Облачного Дворца с влиятельными кругами столицы, удивлённо воскликнула:

— Так много?

В прошлой жизни она мечтала лишь поскорее «повесить клинок на гвоздь» и никогда не интересовалась подобными делами Облачного Дворца. Теперь же, получив первое представление, она была поражена.

— В последние годы Облачный Дворец выполняет бесчисленные задания, — ответил Ци Сюйпин.

Лоу Сиюэ листала бумаги, но вдруг её взгляд застыл на одной странице, и она прошептала:

— Род Шэнь?

Увидев, что выражение лица Лоу Сиюэ изменилось, Ци Сюйпин спросил:

— Что-то не так с родом Шэнь?

Лоу Сиюэ медленно покачала головой:

— Я слышала, будто род Шэнь — древний аристократический род. Неужели и там всё так запутано?

Она не сказала вслух, что её мать, Шэнь И, тоже происходила из этого рода.

— Чем древнее род, тем сложнее в нём связи, — заметил Ци Сюйпин.

Лоу Сиюэ вдруг вспомнила один небольшой эпизод из прошлой жизни. Когда она встретила Шэнь Ин в столице, та представилась дочерью побочной ветви рода Шэнь — младшей наложницей далёкой коллатеральной линии.

Неужели между этим и нынешним положением дел есть какая-то связь?

Отбросив эти мысли, Лоу Сиюэ лишь кивнула:

— Ты прав.

Перед уходом она вспомнила о знаменитом целителе «Девять Нет» и упомянула об этом Ци Сюйпину, добавив в конце:

— Через пару дней я навещу этого целителя.

— В твоём поместье есть задняя калитка или что-то вроде потайного выхода? Мне нужно сбросить хвост, — спросила она.

Ци Сюйпин посмотрел на неё с лёгким недоумением:

— Разве не проще просто избавиться от преследователя?

Несмотря на слова, он указал ей нужное направление.

— Это… скорее знакомый, чем друг, — пояснила Лоу Сиюэ, качнув головой. — Продолжаем сотрудничать на взаимовыгодных условиях!

С этими словами она помахала рукой, вышла через заднюю дверь поместья и легко оторвалась от упрямого Вэнь Фэя.

...

Си Юньфэй гнался до глубокой ночи, но, окончательно потеряв след, почувствовал себя ещё хуже.

Лишь перед самым рассветом он вернулся в Минчэн и на улице встретил торопливо ищущего его Лоу Юйхэна и зевающую, явно уставшую У Ши.

Си Юньфэй уставился на последнюю и неожиданно спросил:

— Ты, случайно, не воровала прошлой ночью?

— Мы искали тебя всю ночь! Говорят, в гостинице поднялся такой шум, а потом ты исчез. Брат Шэнь чуть не решил, что с тобой случилось несчастье, и заставил меня вставать среди ночи, чтобы искать тебя до самого утра! — с полным спокойствием ответила Лоу Сиюэ, ничуть не смущаясь.

Автор: Раскрытие личности должно происходить постепенно — так интереснее~

Лоу Сиюэ говорила так уверенно, что Си Юньфэй, измотанный ночной погоней, лишь устало махнул рукой:

— Пойду отдыхать. Сегодня меня не беспокоить.

С этими словами он, почти не проявляя интереса, повернулся и пошёл обратно в гостиницу. По дороге он снова и снова перебирал в уме детали минувшей ночи — всё казалось странным.

Подойдя к входу в гостиницу, он увидел своего слугу Лянь Хэна, только что прибывшего из столицы. Тот стоял неподалёку, колеблясь и, похоже, не узнавая своего господина.

Си Юньфэй подошёл к нему, устало помахав рукой. На лице его читалась усталость, но выражение оставалось спокойным.

— Госпо…

Лянь Хэн, увидев знак, радостно бросился к нему, но, начав фразу, вовремя спохватился и поправился:

— Молодой господин.

— Заходи, — кивнул Си Юньфэй и вошёл в гостиницу.

В общем зале гостиницы несколько постояльцев собрались группами и обсуждали убийство, произошедшее прошлой ночью в Павильоне Парящих Облаков. В разговорах также мелькали легенды о загадочном целителе «Девять Нет».

Поднявшись в номер, Си Юньфэй спросил:

— В столице что-нибудь случилось?

Лянь Хэн быстро покачал головой:

— Наоборот, великая радость! На границе одержана победа, и весть уже достигла столицы. Генерал Лоу скоро вернётся домой.

Си Юньфэй задумался. В этой жизни события развивались почти так же, как и в прошлой.

Генерал Лоу в прошлом сыграл ключевую роль в восшествии нынешнего императора на трон и был его правой рукой. За годы он совершил множество подвигов на полях сражений и обладал огромной военной властью.

Однако такая власть неизбежно вызывала подозрения у императора.

Си Юньфэй помнил, что именно после этой победы генерал Лоу начал постепенно передавать свои полномочия обратно императору.

К моменту, когда Лоу Сиюэ нашли и она вышла за него замуж, власть рода Лоу была почти полностью возвращена трону. Лишь Лоу Юйхэн сохранил должность командира императорской гвардии в столице.

Позже, когда разгорелся мятеж старой династии и началось новое вторжение с границы, в империи не оказалось ни одного полководца, способного возглавить армию. Пришлось вновь призывать генерала Лоу.

В той кампании Лоу Юйхэн сопровождал отца. А в это время в столице раскрыли заговор: кто-то изнутри сотрудничал с врагами на границе, и армия Лоу оказалась в ловушке.

Когда он прибыл на помощь, на поле боя остались лишь горы трупов — пятьдесят тысяч солдат погибли. Именно тогда был уничтожен его меч «Небесный Свет».

До той трагедии ещё десять лет. Этот вопрос требует долгосрочного планирования.

Си Юньфэй задумался, глядя на воду в чашке, и вспомнил разговоры в гостинице о целителе «Девять Нет». Он решительно произнёс:

— Лянь Хэн, узнай, где скрывается этот целитель «Девять Нет». Через пару дней я сам навещу его.

Пусть он и злится, пусть и сомневается — но его маленькая фея остаётся его феей. В прошлой жизни Лоу Сиюэ умерла от яда, и никто в столице так и не смог определить, какой именно яд был использован.

Позже придворные врачи сообщили, что в мире боевых искусств ходят слухи о загадочном целителе «Девять Нет», чьи знания позволяют распознать и вылечить почти любой яд.

К сожалению, когда он позже отправился на поиски этого целителя, нашёл лишь могилу.

...

Рассвет только занимался, но площадка турнира боевых искусств уже кипела людьми. Участники сегодняшних поединков собрались заранее.

Из-за событий прошлой ночи ученицы Обители Шанцин пришли с опозданием. Старшая наставница выглядела особенно мрачной и раздражённой.

Сяо Юэ’эр пропала без вести, а её заместительница, выступавшая вместо неё на турнире, была найдена мёртвой на улице ранним утром.

За одну ночь произошло сразу два убийства.

Жертву в Павильоне Парящих Облаков, по предварительным данным, отравили. Городские власти Минчэна расследовали дело и даже отправили людей к целителю «Девять Нет», живущему за городом, чтобы проконсультироваться.

Что до убийства на улице — никто не осмеливался вмешиваться. Утром прохожие обнаружили тело и сообщили властям.

При осмотре места преступления выяснилось, что смертельным стал удар тонким, как перо, лезвием — оружием, которое изготавливается только в Облачном Дворце.

Ещё одна жертва, на которую положил глаз Облачный Дворец.

Все знали: если Облачный Дворец выбрал цель, шансов на спасение нет.

Городские власти Минчэна не собирались рисковать, пытаясь допросить или потребовать объяснений от таинственного Облачного Дворца. Они просто внесли очередную запись в архивы дела.

Инцидент был закрыт.

Исчезновение святой девы стало для Обители Шанцин неприятностью, которую нельзя было афишировать. Старшая наставница лишь приказала ученицам тайно искать Сяо Юэ’эр.

Лишь к вечеру, так и не найдя её, старшая наставница лично обратилась к хозяину поместья Тяньцзи, Ци Сюйпину, с просьбой помочь в поисках.

На следующий день после полудня она получила известие: люди из поместья Тяньцзи нашли Сяо Юэ’эр в заброшенной пещере за пределами Минчэна.

— Тётушка, когда я пришла в себя, то уже лежала в этой пещере. Больше я ничего не помню… — сказала Сяо Юэ’эр, в глазах которой читался страх.

Кто бы не оказался заперт на целые сутки, обязательно испугался бы.

http://bllate.org/book/11455/1021723