Готовый перевод Chasing Wife / Погоня за женой: Глава 14

Кто бы мог подумать, что появится такой неожиданный поворот — У Ши, — из-за которого Сяо Юэ’эр заняла второе место в рейтинге вызовов. Какая досада!

Всегда другие присылали вызовы, чтобы развлечь прекрасную деву, а уж никак не наоборот — чтобы Сяо Юэ’эр сама отправляла вызов кому-то!

Сяо Юэ’эр уже начинала терять терпение, но, вспомнив поручение старшей наставницы Обители Шанцин, сдержала раздражение и спокойно произнесла:

— Если я сейчас отправлю вызов…

— Я ещё вчера перестал принимать вызовы, — откровенно ответил Лоу Сиюэ.

— Господин У может быть более… — в голосе Сяо Юэ’эр прозвучала лёгкая грусть, и её взгляд переместился на двух других людей за этим столом.

За столом Си Юньфэй скрестил руки на груди и с лёгкой усмешкой наблюдал за происходящим, явно наслаждаясь зрелищем. Лоу Юйхэн тоже не проявлял никакой активности.

Взгляд Сяо Юэ’эр упал на нефритовую подвеску у Лоу Юйхэна на поясе, и она вдруг воскликнула:

— Эта подвеска…

Но едва слова сорвались с её губ, как она будто вспомнила нечто важное и резко замолчала.

Такая перемена уже привлекла внимание Лоу Юйхэна.

Лоу Сиюэ холодно наблюдала за всем этим и думала про себя: «Наконец-то показала свой истинный облик».

Лоу Юйхэн задумался на мгновение, а затем, как и его сестра, обратился к ней, называя по имени и титулу:

— Святая Дева Сяо Юэ’эр, вы только что увидели мою подвеску и, кажется, хотели что-то сказать?

Под белой вуалью Сяо Юэ’эр слегка прикусила губу, долго колебалась и лишь потом тихо пояснила:

— Мне показалось, будто я уже видела такую подвеску, словно…

— Юэ’эр! Не смей больше говорить! — раздался строгий окрик со стороны старшей наставницы Обители Шанцин, полный предупреждения.

Сяо Юэ’эр на миг учащённо задышала, сделала шаг назад и, словно решившись, произнесла:

— Я видела подвеску, очень похожую на эту…

— Юэ’эр! — снова одёрнула её старшая наставница.

Лоу Юйхэн уже поднялся со своего места, на лице его читалось изумление и тревога.

Тогда Сяо Юэ’эр решительно подняла руку и, не обращая внимания ни на кого, сорвала с головы белую вуаль, обнажив прекрасное лицо: тонкие брови, миндалевидные глаза, белоснежная кожа — всё сияло, словно цветущая водяная лилия.

Лоу Сиюэ взглянула на неё и сразу всё поняла.

«Вот как Обитель Шанцин собиралась убедить старшего брата! — подумала она. — Всё дело в этой Святой Деве по имени Сяо Юэ’эр».

Черты лица Сяо Юэ’эр напоминали мать Лоу Сиюэ и Лоу Юйхэна, госпожу Шэнь И.

Правда, сходство было всего на две-три доли.

И этого хватило Обители Шанцин, чтобы осмелиться обманывать их! Какая наглость!

Сяо Юэ’эр колебалась, не зная, стоит ли продолжать, и лишь её прекрасные глаза блестели, словно отражая мерцающую водную гладь.

Лоу Сиюэ мгновенно сообразила, какой замысел строят Сяо Юэ’эр и Обитель Шанцин.

Где-то они узнали форму оригинальной подвески, изготовили точную копию и поручили Сяо Юэ’эр, чьи черты лица немного напоминали мать Лоу, надеть её и пойти в лавку залога.

Именно поэтому богатый купец и заметил эту подвеску, а новость дошла до Лоу Юйхэна, который так отчаянно искал свою сестру. Он немедленно отправился на поиски.

А поскольку как раз проходил турнир боевых искусств, Сяо Юэ’эр получила идеальный повод «случайно» обронить несколько загадочных, но намёковых фраз.

Лоу Юйхэн непременно стал бы расспрашивать дальше, и тогда Обитель Шанцин смогла бы перехватить инициативу, переведя всё в выгодное для себя русло.

Однако они не знали, что у настоящей дочери рода Лоу на плече с рождения есть особая метка, и Сяо Юэ’эр даже не пыталась её подделать.

Лоу Сиюэ вспомнила, что в прошлой жизни её старший брат, вероятно, раскрыл обман Сяо Юэ’эр и разоблачил заговор Обители Шанцин. Но, увы, один против многих — он был тяжело ранен и попал в ловушку.

При этой мысли Лоу Сиюэ чуть сильнее сжала бокал в руке, пальцы обхватили его плотнее, а на лице играла улыбка, не достигавшая глаз.

Она молча повернулась и с интересом наблюдала за «спектаклем» Сяо Юэ’эр.

Сяо Юэ’эр опустила глаза и уже собиралась что-то сказать, когда старшая наставница Обители Шанцин подошла ближе, явно собираясь прервать её.

— …Господин, ваше благородие поражает меня. Вы, несомненно, молодой талант нашего времени. Не согласитесь ли вы на поединок? Прежде чем покинуть Минчэн, я хотела бы сразиться с вами, чтобы не оставить в сердце сожалений.

Сяо Юэ’эр резко сменила тему и бросила Лоу Юйхэну вызов. Старшая наставница услышала эти слова и, хоть и нахмурилась, больше не стала её останавливать.

Какой великолепный спектакль!

Лоу Сиюэ с восхищением наблюдала за происходящим. Сяо Юэ’эр мастерски изображала слабую девушку, которую Обитель Шанцин держит в оковах и заставляет действовать против своей воли.

Её стан гибок, как ива на ветру; брови чуть сведены, взгляд полон робости — игра была столь совершенной, что легко можно было забыть о длинном мече в её руке.

Хотя Лоу Юйхэн и был встревожен возможной встречей с сестрой, он всё же сохранял сомнения и серьёзно ответил:

— Святая Дева приглашает — как могу я отказаться?

Сяо Юэ’эр слегка поклонилась:

— Тогда условимся: через три дня, в час петуха. Я буду ждать вас у горного павильона в десяти ли от Минчэна.

Лоу Юйхэн кивнул в знак согласия.

Когда люди Обители Шанцин ушли, Лоу Юйхэн медленно вернулся на своё место, задумался и наконец спросил:

— Господин У, ваши сведения о том человеке… они достоверны?

— Абсолютно достоверны. Я точно знаю, где находится владелица этой подвески, и могу отвести вас к ней.

— Прямо перед тобой, старший брат, — подумала про себя Лоу Сиюэ.

Она прекрасно понимала, о чём думает Лоу Юйхэн, но нарочито удивлённо спросила:

— Брат Шэнь, вы ведь заметили нечто странное в выражении Святой Девы Сяо Юэ’эр?

— Она сказала, что видела такую подвеску… и… — Лоу Юйхэн вспомнил, что черты лица Сяо Юэ’эр напоминают мать.

Он машинально постучал пальцем по столу.

Лоу Сиюэ улыбнулась, будто всё это её совершенно не волнует:

— Верить или нет — решать вам самому, брат Шэнь. Я лишь обещаю, что через несколько дней отведу вас к настоящей владелице подвески.

С этими словами она поднялась, взяв белый нефритовый веер, и, проходя мимо слуги трактира, бросила ему в руку слиток серебра, после чего сошла вниз по лестнице.

За столом Си Юньфэй, который тоже насладился представлением, поднял глаза и спросил задумчивого Лоу Юйхэна:

— Что теперь собираешься делать?

Он отлично знал, как выглядит его «маленькая фея», и эта Святая Дева из Обители Шанцин, пытающаяся выдать себя за неё, казалась ему просто смешной.

Он сам не попадётся на уловку, но вот этот будущий шурин… Тот и правда простоват — может продать себя и ещё помочь покупателю сосчитать деньги.

Нужно хорошенько присматривать за ним, чтобы тот не наделал глупостей ради своей «маленькой феи».

Лоу Юйхэн долго молчал, явно колеблясь, и наконец глухо произнёс:

— …Святая Дева сказала, что поговорит со мной только через три дня. Значит, подождём эти три дня.

Си Юньфэй слегка приподнял бровь и спокойно заметил:

— Только не торопись. Если что — действуем вместе. Не вздумай один убегать и творить глупости.

С ним рядом хотя бы можно будет вовремя остановить Лоу Юйхэна, если тот начнёт совершать ошибки.

— Понял, — коротко буркнул Лоу Юйхэн, погружённый в свои мысли, и, не дожидаясь Си Юньфэя, тоже ушёл вниз по лестнице.

Си Юньфэй проводил его взглядом, лёгкая усмешка тронула его губы.

— Ох, как же мне тяжело, — пробормотал он себе под нос.

В этот момент подошёл слуга трактира, услышал звон разбитой посуды и замер в недоумении, рука с тряпкой застыла в воздухе. Он растерянно посмотрел на единственного оставшегося клиента.

— Я просто дотронулся… Ладно, возмещу ущерб, — невинно пожал плечами Си Юньфэй.

Он уже потянулся за кошельком, но слуга поспешно замахал руками:

— Не нужно, не нужно! Другой гость при расчёте оставил лишние деньги — этого хватит и на компенсацию за бокал.

— Тогда забираю обратно. Я пошёл? — Си Юньфэй убрал монеты и неторопливо направился к выходу.

Он вышел из дома без лишних денег, да и те немногие, что были у него, он занял у Лянь Хэна и уже потратил в дороге.

Теперь у него оставались лишь несколько монет, одолженных у Лоу Юйхэна.

В последнее время дела шли не лучшим образом: его отец, чтобы усыпить чью-то бдительность, устроил показную экономию — резко сократил расходы и даже урезал ему месячное содержание.

«Действительно, как же мне тяжело!» — вздохнул про себя Си Юньфэй.

Выйдя из трактира, он поднял глаза к небу, на мгновение задумался, а потом, заложив руки за спину, неторопливо зашагал к постоялому двору.

Несмотря на грим, Си Юньфэй сохранял благородную осанку и величественный вид. Женщины на улице часто оборачивались на него, а некоторые даже без стеснения протягивали ему цветы.

Он не обращал на них никакого внимания.

…

В Минчэне тем временем бурлил турнир боевых искусств. По всему городу заключались пари: кто станет победителем? Кто-то рисковал, делая ставку на «главного претендента года» У Ши, другие предпочитали надёжный вариант — Ци Сюйпина…

Когда распространились слухи, что Святая Дева Обители Шанцин вынуждена досрочно покинуть город, представители Обители заявили, будто она хочет перед отъездом испытать свои силы в поединках с героями Поднебесной. Поэтому они стали активно рассылать вызовы от имени Сяо Юэ’эр.

Воинственный дух всегда жив в сердцах людей Поднебесной.

В тот же день Сяо Юэ’эр одержала победу в нескольких поединках подряд. Новость быстро разлетелась по Минчэну, и желающих сразиться с ней стало ещё больше.

Так слава Святой Девы Сяо Юэ’эр из Обители Шанцин широко распространилась.

В постоялом дворе Лоу Юйхэн всю ночь размышлял и наконец принял решение.

— Сегодня, в час петуха, отправимся к горному павильону в десяти ли от Минчэна, — сказал он Си Юньфэю.

Тот неторопливо пил чай и, услышав это, удивлённо поднял глаза:

— Зачем так рано? Неужели боишься, что Сяо Юэ’эр сбежит?

Он положил руку на плечо Лоу Юйхэна, усадил его обратно и налил ему чашку чая.

Лоу Юйхэн взял чашку, сделал глоток и смущённо признался:

— Я услышал, что Сяо Юэ’эр принимает вызовы от всех желающих, и хочу посмотреть…

Си Юньфэй прекрасно понимал его намерения и нарочито воскликнул:

— Ты хочешь просто посмотреть? Скорее, тебе не даёт покоя сомнение.

Лоу Юйхэн не мог упустить даже малейшей надежды, особенно когда перед ним стояла девушка, чьи черты лица хоть немного напоминали мать.

Выпив чай, Си Юньфэй спокойно произнёс:

— Ладно, пойдём. Но только будем наблюдать из укрытия. Если что — сможем как вмешаться, так и отступить.

Лоу Юйхэн, конечно, согласился. Он кивнул и вдруг заметил, что этот «беспокойный наследник» с тех пор, как выехал из столицы, словно изменился — стал куда осмотрительнее и серьёзнее.

Раньше в столице за Си Юньфэем закрепилась репутация «молодого дьявола»: почти все сыновья чиновников хоть раз получали от него по заслугам.

Теперь же вся его дерзость и своенравие будто улеглись.

Пока Лоу Юйхэн задумчиво размышлял об этом, Си Юньфэй помахал рукой у него перед глазами:

— Что такое?

— Просто… показалось, будто ты повзрослел и стал серьёзнее, — искренне признался Лоу Юйхэн.

«Что за отцовский тон?» — подумал про себя Си Юньфэй, но на губах его заиграла насмешливая улыбка:

— Старший шурин, не волнуйся. Я стану ещё серьёзнее — чтобы вы с тестем и тёщей спокойно отдали за меня свою «маленькую фею».

Лицо Лоу Юйхэна мгновенно окаменело. Он фыркнул и, взмахнув рукавом, вышел из комнаты.

Они направились к горному павильону в десяти ли от Минчэна. По дороге встречались редкие путники, но большинство шло туда, чтобы посмотреть на поединок.

Правда, подойти близко не позволяли — людей Обители Шанцин держали всех на расстоянии.

Си Юньфэй внимательно осмотрел местность и потянул Лоу Юйхэна к высокому дереву неподалёку. Его толстые ветви легко выдержали бы вес трёх-четырёх взрослых мужчин.

Устроившись на дереве, они получили отличный обзор на павильон вдали.

http://bllate.org/book/11455/1021719