Готовый перевод This Damned Master-Disciple Relationship / Эти чертовы отношения учителя и ученика: Глава 18

Оба в полной гармонии кивнули, будто нашли родственную душу. Торговец с радостью взял золотую монету, а Фэн Синтань с облегчением выдохнул — человеческое усердие поистине трудно вынести.

Шэнь Тяньчжэнь шла, жуя сахарную лепёшку, и совершенно забыла о старшем одногруппнике. Лишь спустя время она вспомнила о нём и обернулась — но в густой толпе его след простыл. Вокруг стоял гул голосов, повсюду мелькали разноцветные одежды: почти все были культиваторами, особенно много — в красно-белых одеждах школы Цзыян.

Шэнь Тяньчжэнь достала последнюю сахарную лепёшку и не решалась её съесть. Лепёшка была хрустящей, рассыпчатой и очень сладкой. В прежней жизни такое лакомство она могла позволить себе разве что на праздники, да и то лишь крошечный кусочек — в обычные дни это было непозволительной роскошью.

— Эх, не повезло мне родиться в такое время! — вздохнула она и похлопала спящего Колокольчика, размышляя, не отдать ли ему последнюю лепёшку. Она поднесла угощение к мешочку, но Колокольчик даже не шевельнулся. Шэнь Тяньчжэнь решила, что пушистому зверьку, вероятно, не полагается есть ничего, кроме травы, и спокойно отправила лепёшку себе в рот.

Она уже собиралась откусить, как вдруг — «Бах!» — сбоку налетел мощный удар.

Шэнь Тяньчжэнь не удержала лепёшку.

— Ай-яй-яй, моя лепёшка! — вскрикнула она.

Лепёшка упала на землю и за считаные секунды была растоптана прохожими до состояния кашеобразной массы.

Шэнь Тяньчжэнь смотрела на это с отчаянием и болью в глазах. Лучше бы сразу съела, не раздумывая! Она повернулась к виновнику происшествия — средних лет культиватор, явно чем-то обеспокоенный, спешил мимо и даже не заметил столкновения. В такой толпе толкнуться — дело обычное, но ведь он столкнулся именно с Шэнь Тяньчжэнь!

Из-за лепёшки она не собиралась так просто его отпускать.

— Эй, заплати за мою лепёшку! — решительно преградила она ему путь.

Тот изначально хотел проигнорировать её, но, услышав оклик, поднял голову — и тут же замер. Очевидно, он узнал Шэнь Тяньчжэнь: на Собрании у гуциня она ярко заявила о себе.

— Так это ты, — произнёс он громко. Его возглас, совпавший с недавним инцидентом, уже привлёк внимание окружающих, а теперь толпа моментально сгрудилась вокруг них.

Шэнь Тяньчжэнь всё ещё переживала из-за лепёшки и совершенно не осознавала, в какую опасную ситуацию попала.

Вскоре мужчина раскрыл правду:

— Это та самая, что уничтожила божественный гуцинь и разрушила Собрание!

Едва эти слова сорвались с его языка, толпа взорвалась. История о Собрании уже разнеслась по всему континенту Тайгу. Некоторые из присутствующих, бывшие на том самом Собрании, тут же подтвердили его слова, при этом сильно приукрасив деяния Шэнь Тяньчжэнь и умалчивая о том, как она их спасла.

Люди начали обвинять Шэнь Тяньчжэнь: ведь уничтожение гуциня лишило их пути к бессмертию! Без источника духовной силы на континенте Тайгу они, слабые культиваторы, навсегда останутся в тени более сильных. Толпа окружила девушку, вытеснив самого обвинителя.

Шэнь Тяньчжэнь чувствовала, как её тянут за рукава, и вдруг заметила, что виновник её потерь скрывается. Она в отчаянии закричала:

— Стойте!

Толпа мгновенно затихла. Мужчина обернулся, и его глаза расширились от изумления. Он немедленно вернулся.

Шэнь Тяньчжэнь оглядела собравшихся. Люди в разноцветных одеждах представляли разные секты, среди них было немало и независимых культиваторов. Кто-то только достиг стадии формирования основания, кто-то — уже золотого ядра, лишь один болтун имел позднюю стадию разделения духа. Все они лелеяли мечту о Дао. Если бы кто-то лишил Шэнь Тяньчжэнь возможности есть, она бы тоже сошла с ума. Какими бы ни были причины истощения духовной силы на континенте Тайгу, факт уничтожения гуциня она не могла отрицать.

В конце концов, ей стало их жаль.

— Я найду способ решить проблему с духовной силой, — сказала она.

— Сможешь ли ты восстановить божественный гуцинь и возобновить Собрание? — спросил кто-то.

— Гуцинь принадлежит секте Цинъян. Даже если его починят, решение о проведении Собрания примут не я, — ответила Шэнь Тяньчжэнь. — Гораздо лучше разобраться в корне проблемы с истощением духовной силы на континенте!

Толпа принялась насмехаться, мол, не боится ли она вывихнуть язык, давая такие обещания.

Вернувшийся мужчина грубо бросил:

— Она теперь из секты Цинъян и даже не хочет участвовать в Ярмарочном Совете духовных ресурсов! Убирайся отсюда!

Услышав это, люди, узнав в нём культиватора поздней стадии разделения духа из школы Юньъян, испуганно разбежались.

Шэнь Тяньчжэнь уже собиралась потребовать компенсацию за лепёшку, как вдруг тот сам протянул ей серебряную монету. За одну медную монету можно купить три лепёшки, а серебряная равнялась ста медным — целое богатство! Шэнь Тяньчжэнь уже потянулась за деньгами, но мужчина вдруг спрятал монету обратно. Его взгляд упал на её волосы — точнее, на деревянную шпильку.

— Отдай мне эту шпильку, — предложил он. — Я добавлю ещё одну серебряную монету. Согласна?

До этого момента Шэнь Тяньчжэнь думала только о лепёшках, но теперь мгновенно протрезвела.

— Не продаю, — твёрдо и настороженно ответила Шэнь Тяньчжэнь. — Вещь Инъе не купишь ни за две серебряные монеты, ни за тысячу золотых.

Мужчина, видя, что девушка уходит и даже не требует плату за лепёшку, разъярился. Его взгляд стал зловещим, и он резко схватил её за плечо:

— Стой!

Но Шэнь Тяньчжэнь словно почувствовала нападение заранее. Она шагнула вперёд, развернулась и одним стремительным движением ударила ладонью вперёд. Мужчина даже не успел среагировать — «Бах!» — и полетел назад. Удар был насыщен духовной силой и невероятно быстр. Окружающие лишь мельком увидели, как культиватор поздней стадии разделения духа был сбит с ног одним ударом. Ясно было: перед ними мастер куда более высокого уровня. Никто не осмелился подступиться.

Шэнь Тяньчжэнь спокойно опустила руку, подошла к поверженному и, глядя на кровь у него в уголке рта и судорожный кашель, безмятежно произнесла:

— В следующий раз, если захочешь ко мне прикоснуться, отрежу тебе руку.

Она поправила ослабшую шпильку и ушла.

Тао Юаньшань смотрел ей вслед, не в силах вымолвить ни слова. Он не ожидал, что эта юная девушка обладает такой силой — его поразили не только её мастерство, но и та самая шпилька. Вспомнив нечто важное, он поспешно поднялся и, не обращая внимания на любопытных зевак, быстро скрылся.

На континенте Тайгу царит закон силы, но здесь никто не презирает того, кого одолел более сильный противник. Ведь всегда найдётся тот, кто окажется сильнее. Позорно не проиграть, а отказаться расти и винить судьбу. Хотя это ничуть не мешает людям обсуждать чужие неудачи и распространять слухи.

После этого случая Шэнь Тяньчжэнь полностью забыла и о лепёшке, и о старшем одногруппнике. Более того, она вовсе не собиралась становиться скромнее.

Пройдя ещё несколько улиц, она вдруг заметила толпу, направлявшуюся к одному месту. Всё было очень оживлённо. Любопытство Шэнь Тяньчжэнь вспыхнуло мгновенно: хоть она сама часто становилась центром внимания, больше всего на свете она любила наблюдать за чужими сенсациями.

Она пробиралась сквозь толпу, прижимая мешочек с Колокольчиком к груди, чтобы защитить зверька. Её действия вызвали недовольство:

— Кто это лезет? Не толкайся!

— Наступил на ногу!

Шэнь Тяньчжэнь весело хихикала, делая вид, что не слышит, и наконец прорвалась в первый ряд. Подняв глаза, она увидела на стене объявление, которое все активно обсуждали.

Она вслух прочитала:

— Разыскивается убийца. Награда — сто золотых монет. Живым или мёртвым.

Под текстом красовался портрет — молодой человек с благородными чертами лица, чистыми глазами и доброжелательным выражением. Совсем не похож на преступника.

Рядом с объявлением стояли ученики школы Цзыян с мечами наготове, настороженно оглядывая толпу. Похоже, случилось нечто серьёзное.

Шэнь Тяньчжэнь, в прошлом уже выполнявшая подобные задания — искала редкие травы или живых существ для заказчиков, — знала порядок вещей. Она не ради денег интересовалась, а просто из любопытства и привычки вмешиваться.

— Как его зовут? Из какой секты? К кому обращаться за наградой? — спросила она.

Её вопрос мгновенно привлёк всеобщее внимание. Увидев Шэнь Тяньчжэнь, люди на миг замерли от восхищения: прекрасное лицо, изящные черты, особенно выразительные миндалевидные глаза, полные очарования. В фиолетовом одеянии, с изящной фигурой — она буквально светилась. Некоторые мужчины тут же уставились на неё с непристойным интересом.

Остальные, услышав её вопросы, признали в ней профессионала и тут же стали допытываться у учеников школы Цзыян подробностей. Сто золотых монет — сумма немалая для многих культиваторов.

Золото можно потратить на мирские удовольствия или купить духовные растения — польза очевидна.

Однако ученики школы Цзыян отказались раскрывать детали и начали прогонять Шэнь Тяньчжэнь, грубо заявив, что если она такая смелая, пусть сама ловит преступника и тогда получит награду.

Шэнь Тяньчжэнь догадалась: вероятно, секта стыдится своего позора. Она решила не лезть в чужие дела — не стоит снова навлекать беду на учителя. Отойдя от толпы, она не заметила, как за ней увязались несколько подозрительных мужчин.

— Этот парень не выглядит злодеем, — размышляла она вслух. — Взгляд чистый, черты лица мягкие… Должно быть, он хороший человек. Неужели внешность может так обманывать?

— Что значит «внешность может обманывать»? — раздался голос позади.

Шэнь Тяньчжэнь обернулась и увидела старшего одногруппника. Радость озарила её лицо:

— Ах, старший одногруппник! Я как раз тебя искала!

Фэн Синтань улыбнулся:

— Только что кто-то был весь поглощён зрелищем и даже не вспомнил обо мне!

Шэнь Тяньчжэнь, не смутившись, начала восторженно рассказывать ему о случившемся:

— Я редко ошибаюсь в людях. Этот выглядит очень честным.

Фэн Синтань, прикрывая её от толпы, повёл вперёд, с трудом сдерживая смех:

— Значит, твой глаз намного острее, чем я думал! Ведь именно благодаря ему ты меня и потеряла!

Краем глаза он мельком взглянул в боковой переулок. Его взгляд потемнел, наполнившись угрозой. Там, в тени, лежали несколько мужчин с синяками и припухлостями — те самые, что преследовали Шэнь Тяньчжэнь.

Как только Фэн Синтань увидел, как она вышла из толпы, он заметил этих преследователей. Не желая тревожить девушку, он бесшумно увёл их в переулок, установил барьер и основательно избил, лишив духовной силы.

Это были независимые культиваторы. Хотя они и провинились, смерти они не заслуживали. Лишение возможности культивировать на континенте Тайгу стало для них самым суровым наказанием.

Шэнь Тяньчжэнь по дороге купила ещё много еды. Она ела, а Фэн Синтань платил. Так они неторопливо шли, наслаждаясь прогулкой, пока не вышли из шумного рынка и не оказались у ворот большого дома.

Это был задний двор торговых лавок. Просторный двор отделял их от уличного шума — контраст между суетой и тишиной создавал ощущение уединённости без одиночества.

Фэн Синтань пояснил:

— Здесь живём мы. Передний двор соединён с лавками, а Ярмарочный Совет духовных ресурсов проходит прямо там. Остальные уже готовятся. Пойдём, посмотрим на наши комнаты.

Перед домом росло огромное дерево с густой кроной. Ствол был толщиной в обхват нескольких человек, листья — сочно-зелёные. На первый взгляд, обычное дерево континента Тайгу, но Шэнь Тяньчжэнь почувствовала: что-то в нём не так.

Она обошла дерево кругом, подняла голову — и глаза её загорелись.

— Посмотри, листья совсем другие! Я чувствовала, что тут что-то необычное! Смотри, старший одногруппник!

Форма листьев действительно напоминала обычные, но при ближайшем рассмотрении становилось ясно: они плотные, жёсткие, будто выточены из нефрита.

Фэн Синтань с нежностью смотрел на неё. Шэнь Тяньчжэнь, задрав голову к кроне, стояла под деревом — и сама стала частью картины. Фэн Синтань взмахнул рукой, и вокруг них возник барьер. В этот миг весь мир исчез, оставив лишь одно дерево с янтарно-золотыми листьями. Они звенели на ветру, издавая чистый, звонкий звук, словно величайшая музыка во Вселенной.

Шэнь Тяньчжэнь смотрела на это единственное дерево в их маленьком мире, и глаза её сияли от восторга.

— Как красиво! Просто чудо!

http://bllate.org/book/11424/1019575