Готовый перевод Such a Pampered Daughter / Такая избалованная дочь: Глава 20

Цзинъаньский князь холодно посмотрел на неё:

— Правда ли? Не ты ли послала свою служанку звать меня?

Вэй Синь уже подготовила ответ. Рыдая, она воскликнула:

— Дочь не знает, почему она так сказала! Она хоть и при мне служит, но ведь состоит в услужении у всего дома — любой господин мог ей приказать!

Князь нахмурился и мрачно произнёс:

— Ты хочешь сказать, что кто-то нарочно тебя подставил?

Вэй Синь сделала вид, будто колеблется. Она посмотрела на отца, будто собиралась что-то сказать, но в страхе вновь сомкнула губы.

Рядом княгиня Цзинъань слегка изогнула губы, однако на лице её читалось лишь искреннее недоумение:

— А зачем тебе, Синь, понадобилось идти в покои Цинчжай? Разве ты не помогала Си принимать дочерей знатных семей?

Взгляд князя на Вэй Синь стал ещё острее.

Сердце у неё дрогнуло. «Проклятая княгиня, — мысленно выругалась она, — слишком уж проницательна!»

Она запнулась, не в силах вымолвить ни слова:

— Я… я…

— Неужели ты заблудилась? — почти ласково спросила княгиня.

Напряжение достигло предела. Услышав эти слова, Вэй Синь машинально подхватила:

— Да!

Лишь вырвавшись, это слово обернулось для неё катастрофой. Лицо её побелело. Она поспешно подняла голову, пытаясь что-то объяснить, но от волнения всё путалось на языке.

Цзинъаньский князь рассмеялся — но в этом смехе не было и тени веселья.

— Господин, госпожа, я привела ту девушку, — доложила Мудань, введя в покои служанку.

Князь вопросительно взглянул на супругу:

— Это кто?

— Одна из служанок видела, как эта девчонка проводила наследного сына дома Вэйюань в покои Цинчжай. Я велела привести её — хочу знать, кто дал ей право самовольно менять место отдыха гостей, — пояснила княгиня.

Увидев Сяо Тао, Вэй Синь задрожала всем телом, лицо её стало белее мела.

Она пристально уставилась на служанку, перестав даже дышать.

— Говори! Кто тебя подослал?! — грозно спросил князь.

Сяо Тао и так дрожала всю дорогу, а теперь, услышав этот окрик, рухнула на колени, теряя всякую опору.

— Простите, господин! Это вторая госпожа велела! Простите! — сквозь слёзы молила она.

«Всё кончено», — подумала Вэй Синь.

Она обмякла и растеклась по полу, как тряпичная кукла.

Лицо князя покраснело от ярости, грудь его тяжело вздымалась. Он бросил взгляд на дочь — и увидел её безвольную фигуру, искажённое страхом лицо. Всё стало ясно: если бы Сяо Тао лгала, Вэй Синь не вела бы себя так.

— Ну и прекрасно! Дочь князя, оказывается, готова бросаться в объятия этой ничтожной, развратной особе! — с горькой насмешкой произнёс он.

Вэй Синь забыла обо всём на свете и зарыдала ещё громче:

— Отец, я признаю вину! Больше никогда не посмею!

Княгиня молча наблюдала за ней. «Хитрая, — подумала она. — Поняла, что отрицать бесполезно, и решила вызвать жалость».

Но на этот раз ей это не поможет.

— Так, вторая госпожа, тебе больше нечего сказать? Если нет, то у твоей служанки ещё кое-что есть на уме, — сказала княгиня, указывая на внутренние покои.

Цзинъаньский князь уже начал смягчаться: хотя поступок дочери и был недостоин, она всё же его родная кровь. Он собирался просто запереть её в усадьбе и не выпускать на людях.

Но слова княгини заставили его снова нахмуриться.

Из внутренних покоев вышла служанка с знакомыми чертами лица — это была Хунсиу.

— Господин, госпожа, — низко поклонилась она.

Княгиня кивнула:

— Расскажи всё господину.

Хунсиу осторожно взглянула на Вэй Синь, помедлила и наконец заговорила:

— Вторая госпожа велела Сяо Тао отвести наследного сына дома Вэйюань в покои Цинчжай. Она также хотела заманить туда наследную дочь, но по какой-то причине та не пришла.

Услышав это, Цзинъаньский князь схватил со стола чашку и швырнул её в Вэй Синь. Горячий чай обжёг ей плечо, и она вскрикнула от боли.

Но князь уже не обращал на неё внимания. Его лицо потемнело от гнева:

— Так ты замышляла такое коварство! Хотела погубить собственную сестру!

Он повернулся к княгине с искренним раскаянием:

— Прости, что ты и Си должны были пережить такое унижение.

Княгиня улыбнулась с пониманием:

— Господин, не стоит говорить об этом. Лучше решите, как поступить с… — она многозначительно кивнула на Вэй Синь.

Цзинъаньский князь с отвращением посмотрел на дочь и махнул рукой:

— Пусть этим займётся княгиня.

— Нет, решение должен принять именно ты, господин, — мягко возразила княгиня.

Не хотелось бы, чтобы он потом пожалел и между ними возникла трещина.

Князь задумался и наконец произнёс:

— Пусть отправится в храм Циншань.

Он холодно взглянул на Вэй Синь:

— Если не исправится — пусть остаётся там навсегда.

Княгиня мысленно усмехнулась: «Всё-таки жалеет. Так легко отделалась».

«Ну что ж, раз уж отправляется — назад не вернётся».

— Господин! Госпожа! Умоляю, простите вторую госпожу! — раздался снаружи отчаянный плач.

Брови князя сошлись на переносице:

— Отведите наложницу Ли обратно! Как можно шуметь так перед входом!

Служанка уже направилась выполнять приказ, но княгиня остановила её:

— Господин, она ведь родила вторую госпожу. Естественно, переживает за неё и забыла о приличиях.

— Ты всегда была к ним слишком добра! Вот они и возомнили себя выше положенного! — вспыхнул князь.

Княгиня незаметно бросила взгляд на Вэй Синь, всё ещё лежавшую на полу, и мягко сказала:

— Пусть войдёт. Пусть узнает, в чём провинилась её дочь, чтобы не думала потом, будто мы против неё.

— Какая дерзость! У неё, у наложницы, хватает наглости думать о чём-то подобном! — возмутился князь. — Наверняка именно она и подговорила Синь! Ведь сама когда-то строила такие же козни! Если бы не твоя доброта, она бы давно гнила в канаве!

Княгиня опустила глаза, в них мелькнула насмешка, но, подняв их вновь, она снова была спокойна и кротка.

— Господин! Умоляю, не отправляйте вторую госпожу в храм! — рыдая, вбежала наложница Ли и упала к ногам князя.

Княгиня молча наблюдала за происходящим и не позволила Мудань напомнить наложнице о правилах этикета.

Князь с отвращением отступил:

— Как ты смеешь вести себя так, когда здесь присутствует госпожа?! Очевидно, когда меня нет, ты позволяешь себе ещё больше!

Для наложницы игнорировать главную жену в присутствии мужа — величайшее неуважение. Но князь явно предпочитал супругу, и теперь гнев его был безграничен.

Вэй Синь, услышав крик отца, словно очнулась. Она поползла к матери, цепляясь за неё, как за последнюю надежду:

— Мама, спаси меня! Я не хочу в храм!

Наложница Ли растерялась. Она не знала, в чём дело, лишь видела, как дочь увезли под стражей, а потом привели сюда, во двор Хуацинь. Она думала, Вэй Синь просто нарушила порядок на празднике, но не ожидала, что речь пойдёт о ссылке в храм! Ведь только те, кто совершил тяжкий проступок, отправляются туда на покаяние. Как теперь выдать дочь замуж?

Она в отчаянии схватила край одежды князя:

— Господин! Вы не можете так поступить! Вы погубите её! Она же ваша родная дочь!

Княгиня всё это время молчала, но теперь уголки её губ изогнулись в ледяной улыбке. Она аккуратно отвела руку наложницы и с мягкой, но колючей интонацией сказала:

— Почему бы тебе не спросить сначала, в чём её вина?

— Как это «погубить»?! — вспыхнул князь. — Она замышляла погубить старшую сестру! Если бы план удался, Си была бы окончательно опозорена! За такое её следовало бы казнить, но… она всё же моя плоть и кровь. Пусть пока поживёт в храме.

Вэй Синь и наложница Ли продолжали умолять, но князь терял терпение.

Наконец он громко ударил ладонью по столу:

— Замолчать! Всем замолчать!

— Выведите вторую госпожу! — приказал он.

Служанки тут же увели барахтающуюся Вэй Синь.

Наложница Ли всё ещё причитала, но княгиня спокойно спросила у мужа:

— Господин, скольких слуг отправить с ней? В храме всё же нужно, чтобы за ней ухаживали.

Князь помедлил, бросил взгляд на рыдающую наложницу и сказал:

— Это не курорт. Пусть едут только её служанка и наложница Ли. Раз так переживает — пусть сама составит дочери компанию.

Княгиня будто бы колебалась, но потом вздохнула и согласилась.

Наложница Ли остолбенела. Она не только не спасла дочь, но и сама оказалась в беде.

— Я пойду в переднее крыло, там ещё дела, — сказал князь, беря княгиню за руку.

— Иди, господин. Здесь я всё устрою, — ответила та с ласковой улыбкой.

Как только князь ушёл, улыбка исчезла с лица княгини. Она холодно посмотрела на наложницу Ли:

— Похоже, годы роскоши заставили тебя забыть, каково это — жить в нищете. Раз так, отправляйся вместе со своей «прекрасной» дочерью и вспомни.

Лицо наложницы побелело, плач оборвался, в глазах застыл ужас.

Один маленький экипаж, один не очень большой сундук — и троих больше не было в усадьбе Цзинъань.

Прошло уже несколько дней с тех пор, как Вэй Синь увезли, но Вэй Си заметила пропажу лишь сейчас.

Она только что закончила учёбу и, усталая, лежала на ложе, растирая запястье.

Вдруг она вспомнила и спросила у Иньхун:

— Почему я так давно не видела Вэй Синь?

Иньхун, массировавшая ей ноги, на миг замерла, но тут же улыбнулась:

— Разве служанка может знать, госпожа? Дела второй госпожи — не моё дело. Если хотите узнать, спросите у княгини.

Княгиня уже приказала никому в усадьбе не упоминать вторую госпожу, и слуги боялись нарушать запрет.

— Ладно, не хочу с ней встречаться, — фыркнула Вэй Си. — Пусть лучше никогда не показывается мне на глаза. Я её всё равно не люблю.

— Госпожа, о чём вы хотели спросить княгиню? — весело спросила Таофэнь, входя с коробкой для еды.

Глаза Вэй Си загорелись:

— А какие сегодня сладости?

Таофэнь выложила угощения на маленький столик у ложа.

Вэй Си взяла одну и, жуя, с улыбкой проговорила:

— Я как раз удивлялась, почему так долго не видела Вэй Синь.

Иньхун бросила взгляд на Таофэнь и мысленно ахнула: «Плохо!» — и потянулась, чтобы остановить её, но было поздно.

Таофэнь презрительно фыркнула:

— Конечно, не видите! Её несколько дней назад господин и княгиня отправили в храм Циншань.

Вэй Си широко раскрыла глаза:

— Почему?

Как так? Ведь ничего особенного не случилось!

На лице Таофэнь появилось выражение насмешки, и она уже открыла рот, чтобы рассказать всё, но Иньхун перебила её.

Иньхун резко дёрнула подругу за рукав и сказала Вэй Си:

— Вспомнила! У второй госпожи внезапно началась болезнь юйчжэн. Очень страшно выглядела. Поэтому господин и княгиня решили отправить её в храм на время.

Таофэнь, осознав ошибку, поспешно подхватила:

— Именно так!

Вэй Си кивнула, задумчиво пережёвывая сладость.

…

— Дядя Четвёртый, — осторожно спросила она позже, — бывает ли, что люди внезапно заболевают юйчжэном без всякой причины?

Она долго думала об этом. Вэй Синь раньше не выглядела больной. Неужели у неё была скрытая болезнь?

http://bllate.org/book/11420/1019255