Готовый перевод Such a Pampered Daughter / Такая избалованная дочь: Глава 9

Вэй Си и так знала, что доброго слова от сестры не дождётся, надула губки и промолчала.

Вэй Синь ждала ответа, но та молчала. Прикусив губу, она бросила на Вэй Си злобный взгляд.

Всегда одно и то же — будто она вообще не существует! Как будто Вэй Си стоит на недосягаемой высоте, а ей даже взгляда не достоин! Ведь обе они — дочери одного отца! Чем она хуже?

— Ах, сестрица, как ты вчера могла перечить учителю? Неудивительно, что матушка рассердилась. Впредь постарайся так не делать, — в её глазах мелькнула злорадная искра, хотя голос звучал сочувствующе.

Вэй Си подняла на неё глаза:

— Моё наказание — не твоё дело. С чего бы тебе меня поучать?

Вэй Синь поперхнулась, с трудом растянула губы в улыбке:

— Я, конечно, не смею поучать старшую сестру… Просто немного переживаю.

— О, правда? — Вэй Си ослепительно улыбнулась. — Посмотри-ка: разве я выгляжу так, будто мне нужны твои переживания?

Вэй Синь стиснула платок до хруста, крепко прикусила губу, грудь её волновалась. В голове всё закипело, и слова сами сорвались с языка:

— Сестре, конечно, мои переживания ни к чему… Я переживаю за учителя! Если сестра так бесцеремонно оскорбляет его, а он вдруг заболеет от злости — это будет твой грех!

Вэй Си и терпеть-то не умела, а тут сестра всё лезла и лезла. Она тут же повысила голос:

— Он всего лишь учитель! Раз не может преподать истинные знания — не заслуживает моего уважения! Неужели я обязана кланяться тому, кто болтает всякую чепуху?!

— Если хочешь заигрывать с ним, чтобы отец тебя полюбил — делай что хочешь! Только не тащи меня в это! Иначе пойдём к отцу и выясним всё до конца!

Вэй Синь покраснела от стыда и злости — Вэй Си прямо в глаза раскрыла её замысел! Ещё и боялась, что та правда побежит жаловаться Цзинъаньскому князю.

— Сестрица шутишь… Я просто думаю, что учитель — всё-таки наш наставник, и мы должны его уважать, — запинаясь, выдавила она, пытаясь найти хоть какой-то выход.

Но Вэй Си не собиралась давать ей спуску:

— Какой ещё учитель? Ни чаю приветственного не пили, ни церемонии принятия в ученики не проходили, ни шести даров не вручали!

Она косо глянула на Вэй Синь:

— Хочешь признавать его своим учителем — твоё дело. Только не втягивай меня в это.

Губы Вэй Синь уже готовы были пустить кровь, платок в руках был измят до дыр. Ей казалось, будто её раздели при всех и позорят.

Она не смела поднять глаза — боялась, что Вэй Си увидит всю ненависть, горящую в них.

Именно в этот момент в комнату вошёл господин Лю.

Его любимая ученица стояла, опустив голову, плечи её слегка дрожали. А та, что всегда ему не нравилась — юная графиня — смотрела на неё вызывающе и дерзко.

Гнев вспыхнул в груди учителя. Откуда-то взялась смелость — видимо, он всерьёз возомнил себя их наставником. Он схватил указку и ударил Вэй Си по спине:

— Так вот как ты пользуешься родительской любовью — чтобы обижать младшую сестру?! Это я тебя так учил?!

Вэй Синь заранее заметила его подход и потому нарочно изобразила жалкое зрелище. Теперь, видя, как Вэй Си получает по заслугам, она еле сдерживала торжествующую улыбку.

Вэй Си стояла спиной к двери и не видела, как вошёл господин Лю. Иначе бы она давно увернулась — ни за что не стала бы стоять и ждать удара.

Жгучая боль пронзила спину. Вэй Си резко обернулась и увидела перед собой разъярённого учителя с поднятой указкой.

— За что вы меня ударили? — холодно спросила она.

Увидев, что девушка и вины-то своей не чувствует, господин Лю вспомнил, как она его перечила, и гнев вновь вспыхнул. Он занёс указку, чтобы снова ударить.

Но рука не опустилась — её крепко сжали.

Он удивлённо посмотрел на того, кто осмелился его остановить.

Вэй Си встретилась с ним взглядом, вырвала указку и произнесла чётко и ясно:

— У вас нет права меня поучать.

Се Цинсюань открыл дверь — и перед ним предстал знакомый силуэт.

Девочка сидела на ступеньках спиной к нему. Её алый подол расстелился по серым плитам, добавляя в эту унылую картину неожиданную свежесть.

Но виднелась лишь макушка — даже серебряный колокольчик на причёске звенел глухо, словно и он чувствовал, как подавлено настроение своей хозяйки.

— Что ты здесь делаешь? — спросил Се Цинсюань, подходя ближе.

Вэй Си вздрогнула от его голоса, подняла на него глаза и запнулась:

— Я… помешала тебе? Извини…

Как будто эта малышка, сидевшая тихо, как мышка, могла кому-то помешать!

Но Се Цинсюань был злопамятен. Он ничего не объяснил — пусть помучается от стыда и вины.

Полюбовавшись на её смущённое лицо, он наконец опустил глаза и медленно произнёс:

— Ты мне не помешала.

Вэй Си, всё ещё кусавшая губу и теребившая пальцы, только через мгновение подняла на него взгляд и растерянно выдохнула:

— А?

Се Цинсюань молча смотрел на неё.

И она, тоже растерянно глядя на него, наконец осознала, что происходит. Щёки её вмиг залились румянцем, и она отвела глаза.

Белоснежная кожа порозовела, будто утренняя заря, окутавшая небо алым сиянием — невозможно было отвести взгляда.

Кто не любит красоту? Если первое, что видишь, проснувшись, — восхитительное зрелище, день точно начнётся прекрасно.

— Прости… Мне не следовало приходить и беспокоить тебя, — тихо сказала Вэй Си, подняв на него лицо, всё ещё окрашенное румянцем.

Се Цинсюань взглянул на неё:

— Ничего страшного.

— Скажи, графиня, зачем ты ко мне пришла? — спросил он.

Услышав, как он называет её «графиней», Вэй Си тихо проворчала:

— Надо звать «Сиэр».

Здесь было тихо, и её шёпот, полный лёгкой обиды и нежности, долетел до Се Цинсюаня без труда.

В его глазах мелькнула улыбка, и голос стал чуть мягче:

— По времени ты сейчас должна заниматься с учителем. Почему пришла ко мне?

Вэй Си бросила на него украдчивый взгляд, опустила голову и замолчала, плотно сжав губы.

Се Цинсюань сразу понял: эта вспыльчивая графиня снова натворила что-то и боится наказания. Вот и прячется у него — ведь Цзинъаньский князь с супругой никогда не станут отчитывать дочь при постороннем, да ещё и явно не потащат сюда целый отряд слуг, чтобы её забрать.

Хитрюга! В других делах не особенно сообразительна, а вот в таких вопросах — голова работает быстро.

Се Цинсюань приподнял бровь, глядя на девочку перед собой.

Но как бы она ни хитрила — он не станет вмешиваться в дела семьи Цзинъаньского князя.

— У меня здесь нечего делать, графиня. Лучше вернись домой, — сказал он.

Глаза Вэй Си наполнились слезами. Она подняла на него мокрый взгляд и глухо прошептала:

— Я не хочу возвращаться.

Се Цинсюань молчал. Вэй Си упрямо смотрела на него, не отводя глаз.

В конце концов сдался он — точнее, смягчился.

«Смешно, — подумал он про себя, — но разве можно не сжалиться над такой малышкой?»

— Почему? — в его голосе прозвучал лёгкий вздох.

Вэй Си мгновенно уловила перемену тона. Она обиженно надула губы:

— Мне не нравится этот учитель. Он меня невзлюбил и постоянно наказывает без причины.

Она возмущённо фыркнула:

— Ума-то у него маловато, а нос задирает выше некуда, будто он величайший мудрец!

— Ему не нравится, что я не кланяюсь ему до земли, и он бегает к отцу с матушкой жаловаться! А Вэй Синь всё время заигрывает с ним, дарит подарки — и он от радости весь светит! Перед отцом только и слышно: «Какая замечательная ученица!»

Се Цинсюань видел, как её брови и глаза хмурятся при упоминании учителя, как в голосе звучит отвращение. Теперь он понял, насколько сильно она его ненавидит.

И понял, за какого человека тот себя принимает: ничтожество с каплей таланта, возомнившее себя великим.

Такие люди обожают, когда их льстят и боготворят. Стоит кому-то проявить равнодушие — и они тут же записывают этого человека в враги.

Характер Вэй Си он прочитал с первого взгляда: прямолинейная, избалованная, упрямая, не терпящая фальши. Для неё мир делится на чёрное и белое.

Такому учителю она уважения не окажет — даже из вежливости не станет притворяться.

А тот, будучи приглашённым князем и княгиней обучать дочерей, наверняка возгордился. Чем больше Вэй Си сопротивлялась — тем больше он злился и искал повод её наказать.

— Ты можешь рассказать обо всём князю и княгине, — сказал Се Цинсюань.

С такими родителями, как у неё, одного учителя сменить — раз плюнуть. Он даже не сомневался в этом.

Вэй Си тяжело вздохнула, будто над головой у неё собрались тучи.

— Но отец с матушкой мне не поверят… Вэй Синь всё время хвалит его перед отцом.

Если бы речь шла о чём-то другом — одежде, игрушках — отец и матушка, скорее всего, согласились бы на её просьбу.

Но это же учитель! Это касается её воспитания. Сколько бы они ни любили её, в этом вопросе они не станут потакать капризам.

Даже если она всё им расскажет, они решат, что она просто не хочет учиться и выдумывает отговорки! Ни за что не поверят!

Се Цинсюань так не думал. По тому, как князь с княгиней относятся к дочери, было ясно: они прекрасно знают её характер. Если Вэй Си честно всё объяснит — они немедленно избавятся от такого учителя.

Он протянул руку, снял с её плеча упавший листик бамбука и посмотрел ей в глаза:

— Откуда ты знаешь, если не попробуешь?

Девочка растерянно подняла на него взгляд.

Его чёрные глаза будто затягивали в бездонную пучину — невозможно было отвести глаз.

Вэй Си, оцепенев, смотрела на него, голова шла кругом. Услышав его слова, она машинально кивнула.

Только осознав, что натворила, она прикусила губу от досады.

А вдруг отец с матушкой не поверят? Тогда ей совсем плохо придётся!

Се Цинсюань заметил её сомнения и слегка нахмурился:

— Что случилось?

Вэй Си медленно, робко протянула руку и ухватилась за край его рукава:

— Я… боюсь.

Се Цинсюань на миг замер, потом закрыл лицо ладонью, сдерживая смех. Кто бы мог подумать, что эта дерзкая малышка, которая обычно ни перед кем не пятится, теперь говорит ему: «боюсь»?

Сказала «боюсь» — и точка! Возражать нельзя!

Даже господину Се не позволено возражать! Иначе — маленькая графиня тут же надует щёчки и уставится сердито!

Се Цинсюань сдержал смешок, прочистил горло и спросил:

— Так чего же хочет графиня?

Вэй Си косо глянула на него и прошептала, будто комариный писк:

— Дядюшка… Пойдёшь со мной?

Се Цинсюань сделал вид, что не расслышал, взмахнул рукавом и направился к каменному столику во дворе.

Вэй Си на секунду опешила, потом подобрала подол и побежала за ним, обиженно надув губы:

— Дядюшка, не притворяйся, что не слышишь!

Се Цинсюань остался непреклонен.

Вэй Си так разозлилась, что надулась, как речной окунь, и уставилась на него.

Как раз в этот момент вернулся Чэнъин. Увидев разгневанную графиню, он не осмелился подойти ближе.

Молча заварил горячий чай, поставил перед хозяином и так же молча удалился, даже не взглянув в сторону девочки.

Пока он хлопотал, у Вэй Си в голове уже созрел новый план, как заставить этого холодного и бездушного мужчину подчиниться.

Она села рядом с Се Цинсюанем, бросила на него один взгляд, потом опустила голову, оставив виден лишь чёрный узелок причёски. Плечи её слегка вздрагивали, изредка вырывались тихие всхлипы.

Ветер несколько раз пронёсся мимо — никакой реакции.

Вэй Си прикусила губу, быстро-быстро заморгала — и в глазах заблестели слёзы, ресницы стали влажными.

Убедившись, что эффект достигнут, она подняла лицо и, глядя на Се Цинсюаня мокрыми глазами, тоненьким голоском позвала:

— Дядюшка…

В чашке дрогнула поверхность чая, но хозяин тут же поставил её на стол — рябь исчезла без следа.

Се Цинсюань смотрел на плавающие в чае зелёные листочки. Прошло долгое мгновение, прежде чем он заговорил:

— Я всего лишь посторонний человек. Не пристало мне вмешиваться в дела княжеского дома. Прошу, графиня, не ставь меня в неловкое положение, — произнёс он ровным, бесцветным голосом.

Вэй Си почувствовала, что тон его изменился — стал холоднее, чем раньше. Она испугалась, что действительно рассердила его, и больше не осмелилась просить.

http://bllate.org/book/11420/1019244