Готовый перевод This Childhood Friend Is Toxic! / Этот друг детства ядовит!: Глава 6

Из-за густой сети рек и каналов в уезде Янлю сухопутные дороги во многих местах извивались, как запутавшийся шёлковый пояс, и пешие прогулки отнимали слишком много времени. Те, у кого хватало средств, обычно предпочитали передвигаться на лодках. Если бы дела Цзян Дуна в последнее время не пошли немного в гору, он вряд ли стал бы тратиться на лодку при каждом выходе из дома.

Лодочник оттолкнулся шестом и спросил:

— Господин Цзян, в уездную управу?

— Нет, — ответил Цзян Дун. — Сперва заглянем в лавку с кистями и свитками.

Тем временем у ворот дома семьи Янь старушка Юй, временно присмотревшая за Цзян Юэ’эр, подбадривала девочку:

— Ну же, малышка, не заставляй людей ждать. Пора идти.

Увидев, как фигура отца в светло-серой рубашке исчезает в трюме лодки, Юэ’эр обернулась, взяла Ду Яня за руку и сладко улыбнулась старику с козлиной бородкой и седыми волосами:

— Дедушка Гуань!

Затем она весело махнула и тёте Юй:

— Тётя Юй, я уже иду!

Та невольно улыбнулась в ответ: эта малышка из семьи Цзян была просто очаровательна. Стоило ей лишь поднять глаза и улыбнуться — и даже такой закалённой жизнью старухе, как она, становилось на душе светлее. Неудивительно, что родители так её балуют.

Ду Янь взглянул на старика, представившегося «управляющим дома Янь», и чуть заметно сжал губы.

Цзян Юэ’эр с детства росла среди простых людей на базаре, где никто не держал прислугу. Откуда ей было знать, что такое «управляющий»? Отец не объяснил ей подробно, и она решила, что «Гуань» — это имя дедушки с белой бородой.

Старик на миг опешил, но не стал её поправлять и добродушно повёл в сторону:

— Ах, госпожа Цзян, прошу сюда.

Юэ’эр инстинктивно почувствовала, что что-то не так, но не могла понять, что именно. Она то и дело поглядывала то на улыбающегося «дедушку Гуаня», то на Ду Яня. Увидев, что оба выглядят спокойно, она наконец выдохнула с облегчением и перевела внимание на этот величественный и просторный особняк.

Управляющий Лоу наблюдал, как маленькая девочка в платьице цвета зелёного горошка с жёлтым бантом на груди и двумя пучками волос на голове важно покачивает головой, будто действительно разбирается в архитектуре этого четырёхугольного поместья. Вдруг его любопытство взяло верх, и он с улыбкой спросил:

— Неужели госпоже Цзян не нравится наш сад?

Цзян Юэ’эр поспешно замотала головой:

— Нет-нет, сад очень красив!

— Тогда почему вы всё время качаете головой? — поинтересовался управляющий.

Юэ’эр замолчала. Честно говоря, она уже устала ходить кругами и начала терять терпение. Но мама строго-настрого запретила ей говорить лишнее в доме хозяев, особенно — плохо отзываться о чём-либо. Она отлично помнила эти наставления и не смела их нарушать. Однако и не отвечать «дедушке Гуаню» тоже было нельзя. Её глазки заблестели, и она быстро нашла выход:

— Мы так долго идём, а до дяди Яня всё ещё не дошли… А вдруг они уже злятся?

Управляющий рассмеялся про себя: эта малышка явно устала и хочет побыстрее добраться, но умеет об этом сказать обходным путём!

Взглянув на эту озорную и находчивую девочку, даже его лицо смягчилось. Он наклонился и подхватил её на руки:

— Тогда дедушка понесёт тебя — так будет быстрее.

Юэ’эр тут же расцвела от радости, без всякой церемонии обняла его за шею и звонко ответила:

— Хорошо!

Потом вспомнила про Ду Яня:

— Янь-гэ’эр, тебе не устать? Может, отдохнёшь?

Тётя Юй тоже предложила:

— Янь-гэ’эр, если устал, бабушка может понести тебя.

Ду Янь поднял на неё глаза и улыбнулся:

— Мне не устать, бабушка. Идите сами.

Его улыбка только начала распускаться, как вдруг за колоннадой раздался громкий возглас:

— Ах! А Цзин! Это ведь ты, А Цзин?!

Говоривший был одет в простую ливрею слуги дома Янь. Он уставился на Ду Яня, сделал несколько стремительных шагов внутрь галереи и, не веря своим глазам, воскликнул:

— А Цзин, ты жив!

Раскинув руки, он бросился к ним.

Ду Янь ловко уклонился, и на лице его промелькнуло замешательство.

Управляющий Лоу нахмурил свои тонкие седые брови и сделал шаг вперёд:

— Наглец! Кто научил тебя так бесцеремонно врываться?! Где твои манеры?

Тот только теперь заметил управляющего, вздрогнул и мгновенно вытянулся, опустив голову:

— Простите, управляющий. Меня зовут Гао Цзинь. Я друг А Цзина.

Управляющий вспомнил:

— Ты тот самый Гао Эргоу, которого недавно добровольно приняли в дом? Тот, кого похитили?

— Именно я! — поспешил ответить тот. — Я стал учеником господина Ван Сигуя, и мой наставник дал мне новое имя — Гао Цзинь.

— А почему ты называешь Янь-гэ’эра «А Цзин»? Ты знаешь, как его звали раньше? — вмешалась Цзян Юэ’эр.

Гао Цзинь удивился: разве у «А Цзина» теперь другое имя? Он быстро взглянул на управляющего, и тот едва заметно кивнул. Тогда он ответил:

— Не знаю. Помню только, что когда меня схватили торговцы людьми, он уже там был. Он просил нас звать его А Цзином.

Цзян Юэ’эр хотела расспросить дальше, но управляющий опередил её:

— Идёмте со мной. Расскажешь по дороге.

Так, к тому времени как они добрались до боевого двора дома Янь, Цзян Юэ’эр уже услышала полную историю о том, как Ду Янь организовал побег из рук похитителей, остался один на один с ними, чтобы дать остальным шанс скрыться, и чуть не был убит.

Гао Цзинь, будучи очевидцем тех событий, восхищался Ду Янем больше всех — именно тот взял на себя всю опасность и позволил другим спастись. Его рассказ получился живым, искренним и полным драматизма.

Когда Юэ’эр услышала, как Ду Янь вернулся назад, чтобы задержать похитителей и дать товарищам убежать, она расплакалась и, всхлипывая, сжала его руку:

— А Цзин, ты настоящий герой! Обещаю, я буду очень-очень хорошо к тебе относиться!

Гао Цзинь вытер слёзы:

— Все эти дни я не мог ни есть, ни спать, думая, что А Цзин погиб от рук этих злодеев. Я ведь старше его, а ничем не смог помочь… Слава Небесам, ты жив! Это чудо!

Двое детей рыдали в три ручья, тогда как сам Ду Янь, хоть и был взволнован, сохранял относительное спокойствие — хотя, конечно, и не без эмоций.

— А ты помнишь, — спросил он, и в его глазах вспыхнула надежда, — я рассказывал тебе когда-нибудь о своём прошлом?

За время пути Гао Цзинь уже узнал от Юэ’эр, что Ду Янь недавно перенёс высокую температуру и потерял память обо всём, что было раньше. Он уже собирался ответить, но вдруг над ухом раздался грозный оклик:

— Выпрямись!

Гао Цзинь мгновенно вытянулся, как ужаленный, и превратился из сгорбленного креветки в идеально прямую стрелу!

Управляющий Лоу невозмутимо опустил Юэ’эр на землю и произнёс:

— Господин.

Гао Цзинь смущённо ссутулился: голос хозяина всегда заставлял его вздрагивать.

Тот, наконец заметив гостей, приветливо окликнул:

— А, госпожа Цзян пришла?

Цзян Юэ’эр робко прошептала:

— Дядя Янь…

и спряталась за спину управляющего.

Поскольку утром Цзян Дун должен был явиться в управу, а в доме Янь не было хозяйки, госпоже Ду было неудобно приходить одной. Поэтому она и отправила детей одних — впервые в жизни Юэ’эр оказалась в чужом доме без взрослых. Хотя девочка была общительной и не боялась незнакомцев, вид этого грозного господина Яня всё же внушал ей трепет.

Господин Янь подошёл ближе:

— Эй, госпожа Цзян, почему вы плачете? Кто-то нарушил правила приёма? Кто-то вас обидел?

Он резко обернулся, и в ту же секунду его два сына, стоявшие на площадке, начали корчить рожицы Юэ’эр — высовывали языки, щипали глаза и строили гримасы!

Цзян Юэ’эр остолбенела: почему эти два мерзавца здесь?! Отец ничего не говорил!

Управляющий Лоу в двух словах объяснил, что произошло по дороге. Господин Янь повторил вопрос Ду Яню:

— Так что же, Ду Сяогэ, вы спрашивали этого человека о своём прошлом?

Гао Цзинь с сожалением посмотрел на шрам, пересекавший половину лица Ду Яня, и покачал головой:

— А Цзин был таким красивым, что чета Хун Цсы решила нажиться на нём. Они держали его под строжайшим надзором, и мы редко могли с ним поговорить. Даже когда разговаривали, то только о побеге.

Ду Янь молчал, но искорка надежды в его глазах погасла.

Цзян Юэ’эр не поняла его взгляда, но почувствовала, как ему больно, и крепче сжала его руку:

— А Цзин, не грусти.

Ду Янь с трудом улыбнулся. В это время господин Янь приказал двум мальчишкам:

— Ладно, идите пока. Больше ничего не нужно.

Цзян Юэ’эр помахала управляющему:

— До свидания, дедушка Гуань!

Управляющий ещё не успел ответить, как раздался громкий смех:

— Ха-ха-ха! Дедушка Гуань? Да ты совсем глупая! Разве не знаешь, как зовут управляющего?!

Это был Янь Эрлан, который, стоя на наказании, хохотал до слёз.

Лицо Юэ’эр вспыхнуло: какие же противные эти мерзавцы!

Она с мольбой посмотрела на управляющего:

— Дедушка Гуань…

Тот взглянул на господина Яня и, улыбаясь, обратился к девочке:

— Ничего страшного, госпожа Цзян. Можете звать меня дедушкой Гуанем.

Юэ’эр была ещё слишком мала, чтобы понять скрытый смысл этих слов. Она уловила лишь главное: называть его «дедушкой Гуанем» — правильно, ведь сам он это подтвердил!

Она тут же воодушевилась и крикнула в ответ:

— Слышал? Дедушка Гуань — это дедушка Гуань! А ты вот глупый!

Янь Эрлан остолбенел: почему управляющий так сказал? Неужели он правда не Лоу, а Гуань?

Простодушный мальчишка тут же поверил и почесал затылок:

— Неужели управляющий Лоу на самом деле не Лоу? Может, он Гуань?

Лицо господина Яня потемнело: от пары фраз этот болван уже потерял голову! И правда — дурак!

Он рявкнул:

— Эй, Второй! Что застыл? На тренировку!

Потом, стараясь смягчить выражение лица, он обернулся к Юэ’эр:

— Госпожа Цзян, вы ведь знаете, зачем пришли сегодня? Ваш отец объяснил?

Юэ’эр кивнула. Господин Янь продолжил:

— Отлично. Эти два негодяя сейчас стоят там. Идите и повалите их!

Глаза Юэ’эр распахнулись от изумления: можно просто избить этих мерзавцев? Неужели такое возможно?

Едва эти слова прозвучали, как даже обычно невозмутимый Янь Далан не выдержал:

— Отец! Вы хотите, чтобы эта малышка нас избивала?! — Он указал на Юэ’эр, едва сдерживаясь, чтобы не спросить прямо: «Вы в своём уме?»

Господину Яню было совершенно наплевать на чувства сыновей. Он холодно усмехнулся:

— Что? Боишься, что тебя ударит маленькая девочка?

Янь Далан сдавленно пробормотал:

— Не в этом дело…

С этими двумя бездельниками господин Янь церемониться не собирался:

— Тогда чего стоишь? Выпрямись! Двигаться только по моей команде!

Затем, заметив, как Юэ’эр снова испуганно сжалась от его громкого голоса, он хлопнул в ладоши и позвал служанок с подносами:

— Я велел приготовить для госпожи Цзян несколько дынек из западной лавки. Если устанете — отведайте!

Крышки подносов были приподняты, и действительно — на каждом подносе лежали сочные, ароматные фрукты, а среди них особенно выделялись хрустящие, сладкие и сочные дыни, источавшие свежий аромат!

В это время года дыни были особенно вкусны — хрустящие, сладкие и сочные. Юэ’эр обожала их, но мама боялась, что она заболеет животом, и никогда не позволяла есть много.

Даже грозное, как у стража врата, лицо господина Яня показалось ей куда менее страшным на фоне этих сочных дынь!

Ради дынь Юэ’эр собралась с духом, сжала кулачки и бросилась на двух испуганных мальчишек!

Господин Янь одобрительно кивнул: чтобы научиться драться, сначала надо научиться получать удары. Но его сыновья постоянно окружены слугами, которые только и делают, что льстят этим маленьким тиранам, и никогда не осмелятся по-настоящему с ними потренироваться. Даже вне дома господин Янь лишь надеялся, что они не будут задирать других, — им и в голову не приходило, что кто-то посмеет их ударить. Без материнского присмотра мальчишки превратились в настоящих задир, и господин Янь уже отчаялся, как их перевоспитать.

Поэтому, когда он узнал, что маленькая дочь Цзяна не только осмелилась напасть на его сыновей, но и победила их, он словно умирающий в пустыне нашёл источник воды. Не задумываясь о приличиях, он воспользовался визитом Цзяна Дуна с извинениями и предложил ему эту идею. Пусть даже это девочка — с её крепким телосложением сыновьям придётся нелегко.

Он досконально выяснил все детали того дня. Причина, по которой его сыновья не вызвали слуг на помощь, была в том, что зять Цзяна с самого начала словами поставил их в такое положение, что те не могли отказаться от поединка один на один — и получили по заслугам.

http://bllate.org/book/11416/1018900