Готовый перевод This Time Let Me Chase You / На этот раз я добьюсь тебя: Глава 11

Воспоминания Лу Ана о том времени почти стёрлись. Но последний раз, когда Цзоу Хун вела его за руку по этому переулку, он помнил всё с поразительной ясностью.

Тоже было лето.

И сейчас так же душно.

Цзоу Хун одной рукой держала сумку, другой — крепко сжимала ладонь Лу Ана и шла вперёд.

Лу Ан не знал, куда они направляются. Он думал, что мама, как обычно, уезжает в командировку, поэтому послушно шёл рядом, крепко держась за её руку.

Проходя мимо лавочки, Лу Ан слегка потянул Цзоу Хун за руку:

— Мам, дай эскимо.

Раньше, ещё до того как Цзоу Хун устроилась на работу, она не всегда могла исполнить его желания. А теперь — что бы он ни попросил, она немедленно покупала. Кроме того, ссоры между ней и Лу Цзяньминем прекратились: просто потому, что она всё реже бывала дома.

Лу Ан чувствовал эти перемены и принимал их с радостью.

Цзоу Хун выполнила его просьбу.

Семилетний Лу Ан сидел на маленьком складном стульчике и облизывал эскимо. Оно было одновременно прохладным и сладким.

Пока лизал мороженое, он не переставал поглядывать на маму.

Глаза Цзоу Хун покраснели. Она то и дело оборачивалась назад.

У самого конца переулка уже виднелся их дом.

Когда они выходили, Лу Цзяньминь сидел дома. Он не сказал ни слова, когда Цзоу Хун увела сына.

Теперь Лу Ан поднял голову — в их окне всё ещё горел свет.

Он не знал, что в тот вечер время, пока таяло эскимо, стало для Цзоу Хун последней надеждой.

Она ждала: может, Лу Цзяньминь выбежит вслед за ними? Тогда она немного поколеблется… но всё же вернётся с ним.

Или уйдёт решительно, но Лу Цзяньминь оставит Лу Ана у себя — тогда ради сына она рано или поздно всё равно вернётся.

Но время, за которое растаяло эскимо, оказалось слишком коротким: Лу Цзяньминю не хватило даже мысли выйти, не говоря уже о том, чтобы хотя бы подойти к окну и проводить их взглядом.

И в то же время это время было слишком долгим: за него Цзоу Хун успела пройти путь от слабой надежды до полного отчаяния и принять окончательное решение.

...

Лу Ан ел эскимо. В лавочке мальчик продолжал играть в видеоигру.

Он взглянул на конец переулка — на шестом этаже того дома горел только один свет: у Лу Цзяньминя. Точно так же, как в ту ночь.

И точно так же, как тогда, Лу Ан вышел из дома и сидел здесь, облизывая эскимо.

И снова, как в ту ночь, Лу Цзяньминь не вышел за ним вслед. Даже не показался у окна.

Мороженое таяло. Липкая жидкость стекала по деревянной палочке, капала на указательный палец Лу Ана, потом скользила по коже и падала на землю — туда, где он когда-то бегал взад-вперёд по этому переулку.

Вот так и умирает человеческое сердце.

Всего за мгновение — и человек уходит навсегда.

Лу Ан встал, достал салфетку и вытер руку.

Затем засунул руку в карман и вытащил связку, на которой болтался всего один ключ.

Он протянул его мальчику за прилавком:

— Ты знаешь профессора Лу, который живёт здесь?

— Конечно! Он часто заходит за сигаретами.

— Передай ему, пожалуйста, этот ключ.

Глаза мальчика загорелись. Он долго смотрел на Лу Ана и наконец ответил:

— Хорошо.

Взяв ключ, он тут же вернулся к игре.

Лу Ан улыбнулся, вышел из лавочки и покинул переулок.

Летом дни длинные. Уже семь вечера, а на улице всё ещё светло.

Солнце упрямо не желало уступать место луне и ночи.

Лу Ан снова прошёл по этому переулку. Его шаги были одновременно тяжёлыми и лёгкими.

Он долго ждал — целое «время эскимо» — но так и не дождался никакой реакции от Лу Цзяньминя.

Ему казалось, что хотя бы следовало бы увидеть, как отец стоит у окна и смотрит ему вслед. Хотя бы это.

Но Лу Ан не заметил: если бы он чуть-чуть сместил взгляд в сторону, он увидел бы фигуру у окна на шестом этаже — в лестничном пролёте, прямо посередине.

Точно такую же, как двадцать лет назад.

Только теперь гораздо более сгорбленную и старую.

Лу Ан вернулся домой и издалека увидел свет в комнате.

Подойдя ближе, он заглянул в окно: на полу сидел Шэн Жун.

Лу Ан ввёл код и вошёл. Шэн Жун, явно не ожидавший хозяина, подскочил от неожиданности.

В правой руке он сжимал банку пива, рот раскрылся от удивления. Увидев Лу Ана, он только и смог выдавить:

— Блин, ты когда вернулся?

Лу Ан прошёл мимо, не ответив, поднялся на второй этаж и вскоре спустился уже в другой одежде.

Он взял предложенную банку пива и сделал глоток.

— Ты опять зачем припёрся?

Шэн Жун широко ухмыльнулся:

— Да у меня дома вечеринка. Голова трещит — решил сбежать.

— Ты сам её устроил, а теперь жалуешься на шум? — Лу Ан бросил взгляд на товарища и плюхнулся на диван.

Шэн Жун уселся рядом и смущённо пробормотал:

— Ну да, ладно…

— С каких это пор ты стал смотреть новости? — спросил Лу Ан, глядя на телевизор.

— Да я просто включил фоном. Давай лучше выключу и пойдём ко мне повеселимся?

Шэн Жун потянулся к пульту.

Едва его пальцы коснулись кнопки, Лу Ан резко бросил:

— Подожди!

— Что?

Шэн Жун проследил за взглядом друга.

По телевизору шли срочные новости.

Спортивный репортаж.

Из динамиков раздался приятный женский голос:

— Сегодня утром завершился чемпионат по стрельбе из лука «Цзяньхун». В напряжённой борьбе в личном зачёте у женщин победу одержала Сун Нуань из городской спортивной школы…

Шэн Жун крепко сжал пульт. Теперь он понял, почему Лу Ан вдруг замер.

— Кто? Кто победил? Сун Нуань? Та самая с зелёными волосами?

Шэн Жун завопил, но Лу Ан лишь махнул рукой, требуя замолчать.

На экране три спортсменки стояли на пьедестале. Сун Нуань — по центру.

Ветерок играл прядями у её ушей. Она широко улыбалась и энергично махала кому-то за кадром.

Лу Ан смотрел на неё и чувствовал: перед ним будто предстала совсем другая девушка.

Но неизменными остались её жизнерадостная улыбка, красивые глаза и прямая, как стрела, осанка. Ему казалось, что в кадре Сун Нуань затмила всех вокруг.

Шэн Жун косился на Лу Ана и не мог отвести глаз.

Он никогда раньше не видел такой улыбки у своего друга.

Уголки губ Лу Ана чуть приподнялись, взгляд не отрывался от экрана. Шэн Жуну показалось, что сейчас Лу Ан испытывает счастье, которого прежде не знал.

Он быстро глянул на экран.

Сун Нуань сияла, будто солнце. В одной руке она держала лук, в другой — панаму, которую энергично размахивала.

Шэн Жун почувствовал, как её улыбка начинает заражать и его. А уж соседа по дивану — и подавно.

Он с интересом повернулся к Лу Ану. Тот и правда выглядел как полный придурок — счастливый, глупо улыбающийся придурок.

Хоть и старался скрыть эмоции, любой сразу понял бы: он безнадёжно влюблён.

Кадр вдруг сместился — и камера поймала Фэн Ци за кулисами.

— Это, наверное, тренер? Кажется, я его где-то видел, — сказал Шэн Жун, тыча пальцем в экран.

— Откуда мне знать, — пробурчал Лу Ан, не отрывая взгляда.

И тут он заметил ещё одного человека.

Тот стоял позади Фэн Ци в форме того же цвета, что и у Сун Нуань.

Хотя кадр был мимолётным, оператор уловил его горячий, пристальный взгляд.

Лу Ан нахмурился.

— Кто это?

— Кто? — Шэн Жун посмотрел туда, но камера уже сменила ракурс, и сюжет закончился.

— Только что. Тот парень за тренером.

— Ты чего? Совсем с ума сошёл? — Шэн Жун уставился на друга. — Неужели тебе и правда нравятся мужики?

Лу Ан резко повернулся и бросил на него ледяной взгляд:

— Дурак.

— Эй, за что ругаешься? Послушай, Лу Ан, я ничего против не имею. Люди живут так, как хотят. Любовь бывает и к женщинам, и к мужчинам… Эй, не трогай! Куда ты? Подожди!

Шэн Жун собрал пустые банки и побежал следом. Не найдя Лу Ана, он дошёл до подъезда — и увидел его машину.

Он постучал по окну:

— Куда собрался, в такое время?

Лу Ан взглянул на него:

— Садись.

Шэн Жун тут же распахнул дверцу:

— Куда, куда?

— К Вэнь Юэ — обсудить детали исследования.

Лу Ан завёл двигатель, и чёрный Jeep Grand Cherokee рванул с места.

Шэн Жун, уже не в силах сопротивляться, закричал:

— Слушай, ты же учёный, интеллектуал! Какого чёрта ты водишь эту здоровенную тачку? Эй, потише! Вспомни, что ты гений! Чёрт, Лу Ан, сбавь скорость!..

У подъезда Вэнь Юэ Лу Ан припарковался и, глядя на горящее окно на шестом этаже, закурил. Огонёк сигареты то вспыхивал, то гас, отбрасывая на лицо причудливые тени.

Шэн Жун остался в машине, наблюдая за другом. Внезапно он понял, зачем его сюда притащили.

Выскочив из салона, он недоверчиво спросил:

— Так ты серьёзно?

Лу Ан всё так же прислонялся к двери машины, одна нога упиралась в землю, другая — слегка согнута. Услышав вопрос, он медленно повернул голову. Из-за дымки табачного дыма блеснули глубокие, задумчивые глаза.

— Что?

— Боишься встретиться с Вэнь Юэ?

— Почему я должен его бояться? — возразил Лу Ан, но взгляд его дрогнул.

— Да ладно тебе! — Шэн Жун тыкал пальцем в его глаза. — Признавайся, тебе и правда нравится его племянница?

На этот раз Лу Ан не подтвердил, но и не отрицал.

Целую неделю он провёл в Исландии, наблюдая за сиянием авроры. Думал, что, не видя её, сможет избавиться от внезапных приступов ярости и раздражения. Надеялся, что ледяной холод заставит забыть о том маленьком солнце, что согревало его изнутри. Но ошибся.

Каждый раз, глядя на таинственные северные огни, он вспоминал зелёные пряди, улыбку, согревающие прикосновения её пальцев к его щеке.

И в этой ледяной пустыне ему всё время хотелось тепла. А ведь её звали именно Сун Нуань — «Подарок тепла».

Лу Ан никогда раньше не испытывал ничего подобного. И чем сильнее становилось чувство, тем больше он его боялся. Его «фобия любви» сопротивлялась с самого начала: он отказывался влюбляться, делать первый шаг, признавать даже малейшее влечение. Всё, что рождалось в сердце, он старался загнать вглубь, подавить и стереть до праха.

Но всё же ему нужно было встретиться с Вэнь Юэ — ведь скоро он переходил в провинциальную сборную, и без помощи Вэнь Юэ не обойтись.

С того самого момента, как он сел в самолёт обратно в Китай, его терзал страх встречи.

На самом деле, он не боялся Вэнь Юэ. Его пугали кудри — точь-в-точь такие же, как у Сун Нуань.

Он боялся, что они снова разожгут в нём то тепло.

Шэн Жун смотрел на друга, как на чудовище, и наконец произнёс:

— Пошли.

Лу Ан затушил сигарету и решительно направился к подъезду.

Дверь открыл Вэнь Юэ, жующий лапшу быстрого приготовления.

Шэн Жун вошёл молча, лишь бросил на хозяина короткий взгляд.

Вэнь Юэ, открывая дверь, улыбнулся Лу Ану. В улыбке, возможно, сквозило сожаление, но если и так — то лишь на мгновение.

Они прошли в комнату. Шэн Жун уселся в угол и уткнулся в телефон, давая понять: он здесь просто как сопровождающее лицо.

— Закончил дела в Исландии? — спросил Вэнь Юэ, продолжая есть лапшу.

— Да, — кивнул Лу Ан, глядя на тарелку. — Ты этим и питаешься?

— Ага. Один — лень готовить. Вы ели?

— Нет, — ответил Лу Ан.

http://bllate.org/book/11414/1018720