Готовый перевод I Don't Want This Live-in Husband Anymore / Мне больше не нужен этот муж-приёмыш: Глава 15

— Господин, вы, вероятно, не в курсе, — заговорил один из завсегдатаев чайной, — теперь уж точно не стоит покупать украшения у Чжао. Семейство Чжао задолжало семье Лю огромную сумму — целых несколько тысяч лянов серебра, и их лавка вот-вот закроется. Кто знает, не подменили ли там уже золото и нефрит на подделки?

В чайной в тот час сидело всего несколько человек. Увидев, как чаевой разносчик получил щедрые чаевые, остальные тоже оживились, окружили незнакомца и, перебивая друг друга, выложили всё, что знали о семье Чжао.

Ци Синчжоу роздал ещё несколько слитков серебра, сверил услышанное с тем, что рассказал Гуй У, и уже составил общую картину происходящего.

Затем он вместе с Гуй У немного побродил по окрестностям, обошёл дом Чжао и лишь после этого вернулся в дом Лян.

Дядюшка Ан не ожидал его столь скорого возвращения и тут же отправил слугу доложить госпоже Лян Юньхэ. Прокашлявшись, он спросил:

— Что случилось?

Ци Синчжоу ничего не утаил и подробно изложил всё, что узнал.

Брови дядюшки Ана с самого начала рассказа ни на миг не разгладились. Выслушав краткое изложение, он холодно усмехнулся и уже собирался что-то сказать, как вдруг вбежала служанка:

— Управляющий, госпожа велела пригласить вас для более подробного доклада.

Дядюшка Ан махнул рукой Ци Синчжоу:

— Раз уж это ты всё выяснил, иди сам доложи госпоже.

Ци Синчжоу не стал отказываться, встал, поклонился и последовал за служанкой во внутренние покои.

Лян Юньхэ плотно пообедала и до сих пор не переварила еду. Она лениво растянулась на мягком ложе и потягивала чай из шиповника.

Услышав, что пришёл тот, кто расследовал дело Чжао, она даже не поднялась, лишь чуть присела и велела войти.

Ци Синчжоу вошёл и сразу увидел, как она, зевая, бездумно прислонилась к подушке. Он мысленно усмехнулся.

Лян Юньхэ как раз широко раскрыла рот, чтобы зевнуть в полную силу, но, увидев на пороге Ци Синчжоу, испуганно захлопнула челюсть — чуть не вывихнула.

Она с изумлением уставилась на юношу в чёрном одеянии, чья красота поражала всех вокруг. Внутри неё завопила душа:

«Аааа, мамочки! Да он же невероятно красив! Какой совершенный красавец! Как я вообще смею держать такого божественного героя у себя дома в качестве слуги?!»

— Я недостойна!!!

Ци Синчжоу видел лишь её ошарашенное, остекленевшее лицо и не догадывался, что внутри хозяйки бушует целая буря. Он слегка прикусил губу и глухо произнёс:

— Госпожа.

Лян Юньхэ мгновенно выпрямилась и поставила на столик чашку с недопитым шиповником.

— А?

Только вымолвив это, она тут же пожалела — звучало совсем не благородно!

Поспешно прочистив горло и приняв строгий вид, она улыбнулась Ци Синчжоу и сразу перешла к делу:

— Что с семьёй Чжао?

Ци Синчжоу слегка нахмурился, заметив её нетерпение. Он многозначительно взглянул на Лян Юньхэ, которая теперь сидела прямо, как палка, скрыл в глазах все оттенки чувств и, опустив ресницы, начал рассказывать:

— Семейство Чжао занимается ювелирным делом всего лет десять. Начинали с маленькой лавчонки на базаре, но благодаря честному весу и хорошему мастерству вскоре открыли полноценную ювелирную мастерскую.

В начале десятого месяца семья Лю заказала крупную партию украшений — на весь дом, от госпож до служанок, к Новому году — и даже внесла треть аванса. Это был огромный заказ, и господин Чжао отказался почти от всех мелких работ, чтобы полностью сосредоточиться на изготовлении этой партии.

Когда в двенадцатом месяце украшения доставили, семья Лю на месте проверила товар и вдруг сломала один серебряный браслет. Затем ещё несколько — и разгневанно вернула всю партию, потребовав вдобавок тройную компенсацию.

Лян Юньхэ сразу всё поняла и с холодной усмешкой фыркнула:

— Значит, у Лю есть свой человек в доме Чжао?

Ци Синчжоу кивнул, сохраняя бесстрастное выражение лица:

— Именно так я и подумал. После этого случая семья Лю объявила, что больше не доверяет внешним ювелирам и собирается открыть собственную мастерскую после Нового года.

Лян Юньхэ мысленно закатила глаза. Такой примитивный и наивный ход! Как же они могли попасться на такую уловку после стольких лет в торговле?

Ци Синчжоу, словно угадав её мысли, презрительно усмехнулся:

— Отец и братья господина Чжао из деревни избили одного помещика, и тот потребовал три тысячи лянов в качестве компенсации. Добродетельный господин Лю вмешался и уладил дело. Более того, он даже порекомендовал Чжао выгодный заказ — отправку партии украшений в столицу после Нового года.

...

Ладно. Похоже, десятилетняя репутация «благодетеля» убедила господина Чжао довериться ему.

Но зачем Лю понадобилась именно эта маленькая ювелирная лавка? Неужели просто ради прибыли? Лян Юньхэ решила считать это обязательным этапом «чернения» второстепенного персонажа в дешёвой мелодраме.

Она задумчиво постучала пальцем по столику и спросила:

— А что сегодня случилось с женой и сыном Чжао?

Глаза Ци Синчжоу внезапно потемнели, став глубже и пронзительнее.

— В Линчэне только семейство Лян обладает достаточным влиянием и богатством, чтобы не бояться конфликта с Лю. Госпожа Чжао надеется занять деньги и получить поддержку именно у вас.

Ага... Значит, хочет «продать» сына в дом Лян.

Лян Юньхэ вспомнила оригинальный сюжет: скорее всего, семья Лян действительно помогла Чжао, иначе Чжао Цзинтун не стал бы так самоотверженно помогать главной героине, игнорируя все моральные принципы.

Выходит, между ними связывала не романтика и не корысть, а долг благодарности.

От этой мысли образ будущего «младшего брата» в её глазах вдруг стал благороднее. Они оба были всего лишь жертвами главного героя, обречёнными на гибель.

А что, если семья Лю тоже внесла свою лепту в крушение дома Лян? Вспомнив описание судьбы «трёх сокровищ Лян», участи слуг и других персонажей, упомянутых в романе лишь вскользь, Лян Юньхэ почувствовала, как сердце сжалось. Ведь теперь все эти люди — её родные, друзья...

Погрузившись в свои мрачные размышления, она потеряла фокус и уставилась в одну точку — на яркий узор ковра из западных земель.

Слуги замерли, не осмеливаясь издать ни звука. Лишь Ци Синчжоу становился всё мрачнее. Наконец он прервал её задумчивость:

— Госпожа.

Его голос напугал Лян Юньхэ. Она резко подняла голову и увидела перед собой юношу в чёрном, с нахмуренными бровями и ледяным взглядом — точь-в-точь как в книге, когда главный герой безжалостно лишал её последней надежды на жизнь. От ужаса по спине пробежал холодный пот.

Она инстинктивно отпрянула назад и замерла, лишь почувствовав твёрдую спинку ложа, обрела хоть каплю уверенности.

Байчжуй, увидев, что госпожа будто околдована, схватила её ледяную руку и отчаянно закричала:

— Госпожа!!!

Её пронзительный голос, словно острый клинок, разорвал иллюзию. Лян Юньхэ судорожно вдохнула, затем начала тяжело дышать, пока наконец не почувствовала, что снова живёт.

Она бросила на Ци Синчжоу яростный взгляд и прохрипела:

— Вон отсюда!

Ци Синчжоу вздрогнул от ненависти в её голосе и боли в глазах. Его зрачки слегка сузились, губы дрогнули, но он промолчал, лишь поклонился и молча вышел.

Когда он ушёл, Лян Юньхэ полностью обмякла. Байчжуй, увидев, что её лицо покрыто испариной, испугалась простуды и принялась переодевать госпожу с ног до головы. К тому времени, как процедура закончилась, Лян Юньхэ немного успокоилась.

Она крепко стиснула зубы, досадуя на своё поведение по отношению к Ци Синчжоу. Вновь и вновь напоминала себе: «Не теряй самообладания перед главным героем! Ещё несколько месяцев — и всё закончится».

Но раз уж она связана с семьёй Чжао такой кармической связью, значит, не может остаться в стороне. Ведь она была обязана Чжао Цзинтуну жизнью...

Когда стемнело, Фэньчжу и Байчжуй отправили служанок по домам, сами зажгли светильники, приготовили ужин и помогли госпоже сесть за стол.

Взглянув на роскошные блюда, Лян Юньхэ наконец почувствовала реальность происходящего. Она собралась с духом и улыбнулась служанкам:

— Оставьте меня, хочу поесть одна.

Служанки, хоть и переживали, вышли, не возражая.

Мысли Лян Юньхэ были в полном хаосе. Она зачерпнула пару ложек куриного бульона и вылила на рис. Перемешав, получила аппетитную смесь: золотистый бульон обволакивал прозрачные зёрна риса, а сверху лежали мелко нарезанные зелёные перышки лука.

Такой «рабочий» способ питания никогда бы не позволила себе настоящая госпожа Лян, но прежняя офисная крыса Лян Юньхэ часто так ела, чтобы сэкономить время.

Опрокинув всю миску за несколько минут, она наконец почувствовала, что её ноги снова стоят на земле. Глубоко вздохнув, она в очередной раз напомнила себе: она больше не жалкая жертва судьбы из романа. Её взгляд стал твёрдым.

Когда Байчжуй вошла и увидела, что госпожа снова улыбается, она облегчённо выдохнула и сообщила:

— Госпожа, старшая госпожа прислала сказать: вы можете поступать с делом Чжао так, как сочтёте нужным. Дом Лян всегда поддержит вас.

Лян Юньхэ чуть не расплакалась от радости. Как же хорошо иметь семью и надёжную поддержку!

Она sniffнула носом и приняла смелое решение:

— Завтра пусть дядюшка Ан назначит встречу с третьим сыном Чжао. Я хочу поговорить с ним лично.

Байчжуй: ...Госпожа, вы слишком торопитесь!

Но Лян Юньхэ уже не слушала. Она почесала нос, размышляя, как завтра объяснить Чжао Цзинтуну всё это. Неужели прямо броситься к нему и признаться в братстве?

*

Эта ночь тянулась бесконечно долго из-за её ворочаний. Наконец наступило утро, и она тут же вскочила с постели, торопя служанок собираться.

Выбежав за ворота, она сразу увидела ту самую обречённую, невозмутимую физиономию.

Лян Юньхэ уже смирилась с этой проклятой сюжетной линией, где она неизбежно должна быть рядом с главным героем. Она мрачно забралась в карету и молча слушала, как дядюшка Ан рассказывал ей о семье Чжао.

Ци Синчжоу молча наблюдал за её молчанием.

Фэньчжу знала, что госпожа вчера была в плохом настроении, и сегодня не болтала, как обычно. Когда дядюшка Ан закончил рассказ, в карете воцарилась гнетущая тишина.

В назначенной чайной их уже ждал Чжао Цзинтун — всё так же невозмутимый, без тени эмоций на лице.

Лян Юньхэ посмотрела на него и почувствовала странную грусть. Подойдя ближе, она мягко вздохнула:

— Пойдём.

Затем обернулась к своим спутникам:

— Мне нужно поговорить с господином Чжао наедине.

Дядюшка Ан нахмурился, но не стал возражать, лишь велел хозяину чайной подготовить отдельную комнату.

Чжао Цзинтун последовал за Лян Юньхэ внутрь. Она села и внимательно его осмотрела — наконец-то увидела лицо своего «младшего брата» целиком.

Чжао Цзинтун обладал тонкими, изящными чертами лица. Хотя он и не был таким ослепительно красивым, как Ци Синчжоу, но выглядел куда приятнее, чем высокомерный второй сын семьи Лю.

Пока она его разглядывала, Чжао Цзинтун опустил глаза и сохранял полное спокойствие, не собираясь начинать разговор первым.

Лян Юньхэ не стала ходить вокруг да около и прямо заявила:

— Я могу помочь семье Чжао.

Чжао Цзинтун не изменился в лице, лишь глубоко поклонился:

— Благодарю вас, госпожа. Отныне Цзинтун — человек дома Лян и никогда не предаст вашей доброты.

Лян Юньхэ: ?

Ты вообще понимаешь, что говоришь, брат?

Холодный пот скатился по её виску.

— Послушай, не пойми превратно. Я вовсе не хочу, чтобы ты женился на мне или что-то в этом роде.

Чжао Цзинтун наконец изменился в лице, нахмурился и с недоумением посмотрел на неё:

— Цзинтун не понимает, что ещё может представлять интерес для госпожи в доме Чжао.

Лян Юньхэ запнулась. Не могла же она сказать: «В прошлой жизни ты умер за меня, поэтому в этой я обязана тебя спасти» — звучало слишком по-мыльнооперному.

Она лишь вздохнула:

— Дело не в вас. Просто семейство Лю вызывает у меня отвращение. Вот и всё.

Только богатейшая наследница Линчэна могла позволить себе так легко бросить фразу «вызывает отвращение» в адрес семьи Лю. Увидев, как глаза Чжао Цзинтуна удивлённо распахнулись, Лян Юньхэ на миг представила, как закуривает сигарету.

Она многозначительно улыбнулась ему:

— Ну так как, хочешь со мной сотрудничать?

Чжао Цзинтуну показалась эта помощь слишком внезапной и необъяснимой, но семья Чжао уже загнана в угол и выбора не было. Подумав, он решительно кивнул:

— Дом Чжао, конечно, согласен.

http://bllate.org/book/11413/1018640