Готовый перевод What Kind of Godly Bamboo Horse Is This / Что это за божественный друг детства: Глава 17

Среди учеников, чьи лица выдавали нетерпение и волнение, учитель Лю невозмутимо продолжал урок.

— Все смотрят на эту задачу.

— Это раздача очков. Во-первых, сразу видно, что вариант А не подходит. Далее, вариант Б — явно неверный. Вариант Д тоже легко опровергнуть. Значит, остаётся С…

— Всё поняли?

Но сейчас школьникам было не до «лёгких выводов»: они еле сдерживали восторг, перешёптывались и обменивались замечаниями. Стоило учителю произнести заветное «урок окончен» — и в классе вспыхнет ликующий гвалт!

Продолжать занятие дальше было бессмысленно — никто уже не слушал.

— Некоторые из вас даже бесплатные баллы брать не хотят, — вздохнул учитель Лю, чувствуя полную беспомощность. Он быстро озвучил правильные ответы на следующие два задания, швырнул мелок обратно в лоток у доски и отряхнул руки.

— Теперь задам домашнее задание на каникулы.

— Староста по математике, сходи в мой кабинет и принеси контрольные. Всего два варианта.

— Ещё нужно проработать третий модуль в сборнике: «Контрольная работа №1»…

Ученики застонали:

— Да ладно вам!

После девяти дней настоящей пытки они наконец дождались долгожданного праздника — Дня образования КНР, а теперь их собирались засыпать горой заданий! Все решительно протестовали.

Ведь на этот раз объём домашки был почти немыслимым.

— Тогда добавим ещё и «Контрольную работу №2». Кто недоволен? — спросил учитель.

В классе мгновенно воцарилась тишина. Все потупили глаза, смущённо хмыкая.

Как только учитель Лю покинул класс, за его спиной разразился настоящий потоп жалоб.

«Всё пропало!»

Под таким гнётом заданий какое уж тут путешествие на праздники?

— Может, распределимся и сделаем вместе? — предложил кто-то.

Все охотно согласились.

Вскоре они уже собрались в кружок.

Для большинства из них объём заданий достиг предела. Но для Фан Тан и её друзей всё только начиналось.

— У них ведь ещё и задание от английского клуба.

***

Идея с тремя речами принадлежала самому нелюбимому члену клуба — мистеру Бену. Он велел подготовить три текста выступлений на английском языке, каждый длительностью от трёх до пяти минут.

Сразу после каникул состоится конкурс ораторского мастерства.

Под таким грузом обязанностей у многих праздник превратился в пасмурный день.

А потом небо затянуло тучами.

А потом пошёл дождь.

По дороге домой температура резко упала — это чувствовалось даже кожей. Утром можно было спокойно надеть футболку, а теперь каждая капля дождя вызывала лёгкую дрожь.

От школы до дома пешком — двадцать минут неторопливого шага.

От остановки у ворот школы ходит автобус прямо до текстильной фабрики — десять минут в пути. Но Фан Тан обычно предпочитала прогулку: ей нравилось возвращаться домой пешком.

Однако сегодня дождь явно усиливался, и она впервые за долгое время решила сесть на автобус.

Маршрут автобуса отличался от пешеходного. Она смотрела в окно: из-за сырой погоды магазины уже включили неоновые вывески. Разноцветные огни мерцали и отражались в мокром асфальте, окрашивая его в причудливые оттенки.

До её остановки — четыре станции.

На третьей остановке, рядом с детским садом, в салон ввалилась целая толпа родителей с малышами.

Фан Тан заметила, как пожилая женщина с внуком на руках направляется в её сторону. Она вежливо встала.

Старушка с белоснежными волосами, но бодрым взглядом, сначала поблагодарила:

— Спасибо тебе, девочка.

Затем, усаживаясь, приободрила внука:

— Скажи «спасибо» сестрёнке!

Малыш лишь мельком взглянул на Фан Тан и, застеснявшись, опустил голову, не издав ни звука.

Круглолицый, чистенький мальчик, наверное, только в младшую группу пошёл.

— Ему лет три или четыре?

Фан Тан мягко улыбнулась и собралась отойти к задней двери.

Но тут старушка добавила:

— Такой стеснительный характер — никуда не годится! Вот твой двоюродный брат Чжан Юй в этом возрасте уже был маленьким лидером.

…Чжан Юй?

Это имя показалось знакомым.

Фан Тан обернулась. Мальчик тоже смотрел на неё, сосая большой палец. Его глаза блестели, уголки глаз были округлыми, а когда он сжал губы, на щёчках проступили две ямочки.

***

Автобус снова остановился — наконец, её остановка.

Дождь усилился.

Она быстро добралась до дома и вытерла капли полотенцем.

В дверь постучали.

Открыв, она увидела Линь Чэ, стоявшего прямо на пороге.

Судя по всему, он только что вернулся со школы и даже не успел заглянуть к себе домой: плечи его формы уже потемнели от дождя.

Увидев её, он ослепительно улыбнулся — как домашний щенок, радующийся хозяину.

— Таньтань, Цзян Цзянь спрашивает, не пойдём ли мы…

Его чёлка была мокрой, он небрежно откинул её, открывая белоснежный лоб.

Фан Тан подняла руку и, воспользовавшись полотенцем, аккуратно промокнула капли с его лба.

— Что? — спросила она.

Линь Чэ замер.

Сердце заколотилось так сильно, что стало горячим.

Ощущение прикосновения, хоть и не слишком нежное, будто осталось на коже. Он был совершенно ошеломлён.

Лёгкий ветерок пронёсся мимо.

Слова, готовые сорваться с языка, без участия мозга сами собой изменились:

— Здесь всё ещё мокро… Не могла бы ты ещё немного протереть?

— …

— Кхм.

Он наконец опомнился и, чтобы скрыть смущение, театрально прочистил горло.

Щёки его слегка порозовели, но выражение лица оставалось серьёзным.

— Таньтань, мне вдруг в голову пришли несколько идиом по схеме ABAC. Посмотри, правильно ли я их вспомнил.

Он поправил ремень рюкзака, будто размышляя вслух, но на самом деле передавал ей скрытый смысл.

— Как там…

— Без выхода — не начинай, без конца — не бросай.

— С началом — и с концом.

— Хорошо начать — хорошо и закончить.

Сказав это, он сладко улыбнулся.

Фан Тан кивнула:

— Всё верно.

Помедлив, добавила с таким же сладким выражением:

— Но я дополню ещё несколько.

— Не слышать — не спрашивать.

— Не замечать — не обращать внимания.

— Не заботиться — не волноваться.

Закончив, она тоже склонила голову и улыбнулась ему точно так же.

Улыбка Линь Чэ медленно сошла с лица, и он моментально погрустнел.

— Тебе что-то нужно? — спросила Фан Тан.

— А, да, — почесал он затылок. — Цзян Цзянь предлагает сходить поесть шашлыка.

— Сейчас?

— Да.

— Не пойду.

Она ответила без малейшего колебания.

— Я так и думал, что ты откажешься, — он легко улыбнулся, будто ничего не случилось. — Хочешь что-нибудь? Принесу тебе.

Фан Тан снова покачала головой:

— Ничего не надо. Иди скорее, они тебя ждут.

Она слегка подтолкнула его в плечо, подгоняя уходить.

Линь Чэ послушно сделал несколько шагов.

— Тогда я пошёл?

Фан Тан энергично закивала.

Это выражение лица ясно говорило: «Уходи уже!»

И она честно озвучила это:

— Уходи уже.

Линь Чэ спустился по лестнице, помахал ей рукой и только тогда продолжил путь.

***

Казалось, осень вступит в свои права с затяжных дождей, но, к всеобщему удивлению, погода резко переменилась.

На следующий день, когда официально начались каникулы, небо прояснилось.

Оно было яснее, чем когда-либо: безоблачное, глубокое, почти бесконечное.

Чжан Юйлинь вспомнила поездку из Дуцзянъяня в Цзючжайгоу: тогда они поднимались всё выше и выше, проезжая сначала под облаками, затем сквозь них, а потом — над ними.

Внизу простиралось море облаков, а над головой — небо такой далёкой и невероятной синевы.

Сегодняшний день напоминал тот.

Она сжала пальцы, то и дело поднимая глаза вперёд, но тут же опускала их.

Недалеко от неё сидел юноша в кепке. Он улыбался своей собеседнице — девочке лет четырнадцати — тихой, спокойной улыбкой.

Среди старшеклассников были свои знаменитости.

Тан Фан — сильный, но неприступный. Линь Чэ — открытый, солнечный, ослепительно харизматичный.

Если сравнить их с временем суток, то один — ночь, другой — день.

А Цзян Цзянь — нечто среднее: сумерки, мягкие и туманные.

Palpitate with excitement — сердце бьётся от волнения.

Иногда всё решает один миг.

Однажды в первом году обучения Чжан Юйлинь, выйдя из столовой с толпой одноклассников, случайно наступила на ногу Цзян Цзяню — её самого оттеснили вперёд другими, рвавшимися за обедом.

Если бы только это…

Но, поднимая голову, она ещё и сильно стукнулась ему подбородком.

Цзян Цзянь потёр ушибленное место и горько усмехнулся.

Чжан Юйлинь выпрямилась и серьёзно сказала:

— Прости.

Она ожидала в ответ обычное «ничего страшного» или просто кивок — и забыть об инциденте.

Но он улыбнулся.

Не так, как Линь Чэ — тёплый и сияющий, а совсем иначе: тихо, спокойно, почти незаметно. Такой улыбки она никогда не видела у мальчишек их возраста.

— Спасибо, — сказал он. — Мне очень приятно.

…

«Спасибо. Мне очень приятно».

В телефоне прозвучал сигнал: змейка врезалась в собственный хвост. Игра окончена.

Чжан Юйлинь не могла сосредоточиться.

Через некоторое время она встала и направилась к стойке заказов.

— Порцию картошки фри, пожалуйста.

Она прошла мимо их столика и вернулась с подносом обратно.

Затем села и запустила новую игру.

— На этот раз результат оказался ещё хуже.

Чжан Юйлинь тяжело вздохнула.

Она прекрасно понимала: просто ищет повод.

Но всё равно продолжала себя обманывать: «Проиграла — значит, нужно что-то съесть».

Во второй раз она пошла за гамбургером.

Когда в третий раз вернулась с колой, услышала, как девочка напротив Цзян Цзяня тихо пробормотала:

— Эта сестрёнка так много ест…

Голос был почти неслышен.

И всё же Чжан Юйлинь почему-то расслышала каждое слово.

— Наверное, потому что особенно прислушивалась к их разговору.

Лицо её вспыхнуло, стало горячим, а ладони, сжимавшие стакан с колой, — ледяными.

Что она вообще делает?

Она сама не знала.

Тут же она услышала, как Цзян Цзянь неодобрительно цокнул языком:

— Не говори о других за спиной.

Сердце Чжан Юйлинь снова дрогнуло — теперь от смеси смущения и чего-то тёплого.

Вернувшись на место, она отодвинула колу подальше — будто отталкивая неразрешимую тайну.

Люди порой очень противоречивы.

Она делала вид, что просто гуляет туда-сюда, но, возможно, в глубине души надеялась: пусть он заметит её.

Но когда это действительно случилось, ей захотелось провалиться сквозь землю.

Тем временем за соседним столиком разговор сменился, и голос девочки снова стал громче:

— Братец, мы завтра правда поедем в гранатовый сад?

— Конечно, — Цзян Цзянь взглянул на неё. — Почему?

— Просто… — сестра замялась. — А вдруг они будут… нелюдимыми?

На самом деле проблема не в этом — просто боялась, что её проигнорируют.

Ведь, хоть они и двоюродные брат с сестрой, за все эти годы встречались впервые.

А он — со своими друзьями детства.

У них уже сложился свой крепкий круг, и как ей в него вписаться?

Цзян Цзянь, конечно, не уловил всех этих переживаний и просто покачал головой:

— Не волнуйся. Все они очень добрые.

***

На следующий день двоюродная сестра Цзян Цзяня наконец встретила тех самых «очень добрых» друзей детства.

И в ту же секунду почувствовала: «С ними невозможно общаться».

Как это описать?

Все они были очень красивы.

Такие, о которых она обязательно расскажет подругам в школе.

Но сейчас, несмотря на их дружелюбие, она не решалась подойти ближе.

Между людьми существуют невидимые границы.

Они старше её, живут в другом мире, имеют иной жизненный опыт — и этого уже достаточно для ощущения дистанции.

А ещё…

Они все такие яркие.

Из-за этого девочка чувствовала себя совсем потерянной.

***

Мама Цзян Цзяня довезла их только до входа в долину и уехала.

В местной сельской усадьбе предлагали множество развлечений: баскетбол, настольный теннис, караоке, рыбалка, велопрогулки, катание на лодках.

http://bllate.org/book/11412/1018569