Готовый перевод This Concubine Is Not Ordinary / Эта наложница не так проста: Глава 18

Жун Сюань немного поупражнялся в каллиграфии в своей библиотеке, а затем отправился в покои Ду Цяньцянь, велел подать ужин и остался трапезничать вместе с ней.

Из-за тревожных мыслей Ду Цяньцянь поначалу была рассеянной: её глаза то и дело метались по лицу Жун Сюаня, будто пытаясь разгадать какую-то загадку.

Но вскоре, убедившись, что он выглядит совершенно спокойным, она опустила голову и сосредоточилась на еде.

Жун Сюань краем глаза наблюдал за ней и заметил, что её живость никуда не делась: во время еды она полностью отключалась от всего мира, и палочки её неизменно тянулись к острым блюдам. От жгучего перца её глаза краснели, но она всё равно упрямо продолжала есть — скорее умрёт, чем откажется.

Неожиданно ему показалось, что она ест очень мило.

Вдруг ему захотелось подразнить её. Он нарочно отодвинул любимые блюда Ду Цяньцянь чуть в сторону, так что дотянуться до них ей стало трудновато — руки-то короткие.

Ду Цяньцянь обиженно надула губы. Раз не достать — не будет и есть. Она положила палочки и села прямо, словно перед строгим учителем.

— Я наелась, — сказала она.

Жун Сюань сам почти не притронулся к еде, поэтому лишь медленно произнёс:

— Садись. Останься со мной ещё немного.

Он положил ей в тарелку кусочек рёбрышек в кисло-сладком соусе. Ду Цяньцянь поморщилась при виде этого явно кислого блюда: сладкое она любила, а вот кислое — нет.

Жун Сюань приподнял бровь:

— Не нравится?

Ду Цяньцянь, сдерживая отвращение, засунула кусочек в рот, быстро пережевала и проглотила. Затем, улыбаясь так, будто язык её был намазан мёдом, ответила:

— Очень нравится! Всё, что вы мне даёте, вкусно!

Она была довольно чуткой и давно чувствовала: с тех пор, как она тогда перелезла через стену, взгляд Жун Сюаня стал странным. Наверное, она где-то прогляделась, и теперь старалась быть особенно осторожной в словах и поступках.

Жун Сюань прищурился от удовольствия, уголки его губ изогнулись в мягкой, тёплой улыбке. Он «заботливо» добавил ей ещё несколько кусочков рёбрышек, а потом, решив, что этого мало, просто придвинул к ней всю тарелку.

— Раз тебе так нравится, забирай всё.

Ду Цяньцянь еле сдерживала гримасу. Под его пристальным взглядом ей пришлось съесть ещё пару кусочков, но больше она не могла.

— От самого вкусного можно устать, — сказала она, стараясь сохранить спокойствие. — Можно ли оставить остальное на вечер?

Жун Сюань насмотрелся на её страдальческие выражения лица и решил пощадить.

— В Ханьчжуане, конечно, не богато, но мы ещё не дошли до того, чтобы есть объедки.

Помолчав немного, он добавил:

— Вот что: пусть с сегодняшнего дня кухня каждый день готовит тебе эти рёбрышки на обед.

Ду Цяньцянь внешне оставалась невозмутимой, хотя внутри уже скрипела зубами от ярости. Улыбаясь, она сказала:

— Вы так добры ко мне.

В этот миг Жун Сюаню вдруг показалось, что, может быть, он слишком много себе воображает.

После ужина он не спешил уходить, а занял её любимый диванчик и взял в руки «Чжуаньси лу», чтобы почитать.

Ду Цяньцянь не знала, что Жун Сюань давно догадался, что она умеет читать, и потому не смела доставать романчик, спрятанный под матрасом. Сидя на кровати, она бездумно тыкала пальцем в собственные пальцы.

Лу И тихо спросила:

— У вас ещё осталось немного желе «Цзиншуй гао», которое вы варили днём. Хотите попробовать?

Жун Сюань, обладавший отличным слухом, отложил книгу и поднял на неё глаза.

— Ты умеешь готовить желе «Цзиншуй гао»?

— Ничего особенного, просто ради забавы.

Жун Сюань пронзительно взглянул на Лу И и приказал:

— Принеси, я попробую.

Ду Цяньцянь занервничала, хотя на самом деле бояться было нечего: раньше она была барышней, которая и палец о палец не ударяла, а научилась готовить только после замужества. Жун Сюань никогда не пробовал её блюд — значит, и заподозрить ничего не сможет.

Желе таяло во рту, было очень сладким — сахара явно положили с избытком.

Он съел один кусочек и больше не тронул. Вдруг сел прямо и сказал:

— Кажется, Цзинь-гэ’эру тоже очень нравится это желе.

Сердце Ду Цяньцянь немного успокоилось.

— Да, Цзинь-гэ’эр обожает сладкое, — улыбнулась она.

Жун Сюань внимательно посмотрел на неё.

— Цзинь-гэ’эр к тебе очень привязан. — Он нарочно протянул последнее слово. — Объясни мне, почему? Ведь он ещё слишком мал, чтобы судить по внешности.

Ду Цяньцянь возмутилась:

— Не говорите глупостей!

Она запнулась, не решаясь произнести два последних слова:

— Он, наверное, считает меня своей…

— Своей чем? — переспросил он.

— Не знаю… Это сложно объяснить, — уклончиво ответила она и, чтобы сменить тему, спросила: — Вы ещё будете читать?

— Да. Если захочешь спать… — Он на мгновение замолчал, потом зловеще усмехнулся. — …всё равно дождёшься меня.

«Отвратительный человек! — подумала она про себя. — Все они одинаковые!»

В комнате горело несколько свечей, их тёплый свет мягко ложился на его красивый профиль. Ду Цяньцянь смотрела на него и вдруг подумала, что, хоть он и злой, но чертовски хорош собой — прямо как лисий дух из романов.

Постепенно она начала зевать, но Жун Сюань, казалось, не собирался отдыхать.

Она изо всех сил держала глаза открытыми, обхватив столбик кровати, чтобы не упасть в сон. Её голова всё чаще клевала, как у цыплёнка, клевающего зёрнышки. В тишине вдруг прозвучал его голос:

— Вставай, раздень меня.

Этот оклик окончательно разбудил её. Она с трудом выбралась из постели и, еле сдерживая сонливость, помогла ему снять верхнюю одежду.

Они легли в одну постель — Ду Цяньцянь у края. Потушив свечи, она завернулась в одеяло и сразу же попыталась уснуть.

Лунный свет проникал сквозь оконные переплёты и освещал её лицо, чистое и безмятежное, словно фарфор.

Жун Сюань оперся на локоть и смотрел на неё. Его голос прозвучал у неё в ухе:

— Есть одна вещь, которую я забыл тебе сказать.

Ду Цяньцянь невнятно пробормотала что-то в ответ.

— Через полмесяца у Цзинь-гэ’эра день рождения. Ты поедешь со мной в Герцогский дом.

Сегодня Чэнь Цюйюй явился в дом Жунов не просто так.

Ду Цяньцянь, уже почти уснувшая, мгновенно проснулась и даже усомнилась в своих ушах. Она повернулась к нему и, тыча пальцем себе в грудь, недоверчиво спросила:

— Со мной? Вы берёте меня?

Цзинь-гэ’эр — наследник Герцогского дома. Даже получив приглашение, Жун Сюаню было бы странно брать с собой наложницу — лучше бы вообще никого не брать. Днём она слышала, как Цзинь-гэ’эр рассказывал о своём дне рождения, и даже подумывала попросить Жун Сюаня взять её с собой — просто чтобы посмотреть на свет. Но она ещё не успела заговорить об этом, как удача сама постучалась в дверь. Она не могла в это поверить.

Жун Сюань не упустил ни одной детали её удивлённого лица — кроме изумления там ничего не было.

— Ну-ну, — сказал он. — Так радуешься? Кто-то подумает, что Цзинь-гэ’эр твой сын.

Он проверял её.

Ду Цяньцянь аж дух захватило. «Умник! — подумала она. — Такой вопрос… Неужели он что-то заподозрил?»

Она взяла себя в руки и ответила:

— Просто мне любопытно. Я никогда не видела, как выглядит Герцогский дом.

Жун Сюань почувствовал разочарование — ничего не вышло. Возможно, он и правда слишком много себе воображает. Неужели он всерьёз поверил в эту нелепую чепуху про переселение душ?

— Спи, — сказал он.

— Хорошо.

Прошло немало времени, когда вдруг раздался его тихий голос:

— Ду Цяньцянь.

Он назвал её Ду Цяньцянь, а не Шэнь Цяньцянь.

В этот момент её сердце будто перестало биться. Ладони покрылись потом, и она перестала дышать — она всегда думала, что рано или поздно её раскроют, но не ожидала, что это случится так скоро.

«Неужели он такой проницательный?» — мелькнуло у неё в голове.

Она решила притвориться дурочкой:

— Вы меня звали? Господин, вы ошиблись. Меня зовут Шэнь.

Жун Сюань закрыл уставшие глаза.

— Да, я ошибся.

Перед сном он не забыл добавить:

— На улице не смей заглядываться на других мужчин и не разговаривай с ними.

— Хорошо, — ответила она.

«Ха! Да у него ещё и ревнивый характер!»

Если он когда-нибудь узнает, что Цзинь-гэ’эр — её сын, боюсь, он устроит целый цирк.

В ту ночь оба плохо спали.

На следующее утро, как обычно, Линь Цин принесла ей отвар для предотвращения беременности. Ду Цяньцянь вздохнула — им обоим вчера ночью было не до близости, и это зелье совершенно напрасно. Но чтобы служанки не подумали, будто она хочет забеременеть и укрепить своё положение, она зажмурилась и выпила горькую жидкость.

Линь Цин, заметив её бледность, участливо сказала:

— Не расстраивайтесь, госпожа. Когда придёт время, вы обязательно забеременеете.

Она всего лишь наложница, и в их доме не принято, чтобы наложница рожала первой. Этот отвар прислала не Жун Сюань, а старшая госпожа, хотя он и не стал этому мешать.

Ду Цяньцянь не расстраивалась — она ведь не любила Жун Сюаня и не собиралась страдать из-за его поступков. Просто лекарство было невыносимо горьким.

— Не волнуйся, не волнуйся… Кстати, Линь Цин, как думаешь, что понравится пятилетнему ребёнку?

У Линь Цин был примерно такого же возраста брат. Подумав немного, она ответила:

— Моему брату нравится играть с мечом и копьём.

Ду Цяньцянь нахмурилась. Цзинь-гэ’эр был тихим и спокойным мальчиком, явно не интересующимся оружием, зато хорошо учился.

— Ладно, я ещё подумаю.

В итоге она велела Лу И купить в магазине «Мошучжай» набор письменных принадлежностей и решила подарить его Цзинь-гэ’эру на день рождения.

Полмесяца пролетели незаметно. Вернувшись в Герцогский дом в новом качестве, Ду Цяньцянь чувствовала себя совсем иначе, чем раньше. Она надела розовое платье с широкими рукавами и нанесла немного косметики — её кожа выглядела такой нежной, будто из неё можно было выжать воду.

С того самого момента, как они сели в карету, Жун Сюань не выпускал её руку из своей — и не отпустил даже тогда, когда карета остановилась у величественных ворот Герцогского дома. Перед посторонними он всегда соблюдал приличия и, когда Ду Цяньцянь выходила из экипажа, сделал вид, будто боится, что она не справится, и лично помог ей сойти на землю.

Эта сцена привлекла множество взглядов.

Чэнь Цюйюй очень серьёзно относился к сыну и, отступив от своей обычной скромности, устроил пышный банкет, пригласив множество гостей.

Ду Цяньцянь переводила взгляд с одного гостя на другого. За столами сидело немало молодых людей, среди которых было несколько особенно красивых и благородных на вид мужчин.

Вдруг её пальцы резко дёрнулись от боли. Жун Сюань наклонился к её уху и процедил сквозь зубы:

— Знал бы, что так выйдет, не стал бы тебя сюда привозить.

Ду Цяньцянь обиделась — она же ничего такого не делала!

— Что я такого сделала?

Жун Сюань и сам не понимал, что с ним происходит. Ему было невыносимо, даже если её взгляд задерживался на другом мужчине хоть на мгновение.

— Я же говорил тебе не смотреть по сторонам! Похоже, мои слова для тебя пустой звук.

Она же не глядела!

«Ладно, потерплю — и всё пройдёт», — подумала она и тихо пробормотала:

— Больше не буду смотреть. Хотя… в чём тут плохого, если я просто посмотрю?

Жун Сюань, идущий рядом, услышал каждое слово.

— А если бы я так же открыто смотрел на других женщин, тебе бы это понравилось?

Ду Цяньцянь тут же стала лебезить:

— Главное, чтобы вам было приятно!

Жун Сюань чуть не лопнул от злости. Она была такой безразличной к нему, что могла говорить такое.

Ком в горле не давал дышать, и сердце будто проваливалось куда-то вниз — чувство было крайне неприятное.

Банкет шёл по стандартному сценарию: после того как всех рассадили, началась череда вежливых приветствий.

Мужчины и женщины сидели отдельно. Ду Цяньцянь оказалась за столом с благородными дамами, среди которых было немало её старых знакомых: двоюродная сестрёнка, которая когда-то тайно влюблена была в Чэнь Цюйюя, и заклятая врагиня.

Та презирала её нынешнее положение, но из уважения к Жун Сюаню не осмеливалась говорить грубости в лицо. Выпив бокал вина, она с притворным сочувствием сказала:

— Как вы думаете, когда же господин Чэнь женится повторно?

Кто-то ответил:

— Его первая жена умерла пять лет назад, срок траура давно прошёл. Просто, видимо, ещё не встретил подходящей.

— Ду Цяньцянь и правда была короткоживущей. Та, с которой я когда-то дралась на улице, умерла от болезни. Когда я услышала эту новость, подумала, что она надо мной издевается!

— Говорят, она умерла не от болезни.

— Да, я тоже слышала — её отравили!

Ду Цяньцянь пожалела, что села за этот стол. Слушать, как обсуждают способы её смерти, было выше её сил — аппетит пропал полностью.

«Откуда они только всё знают? Неужели нельзя просто поесть и помолчать?»

Её врагиня продолжала изображать скорбь:

— Мне даже жаль стало Ду Цяньцянь. Господин Чэнь прекрасен во всём, кроме одного — он слишком холоден. Раз не любил её, так хоть позволил бы поставить табличку с её именем в семейном храме. Теперь она — бесприютный дух, без родного очага.

— Да уж, бедняжка…

http://bllate.org/book/11410/1018413