Готовый перевод This Supporting Male Character Is Not Quite Perfect / Этот второстепенный мужской персонаж не совсем идеален: Глава 7

— Больно… так больно…

Слёзы Гу Юй, сама того не замечая, стекали по щекам и упали прямо на рану на лице Шэнь Му-чжи. От резкой боли он тихо застонал, с трудом приоткрыл глаза — и увидел перед собой маленького евнуха, которого всегда помнил холодным и безмолвным, а теперь лицо того было залито слезами.

Шэнь Му-чжи из последних сил прижался ближе к Гу Юй и прошептал:

— Так больно…

— и снова провалился в беспамятство.

Десятая глава. Коварный начальник Восточного завода (10)

Шэнь Му-чжи лежал на кровати, весь перевязанный бинтами, словно настоящая мумия. Гу Юй протянула руку, слегка ткнула его в щеку, потом подвинулась поближе и ущипнула за лицо.

— Это ведь твой хитрый план, правда, Шэнь Му-чжи? Иначе как объяснить, что я, которая ещё недавно собиралась на тебя разозлиться, вдруг чудесным образом успокоилась?

— Моё лицо так приятно щипать?

Неожиданно раздавшийся голос заставил Гу Юй подскочить от испуга — чуть не свалившись со стула. Она глубоко вздохнула и посмотрела на виновника переполоха. Тот уже сидел, прислонившись к изголовью кровати, и смотрел на неё своими блестящими, словно обсидиан, глазами, полными веселья. Заметив её взгляд, он игриво изогнул губы в обаятельной улыбке.

Этот мерзавец…

— Хм, — фыркнула Гу Юй, подражая его манере, и легко приподняла подбородок Шэнь Му-чжи пальцами. — «Моё величество»? Ты всерьёз думаешь, что всё ещё тот высокомерный начальник Восточного завода? Сейчас ты всего лишь мой пленник.

В тот день Гу Юй, выступая в роли посланницы Маоцзяна, прямо заявила юному императору Лун Аотяню: раз ни одна из сторон не хочет заключать брак по расчёту, то брачное свидетельство всё равно не обеспечит долгого мира. Гораздо лучше развивать торговлю, обмениваться студентами для обучения, укреплять связи между народами и тем самым сокращать недопонимание ради мирного сосуществования. Что до ежегодных дани Маоцзяна Центральным равнинам, Гу Юй предложила решить три загадки. Если Лун Аотянь правильно ответит хотя бы на две из них, Маоцзян признает исключительное положение Центральных равнин и добровольно удвоит размер дани. Но если император не справится — дань будет снижена, и Маоцзян получит право потребовать одно желание, не затрагивающее основы государства.

Ход Гу Юй был крайне рискованным. Даже Людиэ долго колебалась, прежде чем поверить в неё: ведь если Центральные равнины действительно дадут верные ответы, последствия окажутся слишком тяжёлыми даже для принцессы Маоцзяна.

Первым вопросом Гу Юй стало: «Чему равно отношение длины окружности к её диаметру?» Хотя действие разворачивается в древние времена, арифметика там всё же существовала. Однако никто ранее не задавался именно этим вопросом — тем, что мы сегодня называем числом пи.

Звучало просто, и чиновники успокоились: видимо, знания Маоцзяна ещё примитивны. Ведь даже дети в Центральных равнинах к семи годам осваивали сложение, вычитание, умножение и деление. Но когда они попытались решить задачу, оказалось, что это число невозможно записать полностью — сколько бы кругов ни чертили, результат растягивался на десятки страниц бумаги и всё равно оставался незавершённым. Энтузиасты принялись подсчитывать его, надеясь заслужить внимание двора, и в одночасье возник дефицит бумаги — повторилась история «дороговизны бумаги в Лояне».

Целых три дня спустя Лун Аотянь, хлопнув по столу, заваленному исписанными листами, сдерживая гнев, признал поражение:

— Мы не можем решить эту задачу.

«Ещё бы!» — подумала про себя Гу Юй. «Разве можно вычислить точное значение, если в этом мире даже не знают о приближённых числах?»

Выиграв первый раунд, Гу Юй тут же задала второй вопрос — такой, который вызывает споры и в современном мире: «Что появилось раньше — курица или яйцо?»

Курица? Но из чего она тогда вылупилась? Яйцо? Но кто его снёс? Чиновники почувствовали, будто постарели на десятки лет. Вопрос казался неразрешимым. А если они не ответят и на этот — не только уменьшится дань, но и сама репутация «Небесной империи» окажется под угрозой.

В отчаянии они обратились к Шэнь Му-чжи, всё ещё находившемуся в тюрьме. Тот ответил: «Сначала была курица, потом — яйцо». И тут же велел прислать себе обеденное варёное яйцо. Ведь «цзидань» — «цзи» (курица) стоит перед «дань» (яйцо).

Людиэ чуть зубы не скрипнула от злости: «Какой же этот зять безалаберный! Разве не понимает, что сестричка задаёт эти вопросы ради его спасения?»

Счёт стал один к одному. Тогда Гу Юй задала третий вопрос:

— Считаются ли евнухи мужчинами или женщинами?

Шэнь Му-чжи отказался отвечать!

Проиграв и дань, и достоинство, Лун Аотянь не спал всю ночь. На следующий день, утешаемый Му Цяньсюэ, он издал указ об отмене института евнухов — впервые в истории Центральных равнин появилось государство без евнухов. Одновременно он повелел усилить систему образования: все, независимо от пола, обязаны были проходить базовое обучение. Узнай Гу Юй, что её случайная идея вызовет столь масштабные перемены в истории Центральных равнин, она могла бы лишь сказать: «Я ведь не хотела этого!»

Людиэ, достигнув цели, радостно отправилась обратно в Маоцзян со своей свитой. А просьба Гу Юй состояла в том, чтобы человек, ответивший на второй вопрос, перешёл в её распоряжение. Все решили, что она просто заинтересовалась тем, кто смог разгадать её загадку, — просто так случилось, что этим человеком оказался Шэнь Му-чжи. Лун Аотянь немного подумал и согласился.

Всё прошло легче, чем ожидала Гу Юй, но она не предполагала, насколько сильно Шэнь Му-чжи изранен в тюрьме: шрамы от плетей и ножей покрывали всё тело. Ещё немного — и он бы истек кровью. Или, если бы Гу Юй, не имеющая к нему никакого отношения, проигнорировала его состояние, ему несомненно грозила бы смерть. Лун Аотянь, убивший собственных братьев ради трона, оказался по-настоящему жесток. Если бы не то, что он — главный герой романа и действительно заботится о народе, его стоило бы уничтожить.

Поэтому слова Гу Юй о том, что Шэнь Му-чжи — её пленник, были вполне справедливы. Однако услышав это, Шэнь Му-чжи ничуть не изменился в лице, а лишь сделал вид, будто задумался:

— Значит, мне больше нельзя называть себя «моим величеством»?

Потом, словно вспомнив что-то важное, он радостно ухватил рукав Гу Юй:

— А как насчёт «муж»?.. Хотя, пожалуй, «Сяо Гуцзы» тебе теперь тоже не подходит. Может, буду звать тебя «жёнушка»?

— Ты давно знал, что я женщина?

Гу Юй была потрясена. Почему он так спокойно принял эту пару? Хотя сейчас она была одета в женское платье, обычные люди скорее подумали бы, что это переодетый мужчина. Ведь никто не поверил бы, что придворный евнух — на самом деле девушка. Даже Чу И и Ши У до сих пор считали её эксцентричным извращенцем с тягой к женской одежде.

Услышав её вопрос, Шэнь Му-чжи выглядел ещё более удивлённым:

— Что? Ты — женщина?

Атмосфера стала неловкой. Гу Юй невольно сжала кулаки так сильно, что ногти впились в ладони, оставив полумесяцы, из которых даже проступила кровь, — но она этого не замечала. В голове эхом звучал вопрос Шэнь Му-чжи: «Оказывается, он и правда ничего не знал! Значит, все те шутки и улыбки были адресованы не мне как женщине, а маленькому евнуху Сяо Гуцзы?» В памяти всплыли отрывки из оригинального романа, где описывались отношения Шэнь Му-чжи и Лун Аотяня.

«Шэнь Му-чжи, ты и вправду мерзавец! Если тебе нравятся мужчины, почему не сказал об этом раньше!»

Гу Юй резко развернулась и направилась к двери, чтобы хоть немного успокоиться. Но едва она ступила на порог, за спиной раздался глухой звук падения. На этот раз Шэнь Му-чжи не закричал от боли.

— Гу Юй!

Имя, которое так давно никто не произносил, заставило её остановиться. Она услышала, как он продолжил:

— Похоже, я слишком далеко зашёл в своих шутках.

— Что ты имеешь в виду?

— Каждого, кто вступает во Внутреннюю службу, я тщательно проверяю. Поэтому с самого начала знал, что ты женщина. Раньше я часто представлял, как ты выглядишь в женском наряде. Думал, наверное, не очень мило — ведь девушки обычно улыбаются. Но когда увидел тебя на самом деле… ты оказалась настолько очаровательной, что моё сердце забилось так сильно, будто вот-вот выскочит из груди.

Он растерялся от внезапной волны чувств и позволил себе пошутить. Иначе не знал, как справиться с этой жгучей, почти болезненной привязанностью. Он предпочитал прежнюю Гу Юй — молчаливую, всегда следующую за ним по пятам, — а не эту ослепительную девушку, притягивающую все взгляды. Если бы они остались прежними, возможно, вместе утонули бы в этой тьме — и это было бы не так страшно. Но теперь всё иначе. Вернее, всегда было иначе. Как бы он ни мечтал, он никогда не сможет стать тем, кто разделит с ней ложе.

Она выйдет замуж за доброго человека, родит прекрасных детей.

А он не в состоянии дать ей этого. Он не может жениться на ней как нормальный мужчина и завести с ней детей.

Осознавая это, Шэнь Му-чжи всё равно не хотел отпускать её. Раз уж он уже рассердил Гу Юй, то, когда та собралась уйти, не смог удержаться. Его тело будто вырвалось из-под контроля разума — он хотел остановить её любой ценой, связать их обоих и утащить в самую глубокую тьму.

— Глупец, — мягко сказала Гу Юй, обернувшись к нему в лучах утреннего света и улыбаясь с невероятной нежностью. — Если сердце перестанет биться, ты умрёшь.

Одиннадцатая глава. Коварный начальник Восточного завода (окончание)

Бамбуковый домик, сплетённый из молодого бамбука, источал спокойствие и умиротворение. Перед ним раскинулось густое дерево, а низкая стена отделяла двор от бамбуковой рощи. У стены росли карликовые фруктовые деревья, усыпанные спелыми плодами, а под ними цвели яркие цветы. С горного источника через полые бамбуковые трубки стекала кристально чистая вода в глиняный сосуд, где плавали кувшинки.

Гу Юй стояла во дворе, заложив руки за спину, и размышляла: «Обязательно нужно посадить здесь персиковое дерево. Под ним — каменный стол и две скамьи. Когда Шэнь Му-чжи будет свободен, пусть пишет стихи или рисует. Только представить — весь двор наполнится ароматом туши и спокойствием».

Раньше Гу Юй никогда не думала, что однажды уйдёт в отшельничество. Но теперь, когда это случилось, она ощущала лёгкое головокружение. Сможет ли она жить с Шэнь Му-чжи? Будет ли им хорошо вместе?

Заметив, что Гу Юй долго стоит во дворе, Шэнь Му-чжи слегка изменился в лице, опустил голову, скрывая глубину своих мыслей, и занялся тем, что аккуратно разложил нарезанную дыню на блюдо. Потом направился к ней. Но едва переступив порог, он наступил на выброшенную им же дынную корку. Оказалось, размер имеет значение: мощь дынной корки превосходила силу любой другой фруктовой кожуры. Шэнь Му-чжи с воплем «А-а-а-а!» поскользнулся и, катясь к Гу Юй, опрокинул три цветочных горшка, вырвал с корнем молодое деревце и раздавил целую клумбу лилий, которые так тщательно выращивала Гу Юй.

— Больно! Ой, как больно…

Виновник хаоса, похоже, даже не заметил почерневшего от гнева лица Гу Юй и продолжал сидеть на земле, жалобно потирая ушибленное место. На этот раз Гу Юй не спешила помогать ему встать. Почувствовав опасность, Шэнь Му-чжи мгновенно поднял голову и ослепительно улыбнулся — ярче самой белоснежной лилии.

— Муж упал. Только поцелуй жёнушки поможет мне подняться.

Едва он договорил, как Гу Юй подняла огромный камень и метнула его в Шэнь Му-чжи.

— Тогда не вставай никогда!

(Шутка, конечно: она метнула не прямо в него, а рядом, так что Шэнь Му-чжи легко увернулся.)

«Ах, и сегодня мирный день», — подумала Гу Юй.

Не дождавшись поцелуя, Шэнь Му-чжи остался сидеть на земле. Картина была соблазнительной: белоснежный красавец в расстёгнутом халате лежал среди раздавленных лилий. Но внимание Гу Юй было приковано не к нему, а к цветам под ним. Вздохнув с сожалением о погибших цветах, она протянула руку, чтобы помочь ему встать. Однако Шэнь Му-чжи, воспользовавшись её помощью, резко потянул её за руку — и сама Гу Юй оказалась на земле. Он мгновенно навалился сверху, и из его рукава выпал кинжал, остриём упёршийся ей в грудь. Всё произошло за мгновение, и Гу Юй даже не успела среагировать. Она лишь увидела в отполированном лезвии своё собственное отражение — спокойное, холодное, почти бесчувственное.

С её точки зрения, длинная чёлка Шэнь Му-чжи скрывала его глаза, и невозможно было разгадать его выражение. Лишь губы, обычно такие нежные, были сжаты в прямую линию. Гу Юй вдруг подняла руку и мягко погладила его по голове.

— Ты так сильно хочешь убить меня?

http://bllate.org/book/11401/1017697