Готовый перевод This Protagonist Is Toxic / Этот главный герой токсичен: Глава 18

Рано утром Чжао Янь потерла заспанные глаза, собрала все гвозди у двери спальни и выбросила их в мусорное ведро — хотя прекрасно понимала, что такие уловки для настоящего мастера не значат ровным счётом ничего.

В гостиной Цан Лан крепко спал на диване. Чжао Янь не стала его будить, а тихонько положила на тумбу под телевизором красную купюру и связку домашних ключей, после чего вышла из квартиры.

Однако она не знала, что в тот самый миг, когда за ней закрылась дверь, Цан Лан открыл глаза и задумчиво уставился на оставленные ключи и сто юаней.

Из-за того, что накануне ей пришлось взять отгул, Чжао Янь получила строгий выговор от одного из топ-менеджеров отдела кадров. Она отлично понимала: за этим стояла банда Ли Сюйли. Сам выговор был лишь предлогом — настоящая цель заключалась в наказании. Поэтому менеджер всё время сводил разговор к лишению премии.

Чжао Янь приняла вид человека, полностью согласного с критикой:

— Такого безалаберного сотрудника, как я, действительно нужно наказать! Пусть будет примером для остальных.

Когда она сама пошла навстречу, собеседнику стало неловко продолжать давить.

Едва он ушёл, несколько стажёров, славившихся своей трудолюбивостью, окружили её, возмущённо заступаясь.

Увидев их возбуждённые лица, Чжао Янь мягко улыбнулась — ей вдруг показалось, будто она снова оказалась в самом начале карьеры:

— Когда рука не может одолеть бедро, первым делом надо качать мышцы, а не упрямо ломать себе руку в бесполезной схватке. Сломаешь — сама и мучайся. Ладно, идите работать. Не ходите ко мне в рабочее время — разве не видите, что меня уже сделали образцом для подражания?

Она решила дистанцироваться от этих ребят, чтобы они не попали под раздачу. Подобных инцидентов будет только больше: Ли Сюйли и её шайка не гнушаются ничем и точно не станут играть по правилам.

Днём её вызвал к себе менеджер, у которого был отдельный кабинет. Зайдя внутрь, Чжао Янь услышала, как он заявил, что завален делами, и попросил помочь составить таблицу по документам. Взамен он обещал решить вопрос с премией.

Чжао Янь еле заметно покачала головой. Она уже не раз демонстрировала, что умеет парировать такие выпады, и все это видели. Почему же её до сих пор считают новичком?

— Простите, но я этого делать не умею, — вежливо улыбнулась она.

— Да ведь это же обычная табличка! Разве в вашей работе не приходится с этим сталкиваться? Ничего страшного, я вас научу.

Его реакция лишь подтвердила её догадки. Если бы она сейчас из вежливости согласилась, дело могло бы обернуться серьёзными неприятностями.

Новичков называют «птенцами» именно потому, что они не знают стандартных процедур между отделами. В компании принято строгое разделение обязанностей: каждый делает только то, что входит в его зону ответственности.

Но, конечно, где люди — там и человеческие отношения. Сегодня один просит помочь, завтра другой — поменяться сменами. Кто-то из страха обидеть или просто из вежливости соглашается. А потом оказывается, что его использовали как козла отпущения. И тогда уже поздно сожалеть.

С годами опыт накапливается, и некоторые «птенцы» превращаются в «старых волков». Они могут помочь в мелочах, если сочтут нужным, но всё, что выходит за рамки их должностных обязанностей, — отговариваются как могут. Достаточно одного уверенного отказа — и окружающие сразу понимают: перед ними профессионал, и больше не трогают.

Поэтому те, кто в теме, всё прекрасно понимают, а те, кто нет — учатся на собственных ошибках. Если бы Чжао Янь согласилась составить эту таблицу и вдруг в ней оказалась бы ошибка — или, что ещё хуже, если бы предоставленные менеджером данные сами по себе были неверны, — вся ответственность легла бы на неё. А в этой компании, которая два года подряд работает в убыток, всё давно прогнило. Высокопоставленные чиновники регулярно сливают деньги, и вполне возможно, что этот запрос — ловушка, чтобы подставить её под удар. Чжао Янь отлично знала все эти игры.

Говоря прямо, новички и недавно оформленные сотрудники — идеальные кандидаты на роль «козлов отпущения». Откажешь — обидишь, не дашь повода для жалоб. Те, у кого нет опыта, легко попадаются в такие сети. А те, кто следует правилам компании, всегда остаются в безопасности: формально к ним не придерёшься. Максимум — обидишь конкретного человека. Но если этот человек обладает большим влиянием и начнёт тебя травить… ну, это уже другая история без простого решения.

Так что в подобной конторе, стоящей на грани краха, новичкам не позавидуешь: лежи не лежи — всё равно попадёшь.

Хорошо ещё, что за компанией PPD стоит корпорация Ван. Иначе её бы уже давно распродали с молотка.

В итоге, устав от настойчивости менеджера, Чжао Янь просто заявила:

— Это выходит за рамки моих обязанностей, я не могу этого сделать.

Правда была на её стороне. В худшем случае она обидела одного человека — а тот, судя по всему, и так из лагеря Ли Сюйли. Какая разница?

Посмотрев на календарь, она подумала: до ЕГЭ осталось всего десять дней. Скорее всего, сразу после экзаменов отец Ван Яньжань передаст ей управление этой развалиной — и тогда настанет её, Чжао Янь, черёд занять своё место. Честно говоря, играть в эти игры с такой соперницей, как Ли Сюйли, было невыносимо.

Если постоянно играть с бездарями, разве не станешь таким же?

Вернувшись домой вечером, она не обнаружила Цан Лана. Гостиная была аккуратно прибрана, а на тумбе под телевизором лежала горстка мелочи и записка. Чжао Янь взяла её и прочитала:

«На завтрак съел банку из холодильника. На обед — четыре булочки, потратил два юаня. На ужин — пакет хлеба, ушло два юаня три цзяо. Очень хотел пить, купил бутылку минералки — ещё один юань. Большое спасибо. У меня есть, где ночевать, не волнуйтесь».

Она с любопытством пересчитала мелочь: осталось девяносто четыре юаня семь цзяо. Вычтя потраченные пять юаней три цзяо, получалась ровно сотня! Причём купюры и монеты были аккуратно сложены стопочками. Чжао Янь фыркнула:

— Ну и дурак! Что, в армии совсем мозги отшибло? Надо же каждую копейку докладывать!

Она написала ему ответную записку:

«Аптечка в ящике стола в кабинете. Меняй повязку ежедневно и хорошо отдыхай. Не лезь пока к Лун Аотяню — не время. Бери деньги на еду и не отчитывайся мне. В кабинете слишком много книг, не хватает книжной полки. Сделай одну — и считай, что это твоя плата за еду. И ешь нормально, не мори себя голодом — смотреть больно».

На самом деле книжная полка ей не была нужна. Просто она хотела, чтобы он чувствовал себя спокойнее. Парень, который убивал людей, наверняка не носит с собой ни паспорт, ни банковскую карту — а значит, и денег у него почти нет. Без Лун Аотяня он, возможно, не дошёл бы до такого состояния.

На следующий вечер, вернувшись домой, Чжао Янь увидела в кабинете новую полку. Сердце её потеплело: за один день — значит, он отнёсся к делу очень серьёзно. Подойдя ближе, она провела рукой по дереву. Древесина оказалась отличного качества.

— Хм… откуда он достал такой материал?

Внезапно она почувствовала, что комната стала просторнее.

Что-то явно исчезло.

Она осмотрелась и вдруг хлопнула себя по лбу:

— Чёрт! Куда делся мой деревянный диван?!

Узнав правду, Чжао Янь чуть не задохнулась от возмущения:

— Вот дурень! Он что, использовал его как материал?!

Она немедленно конфисковала все деньги, которые он вернул, и оставила новую записку:

«Пей теперь один ветер!»

На следующий день Чжао Янь не ожидала такой принципиальности: раз она не дала денег, он даже не притронулся к еде в холодильнике. Она мысленно сдалась:

— Неужели целый день голодал?

Столкнувшись с таким упрямцем, ей ничего не оставалось, кроме как капитулировать. На тумбе снова появилась сотня юаней и записка:

«Ещё раз взглянул на полку — получилось отлично. Признаться, тот диван мне давно не нравился. Молодец, что разобрал!»

На следующий вечер на тумбе снова лежала кучка мелочи и отчёт о расходах. Чжао Янь взяла записку и аж присвистнула:

— Семь булочек на завтрак?! Видимо, вчера реально изголодался.

Она прекрасно всё понимала.

Цан Лан, скорее всего, притворялся глуповатым, чтобы её разыграть. Ведь тот, кого Лун Аотянь считает достойным соперником, — бывший спецназовец и наёмный убийца. Если бы его интеллект был настолько низок, он давно бы погиб при выполнении заданий. У него ведь нет «ауры избранника», как у Лун Аотяня.

Чжао Янь была уверена: характер у него и правда прямолинейный, но ум — далеко не простой. Он наверняка чувствует, что она к нему не враждебна, но не может понять её истинных мотивов. А поскольку из-за ранения временно зависит от неё, он нарочно ведёт себя наивно — это своего рода защитная маска.

Она не собиралась его разоблачать. Наоборот, ей даже нравилась эта игра в роли. Особенно когда «великий мастер» снова и снова попадает впросак — ощущение просто блаженное!

Прошло ещё несколько дней, и наступил выходной.

Чжао Янь лениво растянулась на диване в гостиной, смотря телевизор. В восемь утра дверь открылась, и вошёл Цан Лан. Увидев её, он явно замер. Она тоже взглянула на него и сразу заметила пыль на его брюках.

Она всё поняла: он предпочитает ночевать на улице, лишь бы не находиться с ней под одной крышей. И приходит только в восемь утра, чтобы не мешать ей собираться на работу. «Какой же он внимательный», — подумала она, что ещё больше укрепило её уверенность: вся эта наивность — чистой воды притворство.

— Сегодня выходной. Ты завтракал? — спросила она, потягиваясь. От движения заснувшая футболка задралась, обнажив полоску белой кожи на талии.

Цан Лан мгновенно отвёл взгляд, делая вид, что смотрит в окно.

— Нет.

Его голос оставался хриплым.

— Иди сюда, возьми деньги и поешь.

— Сегодня не надо есть на улице. Эти сухари и булочки — никакого питания. Я приготовлю пару нормальных блюд, поедим вместе. И вообще, хватит мне каждый раз возвращать сдачу и отчитываться! Оставляй деньги себе.

— Это вопрос принципа, — упрямо ответил он.

Чжао Янь ничего не сказала вслух, но про себя отметила: такие дисциплинированные мужчины внушают доверие. С тех пор как она стала красавицей, мир показался ей куда опаснее. Приходится постоянно оглядываться, не дай бог кто-то решит познакомиться «по-свойски». А уж от Лун Аотяня и вовсе надо держаться подальше — стоит немного расслабиться, и он обязательно воспользуется моментом, особенно если будет пьян.

После завтрака она сама перевязала ему рану. Надо отдать должное — его способность к регенерации поражала. Всего за четыре-пять дней рана уже подходила для снятия швов.

Протерев кожу спиртом, она начала бинтовать и осторожно спросила:

— Мне всё-таки интересно: что у вас с Лун Аотянем за счёт? Почему ты его так ненавидишь?

Он молчал. Поняв, что он не хочет рассказывать, она сменила тактику:

— Да ты и сам понимаешь: разве можно лезть в драку с Лун Аотянем, зная, что он тебя переигрывает? Ты что, жизни своей не ценишь?

— Кто сказал, что он меня переигрывает?! — Цан Лан вскочил так резко, что даже не заметил, как надорвал свежий шов. — Ты, дилетантка, вообще ничего не понимаешь! Его жалкий стиль фехтования хуже, чем у моих учеников!

— Тогда объясни мне, дилетантке, — невозмутимо парировала Чжао Янь, — почему этот «жалкий» Лун Аотянь разделал тебя, как новичка?

Цан Лан замолчал. Щёки его побледнели, потом покраснели, а потом стали багровыми. Он тяжело дышал, но ни слова не мог вымолвить.

Чжао Янь просто хотела немного остудить его пыл — осмелился на неё повысить голос!

Увидев, как он сердито уселся на стул, она усмехнулась и решила смягчить тон:

— Я, конечно, не специалист, но даже мне ясно: его техника выглядит эффектно, но пуста внутри. А твои атаки — сплошные смертельные удары, без единого лишнего движения. Любой поймёт, кто здесь мастер. Но ведь мастерство — не гарантия победы. Есть поговорка: «Неуклюжий удар может убить мастера боевых искусств». В эпоху Республики были мастера, тренировавшиеся десятилетиями, которых потом убивали обычные уличные хулиганы с ножами. Разве это не трагедия? Неужели они умирали с миром?

Слова Чжао Янь словно вдохнули в Цан Лана новую жизнь. Он с надеждой посмотрел на неё, будто ожидая от неё великой истины.

Любой человек подвержен слабостям. Когда кто-то не признаёт своего поражения, даже самое незначительное утешение кажется ему великой правдой. А вот когда человек побеждает, ему не нужны ни утешения, ни одобрения.

Сейчас Цан Лан чувствовал именно так. Пусть внешне он и казался надменным, но проигрыш Лун Аотяню был для него непреодолимой горой, давящей на грудь. Тень этого поражения не отпускала его ни на минуту. И сейчас ему отчаянно требовалось чужое признание — пусть даже ложное, пусть даже самообман.

http://bllate.org/book/11400/1017621