Готовый перевод Excessive Favoritism / Чрезмерное предпочтение: Глава 13

Линь Сун отложил ручку, и его голос прозвучал почти уверенно:

— Ты никогда не встречалась?

Вопрос касался личного, и Минь Вэй по привычке нахмурилась, плотно сжав губы. Она протянула руку, чтобы забрать черновик.

Во второй половине занятия парень рядом увлечённо что-то рисовал. Ей не было дела до чужих тайн, и она спокойно продолжила работать над своим эскизом.

За пятнадцать минут до конца урока пришло сообщение от Цзи Чэня: [Возвращайся в старый особняк на обед. Бабушка хочет тебя видеть.]

Минь Вэй: [Хорошо.]

Она отправила ему адрес, и он ответил: [Понял.]

Университет А находился недалеко от небоскрёба корпорации Цзи «Цуэйцо» — всего десять минут езды. Минь Вэй вышла из учебного корпуса вместе с потоком студентов и увидела напротив знакомый чёрный Bentley.

Она направилась к машине, но Линь Сун догнал её:

— Это мои, пусть и незрелые, мысли по поводу твоего эскиза.

Он почти насильно засунул лист ей в руки и, наклонившись ближе, добавил:

— И мой номер.

Минь Вэй стояла ошеломлённая, даже не успев среагировать.

Когда Линь Сун ушёл, она недоумённо развернула сложенный вчетверо лист. На нём чётко перечислялись замечания — с точки зрения анатомии и композиции линий.

Короче говоря, он указал на все недостатки её наброска.

Минь Вэй помассировала пульсирующие виски, спрятала рисунок и направилась к машине. Она открыла дверь и без лишних слов села внутрь. Мужчина сидел неподвижно, всё ещё глядя в окно.

Минь Вэй невольно сильнее надавила на дверную ручку и сглотнула ком в горле. Взгляд Цзи Чэня, полный укора — будто он лично видел, как она изменяет ему, — привёл её в замешательство.

Да она просто пару слов сказала какому-то мальчишке!

Губы Цзи Чэня дрогнули, и он уже собирался что-то сказать, но в этот момент женщина с силой хлопнула дверью.

Минь Вэй тут же пожалела о своём импульсивном поступке и задумалась, не лучше ли вызвать такси до переулка Цзинъань. Но тут медленно опустилось стекло, и Цзи Чэнь с многозначительным видом спросил:

— Ты чего смущаешься?

Минь Вэй наклонилась к окну и весело улыбнулась:

— Современные мальчики такие оригинальные! Я подумываю…

…завести себе милого щеночка и закрутить бурный роман.

Но договорить она не успела: мужчина внутри машины схватил её за затылок. Минь Вэй невольно наклонилась вперёд. Расстояние между ними стало ничтожным — их дыхание переплелось, и она даже почувствовала лёгкий древесный аромат, исходящий от него.

Цзи Чэнь чуть склонил голову. Его узкие веки образовывали глубокую складку, а длинные глаза с естественно опущенными уголками были созданы для того, чтобы собирать поклонниц. Однако холодный взгляд полностью лишал их игривости.

Минь Вэй не могла вырваться из его хватки и сдалась:

— Я пошутила.

Цзи Чэнь спокойно и серьёзно предложил:

— Минь Вэй, ты можешь выбрать меня.

Она резко подняла голову, убедилась, что поняла его правильно, и её лицо исказилось от изумления, переходящего в лёгкую панику.

Встречаться с Цзи Чэнем?

Она никогда об этом не думала.

На несколько секунд мысли в голове Минь Вэй прекратились. Она хотела мягко напомнить занятому до предела господину Цзи, что даже если бы она и захотела, у него нет времени на подобные детские игры.

Но Цзи Чэнь, словно заучивая текст, повторил её же слова, сказанные много лет назад:

— Кто ближе к воде, тот первым увидит луну. Если уж любить, то такого, как я.

Минь Вэй была потрясена! Прошло столько времени, а этот человек теперь вообще не стесняется!

С отчаянием в глазах она зажала ему рот ладонью:

— Не говори больше!

Тогда она была юной и не знала, что такое стыд. Сейчас же каждое упоминание этого случая заставляло её мозг буквально взрываться от унижения.

Цзи Чэнь редко видел её такой растерянной.

С интересом приподняв бровь, он осторожно убрал её руку:

— Садись, не опаздывай.

—

Бабушка Цзи была гораздо приятнее её собственной родственницы: разговоры велись открыто, а к молодым она относилась с теплотой и заботой. После обеда старушка тайком позвала Минь Вэй к себе в комнату и достала из шкафа нефритовый браслет, который тут же надела ей на запястье.

— Маленькая Вэйвэй, — ласково сказала бабушка, погладив её по руке, — у семьи Цзи нет особых семейных реликвий, но этот браслет подарил мне дедушка Цзи Чэня. Он очень действенный. Теперь я передаю его тебе.

Минь Вэй сразу почувствовала тяжесть на запястье и вежливо попыталась отказаться:

— Бабушка, это неправильно. Это подарок дедушки вам — я не могу его принять.

Старушка надула губы, собираясь прибегнуть к авторитету старшего поколения:

— Нет, носи как следует.

Затем она понизила голос и заговорщицки улыбнулась, словно капризный ребёнок:

— Скажу тебе по секрету: вскоре после того, как я стала носить этот браслет, у меня родился отец Цзи Чэня.

Минь Вэй моргнула, её улыбка постепенно застыла. Она опустила взгляд на свой плоский живот и подумала, что, скорее всего, разочарует бабушку.

Покидая переулок Цзинъань, Цзи Чэнь отправился на деловую встречу. Водитель свернул на ближайшую дорогу, чтобы высадить его, а затем отвёз Минь Вэй обратно в Резиденцию на Биньцзян.

Перед тем как выйти, Цзи Чэнь неторопливо застегнул пуговицу на пиджаке. Минь Вэй сидела, уткнувшись в телефон, и не заметила его выражения лица.

Когда она закончила отвечать однокласснику, Цзи Чэнь спокойно произнёс:

— Освободи вечер.

Минь Вэй нахмурилась:

— Зачем?

— Пойдём в кино.

Она замерла:

— …Со мной?

Цзи Чэнь не ответил. Он вышел из машины, и Гао Бинь уже ждал у входа. Они быстро скрылись в толпе у основания бездушных небоскрёбов.

Минь Вэй оперлась подбородком на ладонь, стараясь прогнать странные мысли. Она не могла понять настроение Цзи Чэня: внешне он был спокоен, как гладь озера, но его поступки вызывали бурю эмоций у окружающих.

Не найдя ответа, она решила обратиться за помощью.

Су Яо получила сообщение подруги, и весь экран заполнился восклицательными знаками: [Цзи Чэнь пригласил меня в кино!!! …]

Су Яо: [Это всего лишь кино, не паникуй.]

Минь Вэй: [Он ещё хочет со мной встречаться.]

Су Яо как раз пила кофе с коллегами в pantry. Увидев ответ, она резко поставила чашку на стол и дрожащими пальцами набрала два слова: [Блин.]

Минь Вэй тревожно ждала до шести вечера. Корзина для бумаг была забита комками, она никак не могла сосредоточиться на дизайне — в голове крутилась только фраза Цзи Чэня: «Пойдём в кино».

Неужели её разум помутился?

Минь Вэй упала лицом на стол, и над её головой словно повисло чёрное облако отчаяния. За секунду до духовного прозрения она достала телефон и открыла известный сайт вопросов и ответов, где напечатала: «Первое свидание с парнем».

— «Сделай намёк на соблазн, разожги в нём страсть».

Разве не проще сразу вернуться домой, где есть кровать?

— «Предоставь сцену парню, будь милой и покладистой».

Позволить Цзи Чэню доминировать? Извините, но это не про неё.

Минь Вэй глубоко вдохнула. В её голове что-то щёлкнуло, и весь дневной стресс мгновенно испарился.

Почему она должна позволять Цзи Чэню водить её за нос?

В вопросах любви она сама возьмёт инициативу в свои руки.

Она отложила эскиз и побежала в спальню, где из ящика вытащила косметику. Сделав тщательный макияж с подведёнными стрелками, чёрные волосы и белоснежная кожа создавали безупречный контраст.

В семь часов водитель уже ждал у подъезда.

Зимний вечер был ледяным, и порыв ветра поднял подол её короткого платья до колен.

Минь Вэй быстро подошла к машине и, наклонившись, приготовилась услышать комплимент. Но вместо этого увидела пустой салон.

Несколько сухих листьев кружило у её ног, а ветер завывал в ушах.

Минь Вэй: «…»

Она была в шоке. На первом свидании «парень» не удосужился лично встретить её.

Извините, но, возможно, ей стоит пересмотреть целесообразность участия в этой «игре в любовь» с молодым господином Цзи.

—

Машина остановилась у временной парковки у входа в торговый центр «Хэншэн». Минь Вэй немного задержалась внутри и случайно заметила высокую фигуру у входа в здание.

Мимо проходили девушки и тайком разглядывали его. Его спина была прямой, а длинное пальто развевалось на ветру.

Минь Вэй не отводила взгляда. Стекло машины серым оттенком размыло внешний мир, превратив прохожих в мелькающие тени.

На улице, наверное, уже минус.

Минь Вэй опустила глаза и на мгновение заколебалась. Затем она мысленно выдала себе карту хорошего человека.

Бип—

Хороший человек на связи.

Она вышла из машины и, обойдя Цзи Чэня сзади, легонько ткнула его в спину пальцем:

— Динь-донь.

Цзи Чэнь обернулся и оценивающе посмотрел на неё. Чёрные волосы собраны в хвост, кончики мягко лежат на плечах. Рубашка в сочетании с клетчатой юбкой в английском стиле открывает стройные ноги. Колготки цвета «нюд» чуть темнее её кожи, но выглядят натурально.

Минь Вэй слегка приподняла подбородок, готовясь принять комплимент, и уже придумала ответ на его «Ты прекрасна».

Губы Цзи Чэня дрогнули, и он приложил ладонь ко лбу девушки. Даже волосы были ледяными. Он нахмурился:

— Тебе, кажется, холодно.

Он мягко, но настойчиво опустил её поднятую голову.

Минь Вэй скрипнула зубами и выдавила улыбку.

Пальцы Цзи Чэня переместились на её пушистый хвостик. После школы он редко видел её с таким причёской. Эти торчащие прядки он тайно наблюдал много раз. Каждый раз ему хотелось провести по ним пальцем.

Цзи Чэнь прищурился и погладил её, словно маленького кролика:

— Очень красиво.

Его ладонь была широкой и тёплой. Тепло медленно проникало в её кожу и не рассеивалось.

Оно будто магией растекалось по всему телу. Минь Вэй сжала горячие уши и не знала, куда деть взгляд.

Они были на свидании.

Эта мысль всплыла в сознании, и сердце заколотилось без всякой возможности контролировать ритм.

Минь Вэй втянула шею и уклонилась от его пальцев, которые заставляли её терять голову:

— Не трогай меня за голову.

Рука Цзи Чэня замерла в воздухе, и пальцы медленно сжались. Он печально убрал её. Она не выдержала и снова посмотрела на него, а потом, чувствуя вину, ещё раз. В итоге сама обвила пальцы вокруг его руки:

— Можно за руку?

Её ладонь была маленькой и изящной. Ему достаточно было немного раскрыть свою, чтобы полностью охватить её.

Цзи Чэнь крепче сжал её руку и едва заметно улыбнулся:

— Пойдём, моя девушка.

Кинотеатр находился на последнем этаже. Видимо, из-за премьеры новых фильмов здесь собралось особенно много людей. У входа стояли рекламные плакаты, а несколько девушек фотографировались у стенда с фигурой популярного актёра.

Когда появился Цзи Чэнь, даже те, кто кричал «У меня в сердце только мой любимый актёр!», начали коситься в его сторону.

Цзи Чэнь в строгом костюме выглядел невероятно аристократично. Даже без этой благородной оболочки, среди суеты и толпы он оставался самым примечательным.

Минь Вэй слегка поцарапала ему ладонь ногтем и тихо сказала:

— Девушки тебя фотографируют.

Цзи Чэнь не придал этому значения и повёл её к стойке за попкорном. Перед ними стояла пара и заказала комбо со скидкой двадцать юаней. Девушка заменила колу на горячий молочный чай с сахаром, без тапиоки.

Цзи Чэнь даже не спросил, что она хочет:

— Одно комбо. Чай с половиной сахара.

Минь Вэй обычно пила напитки именно с половинной сладостью — привычка ещё со школы.

Тогда одноклассницы постоянно пили молочный чай. Минь Вэй позволяла себе раз в неделю и, когда подруги спрашивали почему, лениво опираясь на подбородок, вздыхала:

— Чтобы сохранить фигуру! А то моему соседу по парте уже некуда сесть.

На самом деле место занимало инвалидное кресло Цзи Чэня, и в классе они могли сидеть только на последней парте.

Минь Вэй была хрупкой и часто устраивалась рядом с ним, словно маленький британский котёнок. В солнечные дни она смотрела в окно, лениво умываясь воображаемыми лапками и время от времени дразня его, выпуская острые коготки.

Цзи Чэнь давно привык к этим шалостям.

Минь Вэй проколола крышечку чая и сделала маленький глоток. Сладость разлилась по языку, и уголки её губ слегка приподнялись. Подняв глаза, она встретилась с глубоким, тёмным взглядом Цзи Чэня.

Он смотрел на её стаканчик и молчал.

Минь Вэй вспомнила, как сегодня утром Су Яо рассказывала про ту парочку, которая делилась чаем. Она крепче сжала стаканчик.

В горле Цзи Чэня едва заметно дрогнул кадык.

…Неужели он никогда не пробовал такой сладкий чай?

Минь Вэй непроизвольно задержала дыхание и медленно протянула ему свой стаканчик, едва слышно прошептав:

— Хочешь попробовать?

Как только чай приблизился, Цзи Чэнь почувствовал приторный запах и слегка нахмурился.

http://bllate.org/book/11363/1014890