Готовый перевод Soft and Adorable Villain [Transmigration into a Book] / Милая и мягкая злодейка [Попаданка в книгу]: Глава 42

— Я и сама не ожидала, — Руань Чуянь отхлебнула глоток чистого чая и поставила чашку, — если бы у тебя была лишь какая-нибудь мелкая хворь, я бы не пришла. Но услышала от императорского лекаря, что на этот раз тебе пришлось совсем плохо — чуть жизнь не лишилась. Подумала: раз тебе повезло выжить, у меня хоть есть шанс навестить тебя. А если бы ты в самом деле умерла… мне было бы очень тяжело.

Руань Сяомэн слабо улыбнулась. Пусть принцесса из-за Цзян Чжуо и поссорилась с ней, всё же между сёстрами осталась хоть какая-то привязанность. Только вот сама она и не подозревала, насколько опасным был её недуг — она буквально вернулась с того света.

— Принцесса от императорского лекаря это услышала? Я чуть не умерла?

— Сам главный лекарь Ли сказал — разве можно не верить? По его словам, медики действительно приготовили противоядие максимально быстро, но всё равно опоздали. Яд оказался чрезвычайно коварным: проник в каналы и внутренние органы, и хотя лекарство уже приняли, его силы оказалось недостаточно.

Руань Сяомэн моргнула и пристально посмотрела на неё:

— Тогда как же я выжила?

— В тот момент все лекари были бессильны. Спас тебя Чу Мо — он отдал всю свою внутреннюю силу, чтобы протолкнуть лекарство глубже и подавить яд в твоём теле. — Руань Чуянь помолчала. — Ты осталась жива, а он, пожалуй, половину собственной жизни потерял.

Руань Сяомэн замерла в оцепенении. Даже не говоря уже о том, восстановится ли его внутренняя сила со временем, одно лишь мгновенное истощение всей энергии — уже страшнейшее потрясение для тела. Это, скорее всего, даже хуже, чем потерять полжизни.

Она поняла: те, кто рядом с ней, молчали об этом намеренно. Значит, Чу Мо запретил им рассказывать.

Увидев, что Руань Сяомэн погрузилась в задумчивость, Руань Чуянь не стала задерживаться и лишь напомнила ей хорошенько отдыхать и беречь здоровье.

— Ты только что оправилась, много говорить вредно — утомляет дух. Я пойду.

Руань Сяомэн накинула длинный плащ и проводила её до выхода.

Ронг Пэй в синем парчовом халате, статный и благородный, увидев их, отставил чашку и встал, чтобы поклониться. Затем он обратился к Руань Чуянь:

— Подождите немного, принцесса.

Ловкая служанка принесла изящную грелку. Ронг Пэй взял её и передал Руань Чуянь.

— Принцесса боится холода, так что я велел горничной подбросить в вашу грелку ещё немного угля.

Руань Чуянь ничего не ответила, лишь слегка прикусила губу и одарила его очаровательной улыбкой. Потом снова повернулась к Руань Сяомэн и попрощалась.

Когда гостья ушла, Руань Сяомэн подняла глаза к небу. Серо-белое небо, плотные облака… В такой морозный день, когда дыхание застывает в воздухе, было по-настоящему холодно.

Вернувшись в комнату, она сказала Ду Сань:

— Завтра мы поедем в дом семьи Чу. Во-первых, чтобы выразить соболезнования, во-вторых — поблагодарить.

Если бы не отец и сын Чу, она уже лежала бы мёртвой во дворце Ланьлинь.

На следующий день, впервые после отравления, Руань Сяомэн вышла из дома и отправилась в дом Чу. Перед алтарём с духовой табличкой госпожи Чу она совершила торжественное подношение. Всё время рядом с ней была Чу Цянь. Когда они вышли из зала поминовения, та спросила:

— Тебе уже лучше?

Видя, как исхудала Чу Цянь во время траура, Руань Сяомэн ответила:

— Уже легче. И ты постарайся держаться.

Чу Цянь взяла её за руку и повела в свои покои. Тяжёлые занавеси опустились, внутри пылала жаровня, и по сравнению с колючим зимним ветром за окном здесь было словно весной.

— Мэнмэн, я давно хотела извиниться перед тобой за то, что тогда наговорила Линсюэ при всех… — Чу Цянь замялась, будто не зная, с чего начать. — Она хоть и была моей служанкой, но я и представить не могла, что наделает таких глупостей. И насчёт Цзян Чжуо… я уже давно передумала, не хочу больше с тобой соперничать.

Руань Сяомэн сразу заметила, что Линсюэ сегодня нет рядом. Новая служанка Ихун тоже бывала в доме Чу раньше — хоть и не так красива, зато послушна и сообразительна.

Слова Чу Цянь заставили Руань Сяомэн вспомнить прежние размышления: она думала, что та признается Цзян Чжуо в чувствах, но этого так и не случилось.

— Почему?

— Я не такая, как принцесса, — тихо рассмеялась Чу Цянь. — Хотя я и питала к Цзян Чжуо надежду, никогда по-настоящему ничего для него не сделала. Я видела: вы с ним созданы друг для друга.

— Мэнмэн, не вини принцессу за то, что она постоянно с тобой соперничает. Всё дело в том, что она без остатка отдала своё сердце брату. Ей казалось, что ты ему не пара, но судьба распорядилась иначе — вот она и решила бороться.

Тогда Цзян Чжуо нарочно взял Руань Сяомэн за руку прямо перед ней и ушёл. Чу Цянь сразу поняла: он давал ей понять, что всё решено. Некоторые слова, раз произнесённые, уже не вернёшь — он тем самым закрывал ей рот, чтобы она ничего не сказала, и одновременно сохранял ей лицо.

В тот момент Руань Сяомэн была слишком погружена в собственные мысли и не уловила его замысла. Но Чу Цянь, человек тонкий и чуткий, всё поняла без лишних слов.

Той ночью она долго размышляла. У неё почти не было подруг, и Руань Сяомэн была единственной. Из-за неё та попала в Фиолетовый туманный лес и чуть не погибла, но ни разу её не упрекнула. Что до Цзян Чжуо — он никогда не принадлежал ей. Всё это время её чувства были лишь односторонней, неразделённой любовью.

Руань Сяомэн не знала, что сказать. Она всегда боялась глупой драмы, когда подруги ссорятся из-за мужчины. К счастью, дружба осталась дружбой.

Она сжала руку Чу Цянь и лишь улыбнулась. Цзян Чжуо больше нет, и говорить ей сейчас не хотелось ничего.

Покинув покои Чу Цянь, Руань Сяомэн направилась к Чу Мо. Из его комнаты доносился лёгкий запах трав. Она ещё не переступила порог, как услышала кашель.

Чу Мо, накинув халат, сидел за столом и изучал какие-то документы. Он прикрыл рот кулаком и никак не мог остановиться.

Наконец он поднял глаза и увидел её:

— Ты пришла.

Руань Сяомэн держала в руках чашу с лекарством — она взяла её у Чу Синя у самой двери. Подав ему пилюлю, она спросила:

— Ты ранен?

Он попытался скрыть правду, небрежно ответив:

— Да просто на днях расследовал дело, столкнулся с сильным противником…

— Этим противником была я, — пристально посмотрела на него Руань Сяомэн своими чёрными, блестящими глазами.

Чу Мо на миг замер, потом перестал спорить.

— Ты узнала?

— Не от Ду Сань и остальных — у них язык за зубами. — Она поспешила оправдать своих людей, но не смогла сдержать слёз. — Как ты мог так поступить? Ради меня довести себя до такого состояния! Если бы я выжила, а ты…

— Даже если бы так и случилось, — резко перебил он, — я всё равно не смог бы смотреть, как ты умираешь!

Его лицо было белым, как снег, но взгляд — твёрдым, как лёд.

— Тогда, на горе Му Юньфэн, ты спросила, состою ли я в сговоре с Гэ Гуаньчэнем, и почему скрывал, что принадлежу к племени Си. — Он тяжело вздохнул. — Если бы я знал, что там будет засада и Цзян Чжуо погибнет, я бы никогда не согласился на сверку судеб и свадьбу-талисман. Да, у меня были свои причины, но я точно не из тех, кто стоит за Гэ Гуаньчэнем. После прыжка Цзян Чжуо в пропасть я испытал невыразимое сожаление…

Руань Сяомэн помнила: тогда она задала эти вопросы в порыве удивления и гнева. Теперь же она прекрасно понимала — как Чу Мо мог быть в сговоре с Гэ Гуаньчэнем?

Он сделал для неё столько, даже жизнь свою поставил на карту ради её спасения.

— Возможно, я никогда не смогу отплатить тебе за эту услугу, — тихо сказала она. — Мы ведь договорились: наши отношения — лишь союз. Ты не должен был жертвовать всем ради меня.

— Если бы мне пришлось выбирать снова, я поступил бы точно так же. — Чу Мо смотрел на неё, лицо его было бледно, как лунный свет за окном, но в глазах пылал жар. — Мне больно, что невольно втянул в беду Цзян Чжуо, но я не жалею ни о чувствах к тебе, ни о том, что сделал.

Руань Сяомэн приоткрыла рот, горько усмехнулась:

— Я бесконечно благодарна тебе за спасение. Но… я не смогу полюбить тебя. Как бы хорошо ни играла роль, это всё равно остаётся игрой. Я же с самого начала сказала: наша помолвка — ничто.

Чу Мо прижал ладонь к груди и закашлялся. Он слабо улыбнулся — как бледный лунный свет за окном.

— Для меня это не игра, а сон. Хотелось бы верить, что ты будешь вечно мне обязана и проведёшь целую жизнь, расплачиваясь со мной… Но я не хочу, чтобы ты платила.

В комнате воцарилось молчание. В этот момент вошёл Чу Чжань.

Он сразу почувствовал напряжение в воздухе и, поддразнивая сына, сказал:

— Принцесса, едва оправившись, пришла тебя навестить. Ты, тоже не совсем здоровый, всё думаешь о ней. Что происходит? Встретились — и сразу поссорились?

Чу Мо снова закашлялся и промолчал. Руань Сяомэн пояснила:

— Господин Чу, мы не ссорились. Просто он выглядит уставшим, и я как раз собиралась уйти, чтобы он отдохнул.

Чу Чжань, хоть и проницателен, не стал её разоблачать и лично проводил до выхода.

Руань Сяомэн искренне поблагодарила его за ту ночь, когда он ворвался во дворец ради неё. Не каждый осмелился бы на такое, даже имея высокое положение.

— Не благодари меня, это было делом нескольких мгновений. — Он улыбнулся и серьёзно добавил: — Если у тебя будет время, постарайся утешить Цзиньюя. После смерти матери и гибели Цзян Чжуо он никак не может прийти в себя.

Руань Сяомэн кивнула. Но она никогда не умела утешать других. Да и теперь, зная о чувствах Чу Мо, считала, что не должна часто бывать рядом с ним.

Нежность — лучшее лекарство от душевных ран, но она не могла дать ему этого. Кроме того, она сама страдала из-за Цзян Чжуо.

С тяжёлым сердцем она покинула дом Чу, ещё два дня отдыхала и всё же настояла, чтобы Пэй Юньи отвёз её на гору Му Юньфэн.

Они взяли всё необходимое и спустились в ущелье с того места, где Цзян Чжуо прыгнул в пропасть. Здесь царили колючие заросли, острые скалы, повсюду водились звери и ядовитые змеи.

Осмотревшись, она убедилась: Пэй Юньи был прав — это место безысходно. Птицы могут летать, рыбы — плыть, но человеку выбраться невозможно.

У подножия скалы протекала река — казалось, единственный путь к спасению. Но на самом деле это тоже тупик. Вода в ней была глубокой и мрачной, среди течения виднелись острые камни, течение — стремительным, а вскоре река обрывалась водопадом.

В такой реке человеку не выжить. Утонешь, разобьёшься о камни или сорвёшься с водопада.

Даже самый великий мастер не смог бы преодолеть это…

Руань Сяомэн села у реки и долго сидела неподвижно, словно окаменевшая статуя. Пэй Юньи опустился рядом на корточки, сжал тонкие губы и впервые в жизни возненавидел свою неспособность подобрать нужные слова.

— Принцесса устала? — участливо спросил он. — Если тебе тяжело на душе, не держи это в себе. Можешь выговориться мне. Просто не простудись и не поранись — иначе Сяомань и другие наверняка обвинят меня в том, что я плохо охранял тебя.

Руань Сяомэн долго молчала, потом тихо произнесла:

— Мне кажется… Цзян Чжуо не умер. Он жив.

Через несколько дней Чу Синь пришёл в особняк принцессы и сообщил, что его господин просит золотую принцессу поехать с ним в одно место.

Руань Сяомэн спросила:

— Куда?

Чу Синь почтительно ответил:

— Господин сказал, что это обещание, данное им принцессе. Увидите — и сами поймёте.

Руань Сяомэн никак не могла вспомнить, какое обещание Чу Мо ещё не выполнил. Он торопливо прислал Чу Синя, сам же не явился — неужели обиделся на её слова в тот вечер? Или болен так сильно, что не может встать с постели?

Она задумалась и с заботой спросила:

— Ваш господин всё ещё не поправился? Может, стоит сменить лекарство, чтобы лучше восстановиться?

— Благодарю за заботу, принцесса. Господину уже лучше. Просто… — Чу Синь замялся. — Просто с барышней Чу Цянь в последнее время неважно.

— С Чу Цянь? Что с ней?

Дело было так: пару дней назад на наследного принца напали на улице. Среди убийц была одна женщина — свирепая, но крайне неумелая в бою. В схватке её ранили — один из стражников наследного принца пронзил ей глаз. Когда её схватили и сорвали повязку, наследный принц узнал в ней Му Цюйшэн.

Остальные убийцы изначально не хотели участвовать в покушении — после падения дома принца Жунхуэя никто не желал связываться с Му Цюйшэн и рисковать головой. Поэтому, едва завязав драку, они разбежались, оставив её одну. Она же, словно героиня из старинных преданий, решила отомстить за брата.

Раньше Му Цюйшэн буквально липла к наследному принцу, мечтая стать его наложницей. Но вместо жениха он стал убийцей её брата Му Цюйяня. После переворота у врат дворца её нежные чувства к наследному принцу превратились в лютую ненависть.

Будучи человеком импульсивным, она уже через неделю после похорон брата решила отомстить — убить наследного принца и отплатить кровью за кровь.

http://bllate.org/book/11357/1014501