Готовый перевод Crossing the Line / Переход границы: Глава 9

Её слова прозвучали с кислой ноткой и детской обидой, заставив Чэн Цзиншэня слегка приподнять бровь и посмотреть на неё с едва уловимой усмешкой.

Линь Вэйгуан уже полмесяца мучилась в одиночестве и теперь просто сорвала пар. Ведь в городе А она была чужой, а единственный её оплот — тот самый Чэн Цзиншэнь — исчезал без следа. Неудивительно, что чувство безопасности покинуло её.

Но она прекрасно понимала: Чэн Цзиншэнь не обязан отчитываться перед ней о своих перемещениях. Ему достаточно выполнять свои обязательства — заботиться о её настроении он не обязан.

Линь Вэйгуан разрывалась между злостью и досадой. Обида от игнорирования была слишком сильной. Даже осознавая, что капризничает без повода, она всё равно позволила себе ошибку.

…Ладно, зачем цепляться за это? Тот, кто когда-то терпеливо сносил все её выходки, давно ушёл из жизни.

Подумав так, она опустила глаза и, собираясь извиниться, услышала спокойный, неторопливый голос мужчины:

— Недавно я был за границей по делам. Сегодня вернулся. До октября больше никуда не уеду.

Линь Вэйгуан растерялась, будто погрузилась в туман.

— Разве ты не этого хотела? — бросил он, скользнув по ней взглядом. — Убери эту мину с лица. Кто-то ещё подумает, что я тебя обижаю.

В его тоне не было ни холодного равнодушия, ни раздражённой отстранённости — только неожиданная мягкость.

Линь Вэйгуан чуть не поверила, что он всегда был таким добрым человеком.

Она помолчала, а затем театрально изобразила растроганность:

— Лишь бы не бросать меня одну в этой глуши! Всё остальное решаемо!

— Тебе здесь скучно?

— Ещё бы! Ни бегать, ни прыгать нельзя, кроме учёбы заняться нечем.

Боясь, что он не поверит, Линь Вэйгуан оперлась ладонью на стол и наклонилась поближе:

— Посмотри сам! Мои тёмные круги почти сравнялись по ширине с двойными веками! Честное слово!

Она привыкла быть раскованной и не видела в этом жесте ничего предосудительного. Расстояние между ними и правда немного сократилось, но Чэн Цзиншэнь, погружённый в документы, даже не собирался обращать на неё внимание.

Поначалу он действительно не собирался реагировать.

Но эта девчонка явно любила шуметь, постоянно зовя его «дядюшкой», хотя никогда всерьёз не воспринимала его как старшего.

С такими бесцеремонными детьми нужно обращаться особым образом.

Чэн Цзиншэнь поднял глаза и слегка наклонил голову, устремив взгляд прямо ей в лицо.

Этот, казалось бы, невинный жест мгновенно стёр и без того хрупкую границу между ними. Их дыхания переплелись, и в воздухе повисло странное напряжение.

Линь Вэйгуан замерла, инстинктивно попытавшись отпрянуть.

Но в следующее мгновение лёгкое, но уверенное давление на затылок остановило её попытку отступить.

— Куда прячешься? — произнёс он. — Разве не хотела, чтобы я оценил твои усилия?

Фраза сама по себе была вполне безобидной, но в данной ситуации звучала крайне двусмысленно. При этом сам Чэн Цзиншэнь сохранял полное спокойствие и серьёзность, будто действительно просто откликнулся на её просьбу.

Из-за этого вся её растерянность выглядела почти как проявление недостойных мыслей.

Её дерзкая самоуверенность мгновенно испарилась. Ресницы дрогнули, а щёки, к её ужасу, начали гореть.

— Это же ужасно!

Всего несколько минут назад она мысленно называла Чэн Цзиншэня старым мерзавцем, а теперь краснела перед этим самым мерзавцем!

Что-то явно пошло не так.

Пока Линь Вэйгуан пребывала в замешательстве, путаясь в собственных мыслях, Чэн Цзиншэнь уже отпустил её, вернув безопасную дистанцию.

Не обращая внимания на её реакцию, он продолжил:

— В начале октября я снова уезжаю за границу. Ты поедешь со мной.

Она не ожидала такого поворота и удивилась:

— Зачем?

— Семейный банкет. Один из старших родственников празднует день рождения. Познакомлю тебя с ними.

— С роднёй?! — вырвалось у неё. — Неужели ты всерьёз решил меня «выращивать»?!

— …

Чэн Цзиншэнь на миг закрыл глаза, явно сдерживая желание дать ей подзатыльник.

Линь Вэйгуан осознала, что ляпнула глупость, и осторожно стала изучать его выражение лица.

Она не знала, какое именно чудо терпения мешало ему выставить её за дверь. Смущённо почесав затылок, она попыталась загладить вину:

— Я имела в виду «воспитывать», а не то, о чём ты подумал…

Чэн Цзиншэнь спокойно выслушал и чуть кивнул.

— Ты ведь сказала, что здесь тебе скучно, — внезапно заметил он. — Что нельзя ни бегать, ни прыгать.

— Если тебе правда нечем заняться… — Он слегка подбородком указал на окно. — Я могу приказать, чтобы тебя на вертолёте спустили с крыши. Будешь там развлекаться.

Линь Вэйгуан:

— ?

Да что за человек! Она же ещё ребёнок!

Она замахала руками, всерьёз опасаясь, что он способен на такое. Ведь этот хитрый лис знает сотню способов усмирить её, и проверять это на себе ей совершенно не хотелось.

— Вы слишком высокого обо мне мнения, — искренне проговорила она. — Я не справлюсь. Правда.

Чэн Цзиншэнь с невозмутимым видом посмотрел на неё, и по его тону невозможно было понять, зол он или нет:

— Сохрани эту болтливость до семейного ужина.

Линь Вэйгуан поняла, что он решил не держать на неё зла, и тут же радостно кивнула:

— Конечно! Раз уж ты берёшь меня с собой, чтобы подразнить их, я обязательно помогу.

— Ты довольно сообразительна.

— Да я же вижу, как ты их терпишь, — пожала она плечами. — Твой статус незыблем, и эти старики не могут пошатнуть твои позиции. Но подстроить какие-нибудь неприятности за кулисами — запросто.

Услышав её рассуждения, Чэн Цзиншэнь приподнял бровь, и в его глазах мелькнула искра интереса:

— Что ещё ты разгадала?

— Банкет в октябре — это же классическая «пирушка у Хунмэня». Ты как раз сейчас выявил информаторов, чтобы устроить своему дяде неприятности, а заодно используешь меня — последнюю представительницу рода Линь — чтобы поджечь фитиль конфликта заранее.

Линь Вэйгуан не стала скрывать своих догадок и, оперевшись подбородком на ладонь, продолжила:

— Эти твои старшие родственники — настоящие мастера интриг. Скорее всего, за последние годы ты постепенно отстранил их от власти, и теперь они, как загнанные в угол псы, сами выдают себя. А я — просто приманка для отвлечения внимания. На самом деле ты едешь туда, чтобы окончательно очистить внутренний круг и оставить только своих людей.

Когда она закончила, Чэн Цзиншэнь наконец отреагировал — тихо рассмеялся:

— Неплохо.

— Я уж думал, за эти пять лет ты совсем обленилась. Видимо, кое-что ещё осталось, — кивнул он. — Ты права.

Линь Вэйгуан мысленно возненавидела его за эту колкость.

Но сейчас у неё не было времени ругать его про себя. С трудом выдав фальшивую улыбку, она задала вопрос, который её беспокоил:

— Я раньше слышала, что ваши, то есть ваши старшие родственники из рода Чэн, особенно коварны. Это правда?

— Если ты имеешь в виду организацию «несчастных случаев» — да, правда.

От этого признания её бросило в дрожь:

— Получается, для меня приготовлено десятка два способов умереть? Я не поеду!

— Как хочешь, — спокойно ответил Чэн Цзиншэнь. — Просто знай: Линь Чэнбиню давно не хватает повода до тебя добраться. Надеюсь, когда мы с Хэ Шу вернёмся, ты ещё будешь жива, чтобы нас встретить.

Линь Вэйгуан:

— …

Ей ничего не оставалось, кроме как смириться.

*

*

*

До октября ещё далеко, а вот начало учебного года для будущих выпускников уже на носу.

У Линь Вэйгуан не было времени ввязываться в другие дела. Раз уж она решила поступать в частную школу Инхуай, нужно как можно скорее войти в рабочий ритм, чтобы не отстать от программы.

Расслабляться ей некогда.

Чэн Цзиншэнь нанял ей репетитора по всем предметам. С понедельника по пятницу она вообще не имела возможности перевести дух, и лишь по выходным могла выспаться. А завтра снова начнётся череда занятий.

Было тяжело, но выбора не было. Чэн Цзиншэнь был прав: за эти пять лет она почти совсем выдохлась. Теперь каждый шаг — это кирпичик в фундаменте её будущего.

В последующие недели Линь Вэйгуан полностью сосредоточилась на учёбе, а Чэн Цзиншэнь по-прежнему оставался занят — только теперь его дела были сосредоточены в городе А.

Хотя… стоит порадоваться.

Линь Вэйгуан не понимала, чем может быть так занят мужчина, у которого, судя по всему, даже женщин рядом нет. Кроме деловых встреч, чему ещё посвящено его время? Но факт оставался фактом — он действительно был очень занят.

Месяц пролетел незаметно.

В середине августа наступила последняя декада лета, и погода уже стала прохладнее. Частная школа Инхуай открыла свои двери для новых учеников.

Накануне первого учебного дня Чэн Цзиншэнь неожиданно вернулся домой рано и составил Линь Вэйгуан компанию за ужином.

Она даже растерялась от такой чести, а когда увидела, что он принёс красиво упакованную коробку, её глаза буквально засияли.

Она потрогала подарок и посмотрела на него:

— Это мне?

Чэн Цзиншэнь слегка кивнул:

— Подарок ко дню знаний.

Линь Вэйгуан расплылась в улыбке и искренне поблагодарила, сразу же начав распаковывать коробку.

Ведь этому мужчине уже тридцать, но в душе он точно не старомодный дядюшка. Наверняка подарок будет современным и модным.

С этими мыслями она с нетерпением открыла коробку и увидела внутри —

«2000 задач для полного решения», «40 вариантов „Жёсткий ветер“», «30 приёмов для поступления в вуз после провала в школе».

Линь Вэйгуан:

— ?

Да уж, очень «модно».

Автор говорит: 【Чэн Цзиншэнь — икона современной моды】

Это произведение будет недолгим — основной текст, вероятно, завершится в пределах 200 тысяч знаков.

Линь Вэйгуан замерла в позе, будто всё ещё распаковывает подарок, с выражением глубокого недоумения на лице.

Чэн Цзиншэнь подождал немного, но, не дождавшись реакции, мягко спросил:

— Не нравится?

В голове у неё пронеслось одно слово: «Мерзавец!»

— Нравится, очень даже! — выдавила она натянутую улыбку. — Хочу повесить этот бесценный дар в рамку над кроватью, чтобы ежедневно любоваться!

Чэн Цзиншэню показалось забавным, как она старается сдерживать раздражение. Он с лёгкой насмешкой наблюдал за ней и лишь потом произнёс:

— Можно.

— Только сначала реши все задания, — добавил он.

Линь Вэйгуан с недоверием уставилась на него.

— Ты серьёзно? — она ткнула пальцем в стопку сборников. — Ты даришь мне это?

— Есть что-то другое, чего ты хочешь? — парировал он.

С самого начала он не скрывал своей насмешливой ухмылки. Его миндалевидные глаза сияли весельем, делая его одновременно обаятельным и невыносимым.

Линь Вэйгуан сжала кулаки от бессилия, но дать сдачи не посмела.

Пробормотав что-то невнятное, она глухо ответила:

— Нет.

Опустив голову, она закрыла коробку и направилась в спальню, держа подарок на руках. Вид у неё был до крайности обиженный.

Чэн Цзиншэнь всего лишь подшучивал над ней и не собирался по-настоящему обижать ребёнка. Увидев такое, он остановил её:

— Ладно, хватит дурачиться. Есть ещё один подарок.

Только что унылая Линь Вэйгуан мгновенно обернулась, и её глаза засияли, как звёзды.

Чэн Цзиншэнь усмехнулся и кивнул в сторону входной двери:

— Возле обувной тумбы. Сама откроешь и посмотришь.

— Я знал, что ты добрый! — радостно воскликнула она и тут же бросила сборники с задачами, устремившись к указанному месту.

Действительно, в углу прихожей стояла большая красиво упакованная коробка. Она была довольно тяжёлой.

Учитывая предыдущий «подарок», Линь Вэйгуан с подозрением предположила, что внутри — складная книжная полка, возможно, в комплекте со всей необходимой литературой.

Чэн Цзиншэнь подошёл сзади и включил потолочный светильник. Как будто прочитав её мысли, он сказал:

— Не волнуйся, это не учебные пособия.

— Да что ты! — на ходу распаковывая подарок, она машинально льстила. — Мне всё нравится! Главное — твоё внимание!

Чэн Цзиншэнь ничего не ответил, спокойно наблюдая, как она сыплет комплиментами.

Линь Вэйгуан быстро сорвала упаковку и с восторгом открыла коробку. Увидев содержимое, она на две секунды замерла, а затем вырвалось:

— Блин—

Слово «блин» только начало вылетать, но она вовремя опомнилась и перекрутила фразу:

— Блин, обожаю!!!

Язык чуть не вывихнула.

Чэн Цзиншэнь:

— …

Неплохо умеет выкручиваться, эта девчонка.

Линь Вэйгуан забыла обо всём на свете и, прижав подарок к груди, радостно закружилась на месте:

— Лонгборд Carver! Я так давно мечтала о нём!

Она увлекалась скейтбордингом не первый год. Когда другие дети только учились кататься на велосипеде, она уже гоняла по улицам с друзьями, отрабатывая трюки. Потом на долгое время пришлось забросить это увлечение, но недавно она снова к нему вернулась.

На чужие деньги покупать дорогой лонгборд ей было неловко, поэтому она выбрала модель средней ценовой категории. И вот теперь Чэн Цзиншэнь сам подарил ей именно то, о чём она мечтала.

Линь Вэйгуан так и хотелось запеть от счастья, но стеснялась, поэтому сдержалась.

Она решила, что больше никогда не будет называть его старым мерзавцем. По крайней мере, пока катается на лонгборде.

Чэн Цзиншэнь, увидев её искренний восторг, понял, что подарок пришёлся по душе, и уголки его губ невольно приподнялись.

— Подарил подарил, но всё равно не понимаю, — покачал он головой. — Уже восемнадцать лет, а всё ещё увлекаешься детскими игрушками.

— А что дают восемнадцать лет? — подмигнула она. — Только то, что я уже не семнадцатилетняя девочка, а восемнадцатилетняя!

http://bllate.org/book/11324/1012155