Готовый перевод Appreciating Qinghuan / Наслаждаясь Цинхуань: Глава 28

Губы Ли Цяньчжэна дрогнули. Он с трудом сдержал бурю чувств и лишь тихо кивнул:

— Мать… вам пришлось нелегко.

В глазах Хэ Цзинсюань на миг промелькнула тень одиночества. Она горько вздохнула, насильно изобразила улыбку, но голос всё равно дрогнул от слёз:

— Услышав от тебя это «мать», я уже не чувствую горечи. Но почему ты снова пришёл? Твой отец не любит меня. Если будешь часто навещать, он станет ещё больше тебя недолюбливать…

Из комнаты вдруг раздался шум, и оттуда выбежала женщина — это была няня Фан, разговаривавшая ранее с Хэ Цзинсюань. Она упала на колени перед Ли Цяньчжэном:

— Старая служанка подумала, что почудилось… Неужто сам князь Чжэн явился!

— Вставай, няня Фан. Благодарю за заботу о моей матери в моё отсутствие.

— Ах, ваше высочество, какие слова! Я сопровождаю госпожу с самого её замужества — конечно же, буду служить ей верно до конца дней.

Цзян Иньхуа всё это время молча стояла позади троих, мягко улыбаясь и внимательно слушая. В её мыслях мелькнуло: даже у такого сурового воина, как князь Чжэн, есть моменты, когда он снимает маску и опускает броню.

Хэ Цзинсюань ненавязчиво окинула её взглядом, приподняла изящные брови и ласково взяла Цзян Иньхуа за руку:

— Дитя, кто твой отец?

— Мой отец — генерал Цзян, — скромно ответила девушка, слегка улыбаясь.

«Всего лишь дочь генерала?» — на лице Хэ Цзинсюань на долю секунды застыла вымученная улыбка, но тут же она снова заговорила с материнской теплотой:

— Очень хорошо. Вы прекрасно подходите друг другу. Главное, чтобы вам было счастливо — тогда и я буду рада.

Её глаза сияли нежностью, но в душе она уже начала прикидывать: «Девушка, конечно, красива, и характер при первой встрече кажется покладистым… Но ведь она всего лишь дочь генерала. Какое сравнение с дочерьми канцлера или главы Академии?»

— Мать, я пришёл попрощаться, — прервал её размышления Ли Цяньчжэн.

Хэ Цзинсюань нахмурилась и встревоженно спросила:

— Куда ты собрался? Опять император посылает тебя?

— На границе тревога.

— Всё так же! Он всегда так с тобой поступает! — воскликнула она, сжимая кулаки и стискивая зубы. — Я ведь никогда не причиняла зла наложнице Чжуан! Это был заговор! Почему он до сих пор возлагает вину на тебя…

Слёзы катились по её нежному лицу.

Няня Фан мягко похлопывала её по спине, успокаивая:

— Старая служанка всё знает. И князь тоже всё понимает. Вам столько пришлось перенести…

— Мне-то что! Пусть считает меня виновной, пусть заточил в Запретный дворец — я всё стерплю! Но почему каждый раз отправляет моего сына в самые опасные места?

Увидев, что мать всё больше теряет самообладание, Ли Цяньчжэн нахмурился и глухо произнёс:

— У меня там свои дела.

Зная, что сын всегда действует обдуманно, Хэ Цзинсюань немного успокоилась.

— Тогда будь осторожен, Чжэнъэр. Иди скорее — ты уже задержался. Не дай бог кто заметит твой приход.

Ли Цяньчжэн молча кивнул и, взяв Цзян Иньхуа за руку, развернулся и вышел.

Хэ Цзинсюань смотрела ему вслед, пока слёзы не застилали глаз. Её губы дрожали. Она бросилась в комнату и, упав на постель, горько зарыдала.

Когда они вышли из Запретного дворца, Цзян Иньхуа заметила, что лицо князя потемнело. Он хмурился, молчал, а в карете всё сильнее сжимал её руку.

Когда его черты стали совсем мрачными, она тихо вскрикнула от боли.

Ли Цяньчжэн повернулся к ней. Осознав, что невольно причинил боль, он закрыл глаза и глухо сказал:

— Я обязательно выведу мать из этого плена.

— Я верю тебе, — ответила она без малейшего колебания, даря ему тёплую, ободряющую улыбку.

Карета мерно катилась по дороге. За пределами экипажа Шэньчжи и Цинчжи сидели рядом, управляя лошадьми. Внутри же царила тишина.

На границе началась война — генерал Цзян уехал в тот же день. Значит, завтра князь Чжэн тоже должен был отправиться в поход. Никто не знал, когда он вернётся… и вернётся ли вообще.

Цзян Иньхуа почувствовала духоту и приоткрыла занавеску. За окном моросил дождь, а прохладный ветерок заставил флаги на причалах напрячься, словно паруса.

Она крепко сжала рукава, вспоминая слова Фу Шуня о тяжёлом ранении отца. Горе снова сдавило сердце, и она тяжело вздохнула.

— Ваше высочество, у меня к вам просьба.

«Просьба?» — удивился он про себя. Она никогда раньше ничего не просила.

Ли Цяньчжэн вопросительно посмотрел на неё, ожидая продолжения.

— Возьмите меня с собой на границу. Я очень переживаю за отца… хочу увидеть его.

— Нет.

Два коротких слова. Его глаза потемнели. Поход на границу — дело государственной важности. Там подстерегают не только враги, но и интриги. Да и в бою он вряд ли сможет обеспечить ей защиту.

— Почему? — её алые губы дрожали, а в глазах блестели слёзы. — У меня только отец и остался… Говорят, он при смерти… Я просто хочу повидать его…

Голос дрогнул, и слёзы уже готовы были хлынуть из глаз.

Ли Цяньчжэн онемел. Видя её страдание, он почувствовал странную боль в груди.

Цзян Иньхуа опустила голову, и крупные слёзы одна за другой падали на одежду.

…

Пока она пыталась скрыть своё горе, князь Чжэн резко притянул её к себе, крепко обнял и провёл ладонью по влажным щекам, стирая слёзы.

Он сглотнул ком в горле — утешать он не умел — и хрипло произнёс:

— Я гарантирую безопасность генерала Цзяна. Поэтому тебе не нужно ехать.

Услышав это, Цзян Иньхуа вдруг рассердилась. Она вырвалась из его объятий, закусила губу и отвернулась, упрямо сдерживая слёзы.

— Почему я не могу поехать?

Она всхлипывала, и вид её был так жалок, что Ли Цяньчжэн понял: мучается теперь он сам.

— Война — не игра. Зачем тебе туда? Даже я порой получаю ранения, а ты — хрупкая девушка. Если ты поедешь, мне придётся решать: сражаться на поле боя или охранять тебя?

— Бывали случаи, когда полководцы брали супруг на фронт!

Она решила упрямиться?

Ли Цяньчжэн глубоко вздохнул, глядя в её мокрые от слёз глаза.

Они смотрели друг на друга — один с мольбой, другой с безмолвным вздохом.

Раз… два… три секунды.

Её губки надулись, и лицо приняло такое несчастное выражение, что выдержать это было невозможно.

Ли Цяньчжэн резко прижал её затылок и уложил на подушки. Карета качнулась, и Хэ Цзи тут же натянул поводья, переглянувшись с Шэньчжи.

Их тела плотно прижались друг к другу. Её грудь упёрлась в его твёрдую, как сталь, грудь. Когда карета проехала через грязь и стала подпрыгивать, Цзян Иньхуа невольно простонала, но тут же, опомнившись, попыталась оттолкнуть его.

Но силы не хватило.

Горячий, страстный поцелуй обрушился на её губы, будто стремясь впитать весь их сладкий вкус.

Цзян Иньхуа распахнула глаза. По всему телу пробежала дрожь, словно электрический ток прошёл от макушки до пальцев ног. Она невольно впилась пальцами ног в пол.

От него пахло чернилами и благородством. Его тело, хоть и стройное, источало мощь, не давая ей ни единого шанса на сопротивление.

Воздух в карете стал горячим, насыщенным томной страстью.

Ли Цяньчжэн никогда не думал, что поцелуй может быть таким пленительным. Ему захотелось сорвать с неё одежду…

Но Цзян Иньхуа воспользовалась моментом и оттолкнула его!

Ветер захлопал занавесками, возвращая князя Чжэна в реальность.

Он провёл пальцем по уголку губ, где выступила капля крови, и, криво усмехнувшись, сказал хрипловато:

— Будь умницей. Оставайся дома.

Цзян Иньхуа резко встала и сердито уставилась на него. Ли Цяньчжэн нахмурился, собираясь спросить, что случилось, но она уже занесла руку, будто хотела ударить его… однако не смогла.

Он мрачно взглянул на её белоснежную ладонь.

— Ты… ты же мужеложец! — дрожащим голосом выпалила она. — Зачем тогда целуешь меня? Зачем заставляешь меня влюбляться?

Эта женщина…

Ли Цяньчжэн тяжело вздохнул.

Цзян Иньхуа покраснела от гнева. Ведь у него во дворце живут восемнадцать наложников-мужчин! Как он смеет так с ней поступать?

Он вновь ощутил бессилие перед ней.

— У меня есть причины, — сказал он тихо. — Когда вернусь с границы, всё устрою.

Сейчас слишком много дел: месть Ли Шэну, война, сбор десяти тысяч элитных воинов отряда «Юйин»… Преждевременно отказываться от образа мужеложца.

Карета остановилась.

Цзян Иньхуа выбежала и заперлась в своей комнате, спрятавшись под одеялом. Через окно она чётко видела тень князя Чжэна у двери.

— Госпожа, вы же так хорошо ладили с князем… Что случилось? — осторожно спросила Шэньчжи.

Цзян Иньхуа закрыла глаза, но образ Ли Цяньчжэна не исчезал. Перед глазами всплывали его поцелуи, объятия…

— Если не хочешь меня видеть, — раздался его голос за дверью, — тогда… отдыхай. Я выступаю в полночь, соберу войска на Южной улице.

Он ушёл.

Цзян Иньхуа сжала одеяло. «Полночь? Разве не завтра? Почему сегодня ночью?» — хотела она спросить, но слова застряли в горле.

— Цинчжи.

— Слушаю!

Цзян Иньхуа стиснула зубы, сердце колотилось:

— Ты ведь раньше служила в отряде «Юйин». Наверняка знаешь новости. Скажи… как там мой отец?

Цинчжи молчала.

— Я выдержу. Говори скорее… Цинчжи, мне нужно знать!

— По донесению отряда «Юйин»… генерал Цзян три дня без сознания.

«Три дня без сознания!»

Цзян Иньхуа пошатнулась, чуть не упав. Лицо стало белее бумаги.

Когда-то её младший брат тоже три дня пролежал без сознания… а потом его похоронили.

Она побледнела, ноги подкосились, и она медленно сползла по туалетному столику на пол.

…

К полуночи.

Луна одиноко висела в небе, вокруг царила тишина. Хэ Цзи в доспехах уже завершил все приготовления и ждал князя Чжэна.

Цзян Иньхуа не спала всю ночь. В белой тонкой рубашке и лёгком плаще она стояла у полуоткрытого окна.

Через некоторое время.

Ли Цяньчжэн в чёрных доспехах, с мечом у пояса и шлемом на голове, вышел из ворот. Его взгляд был острым и холодным. Все слуги преклонили колени.

Он коротко кивнул и бросил мимолётный взгляд на тёмное окно комнаты Цзян Иньхуа.

Прошло несколько минут.

Хэ Цзи и остальные стояли в напряжённом ожидании, готовые двинуться по его команде.

А князь Чжэн ждал Цзян Иньхуа.

Внутри комнаты она сделала шаг вперёд… и тут же отступила. Сердце билось, как барабан.

— В путь! — грозно скомандовал Ли Цяньчжэн, взлетел на коня и хлестнул плетью. Кони рванули вперёд.

— Вернись живым! — вырвалось у Цзян Иньхуа, когда она выбежала из дома.

Конь резко остановился. Ли Цяньчжэн обернулся и кивнул:

— Не волнуйся. Жди меня дома.

И отряд исчез в ночи.

— Госпожа, пожалуйста, зайдите в дом, — взмолилась Шэньчжи, видя её осунувшееся лицо. — Пока князя нет…

— Я поеду на границу.

http://bllate.org/book/11314/1011493