Готовый перевод Noble Concubine's Occupational Disease / Профессиональная болезнь уважаемой наложницы: Глава 21

Сун Лин взял стоявшую рядом чашку с чаем и уже собирался отпить, но Чэнь Юнь протянула руку и забрала её:

— Чай же остыл — не пейте.

Она у него прямо под носом вела интриги. Разве Сун Лин рассердился?

Чэнь Юнь робко произнесла:

— Господин, сейчас я с братом говорила кое-о чём деликатном.

Сун Лин бросил на неё взгляд из-под прищуренных глаз:

— Ты ещё способна обсуждать с ним «деловые» вопросы? Да ты просто молодец.

Раз он даже может ей возразить — значит, Сун Лин не так уж и зол.

Чэнь Юнь придвинулась ближе к Сун Лину и мягко стала разминать ему ноги:

— Мы с братом ведь из одного рода. Кто знает, может, в будущем мне понадобится его поддержка. Не стоит слишком переходить ему дорогу. Вы уже за меня проучили его, господин, так что мне больше ничего не нужно.

Сун Лин не ответил, лишь безмолвно кивнул.

Чэнь Юнь немного испугалась и робко улыбнулась:

— Господин, я весь день бегала по делам, а вернувшись, ещё и выслушала нагоняй. Умираю от голода. Может, вы составите мне компанию за трапезой?

Чэнь Юнь была красива, и её улыбка не казалась ни фальшивой, ни навязчивой — в ней не чувствовалось попытки угодить ему.

Сун Лин кашлянул:

— Ты же говорила о рыбе. Какой именно?

— Сегодня на пристани привезли свежего лотана. Я посмотрела — рыба отличная, сразу велела отправить целую корзину.

— Что это за рыба? Название незнакомое.

Чэнь Юнь принялась описывать ему внешность этой рыбы. Чем дальше она говорила, тем мрачнее становилось лицо Сун Лина.

— Такая уродина, — сказал он, — и ещё осмеливается требовать, чтобы я её ел!

Ах, этот избалованный молодой господин!

Чэнь Юнь впервые слышала, чтобы кто-то отказывался есть рыбу только потому, что она некрасива.

Она прильнула к нему и ласково сказала:

— Внешность рыбы не всегда говорит о вкусе! Может, она очень вкусная!

Сун Лин провёл рукой по её волосам, лицо его слегка покраснело:

— Правда так вкусно?

Это было согласие.

Чэнь Юнь отстранилась от Сун Лина и выбежала:

— Сейчас же велю всё приготовить!

В кухонных покоях.

— Госпожа, рыбный суп готов, — сказала служанка Цуйхуа, заметив, что Чэнь Юнь задумчиво прислонилась к дверному косяку. — Госпожа?

— А, хорошо. Переложи его в глиняный горшок.

Чэнь Юнь продолжала размышлять о том, как перед уходом Чэнь Юэ не забыл потянуть за руку Чэнь Цянь, уговаривая их помириться.

Чэнь Юэ увещевал:

— Братец найдёт подходящий момент, чтобы вы встретились. Между сёстрами нет обиды на ночь — лучше всё выяснить и забыть.

Чэнь Юнь кивнула:

— Это было бы замечательно. Я как раз волновалась за Цянь-мэй. Есть кое-что, о чём, возможно, стоит сказать вам, братец.

Есть что-то, чего даже Чэнь Юэ не знал!

Чэнь Юэ насторожился:

— Что за дело?

— Ранее служанка Моли, которая ходит за Цянь-мэй, сказала мне, что они с господином созданы друг для друга. Я побоялась сказать больше, чтобы Цянь-мэй не заподозрила меня в чём-то дурном, — Чэнь Юнь теребила свой платок.

Чэнь Юэ слушал в полном недоумении.

Чэнь Юнь прикусила губу, словно ей было трудно вымолвить:

— Та служанка Моли ещё сказала, что Цянь-мэй ради господина всё это время берегла свою честь.

— Что?! — Чэнь Юэ остолбенел. — Она правда так сказала?

Чэнь Юнь молча кивнула:

— Мы с Цянь-мэй — дочери рода Чэнь. Личное счастье — дело второстепенное; главное — будущее нашего рода. Я желаю, чтобы Цянь-мэй скорее преодолела свои сомнения и шла рука об руку с наследным принцем.

После этих слов взгляд Чэнь Юэ на неё полностью изменился.

— О чём задумалась? — Сун Лин постучал книгой по её лбу.

Чэнь Юнь чуть не выдала всё Сун Лину.

Прости, но твою Чэнь Цянь я сейчас припечатала к стене так, что от неё одни брызги остались.

Вместо этого она сказала:

— Думаю, что сначала съесть: рыбный суп или жареного карпа?

Она также велела кухне приготовить жареного карпа. Карпы водились в прудах местных крестьян, их часто продавали на рынках, и жители столицы охотно ели эту рыбу. Карпа замариновали, потом зажарили на углях до хрустящей золотистой корочки. В летнюю ночь, под прохладный ветерок и кувшин холодного вина, это блюдо особенно уместно.

Сун Лин вымыл руки в медном тазу и вытер их белым полотенцем:

— Сначала съедим суп.

— Да, я тоже так думаю, — Чэнь Юнь налила ему маленькую чашку. — Попробуете, господин?

Сун Лин выпил суп из лотана и начал придираться:

— Всё же немного привкус рыбы остался.

Чэнь Юнь предложила:

— Тогда завтра съедим мяса?

— Разве тебе не больше нравятся креветки? — спросил Сун Лин, делая глоток холодного вина.

Он произнёс это с такой уверенностью, будто только и ждал, когда она его похвалит.

Чэнь Юнь подыграла ему:

— Господин всё верно сказал: и мясо, и креветки — будет ещё лучше.

На самом деле Сун Лин просто не любил есть рыбу — ему не нравилось возиться с костями.

Чэнь Юнь взяла серебряные палочки и аккуратно убрала все мелкие косточки, затем положила кусочек в рот этому избалованному молодому господину.

За весь ужин Сун Лин съел даже больше, чем Чэнь Юнь.

После трапезы Чэнь Юнь помогла Сун Лину умыться и приготовиться ко сну. Он прислонился к лежанке и взял в руки книгу.

Чэнь Юнь долго возилась у зеркала, потом неторопливо вымылась и целый час приводила себя в порядок. Сун Лин всё ещё читал, но его звёздные очи неотрывно следили за ней. От такого пристального взгляда Чэнь Юнь невольно покраснела.

Кстати, это был их первый холодный мир, и длился он уже дней пять.

Сегодня вечером Сун Лин, видимо, останется здесь?

Сун Лин отложил книгу:

— Уже хочется спать.

Чэнь Юнь некоторое время стояла как вкопанная. Сун Лин бросил на неё недовольный взгляд:

— Стоишь, будто стража у ворот? Иди сюда, раздень меня.

— А… — Чэнь Юнь подошла и начала расстёгивать его одежду.

Значит, он действительно собирается здесь ночевать.

Сун Лин был высок, и Чэнь Юнь пришлось встать на цыпочки, чтобы дотянуться до его нефритовой диадемы. Она надула губки:

— Господин, опустите голову чуть ниже, пожалуйста?

— А? — Сун Лин напрягся.

— Я такая маленькая, не достаю.

Сун Лин медленно склонил голову, не отрывая от неё тёмных глаз.

Песок в белых песочных часах на столе сыпался очень медленно.

Сун Лин обнял Чэнь Юнь и начал перебирать её маленькие пальчики. Чэнь Юнь уже начала думать, что он влюбился в её руки, как вдруг зевнула.

Неожиданно Сун Лин спросил:

— Останешься со мной?

Опять эти ежедневные экзаменационные вопросы!

Сон как рукой сняло. Взгляд Сун Лина был холоден и пронзителен — Чэнь Юнь чуть не взмокла от страха.

Он всё понял?

Все эти дни она считала, что отлично скрывает свои истинные чувства. На самом деле она не питала к Сун Лину никаких эмоций — лишь инстинктивно старалась угодить и задобрить.

«Мужчины любят слышать ложь, — повторяла зубная торговка девушкам снова и снова. — Даже если твой покровитель — восьмидесятилетний старик, в постели ты должна изображать, будто он тебя совсем измотал: „Какой вы сильный! Я больше не могу! Я искренне предана вам!“»

От этого зависело её будущее, поэтому Чэнь Юнь не смела допустить ни малейшей ошибки.

Она ответила серьёзно:

— Господин занимаетесь великими делами. Многое мне непонятно, и я не хочу вмешиваться. Но я — ваша женщина, и мой долг — быть верной своему положению.

— Даже если Шэнь До воскреснет?

Сун Лин заговорил всё более странно.

Чэнь Юнь растерялась:

— Люди не воскресают, господин. Зачем вы так говорите?

— Просто ответь мне.

Шэнь До, тот несчастный, умерший юноша? Об этом трудно судить.

К тому же, как он вообще выглядел? Красивее ли Сун Лина? Ведь Чэнь Юнь изначально была наложницей Шэнь До, а теперь перешла к Сун Лину. Но разве можно всерьёз говорить о возвращении? Даже если бы Шэнь До сам захотел, его матушка непременно придушила бы её, эту лисицу-соблазнительницу!

Сун Лин упрямо настаивал:

— Почему ты…

Обычно он был таким сдержанным, а в вопросах чувств вёл себя почти наивно. Или это всего лишь проверка, связанная с делами Наследного княжения?

Чэнь Юнь села, приподняла свой белоснежный домашний халат и показала запястье:

— Все девушки рода Чэнь с рождения носят на запястье родинку-«шоугуншу», по которой нас и находят, если мы теряемся. Именно благодаря этому знаку меня вернули в род.

На нежной коже чётко проступал алый след в форме упавшего лепестка.

— Господин хочет сказать, что между нами лишь взаимная выгода и каждый преследует свои цели? — голос Чэнь Юнь дрогнул. — Но для меня это не так.

Сун Лин крепче прижал её к себе и глубоко вздохнул:

— Спи.

Днём прошёл короткий ливень, и погода стала необычайно прохладной.

Чэнь Юнь велела поставить бамбуковое кресло у большого керамического сосуда и лениво наблюдала, как рыбки выпускают пузырьки.

Смотрела-смотрела — и начала клевать носом.

Сун Лин схватил её за шиворот и резко поднял. Чэнь Юнь, ещё сонная, с сожалением посмотрела на него:

— Господин, если бы вы пришли чуть позже, я бы уже достала золото!

Сун Лин обхватил её тонкую талию:

— Ты вот так собираешься выходить на улицу?

Тут сон как рукой сняло!

— Господин, вы хотите взять меня с собой? Я же ещё не успела причесаться и нарядиться! — Чэнь Юнь взволнованно схватила его за полу. — Может, лучше надеть мужскую одежду? Так удобнее.

Сун Лин окликнул:

— Эй!

Служанка Цуйхуа тут же подбежала, словно преданный пёс:

— Прикажете, господин?

Сун Лин указал на Чэнь Юнь:

— Причешите и нарядите вашу госпожу как следует.

Чэнь Юнь шла за Сун Лином, покидая двор.

Она потянула его за рукав:

— Господин, нам не стоит быть слишком заметными?

— Говори серьёзно.

Чэнь Юнь насторожилась, ожидая продолжения.

Сун Лин уголком губ хитро усмехнулся и ладонью пригнул её голову к мягкой паланкину:

— С твоим лицом это сложно.

— Ай! — пискнула Чэнь Юнь от боли. Паланкин уже покачивался, увозя их прочь.

Сун Лин вскочил на коня и холодно окинул взглядом носильщиков:

— Смотрите у меня, чтоб руки не дрожали! Уроните мою госпожу — переломаю ваши ноги!

В голове Чэнь Юнь всплыли четыре блестящих слова: «выставлять напоказ».

Паланкин плавно катился вперёд. Миновав каменные переулки, они выехали на улицу, где уже мелькали первые прилавки рыботорговцев-приезжих, говоривших с сильным акцентом.

— Муж, только что покупательница сказала, что нынешнего императора ранили злодеи!

— Правда?! — удивился её муж.

— Это слух из дворца! Все об этом говорят! Весь город объявят на карантине. Наследный принц Сяо Лие уже заявил о своей верности и лично повёл войска на поиски. Видишь этих солдат на улице? Они разыскивают преступника по портрету!

Это была дружная семейная пара.

Чэнь Юнь приоткрыла занавеску и взглянула наружу. Мужчина был смуглый, женщина повязала синий узорчатый платок. Поговорив немного, они снова занялись торговлей.

Чэнь Юнь мечтала: каким же будет её муж?

Хорошо бы он был богатым купцом, и она путешествовала бы с ним по всему Поднебесью. Ещё лучше — представитель благородного рода, и она стала бы его любимой наложницей.

Но в любом случае над ней всегда будет главная госпожа.

А если совсем уж мечтать — стать уважаемой наложницей.

У мужчины рядом с ней может быть множество титулов, но одно слово останется пустым.

«Муж» — это слово Чэнь Юнь навсегда спрятала в самое сокровенное место сердца.

Лёгкий ветерок проник в паланкин и занёс внутрь тонкие пальцы мужской руки. На простом белом халате вышиты были узоры, символизирующие богатство и благополучие. О таких особняках, как особняк герцога Сун, Чэнь Юнь никогда и не мечтала.

Сун Лин, прекрасный, как нефрит, свежий, как лунный свет, произнёс:

— Приехали.

— Господин… — тихо окликнула его Чэнь Юнь.

Вчерашний разговор с Сун Лином ещё не был окончен.

Чэнь Юнь выпрямилась и вышла из паланкина. Сун Лин взглянул на её тонкие пальцы:

— Почему такие холодные?

Её рука всё ещё лежала в его ладони. Чэнь Юнь сделала реверанс:

— Благодарю за заботу, господин. Со мной всё в порядке.

Она хотела убрать руку.

— Тебе не нравится, что я взял тебя с собой?

Сун Лин не отпускал её пальцы, прижал их к её нежной щеке и поцеловал.

Чэнь Юнь тихо вскрикнула, её сердце затрепетало, словно взволнованное озеро:

— Господин, как вы можете так думать?

http://bllate.org/book/11311/1011271