Готовый перевод Noble Concubine's Occupational Disease / Профессиональная болезнь уважаемой наложницы: Глава 19

Чэнь Юнь резко обернулась и сжала пальцами подбородок Чэнь Цянь:

— Наследный принц наверняка заинтересуется тем, что случилось сегодня ночью. Как же несправедливо пострадала госпожа Лань, став мишенью наложницы Сюэ! Говорят, в ярости он тут же заточил её под домашний арест. Но мне почему-то кажется, что здесь кроется какая-то несправедливость. Боковая жена, если вы не хотите созывать сюда всех и вся, советую держать свой высокородный рот на замке.

Чэнь Цянь никогда ещё не доводили до такого унижения:

— Ты!.. Что ты этим хочешь сказать, Чэнь Шиэрниан?

Чэнь Юнь лёгким движением похлопала её по щеке:

— Да я прямо угрожаю вам! Неужели такая проницательная боковая жена не понимает? Хотя… даже если и поймёте — всё равно не посмеете выйти из себя. Трусливица.

— Ты… как ты смеешь! Придёт время — и ты заплачешь!

Чэнь Цянь огляделась по сторонам, но так и не осмелилась вспылить.

Чэнь Юнь отпустила её подбородок и с вызовом спросила:

— Почему мне плакать?

Ей хотелось смеяться. Ей хотелось хохотать во всё горло.

Для такого чёрствого и расчётливого человека, как Сун Лин, быть полезной куда лучше, чем быть никчёмной.

— Боковая жена, побеспокойтесь-ка лучше о себе, — сказала Чэнь Юнь. — Желаю вам поскорее родить наследному принцу сына.

Там, вдалеке, Сун Лин склонился к кому-то, переговариваясь, и выглядел при этом удивительно нежно.

Это было до смешного нелепо. От смеха слёзы навернулись.

Гао Янь игриво потянула за рукав Сун Лина:

— Лин-гэгэ, ведь сегодня Праздник середины осени! Ты должен провести его со мной.

Сун Лин поднял глаза к небу:

— Сегодняшняя ночь прекрасна для любования луной.

Внезапно снаружи раздался шум бегущих шагов. Запыхавшаяся служанка добежала до Гао Янь:

— Девятая принцесса! Беда! На императора совершено покушение!

К Сун Лину подошёл стражник с обнажённым клинком и что-то прошептал ему на ухо. Тот кивнул:

— Понял.

— Господин, — добавил стражник, — девушка, что только что вышла из покоев боковой жены, выглядела крайне недовольной.

Если это заметили все, как же не заметит Сун Лин?

Немного выпивший, он охрипшим голосом произнёс:

— Женщины всегда капризны.

— А? — стражник удивлённо поднял голову. — Тогда разве не стоит пойти и утешить её?

Утешать женщин? В этом деле Сун Лин точно не силён!

Он закашлялся и сказал:

— Отвези её сам.

— Слушаюсь, — почтительно ответил стражник.

Ночь была такой чёрной.

Стражник, правя повозкой, спросил снаружи:

— Девушка, вы плачете?

— Нет, просто в глаза попал песок, — ответила Чэнь Юнь. — Господин что-нибудь сказал?

Стражник промолчал, но затем добавил:

— Та девушка — девятая принцесса, самая любимая дочь императора.

Самая любимая… Наверное, она очень важная особа.

— Девушка, не вините господина, — продолжил стражник. — У него нет выбора.

— Я понимаю. Ему положено сопровождать девятую принцессу на праздничные огни.

Колёса скрипели, но дорога туда и обратно была одна и та же. Чэнь Юнь сидела посреди повозки. Без Сун Лина здесь стало просторнее.

После всей этой суматохи ей хотелось лишь одного — рухнуть на постель и заснуть.

Чэнь Юнь потянулась и легла… и вдруг услышала приглушённый стон боли под собой! Она вздрогнула от испуга.

Сжав в руках бусы из нефрита и аквамарина, она напряжённо спросила:

— Кто здесь?

Во вспышке молнии чья-то рука проверила её дыхание и тут же зажала рот.

Чэнь Юнь задёргалась:

— Ммм!

— Замолчи, — мужчина уже скрутил ей руки и ноги и предупредил ей на ухо: — Если хочешь остаться в живых, делай всё, что я скажу.

Двадцатое августа. Жара не спадала, солнце палило так, что у людей мутилось в голове.

Скоро наступит сентябрь — сезон урожая рыбы и морепродуктов. В столицу хлынул поток людей: торговцы рыбой, владельцы лотков, странствующие купцы — от южной улицы до причалов царила неразбериха.

Хозяева трактиров, желая привлечь клиентов, заварили охлаждающий травяной чай и поставили в четырёх углах зала большие куски льда. Лёд таял от жары, и вода капала на пол. Посетители делали глоток чая и блаженно вздыхали.

Трактирщики, жадные до выгоды, решили не упускать возможности: по ночам они стали сдавать комнаты за двадцать медяков за ночь.

Дела пошли в гору. В трактире день и ночь царила суета, толпы гостей теснились у входа.

Старый рассказчик на эстраде оживился:

— Достопочтенные господа! В тот самый пятнадцатый день восьмого месяца…

Видя, как хорошо идут дела, хозяин обещал ему дополнительную плату за труды.

Рассказчик загадочно прищурился:

— Во Дворце наследника произошёл один любопытный случай.

Он ударил по столу деревянной колотушкой и с жаром продолжил:

— Подробности слишком длинны, но суть в том, что молодая госпожа Чэнь устроила переполох и чуть не лишилась чувств от обиды. А Сун Шестой, не вытерпев, вспыхнул гневом ради красавицы! Он даже не посчитался с самим наследным принцем!

— Сун Шестой явно без ума от этой Чэнь!

Чэнь Юнь сидела на своём обычном месте и слушала, как окружающие восхищаются ею. Но радости она не чувствовала.

Любит её Сун Лин? Да бросьте!

Он бы скорее разорвал её на части и использовал каждую косточку себе на пользу!

Во всей столице только Чэнь Юнь знала истину: Сун Лин притворяется беспечным повесой, чтобы скрыть свои истинные намерения.

Прошло уже три дня, как он не навещал её во внешнем дворе. Неужели она потеряла его расположение?

С одной стороны, ей хотелось подольститься к Сун Лину — он был её официальным покровителем, а поддержка дома герцога Сун давала надёжную защиту. Ведь именно из-за неё он порвал отношения с Сяо Лие.

Пойти к нему, приласкаться, смягчиться?

Чэнь Юнь покачала головой и прогнала эту мысль. Она глупа, но не настолько, чтобы помогать тем, кто её продаст!

— Раз не идёт — пусть не идёт! Буду есть вкусное, пить хорошее и тратить его деньги!

Во внешнем дворе, кроме нескольких служанок, никто за ней не следил. Цуйхуа давно привыкла к тому, что Чэнь Юнь переодевается в мужскую одежду и гуляет по городу. Так что, сославшись на покупку рыбы, та спокойно вышла за ворота и отправилась бродить по столице.

— Господин, ваш чай, — подал официант.

Чэнь Юнь кивнула и выложила на стол несколько медяков.

— Ой! — Официант ловко сгрёб монеты в карман. — Вы любите уединение, господин. Не побеспокою больше. Зовите, если что понадобится!

Чэнь Юнь нетерпеливо махнула рукой, и тот моментально исчез.

Деньги действительно делают из человека господина!

Благодаря своему «мужскому» облику она мгновенно получила статус «господина» — звучит приятно.

Она пригубила чай. Горький вкус сменился сладостью:

— Эх…

А тот человек в повозке, что зажал ей рот… Он был серьёзно ранен. Жив ли он?

На его коротком кинжале ещё свежей была кровь. Он убивал.

Если бы повозка не подъехала к дому так быстро, Чэнь Юнь, возможно, уже не было бы в живых.

Лёгкий ветерок развеял жар с её лица.

Она натёрла лицо соком трав, чтобы скрыть свою белую кожу, и перевязала волосы белой лентой. Теперь она выглядела как тощий бедный студент.

— Это суждение ошибочно, — громко сказала она. — Если бы Сун Шестой действительно любил госпожу Чэнь, стал бы он дарить ей несметные сокровища? Ведь девятая принцесса хочет выйти за него замуж! Такое «обожание» лишь навлечёт на неё беду. Не «любовь до безумия», а просто плотские желания! Ха-ха-ха!

Рассказчик вежливо поклонился:

— Господин, ваше мнение весьма оригинально. У кого вы учились?

Чэнь Юнь лишь улыбнулась и спустилась вниз.

В углу мелькнула та самая девочка, что недавно врезалась в неё и просила купить цветы.

Чэнь Юнь пригляделась…

Но та исчезла так быстро, что Чэнь Юнь не придала этому значения и вернулась во двор.

Цуйхуа открыла ей дверь:

— Госпожа, почему так поздно?

— Что случилось? — спросила Чэнь Юнь, заметив у ворот несколько повозок. Неужели пришёл Сун Лин?

Сердце её ёкнуло, но Цуйхуа пояснила:

— Нет, это ваш старший брат. Ждёт вас в пристройке!

Чэнь Юэ? Что он здесь делает?

Чэнь Юнь быстро переоделась и смыла с лица травяной сок маслом рапса, после чего направилась в пристройку принимать этого «высокого гостя».

На улице было жарко, а Чэнь Юэ, изнеженный и благородный, ни за что не стал бы ждать под палящим солнцем. Да и его статус не позволял опускаться до такого.

Во дворе, кроме главных покоев Сун Лина и Чэнь Юнь и его кабинета, других помещений не было. Поскольку Сун Лина не было, Цуйхуа не могла пустить Чэнь Юэ в кабинет, поэтому осталась лишь пристройка.

Чэнь Юэ явно был недоволен, что его заставили ждать. Едва Чэнь Юнь вошла, он начал отчитывать её:

— Шиэрниан, у тебя большая дерзость!

Он явно решил показать своё превосходство.

Чэнь Юнь поклонилась:

— Двенадцатая барышня кланяется старшему брату.

— И ты ещё осмеливаешься называть меня братом?

— Простите, брат, я виновата, — опустила голову Чэнь Юнь.

Чэнь Юэ сел в кресло и начал её осматривать:

— Служанки говорят, ты сегодня гуляла по городу?

— Да.

— Это ещё что такое! — гневно ударил он по столу.

Чэнь Юнь вздрогнула. После всего, что случилось, она стала пугливой — боится, что её вот-вот убьют.

Чэнь Юэ с разочарованием произнёс:

— Ты хоть и незаконнорождённая дочь, но совершенно лишена воспитания! Опираясь на расположение Сун Шестого, ты совсем обнаглела!

Сун Лин никогда так с ней не обращался! Зачем этот брат из дома вдруг явился и начал придираться?

Чэнь Юэ — законнорождённый сын рода Чэнь, значит, он родной брат Чэнь Цянь.

Раньше Чэнь Юнь не задумывалась о характере Чэнь Юэ, но теперь поняла: он навязчив, властен и крайне неприятен.

Она сразу отнесла его к лагерю Чэнь Цянь.

— Цянь хотела с тобой помириться. Ты — незаконнорождённая дочь, как посмела так разговаривать со своей старшей сестрой? Это бесстыдство!

— В тот день всё произошло слишком быстро, голова шла кругом. Да, я виновата.

На самом деле, будь она поумнее, давно бы унизила Чэнь Цянь до слёз!

Но разве гордая, как павлин, Чэнь Цянь станет рассказывать брату всю правду?

Конечно, нет!

Наверняка она наговорила ему гадостей, приукрасив события.

Чэнь Юэ сурово посмотрел на неё:

— Ты сама признаёшь свою вину? Твоей сестре и так нелегко выйти замуж за наследного принца. Ты ведь прекрасно знаешь, через что ей пришлось пройти! Ты — младшая сестра Цянь, должна была поддерживать её перед посторонними! Вместо благодарности ты хочешь предать её?

Если бы он не упомянул слово «трудности», Чэнь Юнь почти забыла бы: ведь когда-то она сама вышла замуж за дом Шэнь вместо Чэнь Цянь, став живой вдовой!

— Без Цянь меня бы не было, — сказала она.

Заставить Чэнь Цянь страдать — вот что нельзя забывать. Надо помнить всегда.

— Вот и славно! — одобрил Чэнь Юэ. — Сколько незаконнорождённых дочерей мечтают о такой милости! Если бы не Цянь, тебе бы и мечтать не пришлось о нынешнем положении!

— Брат прав.

Он снова и снова напоминал ей, что она — «незаконнорождённая дочь». Очевидно, он вообще не считал её за человека.

И правда, в их мире строго соблюдалась иерархия: законнорождённые выше незаконнорождённых.

Чэнь Юэ — законнорождённый сын рода Чэнь! Его визит к ней уже был великодушным снисхождением. А учитывая, что он якобы знает её «секрет», он чувствовал над ней полную власть.

Он насмешливо спросил:

— Сун Шестой, наверное, до сих пор не знает твоего настоящего происхождения?

Чэнь Юнь на мгновение растерялась и растерянно уставилась на него.

http://bllate.org/book/11311/1011269