Готовый перевод Noble Wife / Благородная жена: Глава 9

Госпожа Чэнь Ли, однако, не разделяла её мнения:

— Женщина должна видеть в муже своё небо. Раз уж ты вошла в дом Чэней, то стала женщиной рода Чэней и обязана думать прежде всего о благе семьи — о нём.

Мать с сыном как раз об этом беседовали, когда снаружи раздался голос служанки:

— Молодая госпожа пришла!

Линь Жоцинь сегодня специально встала пораньше и пришла точно в срок — и действительно, Чэнь Янь ещё не ушёл. Взглянув на лица Чэнь Яня и его матери, она сразу поняла, о чём они только что говорили.

Опустив глаза, Линь Жоцинь поклонилась госпоже Чэнь Ли, а затем, уже обращаясь к Чэнь Яню, мягко улыбнулась:

— Не ожидала, что сегодня так удачно совпадёт. Думала, даже если встану рано, всё равно опоздаю.

Чэнь Янь, увидев её, немного смягчил выражение лица.

Госпожа Чэнь Ли, услышав мольбу Жуи, теперь думала лишь о том, как сохранить первого внука, и голова её была словно набита ватой. Увидев, как послушно стоит Линь Жоцинь, она даже не дала сыну договорить и сразу обратилась к невестке:

— Жоцинь, мне нужно с тобой кое-что обсудить.

Линь Жоцинь с видом полного недоумения, но с почтительной интонацией ответила:

— Матушка, извольте сказать.

— Мама… — начал было Чэнь Янь, но госпожа Чэнь Ли перебила его:

— В вашем дворе произошёл небольшой инцидент: Жуи забеременела. Я думаю, пусть родит ребёнка. Каково твоё мнение?

Линь Жоцинь широко раскрыла глаза от удивления:

— Жуи беременна?

Её взгляд скользнул с госпожи Чэнь Ли на лицо Чэнь Яня, и она сразу поняла, что думают мать и сын.

— Да, — госпожа Чэнь Ли смягчила голос и с надеждой посмотрела на Линь Жоцинь. — Конечно, есть некоторые неудобства, но ты ведь очень разумная девочка, умеешь быть терпимой. К тому же, вне зависимости от пола, ребёнок будет воспитываться под твоим именем. Всё равно ведь главное — это продолжение рода.

— Продолжение рода — действительно важнее всего. Дети господина — мои дети, — кивнула Линь Жоцинь. Она заметила, как глаза госпожи Чэнь Ли загорелись радостью, и продолжила: — Однако, матушка, дело не так просто, как вам кажется.

Во-первых, это противоречит заветным правилам предков о старшинстве и различии между законнорождёнными и незаконнорождёнными. Если об этом станет известно, обо мне, может, и скажут лишь «бедняжка», но хуже всего — начнут клеветать на господина, назовут его безрассудным человеком, пренебрегающим устоями и порядком, и тем самым запятнают честь дома Чэней.

Во-вторых, и Цзисян, и Жуи принимали лекарства. Теперь она самовольно прекратила их приём и забеременела. Это проявление её собственных намерений — она ступила на голову господину, совершенно игнорируя всех вокруг. А если позволить ей родить первенца дома…

Каждое слово Линь Жоцинь говорила не ради себя, а исключительно ради «Чэнь». Госпожа Чэнь Ли онемела.

Чэнь Янь обратился к матери:

— Именно так, как говорит Линь. Подумайте хорошенько, матушка, не дайте повода для насмешек.

Линь Жоцинь подошла и взяла госпожу Чэнь Ли за руку, успокаивающе улыбаясь:

— Господин тоже понимает ваши чувства. Вы ведь думали только о благе рода Чэней, просто немного ошиблись дорогой. Не тревожьтесь, матушка, впереди ещё много времени.

Она улыбалась, но внутри была совершенно равнодушна. Женщины этого времени иногда вызывали у неё жалость, а иногда — ненависть.

Только теперь госпожа Чэнь Ли окончательно пришла в себя. Линь всего шестнадцать, да и замужем она всего несколько дней. Впереди ещё вся жизнь — чего торопиться?

Она глубоко вздохнула и, взяв Линь Жоцинь за руку, сказала:

— Я, пожалуй, погорячилась. Хорошо, что ты такая рассудительная.

Чэнь Янь, стоя рядом, уже полностью сбросил мрачное выражение лица.

— Тогда как поступить с Жуи? — спросила госпожа Чэнь Ли у Линь Жоцинь.

Линь Жоцинь тихо ответила:

— Наказание, конечно, должно последовать. Но как именно — решать вам и господину.

Госпожа Чэнь Ли кивнула:

— Ребёнка оставить нельзя. Сходи домой и велите лекарю приготовить ей лекарство.

Ребёнка собирались избавиться. Линь Жоцинь спрашивала о наказании после аборта. Наказания бывают разные: за такой проступок Жуи могли бы и изгнать из Лэанъюаня без лишних слов. Однако, судя по словам госпожи Чэнь Ли, всё должно было остаться в тумане.

Линь Жоцинь снова взглянула на Чэнь Яня. Он молчал, давая понять, что согласен. Она тоже кивнула. Пусть уж лучше они с матерью будут добрыми и милосердными, а не ей одной играть роль злой хозяйки.

Супруги вместе вышли из Сунлинъюаня.

Солнце уже поднялось высоко, но его лучи, падая под углом, задерживались высокими стенами, оставляя на земле огромную тень. Линь Жоцинь шла в этой тени и молчала.

Чэнь Янь, видя её молчание, решил, что она сердится на него, и после недолгого размышления заговорил:

— Жуи служит мне много лет. Раньше она была честной и открытой. Возможно, в последние месяцы просто произошла ошибка с лекарствами…

Линь Жоцинь повернулась к нему и с искренним удивлением спросила:

— Господин думает, что я из-за этого обижаюсь?

Она мягко улыбнулась:

— Я прекрасно понимаю вас и матушку. Во-первых, вы думаете о продолжении рода, во-вторых — помните старые заслуги. Оба соображения вполне естественны. Просто сейчас я думала о том, какая сегодня жара и когда же, наконец, станет прохладнее.

Чэнь Янь обрадовался таким заботливым словам, но в то же время почувствовал в них какую-то отстранённость, отчего в душе возникло беспокойство, хотя он и сам не мог объяснить, в чём именно оно заключалось.

Служанки и служки, сопровождавшие их, наконец разделились у ступеней галереи.

Линь Жоцинь остановилась, провожая взглядом Чэнь Яня, направлявшегося ко вторым воротам. Затем она подняла глаза к небу: было ещё рано, и если поторопиться, можно успеть на гору Мяогуан до обеда.

Во дворе Лэанъюаня царила тишина — даже стрекот цикад не был слышен. Только в углу у стены пышно цвели вьюнки.

Няня Чжэн вышла из комнаты Жуи и стояла на галерее, когда у входа во двор раздался шорох — вернулась Линь Жоцинь.

Издалека няня Чжэн увидела, как Линь Жоцинь, избегая солнца, вошла во двор. На ней было платье нежно-розового цвета, и тонкая талия идеально подчёркивалась линиями ткани. Няня Чжэн не успела как следует разглядеть её, как Линь Жоцинь, будто почувствовав взгляд, повернулась в её сторону.

Няня Чжэн поспешила навстречу.

Лекарь прибыл почти одновременно с Линь Жоцинь и, запыхавшись, держал в руках аптечный сундучок.

Увидев его, няня Чжэн побледнела. Она быстро натянула улыбку и проводила Линь Жоцинь во двор.

Линь Жоцинь остановилась в тени галереи и сказала няне Чжэн:

— Лекарь пришёл осмотреть Жуи. После осмотра он составит рецепт, и вы сразу же отправьте кого-нибудь сварить отвар.

Няня Чжэн сразу поняла, о каком «осмотре» идёт речь и какой «отвар» имеется в виду. Она замялась:

— А что скажет старшая госпожа…

Линь Жоцинь не рассердилась, а спокойно ответила:

— Это воля старшей госпожи.

Няня Чжэн поспешно кивнула:

— Служанка поняла.

— Благодарю вас за заботу о делах двора, — вежливо сказала Линь Жоцинь. — Я ещё молода и многого не знаю, поэтому очень ценю советы таких уважаемых людей, как вы.

Её слова звучали учтиво, но няне Чжэн от них стало холодно по спине. Она ведь раньше служила в Сунлинъюане, была доверенным человеком госпожи Чэнь Ли. Но как бы ни был велик её стаж в доме, она не смела считать себя старшей по отношению к молодой госпоже. Эти слова были явным предостережением: не переступай границы.

Няня Чжэн вспомнила, что, узнав о беременности Жуи, первой сообщила об этом не Линь Жоцинь, а госпоже Чэнь Ли. Молодая госпожа ничего не сказала вслух, но, конечно, заметила это. Теперь няня Чжэн внезапно пришла в себя: хоть она и была человеком госпожи Чэнь Ли, теперь она находилась в Лэанъюане. Если бы Линь Жоцинь оказалась легко управляемой, можно было бы не волноваться, но теперь становилось ясно: она недооценила свою молодую госпожу.

Ведь в словах и поступках Линь Жоцинь не было и следа детской наивности. Вчера госпожа Чэнь Ли ещё твёрдо решила оставить ребёнка, а сегодня, после обычного утреннего приветствия, всё изменилось. Кто после этого осмелится сказать, что она простодушна?

Кроме того, все во дворе, включая няню Чжэн, ясно видели, что Линь Жоцинь пришлась по вкусу Чэнь Яню. В ближайшие годы именно она будет хозяйкой заднего двора. А если ей удастся удержать влияние на Чэнь Яня… Ведь её сын служит под началом Чэнь Яня, и его будущее зависит не от старшей госпожи, а от молодой.

При этой мысли няня Чжэн покрылась холодным потом. Хотя она ещё не решилась полностью перейти на сторону Линь Жоцинь, её верность серьёзно поколебалась.

Она хотела что-то сказать, чтобы объяснить свои действия, но Линь Жоцинь уже повернулась и ушла в свои покои, не дав ей возможности заговорить.

Зайдя в комнату, Линь Жоцинь сказала Цуйчжу и Фулюй:

— Соберите немного вещей, скоро поедем на гору Мяогуан.

Глаза Цуйчжу сразу заблестели:

— Правда?

Линь Жоцинь бросила на неё взгляд:

— Зачем мне тебя обманывать?

Цуйчжу радостно присела в поклоне и выбежала из комнаты.

Няня Лю, услышав о поездке, удивилась:

— Молодая госпожа уже сказала об этом господину?

— Пусть узнает, когда мы уже выедем, — ответила Линь Жоцинь.

Няня Лю посчитала это неправильным и хотела что-то возразить, но тут издалека донёсся плач, который быстро приближался к главному зданию. Она поспешила выйти посмотреть, что происходит, но не успела переступить порог, как перед ней появилась Жуи, рыдая и в слезах.

Няня Лю, увидев такое, сильно рассердилась. Когда Жуи попыталась ворваться в комнату, она решительно преградила ей путь:

— Что за безобразие! Куда ты несёшься, как сумасшедшая?

Жуи тут же упала на колени прямо у двери и громко закричала внутрь:

— Молодая госпожа! Прошу вас, позвольте мне родить этого ребёнка!

Люди во дворе были потрясены этим зрелищем. Все уставились в комнату, откуда медленно вышла Линь Жоцинь с холодным и спокойным лицом.

Она стояла в дверях и не смотрела на Жуи, а спросила няню Чжэн:

— Отвар уже варят?

Няня Чжэн поспешно ответила:

— Уже отправили за травами, скоро будет готов.

Жуи, подняв к ней заплаканное лицо, повторила:

— Молодая госпожа! Прошу вас, позвольте мне родить этого ребёнка!

— Ты думаешь, это я не даю тебе родить ребёнка? — голос Линь Жоцинь звучал спокойно на фоне шума и хаоса во дворе. В нём не было ни гнева, ни раздражения. Она стояла величественно, и даже когда опустила взгляд на Жуи, в нём чувствовалась естественная власть.

Жуи слегка съёжилась, но осталась на коленях, сжав кулаки и уперев их в землю. Сквозь слёзы она прошептала:

— Прошу вас, госпожа, смилуйтесь.

Она выбрала себе мягкую цель — и напала на Линь Жоцинь.

Линь Жоцинь холодно посмотрела на неё:

— Самовольно забеременев, ты наступила ногой на меня и на господина. Если об этом станет известно, обо мне, может, и скажут лишь «бедняжка», но господину достанется куда больше: его обвинят в пренебрежении порядком и устоями, назовут безрассудным. Если ты считаешь, что это я не даю тебе родить, так и знай — это я. Но не проси меня. Раз уж ты такая самостоятельная, может, тебе и двор вести?

Две служанки, стоявшие рядом, сразу поняли намёк от няни Лю и, подхватив Жуи под руки, подняли её с земли.

Няня Чжэн тоже строго сказала:

— Жуи, выпей отвар и не забывай своё место.

Линь Жоцинь уже собиралась вернуться в комнату, но Жуи снова закричала:

— Это же ребёнок господина!

«Ребёнок господина» — вот чем она пыталась прижать и подавить Линь Жоцинь. Та горько усмехнулась про себя: «Вот и я тоже жалкая».

На этот раз брови Линь Жоцинь слегка нахмурились. Она медленно обернулась и встретилась взглядом с Жуи, полным гнева. Все присутствующие затаили дыхание, ожидая развязки. Под их пристальными взглядами Линь Жоцинь подняла подол и шагнула через порог, подойдя прямо к Жуи.

— Ребёнок господина? — спросила она. — Ты думаешь, то, что у тебя в животе, способно кого-то подавить? Даже если ты рискнёшь родить этого ребёнка, ты лишь навсегда опозоришь господина и сделаешь самого ребёнка посмешищем. Больше ничего!

Жуи смотрела ей прямо в глаза и ясно видела в них сочувствие — но не тёплое, а холодное, высокомерное. Линь Жоцинь смотрела на неё сверху вниз, как на ничтожество, и это причиняло боль.

Да, она действительно ничтожна.

http://bllate.org/book/11299/1010210