Готовый перевод Noble Son-in-Law / Благородный зять: Глава 28

Господин маркиз, хоть и был быстр, вовсе не собирался прекращать раньше времени.

Шэнь Цинцин наконец поняла, что он неверно истолковал её слова, и, плача, начала бить его:

— Я имела в виду, чтобы ты скорее уходил!

Ли Чжи с досадой вздохнул:

— Вот оно что.

Впрочем, пора было и правда уходить, и он решил сделать жене приятное.

Цинцин ничего не подозревала и решила, что муж всё-таки послушался. Раз так, она готова была простить ему недавнюю безрассудную страсть.

Когда всё закончилось, Шэнь Цинцин, как обычно, свернулась клубочком под одеялом и ждала, пока Ли Чжи уйдёт, чтобы привести себя в порядок.

Тот неторопливо надел чиновничий халат и перед уходом наклонился к жене:

— Что ты ела на ужин? Во рту такой сладкий привкус.

Спрятавшаяся под одеялом Цинцин удивилась: что он имеет в виду?

Едва зародилось недоумение, как в памяти всплыл обрывок воспоминания: Ли Чжи вернулся очень поздно, хотел завести ребёнка, а она…

Шэнь Цинцин резко откинула одеяло и уставилась на мужчину над собой:

— Ты бесстыдник!

Она не помнила самого поцелуя, но была абсолютно уверена: Ли Чжи воспользовался её полусонным состоянием!

Ли Чжи мягко улыбнулся, его миндалевидные глаза сияли теплом:

— Ты сама согласилась, Седьмая барышня. Возможно, ты не так уж и против меня, как думаешь.

Шэнь Цинцин…

Её глаза буквально полыхали гневом. Неужели он и вправду этого не замечает?

— Сегодня я постараюсь вернуться пораньше. Жди меня, — добавил Ли Чжи, многозначительно взглянул на неё и наконец ушёл.

У Шэнь Цинцин болела поясница.

Она не разрешала Ли Чжи трогать другие части тела, и тот, видимо, решил компенсировать это, крепко стиснув её за талию.

После ухода Ли Чжи Шэнь Цинцин, совершенно измотанная, снова заснула и проснулась лишь под утро, когда на улице уже светало.

Юйчань и Юйдиэ вошли, чтобы помочь ей одеться. Госпожа выглядела вялой и рассеянной.

Юйчань ночевала в комнате и слышала, как почти полчаса супруги шумели в постели. Боясь, что госпожа будет сердиться на маркиза за неумение проявлять заботу, служанка поспешила заступиться за него:

— Госпожа, маркиз просто не может без вас. Вчера он задержался так сильно, что я уже думала — если и вернётся, то переночует во флигеле. Но вот, в два часа ночи всё равно пришёл к вам.

Шэнь Цинцин подумала про себя: «Значит, он вернулся только в два часа ночи? Неудивительно, что я так вымоталась».

Едва эта мысль мелькнула, как она вдруг вспомнила: Ли Чжи ушёл сегодня в чиновничьем халате!

— Он вчера принимал ванну? — спросила Шэнь Цинцин, глядя на Юйчань в зеркало.

Та покачала головой и улыбнулась:

— Маркиз пожалел нас и не велел готовить воду.

Шэнь Цинцин судорожно сжала кулаки!

Прекрасно! Он заботится о слугах, но почему не проявляет ни капли заботы о ней?

При мысли, что Ли Чжи осмелился зачать с ней ребёнка, даже не помывшись как следует — ведь в книгах она читала, как выглядит этот ужасный мужской орган, — Шэнь Цинцин стало тошно, и завтрак она есть не стала.

Действительно, когда из кухни прислали спросить, когда подавать завтрак, Шэнь Цинцин как раз находилась в западном покое и смывала с себя всё, что могла.

После омовения она с трудом проглотила лишь один кусочек пирожка из фиолетового батата.

— Госпожа, четвёртая барышня, пятая барышня и госпожа Цзян пришли проведать вас, — доложила Юйдиэ, входя в комнату.

Шэнь Цинцин слегка удивилась: да уж, гостей сколько!

Но раз уж пришли, надо встречать. Она временно заглушила гнев на Ли Чжи и направилась в цветочный зал. Уже у двери она увидела трёх прекрасных девушек, сидящих вместе: Ли Чжэнь с милой улыбкой, Ли Юй — изящную, словно хризантема, и хрупкую, нежную Цзян Июэ — каждая красива по-своему.

— Сестра, мы пришли без приглашения. Надеемся, не побеспокоили? — первой заговорила Ли Чжэнь, держа себя наиболее естественно.

Шэнь Цинцин улыбнулась:

— Как раз скучала без компании. Прошу садиться, сёстры.

С этими словами она велела Юйдиэ подать чай.

Когда все уселись, Шэнь Цинцин с любопытством спросила:

— Вы пришли все вместе. Неужели есть какое-то дело?

Ли Чжэнь посмотрела на Цзян Июэ.

Та улыбнулась и тихо ответила:

— Брат Чжунчань ушёл во дворец. Бабушка боится, что вам будет неуютно одной, и велела нам составить вам компанию.

— Передайте мою благодарность бабушке и спасибо вам за доброту, — быстро отозвалась Шэнь Цинцин.

— Не стоит благодарности, мы же одна семья, — сказала Ли Чжэнь.

Подали чай. Пока девушки наслаждались напитком, Ли Чжэнь предложила:

— Сестра, сейчас в нашем саду расцвели хайтаны. Сидеть в четырёх стенах скучно. Может, пойдёмте полюбуемся цветами?

Шэнь Цинцин уже собиралась согласиться, но взгляд её упал на Цзян Июэ. С беспокойством спросила:

— На улице яркое солнце, Июэ. Тебе не вредно выходить? Ни в коем случае не надо ради нас себя мучить. Здоровье важнее всего.

Цзян Июэ улыбнулась:

— Спасибо за заботу, сестра. Со мной всё в порядке. Если станет плохо, я сразу вернусь.

— Не волнуйтесь, сестра, — добавила Ли Чжэнь. — Если бы бабушка считала, что Июэ нельзя выходить, она бы и не отпустила. Июэ такая послушная и заботливая — бабушка её больше всех любит.

Цзян Июэ покраснела и опустила голову.

Несмотря на это, Шэнь Цинцин велела Юйчань принести зонт и передала его горничной Дуцзюнь.

Когда всё было готово, компания отправилась в сад хайтанов.

Случайно там же оказался второй молодой господин Ли Хэ.

Четыре девушки заметили его, когда он сидел на земле и рисовал. Перед ним стоял мольберт. Он сидел спиной к ним и, погружённый в работу, даже не услышал, как они подошли.

Ли Чжэнь хитро подняла палец к губам, давая знак молчать — хотела посмотреть, когда же он сам их заметит.

Цзян Июэ послушно последовала её примеру, а Ли Юй слегка нахмурилась — будто ей не понравилось, что сестра мешает брату заниматься своим искусством.

Шэнь Цинцин стояла рядом с Ли Чжэнь, но её взгляд уже приковал к себе кисть Ли Хэ.

Её отец, Шэнь Цюй, был первым в списке выпускников императорских экзаменов, и под его строгим руководством старший брат Шэнь Тинвэнь получил прекрасное образование, писал изящные иероглифы и мастерски рисовал. В детстве Шэнь Цинцин обожала сидеть рядом с отцом и наблюдать, как он пишет пейзажи или рисует их семью. Под влиянием отца она тоже полюбила живопись.

Хотя её собственные работы были неплохи, особенно она умела оценивать чужие картины. Глядя, как Ли Хэ ловко водит кистью по бумаге, оживляя на ней один хайтан за другим — то распустившиеся цветы, то ещё скромные бутоны, — Шэнь Цинцин постепенно засмотрелась и невольно сделала несколько шагов вперёд, чтобы лучше разглядеть.

Когда она приблизилась, на листе появился её силуэт. Ли Хэ замер, повернул голову.

Восемнадцатилетний Ли Хэ с длинными бровями и миндалевидными глазами немного напоминал Ли Чжи. Но если Ли Чжи внешне добр, а внутри холоден, то Ли Хэ был по-настоящему сдержан и невозмутим. В простом зелёном халате он казался бамбуковым стеблем в глухой горной чаще — благородным и отстранённым.

Когда такой прекрасный и талантливый юноша, держа кисть, обернулся и пристально посмотрел на неё, Шэнь Цинцин невольно почувствовала, как забилось сердце.

Она машинально отступила на шаг.

В тот же миг Ли Хэ заметил и остальных девушек.

Он положил кисть, встал и поклонился Шэнь Цинцин:

— Приветствую, сестра.

Цинцин уже успокоилась и с лёгким смущением сказала:

— Прости, брат, что потревожили твоё вдохновение. Надеюсь, ты нас простишь.

Ли Хэ бросил взгляд на картину и опустил глаза:

— Моё мастерство ещё сыровато. Прошу не судить строго, сестра.

Шэнь Цинцин улыбнулась:

— Не скромничай. Я начала учиться рисовать с семи лет, но мои навыки и вполовину не сравнятся с твоими.

Ли Хэ поднял глаза, явно удивлённый:

— Сестра тоже умеет рисовать?

— Не могу сказать, что умею, — скромно ответила Цинцин. — Просто провожу время за этим занятием.

Прежде чем Ли Хэ успел что-то ответить, Цзян Июэ подошла к Шэнь Цинцин и с завистью сказала:

— Я тоже хочу научиться рисовать. Но брат Чжунцзинь так занят учёбой, что мне неудобно его беспокоить. Сестра, возьмёте меня в ученицы?

Её слова напомнили Шэнь Цинцин, что перед свадьбой мать рассказывала ей о всех членах семьи Ли. В частности, упоминала, что второй сын крыла третьей ветви, Ли Хэ, в двенадцать лет стал сюйцаем, а потом полностью погрузился в учёбу, готовясь в этом году сдавать экзамены на цзюйжэня.

В день церемонии чаепития Шэнь Цинцин не обратила на него особого внимания, но сегодня, увидев его искусное владение кистью, она искренне восхитилась. Кто бы мог подумать! Такой лицемерный и лживый человек, как Ли Чжи, имеет такого благородного и честного двоюродного брата.

— Конечно, Июэ. Если не стесняешься моего уровня, — с радостью согласилась Цинцин.

До сих пор молчавшая Ли Юй несколько раз внимательно посмотрела на Шэнь Цинцин и сдержанно произнесла:

— Лучше сегодня же. У брата здесь и кисти, и чернила, и бумага. Сестра, нарисуйте хайтан — пусть мы хоть немного поучимся.

Ли Юй считалась талантливой девушкой в доме Ли и, встретив Шэнь Цинцин — представительницу знатной семьи из столицы, — захотела проверить её мастерство.

Шэнь Цинцин сразу поняла, что Ли Юй немного высокомерна и замкнута. Но ей не хотелось вступать в соревнование: проиграть — значит опозориться, а выиграть — навлечь на себя зависть Ли Юй. Зачем искать неприятностей?

Однако прежде чем она успела отказаться, Ли Хэ сам отошёл в сторону и с искренним выражением лица сказал:

— Прошу, сестра, продемонстрируйте своё мастерство.

Шэнь Цинцин…

Она высоко ценила талант Ли Хэ и не хотела обидеть его отказом.

Горько усмехнувшись, она сказала:

— Ну что ж, тогда придётся показать своё неумение. Только не смейтесь надо мной.

Разумеется, все девушки её подбодрили.

Шэнь Цинцин опустилась на колени на место, где только что сидел Ли Хэ, взяла кисть, но, взглянув на его незаконченную картину, с улыбкой напомнила:

— Прошу, брат, замени бумагу.

Ли Хэ стоял слева от неё и спокойно ответил:

— Сестра может продолжить на этом же листе.

Ли Чжэнь и остальные ждали, когда Цинцин начнёт рисовать, но та сочла неприличным совместное рисование с деверём. Лучше избегать лишних поводов для сплетен.

— Как можно испортить твоё творение, — сказала она, положила кисть и сама заменила бумагу.

Затем выбрала куст хайтанов в качестве модели и сосредоточенно начала рисовать.

Её мастерство действительно уступало Ли Хэ, но картина получилась очень выразительной. Бабочки на бумаге казались живыми, а хайтаны — настоящими.

Закончив, она услышала тихую похвалу от Ли Хэ.

Ли Юй же довольно усмехнулась — ей показалось, что Шэнь Цинцин хуже неё.

Шэнь Цинцин мягко улыбнулась и сняла свою картину с мольберта.

— Сестра, подарите мне её! — с полусмущённой, полузавистливой интонацией попросила Цзян Июэ. — Я покажу бабушке. Она обязательно обрадуется.

Раз уж просит, а ведь это всего лишь набросок, Шэнь Цинцин охотно отдала картину.

Ли Хэ остался продолжать рисовать, а остальные отправились гулять по саду.

Солнце поднялось выше. Когда Цзян Июэ собралась уходить, все девушки расстались и разошлись по своим покоям.

Днём Цзян Июэ пришла учиться рисовать.

Шэнь Цинцин рассмеялась:

— Буду учить, но называть меня «учителем» не смей.

Девушки вежливо пошутили друг с другом, после чего Шэнь Цинцин велела служанкам подготовить бумагу и кисти и начала объяснять основы живописи.

Цзян Июэ оказалась очень старательной и увлечённой ученицей. А Шэнь Цинцин, в общем-то, было нечем заняться, так что приятная компания помогала скоротать время.

Незаметно стемнело.

Цзян Июэ закончила последний мазок, посмотрела в окно и с досадой воскликнула:

— Ой, уже так поздно! Бабушка наверняка пошлёт за мной людей. Добрая сестра, я завтра снова приду!

Шэнь Цинцин кивнула с улыбкой и проводила её до двери.

Едва они вышли из кабинета, как навстречу им направился Ли Чжи. На нём был пурпурный чиновничий халат — величественный и благородный.

Но никакое благородство не скроет того факта, что прошлой ночью он не принял ванну!

Шэнь Цинцин чуть заметно поджала губы.

Цзян Июэ робко поздоровалась:

— Брат Чжунчань.

Увидев её, Ли Чжи удивился:

— Июэ, ты здесь? Как так вышло?

Цзян Июэ взглянула на Шэнь Цинцин и опустила глаза:

— Пришла учиться рисовать у сестры. Не заметила, как так долго задержалась.

Учиться рисовать?

Ли Чжи перевёл взгляд на свою жену. Эта избалованная девочка, оказывается, ещё и талантлива?

Шэнь Цинцин мягко сказала Цзян Июэ:

— Мы же семья. Не стоит извиняться. Беги скорее, бабушка ждёт.

Цзян Июэ кивнула и ушла со своей служанкой.

Проводив её взглядом, Ли Чжи спросил Шэнь Цинцин:

— Откуда она узнала, что ты умеешь рисовать?

Шэнь Цинцин не захотела отвечать.

Ли Чжи подумал, что она всё ещё злится за утренний инцидент, и посмотрел на Юйчань и Юйдиэ.

Юйчань, которая сопровождала госпожу в сад хайтанов, тихо объяснила ситуацию.

Ли Чжи кивнул и снова обратился к жене:

— Теперь, когда у тебя есть подруги дома, я спокоен.

Опять начал играть роль перед служанками! Шэнь Цинцин лишь вежливо улыбнулась.

Было уже поздно, и пара села ужинать.

После ужина Ли Чжи велел Юйчань и Юйдиэ приготовить воду для ванны.

Услышав это, Шэнь Цинцин немного смягчилась. По крайней мере, он понял, что должен был сделать. Если бы Ли Чжи сегодня снова не помылся, она бы и вовсе не пустила его в постель!

Однако, когда Ли Чжи вышел из западного покоя менее чем через четверть часа, Шэнь Цинцин снова засомневалась: хорошо ли он вообще вымылся?

http://bllate.org/book/11297/1010097