Готовый перевод The Noble Concubine / Благородная наложница: Глава 24

Девушка Цзян моргнула, и по щеке её скатилась ещё одна слеза.

— Мне всё время снится брат. Не знаю, как он там, в столице?

Шуаншун не ожидала, что эта девушка Цзян не только выдаёт себя за неё, но и осмеливается называть наследника престола своим братом. В ярости она шагнула вперёд и резко отвела руку У Сянтина. Заметив, что тот взглянул на неё с лёгким недовольством, Шуаншун тут же изобразила обиду.

— Муженька… — жалобно и нежно позвала она, и на лице её читалась вся ревность молодой супруги.

Хотя они были точь-в-точь похожи, Шуаншун казалась куда живее девушки Цзян, лежавшей на постели. Каждое её движение, каждый взгляд были полны огня и жизни — Шуаншун словно пламя: куда ступит, там и разгорается.

Девушка Цзян будто только теперь заметила Шуаншун. Её глаза наполнились печалью, будто она действительно достигла предела горя.

— Ты пришёл навестить меня и привёл её? Если ты больше не любишь меня, лучше отпусти. Зачем мучить меня, подставляя ей?

Она с трудом приподнялась.

— Лучше уйти отсюда самой, чем быть тебе в тягость.

Это, конечно, был приём «лови, чтобы отпустить», и У Сянтин тут же попался на крючок:

— Оставайся здесь спокойно. Никто тебя не прогоняет. Если тебе неприятно видеть её рядом, я просто ушлю её прочь.

Шуаншун опешила. У Сянтин повернулся к ней, взглянул, а затем обратился к служанке:

— Принеси бумагу и кисть. Я собираюсь развестись с госпожой Жу.

Все замерли. Шуаншун не ожидала, что У Сянтин так с ней поступит. Она даже говорить не стала — развернулась и ушла. Пусть разводится! Когда она вбежала в поместье Сышэнь, в голове крутились воспоминания о недавней близости с У Сянтином, и ей хотелось содрать с себя кожу.

Вернувшись в покои, она начала собирать вещи. Служанки перепугались. Первой спросила Ляньдай:

— Шуаншун-цзе, что случилось?

Голос Шуаншун был ледяным:

— Что случилось? Меня выгоняют. Если я сейчас не соберусь, придётся ждать, пока меня сами вытолкнут за дверь.

Ляньдай ахнула:

— Господин хочет прогнать вас? За что?

Она замялась:

— Неужели из-за той девушки Цзян?

Билин тем временем пыталась удержать Шуаншун от сборов и уговаривала:

— Госпожа, может, это недоразумение?

Шуаншун фыркнула:

— Никакого недоразумения.

Если бы У Сянтин любил её, он бы сразу понял, что та — фальшивка. Мысль эта терзала её.

Шуаншун чувствовала странную смесь эмоций. Она ведь не хотела, чтобы У Сянтин узнал её, но и не желала, чтобы он путал её с другой. Она не любила У Сянтина, но видеть, как он дарит свои чувства кому-то ещё, сводило её с ума от ярости.

И вдруг она успокоилась. А чего, собственно, злиться? Наоборот — радоваться надо. У Сянтин отпускает её. Теперь она свободна и может отправиться к Лань Чжэну.

Ей не следовало злиться.

Настроение Шуаншун мгновенно улучшилось. Она перестала торопливо складывать вещи и неторопливо уселась. Три служанки смотрели на неё, как заворожённые, а Шуаншун невозмутимо велела Билин принести миску супа из лотосовых зёрен.

Шуаншун ждала разводного письма, но У Сянтин так и не появился. Она уже начала клевать носом и послала Даньцюй узнать, где он.

Даньцюй вернулась через некоторое время:

— Госпожа, господин не в доме.

— А? Уехал?

Но ведь он собирался развестись с ней?

Шуаншун недоумевала.

— Иди во двор и, как только он вернётся, немедленно доложи мне.

— Есть.

Шуаншун сидела и ждала разводного письма, но так и заснула, положив голову на стол. Её разбудила Билин:

— Госпожа, поздно уже. Лучше ложитесь в постель.

Шуаншун, зевая, спросила:

— Он ещё не вернулся?

Билин покачала головой:

— Господин не возвращался.

Шуаншун зевнула ещё раз и, не в силах бороться со сном, легла в постель. Перед тем как уснуть, она напомнила Билин:

— Как вернётся — сразу разбуди меня.

Она обязательно получит разводное письмо и уйдёт от У Сянтина как можно дальше.

Хм!

Но на следующее утро разводного письма так и не было. Зато старшая госпожа прислала звать её на завтрак. Шуаншун хотела спросить про вчерашнее, но, взглянув на доброжелательные глаза старшей госпожи, промолчала. Та будто ничего не знала и даже несколько раз поощрительно улыбнулась Шуаншун, заговорив первой об У Сянтине:

— Сяотин снова уехал. Тебе не скучно одной дома? Может, сходишь с Сюйин по городу?

Шуаншун удивилась:

— Мне можно гулять?

Старшая госпожа рассмеялась:

— Конечно можно! Только берегись — такая красавица, как ты, легко может пропасть без вести.

Свекровь добавила:

— Сегодня я как раз собиралась купить новые духи и помады. В парфюмерной лавке вышли новинки. Пойдёшь со мной, Шуаншун?

Шуаншун давно томилась в четырёх стенах, и предложение показалось ей спасением. Она тут же забыла про разводное письмо. Они вышли вместе, и свекровь специально взяла с собой нескольких слуг, владеющих боевыми искусствами. Но Шуаншун расстроилась, увидев, что её снова полностью закутали в плотную вуаль.

Свекровь тоже прикрыла лицо, но хотя бы глаза оставила открытыми. У Шуаншун же даже глаза были скрыты за тканью, и всё вокруг казалось размытым.

Свекровь невозмутимо заявила:

— Ты так хороша собой, что если тебя похитят, Сяотин меня не простит.

Услышав имя У Сянтина, Шуаншун нахмурилась:

— Не упоминай его.

Свекровь хитро прищурилась:

— Почему не упоминать? Поссорились?

Шуаншун покачала головой. Возможно, потому что свекровь всегда была добра к ней, она решила сказать правду:

— Вчера он навещал девушку Цзян и прямо перед ней сказал, что разведётся со мной.

Свекровь выглядела потрясённой:

— Сяотин так сказал?

Шуаншун кивнула:

— Он велел слуге принести бумагу и кисть, чтобы написать разводное письмо.

Свекровь покачала головой:

— Шуаншун, ты ведь всего лишь наложница. Если бы он тебя не хотел, ему не нужно было бы писать разводное письмо.

Шуаншун только сейчас осознала: наложницу не разводят. Если хозяину она надоела, он может отдать её кому угодно или даже продать — без всяких формальностей.

— Значит, он обманул тебя. Зачем — знает только он сам, — успокоила её свекровь. — Не волнуйся. Если Сяотин обидит тебя, первая, кто его накажет, будет бабушка.

Шуаншун всё ещё не могла понять, почему семья У так хорошо к ней относится. Они ведь даже не встречались раньше, но принимают её как родную. Разве бывают такие люди? При этом к девушке Цзян они совсем иначе себя вели.

Решив проверить, она осторожно спросила:

— Свекровь, я всего лишь наложница. Почему вы так ко мне добры?

Свекровь удивлённо посмотрела на неё, будто та задала глупый вопрос.

— Шуаншун, Сяотин любит тебя — значит, любим и мы. Он давно говорил, что привезёт тебя домой. Мы тебя ждали.

Шуаншун остолбенела.

Свекровь улыбнулась Шуаншун и пошла вперёд, отказываясь продолжать разговор, как ни просила её Шуаншун. Они направились в самую известную парфюмерную лавку Цзинлина. Эта лавка принадлежала второму дяде У, и свекровь всегда покупала там духи.

Едва они вошли, хозяйка лавки — женщина лет тридцати с аккуратными чертами лица и дружелюбной улыбкой — вышла им навстречу.

— Госпожа пришла! — обратилась она к свекрови, бросив взгляд на Шуаншун. — Это, должно быть, вторая госпожа? Меня зовут Чжоу. Прошу наверх, на второй этаж. Внизу слишком людно и шумно.

Свекровь кивнула и, поднимаясь вслед за хозяйкой, спросила:

— Наверху ещё кто-нибудь есть?

— Молодой господин Сюй и его сестра, — ответила госпожа Чжоу.

Свекровь улыбнулась:

— Опять Синхань сопровождает сестру за покупками? — Она повернулась к Шуаншун. — Познакомлю тебя с двумя людьми. Это двоюродный брат и сестра Сяотина.

Сюй Синхань и его сестра?

Шуаншун лишь кивнула.

На втором этаже они услышали голос девушки:

— Брат, а это красиво?

За ним последовал рассеянный ответ Сюй Синханя:

— Красиво, красиво. Ты уже выбрала? Мне ещё на конюшню надо.

— Опять скачешь? Я же прошу тебя раз в месяц сходить со мной за помадами, а ты уже недоволен!

— Да ладно, — вздохнул Сюй Синхань. — Раз в месяц за помадами, четыре раза в месяц за одеждой, плюс чай, плюс театр… Каждый раз я с тобой!

— Тогда не ходи!

Свекровь, услышав, что они вот-вот поссорятся, поспешила вмешаться:

— Синхань, Линжун, вы тоже здесь?

Едва она произнесла эти слова, к ней подбежала девушка:

— Сюйин-свекровь! Давно тебя не видела!

Девушка была необычайно яркой. Схватив руку свекрови, она тут же перевела взгляд на Шуаншун:

— А это?

Свекровь представила их:

— Это госпожа Сяотина, Шуаншун. А это Сюй Линжун. Вам обоим по семнадцать, можете называть друг друга просто по имени.

Сюй Линжун мило улыбнулась:

— Здравствуйте, свекровь Шуаншун!

Она с любопытством уставилась на плотно закутанное лицо Шуаншун:

— Почему вы так сильно закутаны?

Свекровь тихо рассмеялась:

— Увидишь — сама поймёшь.

Она посмотрела на Сюй Синханя, который всё ещё стоял в стороне:

— Синхань, не поздороваешься?

Сюй Синхань неспешно подошёл:

— Здравствуйте, свекрови.

Сюй Линжун скорчила брату рожицу и повернулась обратно:

— Сюйин-свекровь, с ним не будем разговаривать.

Сюй Синхань лишь усмехнулся:

— Ладно, ладно. Благородный муж не спорит с женщинами. Вы выбирайтесь, я подожду у входа.

Свекровь отослала всех слуг, и на втором этаже остались только Шуаншун, свекровь, Сюй Линжун и госпожа Чжоу. Убедившись, что вокруг одни женщины, Шуаншун сняла вуаль и положила её на стол. Сюй Линжун ахнула. Свекровь засмеялась:

— Ты чего так?

Госпожа Чжоу тоже замерла, но быстро опомнилась:

— Я видела много красавиц, но такой, как вы, вторая госпожа, ещё не встречала. Действительно достойна быть женой из дома У.

Сюй Линжун была куда прямолинейнее. Она буквально засияла, глядя на Шуаншун, и та невольно нахмурилась. Увидев это, Сюй Линжун прижала ладони к щекам:

— Даже хмурясь, вы прекрасны! Сюйин-свекровь, раньше я думала, что мой двоюродный брат — самый красивый человек на свете. Теперь понимаю: мои глаза были слишком узки.

Она игриво подмигнула Шуаншун:

— Свекровь Шуаншун, можно дотронуться до вашей руки?

Шуаншун нахмурилась ещё сильнее и отказалась.

Свекровь громко рассмеялась, и Сюй Линжун моментально сникла, будто её облили холодной водой.

Пока Шуаншун выбирала помады, Сюй Линжун то и дело косилась на неё. В итоге она купила те же помады, что и Шуаншун. Когда та уходила, Сюй Линжун провожала её взглядом до тех пор, пока Сюй Синхань не вышел из себя:

— Она уже давно скрылась из виду! Хватит глазеть!

Сюй Линжун вздохнула:

— Брат, если бы ты женился на такой красавице, мне не пришлось бы так завидовать. Ведь свою свекровь можно видеть каждый день.

Сюй Синхань сердито взглянул на сестру:

— Пошли домой!

Шуаншун вернулась в поместье Сышэнь, и вскоре Ляньдай вбежала в комнату:

— Шуаншун-цзе, беда!

— Что случилось? — Шуаншун оставалась спокойной и даже предложила Ляньдай сесть.

Ляньдай покачала головой:

— Я только что видела, как служанка из павильона Сянсы выносила медный таз. Подошла поближе — а там целый таз крови!

Шуаншун вздрогнула:

— Крови?

— Да! Я специально расспросила. Служанка сказала, что девушка Цзян выплюнула кровь и что лекарь говорит: ей осталось недолго.

http://bllate.org/book/11293/1009735