Готовый перевод The Noble Lady Is Hard to Find / Трудно стать благородной леди: Глава 237

— Сестра, сейчас тётушка и бабушка отсутствуют. Скажи мне честно — что ты сама думаешь? — сказала Бай Циншун и добавила: — Мне нужна правда, иначе я не смогу тебе помочь!

Заговорив о главном, Бай Циндиэ снова опустила голову и тихо произнесла:

— Не стану скрывать от тебя: я сама не знаю, чего хочу!

* * *

: Не хочу идти на уступки

Бай Циншун мысленно вздохнула. Это последствия того, что с детства её держали в строгости. Даже выйдя замуж, она до сих пор не может понять, чего хочет сама! Неудивительно, что в доме мужа её не жалуют.

— А нравится ли тебе супруг?

— Нравится? — Бай Циндиэ растерялась, а потом её щёки слегка покраснели. — Как ты можешь так прямо спрашивать, младшая сестра?

Ладно, она забыла, насколько люди в этом мире сдержанны и скромны. При браках по договорённости родителей и свах сколько вообще таких пар, где союз заключён по взаимной любви? Она задала глупый вопрос.

Подумав немного, она спросила иначе:

— Ты хочешь и дальше терпеть эту холодность между вами с супругом или стремишься к тому, чтобы стать обычной супружеской парой и состариться вместе?

— Конечно… второе!

«Вышла замуж за петуха — живи с петухом, вышла замуж за пса — живи с псом». Хотя в древности и существовали случаи разводов, они всё же были редкостью. Уважаемые семьи никогда не допускали подобного, если только муж не прогонял жену сам.

— Тогда спрошу ещё раз, сестра: думаешь ли ты, что даже если родной дом дополнительно передаст тебе несколько лавок в приданое, это обязательно улучшит ваши отношения с супругом? — серьёзно спросила Бай Циншун.

Этот вопрос был крайне важен. Если Бай Циндиэ ответит «да», значит, эта робкая женщина уже безнадёжна, и даже одна её идея не заслуживает внимания.

Бай Циндиэ снова выглядела растерянной, её глаза выражали потерянность:

— Не знаю! Мама говорит, раз они недовольны малым приданым, стоит попросить у сестры добавить ещё немного — и они перестанут меня презирать!

Ясное дело, это всего лишь иллюзии Бай Чжаньши.

— Мне не нужны мнения и мысли тётушки, я хочу знать только твоё собственное! — спокойно сказала Бай Циншун. — Сестра, не хочу осуждать тётушку, но должна сказать тебе: после замужества в доме Чжана тебе предстоит жить и строить свою жизнь самой! Если у тебя нет собственного мнения, ты обречена плыть по течению. Сегодня они без стеснения вернули тебя домой, хотя прошло меньше полугода после свадьбы, — завтра могут сделать это снова. И тогда ты опять будешь задабривать их деньгами? Сестра, ты с детства много читала классиков — наверняка слышала выражение «бездонная пропасть желаний». Подумай хорошенько: хочешь ли ты бесконечно угождать им, каждый раз заполняя эту бездонную яму, или лучше воспользоваться первым случаем, чтобы перехватить инициативу и взять контроль в свои руки?

— Перехватить инициативу? — В растерянных глазах Бай Циндиэ на миг мелькнула надежда, но тут же погасла. — Но, младшая сестра, я не такая умная и способная, как ты. Как я смогу этого добиться?

— Значит, выбираешь уступить или сопротивляться?

— … — Помедлив немного и не видя рядом Бай Чжаньши, Бай Циндиэ тихо выразила своё желание: — Я не хочу идти на уступки!

Она пока не могла прямо сказать «сопротивляться», но даже такой небольшой шаг вселял в Бай Циншун надежду: эта девушка ещё не безнадёжна, её можно спасти.

— Тогда согласна ли ты следовать моему совету? Что бы ни случилось, не возвращайся в дом Чжана, пока я сама не скажу.

— Но если я не вернусь в дом Чжана, то они…

— Боишься, что они разведутся с тобой?

— Я…

— Не бойся. Они не посмеют тебя прогнать. И потом уже не захотят этого делать, если ты сама научишься меняться и ловить возможности!

В глазах уверенной в себе Бай Циншун Бай Циндиэ словно увидела мощный луч надежды. После недолгих колебаний она приняла в своей жизни первое самостоятельное решение:

— Хорошо, я послушаюсь тебя, младшая сестра!

— Отлично! Завтра отправишься со мной в салон красоты на работу!

— На работу?

— Ха-ха, то есть трудиться! — Бай Циншун неловко рассмеялась, объясняя. — В пылу радости забыла, что ты ещё не привыкла к моим новым словам, как Цзигэн. Кстати, двоюродная сестра Цин Жо тоже работает в моей лавке!

— Цин Жо? Разве она не помолвлена? Её свадьба назначена на конец года. Как так получилось?

— Вот именно! Мужчины — не самые надёжные создания. Женщине необходимо сначала стать сильной и независимой, обрести собственное достоинство, чтобы стоять с мужчинами на равных и не позволять им обращаться с ней как с тряпкой — вызывали, когда нужно, и выбрасывали, когда надоело!

— Стоять на равных? — Бай Циндиэ изумилась. — Возможно ли это?

— Конечно! Если женщина достаточно сильна, она может даже стать императрицей!

— Ах, младшая сестра! Такие слова можно говорить лишь между собой, в четырёх стенах. Если это дойдёт до чужих ушей, нас ждёт беда!

Ладно, она забыла, что этот мир — не её прежнее время, здесь нет такой фигуры, как императрица У Цзэтянь.

— Короче, если ты будешь следовать моим указаниям и ни при каких обстоятельствах не станешь действовать самостоятельно, я обязательно найду способ укрепить твоё положение в доме Чжана!

— Правда? — Бай Циндиэ с тревогой и надеждой посмотрела на Бай Циншун, но, заметив её неодобрительный взгляд, тут же замахала руками: — Я не сомневаюсь в тебе, просто раньше даже мечтать не смела о подобном!

— Тогда начни мечтать прямо сейчас! Представь, какой жизнью хочешь жить в будущем, — только так у тебя будет шанс на прекрасное завтра!

Она не хотела вмешиваться в чужую семейную жизнь, но после пережитого в прошлой жизни (измена «третьей») она, хоть и понимала, что многожёнство в древности — норма и общественное явление, всё равно не могла этого принять.

Бай Циндиэ прикусила губу. Хотя она всё ещё колебалась, в конце концов кивнула:

— Хорошо! Я послушаюсь тебя!

— Отлично!

Сёстры ещё немного поболтали, как в это время в боковом зале закончился ужин, и служанка пришла передать, что Бай Циндиэ зовут обратно.

На самом деле Бай Чжаньши собиралась лично заглянуть во дворик Бай Циншун, чтобы узнать, как прошла беседа и согласится ли та выделить немного денег для устройства дополнительных лавок в приданое. Однако старая госпожа Бай, зная, что Бай Циншун не терпит давления, настояла на том, чтобы не торопить события — иначе можно остаться ни с чем. Поэтому она лишь послала служанку за Бай Циндиэ.

Едва семья Бай вышла за ворота, Бай Чжаньши нетерпеливо спросила:

— Ну как? Та девчонка Бай Циншун согласилась выделить тебе лавки?

— Мама! Младшая сестра согласилась помочь, но предложила работать в её салоне красоты. Она не говорила о том, чтобы открывать для меня новые лавки! — Бай Циндиэ не смела смотреть матери в глаза и опустила голову.

— Что?! — Бай Чжаньши тут же закричала. — Она не даёт тебе лавок, зато заставляет замужнюю женщину выставлять себя напоказ в её лавке?! Да что она задумала? Хочет испортить тебе репутацию?! Нет, я немедленно вернусь и выскажу ей всё! Мы просим помощи, а не хотим, чтобы она подлила масла в огонь и погубила твою жизнь!

* * *

: Визитная карточка

— Мама! — Бай Циндиэ поспешно схватила мать за руку. — Не надо! Младшая сестра согласилась помочь — я уже рада. Если ты пойдёшь к ней с криком, как мне потом смотреть ей в глаза?

— Как это «смотреть в глаза»? Ты её старшая сестра! Просить помощи у неё — это ещё и честь ей оказывать! А она не только жадничает и не хочет помочь, но и собирается погубить твою репутацию! Обязательно поговорю с ней! Если не поможет, пойду к твоей тётушке Яо и расскажу всё! Не могу спокойно смотреть, как она губит мою дочь!

— Чего ты так громко кричишь? — вмешалась старая госпожа Бай, недовольно хмурясь. — Хочешь, чтобы все соседи узнали, что твою дочь прогнали из дома мужа спустя всего четыре месяца после свадьбы?

Она никогда не одобряла робкий характер Бай Циндиэ, но считала, что раз это дочь, её всё равно рано или поздно выдадут замуж. Семья Чжана хоть и не из высшей знати, но была связана с главой Академии ханьлинь господином У. Род Бай надеялся, что через эту связь удастся продвинуть по службе третьего сына Бай Чжи Фэя.

Кто бы мог подумать, что девочка окажется такой беспомощной — не сумела удержать сердце мужа, не говоря уже о том, чтобы уговорить семью Чжана обратиться к господину У за помощью для Бай Чжи Фэя.

— Да, мама! — Гнев Бай Чжаньши сразу поутих, и она понизила голос, но всё ещё сердито бурчала: — Но, мама, неужели ты тоже поддерживаешь эту несчастную? Пусть Диэ идёт работать в её дурацкий салон красоты? Это ведь погубит всю её жизнь!

Даже самая жестокая тигрица не тронет своего детёныша. Пусть Бай Чжаньши и была корыстной и жадной, материнское чувство у неё всё же было.

— А какова её жизнь сейчас, если её прогнали из дома мужа спустя всего четыре месяца после свадьбы? — с раздражением фыркнула старая госпожа Бай. — Я слышала, что Чжи Мэй и Жо в этом месте отлично устроились. Говорят, зарабатывают по несколько десятков лянов в месяц, а та щедрая девчонка иногда дополнительно одаривает их подарками. Даже знатные дамы охотно дарят им золото и драгоценности. Похоже, там не обидят. Пусть Диэ тоже идёт!

— Но, мама, Диэ же замужем! Если об этом узнают в доме Чжана, как она сможет вернуться туда с высоко поднятой головой?

— А разве твои крики помогут ей вернуться? Или ты сама способна вырвать у той скупой девчонки несколько лавок для приданого? Или, может, перестанешь прятать свои сбережения и сама дашь деньги дочери?

— Я… — Бай Чжаньши сразу сникла и, косо взглянув на дочь, пробормотала в оправдание: — Мама шутишь… У меня ведь нет никаких сбережений!

Старая госпожа Бай закатила глаза:

— Раз не хочешь тратить свои деньги, не делай вид, будто заботишься о дочери! Сейчас хоть кто-то готов её принять — за это следует быть благодарной!

Бай Чжаньши сдержала злость и ущипнула свою, по её мнению, ничтожную дочь. Та тихо вскрикнула от боли, но не посмела возразить.

Старая госпожа Бай не выносила поведения невестки и добавила:

— Раз Диэ пойдёт работать в лавку той девчонки, у тебя теперь будет повод часто навещать дочь, не так ли?

— А? — Бай Чжаньши на мгновение не поняла.

Старая госпожа Бай рассердилась ещё больше:

— Дубина!

Ей вдруг захотелось вспомнить свою старшую дочь. Из всех детей только старшая была ей по-настоящему близка. Жаль, что из-за того неблагодарного внука дочь сейчас под домашним арестом.

Прошло уже много времени. Семья Яо, должно быть, уже успокоилась. Пора ей самой съездить туда.

—

Устроив Бай Циндиэ в свой салон красоты, Бай Циншун на следующее утро рано отправилась в город Фэйчэн вместе с Ваньшоу на церемонию открытия филиала лавки «Сто цветов».

Разумеется, ради безопасности за ней тайно следовал некто с лицом чёрнее угля — Тецюэ. Ваньшоу тем временем уже начал заниматься боевыми искусствами под его руководством.

Ничего не поделаешь: однажды Тецюэ, будучи заместителем командира тайной стражи Девятого принца, показался Бай Циншун. С тех пор она прямо потребовала, чтобы именно он стал её «охранником». Её «беспринципный» хозяин тут же «продал» его, и теперь Тецюэ целыми днями без дела следовал за ней. Серебряная Душа, конечно, не упускал случая посмеяться над ним.

Едва экипаж Бай Циншун покинул город, как в дом Бай доставили визитную карточку из Дома Герцога Хуго.

— Муж! Что делать? Герцог и главная госпожа придут сегодня днём! Немедленно посыльте кого-нибудь догнать Шуанъэр и вернуть её! — руки Бай Яоши дрожали от волнения, когда она получила приглашение. Она тут же велела позвать мужа и сына, которые уже собирались уходить в частную школу.

http://bllate.org/book/11287/1009001