Готовый перевод The Noble Lady Is Hard to Find / Трудно стать благородной леди: Глава 210

Поэтому теперь она каждый день, отдав старой госпоже Бай утреннее почтение, непременно возвращалась домой и несколько раз обходила сад. Привыкнув к такой ходьбе, ей стало даже неловко сидеть спокойно на стуле.

— Не болтай лишнего! — бросила старая госпожа Бай своей невестке Бай Чжаньши, которая только всё портила, и, обращаясь к Бай Яоши, постаралась говорить как можно ласковее: — Не принимай близко к сердцу слова твоей свекрови. Она ведь такая — полная дурости и не умеет подбирать слов!

— Маменька, свекровь просто прямолинейна! Мне всё равно! — ответила Бай Яоши. Теперь она чувствовала себя спокойной и довольной: у неё были сын и дочь, словно золотые мальчик и девочка, а в утробе рос ещё один драгоценный ребёнок. К тому же её муж стал известен всему императорскому городу. Жизнь складывалась идеально, и настроение было таким прекрасным, что ей даже не хотелось замечать завистливых колкостей Бай Чжаньши.

— Хм! — фыркнула Бай Чжаньши и хотела что-то добавить, но бабушка строго взглянула на неё, и та, подавив раздражение, отвернулась и замолчала.

— Знаю, ты добрая и не обращаешь внимания на такие пустяки! — сказала старая госпожа Бай, скрывая свои истинные мысли и улыбаясь Бай Яоши.

У Бай Яоши защемило сердце: ей показалось, что улыбка свекрови не достигает глаз и выглядит жутковато.

— Маменька, мы же одна семья. Если у вас есть дело, пожалуйста, говорите прямо!

Глаза старой госпожи Бай на миг потемнели, но тут же снова засияли доброжелательной улыбкой:

— Да в общем-то ничего особенного. Просто вчера услышала, будто Шуанъэр хочет открыть новую лавку «Сто цветов» за пределами императорского города и ищет человека для управления. Подумала: «Почему бы родной крови не воспользоваться выгодой? Лучше пусть прибыль достанется нашей семье, чем какому-то агенту Мэню!» Не так ли, вторая невестка?

Бай Яоши внутренне вздрогнула: об этом она сама узнала лишь вчера за ужином от Шуанъэр, а здесь уже всё знают! Значит, внутренние дела дома до сих пор не очищены, как того желала Шуанъэр!

— Маменька, вы же знаете: с тех пор как я забеременела, Шуанъэр не стала беспокоить меня своими делами. Так что я правда не в курсе, как они собираются всё устроить!

В этот момент ей оставалось лишь делать вид глупенькой и притворяться, будто ничего не знает.

— Слушай, вторая невестка, нельзя так относиться к родному дому! Вы готовы раздавать деньги всяким неблагодарным волкам, но ни гроша не даёте своим родителям! Теперь даже новую лавку открываете, и то скрываете от нас, не говорите ни слова! Предпочитаете, чтобы чужаки зарабатывали на ваших деньгах! Да где же ваша благочестивая преданность?! — возмутилась Бай Чжаньши.

Старшая госпожа Бай на сей раз не стала её отчитывать. Иногда именно такие люди должны высказывать то, что думает она сама, а ей остаётся быть доброй и мягкой.

— Мы ведь не требуем от вас, детей, никаких подношений. Нам достаточно знать, что вы живёте хорошо — и сердце наше успокаивается! Вторая невестка, твоя свекровь, конечно, грубиянка и говорит резко, но в её словах есть доля правды. Между животами гора — кто знает, искренни ли те люди, что сотрудничают с Шуанъэр в бизнесе? Пусть лучше проявит осторожность и не станет зря вкладывать свои деньги в чужие карманы!

— Маменька, свекровь, Шуанъэр — разумная девочка, наверняка всё тщательно обдумала! — горько улыбнулась Бай Яоши. Она в душе решила: впредь, даже если её назовут непочтительной, она больше не будет приходить сюда одна. Эти женщины явно рассчитывают на её мягкость и давят на самую слабую.

Если Шуанъэр узнает об этом, обязательно будет её упрекать.

— Какая из неё разумная, если она такая вспыльчивая! По мне, так она просто расточительница! — недовольно проворчала Бай Чжаньши.

Если бы не эта нахальная девчонка, вся вторая ветвь давно была бы у неё в руках, и все заработанные деньги попали бы в её собственный кошель.

Она даже не задумывалась, что без Бай Циншун вторая ветвь вообще не смогла бы заработать ни ляна!

— Свекровь, Шуанъэр тратит только те деньги, которые сама заработала. Она никому не должна! — не выдержала Бай Яоши, услышав, как оскорбляют её дочь. Ей как раз не хватало повода для вспышки, чтобы найти оправдание своему уходу.

И вот грубиянка Бай Чжаньши сама преподнесла ей такой случай.

Однако она недооценила свою свекровь. Едва Бай Яоши сделала вид, что обиделась и собирается уйти, как старая госпожа Бай тут же набросилась на Бай Чжаньши с гневными упрёками:

— Если не умеешь говорить, так и молчи! Посмотри, до чего довела свою невестку! Немедленно извинись перед ней!

— Маменька, я ведь ничего плохого не сказала! Зачем мне извиняться? — упрямо возразила Бай Чжаньши, но, встретив суровый взгляд бабушки, сдалась и неохотно склонила голову перед Бай Яоши: — Прости, вторая невестка, я просто прямолинейна. Вовсе не хотела обидеть Шуанъэр!

Теперь Бай Яоши уже не могла устраивать сцену. Она лишь вежливо улыбнулась в знак принятия извинений и нашла предлог:

— Маменька, мне вдруг стало нехорошо. Пойду отдохну!

— Ой! Тогда скорее иди! Через месяц-два родишь — надо беречь себя! — немедленно изменила выражение лица старая госпожа Бай. Неизвестно, искренне ли она переживала за здоровье невестки или просто обеспокоена тем, что та использует своё состояние как повод для ухода. Но она не собиралась так легко отступать и тут же добавила: — Пусть твоя свекровь проводит тебя!

— Маменька, не нужно. Со мной служанки — не стоит утруждать свекровь!

— Те маленькие девочки, которых купила Шуанъэр, не сравнятся с заботой твоей свекрови. Пусть она тебя проводит! Ведь вы живёте рядом — ей это совсем не в тягость! — настаивала старая госпожа Бай, перекрывая все возражения одной фразой.

Бай Чжаньши на самом деле вовсе не хотела идти, но, получив строгий взгляд от свекрови, только презрительно скривила губы и подошла к Бай Яоши, формально поддерживая её под руку.

Конечно, даже она, несмотря на грубость, поняла намёк свекрови. Поэтому, медленно шагая, начала наставлять:

— Знаешь, вторая невестка, я ведь не специально клевещу на Шуанъэр. Девушка почти совершеннолетняя — нельзя позволять ей так свободно общаться со всякими чужими мужчинами и женщинами! Это позор для её репутации!

— Свекровь права, я обязательно поговорю с Шуанъэр! — на этот раз Бай Яоши согласилась с ней.

— И ещё! Пора напомнить Шуанъэр, что она обязана помнить о благодеяниях нашего рода! Она ведь уже устроила свою тётю и Рожэ в свой салон красоты. Почему бы не подумать о нас, родных?

— Свекровь, это тётя и Рожэ сами попросили Шуанъэр!

— Неужели ты хочешь, чтобы я и маменька сами просили у Шуанъэр? — тут же разозлилась Бай Чжаньши.

— Свекровь, вы неправильно поняли! Я имела в виду, что мы ничего не смыслим в этом бизнесе, так что не можем в него вмешиваться!

— Даже если не разбираетесь в бизнесе, хотя бы найдите Шуанъэр опытного бухгалтера! Разве эти маленькие глупышки способны вести учёт?

Эти слова окончательно прояснили Бай Яоши истинную цель.

Выходит, всё это — про участие в бизнесе и доли — лишь прикрытие. Главное — внедрить своего человека в салон красоты Шуанъэр, чтобы полностью контролировать все доходы!

— Свекровь, учёт ведёт Цзигэн, но по сути это всё равно что сама Шуанъэр следит за книгами. Не волнуйтесь — Цзигэн не ошибётся!

Дочь даже придумала таблицу умножения, чтобы обучить Фэна, когда тот ещё не очень соображал. Так что с расчётами у неё никогда не будет проблем.

В этом Бай Яоши была уверена больше всех.

— Ты что, совсем деревянная?! Как ты можешь быть такой непонятливой! — разозлилась Бай Чжаньши, когда они уже вышли за ворота дома Бай и подходили к соседнему дому. Она остановилась и ткнула пальцем в голову Бай Яоши.

Бай Яоши была в отчаянии и спросила:

— Свекровь, что вы имеете в виду?

— Ты ещё спрашиваешь?! Цц, точно дерево — не вырезать из него ничего путного! — покачала головой Бай Чжаньши. — Подумай сама: Шуанъэр рано или поздно выйдет замуж. Неужели вы собираетесь отдать ей в приданое и салон красоты, и лавку «Сто цветов»?

Бай Яоши рассмеялась от злости:

— Мне кажется, свекровь, вы говорите бессмыслицу! И салон, и лавка — это всё дело рук Шуанъэр. Если она не возьмёт их с собой в приданое, разве у нас хватит наглости оставить себе её собственное имущество?!

— Ты... ты... ты сошла с ума! — вскричала Бай Чжаньши в изумлении. — Вы всегда так думали?!

Бай Яоши твёрдо кивнула. Таково было решение её и мужа.

— А как же Фэн? Неужели вы не хотите оставить ему хоть что-то?

— Имущество Фэна — это то, что заработаем мы с мужем и он сам. Ни в коем случае не станем присваивать то, что принадлежит Шуанъэр! — Бай Яоши почувствовала, что ещё немного разговора с этой женщиной — и она сама превратится в ту «дуру», о которой так часто говорит Шуанъэр. — Благодарю, свекровь, за то, что проводили меня. На улице жарко — возвращайтесь!

С этими словами она, не дожидаясь ответа, вошла в свой дом вместе с новой служанкой Байхэ и велела привратнику немедленно закрыть ворота.

Пройдя несколько шагов к своим покоям, она всё же не успокоилась и сказала Байхэ:

— Сегодняшнее происшествие в доме старшей ветви никому не рассказывай, особенно не тревожь этим девушку. Поняла?

— Да, госпожа! — тихо ответила Байхэ, но в душе подумала: «Девушка каждый день спрашивает обо всём, что происходит с госпожой, чтобы убедиться, что соседи не обижают её. Сегодня же явно обидели! Как я могу не доложить?»

Поэтому, когда вечером Бай Циншун вернулась домой, Байхэ подробно рассказала ей обо всём, что произошло утром, кроме момента, когда её не пустили внутрь и она не слышала разговора.

Первой мыслью Бай Циншун было: «Значит, у нас ещё есть шпион!»

Она одарила Байхэ серебряным браслетом и, оперевшись на ладонь, стала тщательно проверять всех новых слуг в доме. Но в тот вечер рядом с ней были только Цзигэн и Шаньча — других слуг поблизости не было.

— О чём задумалась? Так глубоко погрузилась в мысли?

Тёплое дыхание коснулось её уха, и в следующее мгновение она оказалась в крепких объятиях.

Очнувшись, она поняла, что сидит у него на коленях.

Сделав вид, что пытается вырваться, и поняв, что упрямство этого нахала бесполезно, она решила устроиться поудобнее в его объятиях.

Про себя она даже фыркнула: «Хм! Не боишься, что я тяжёлая? Ну и держи! Всё равно мне не в убыток!»

— Думаю, неужели у нас в доме ещё есть предатель? Ведь только позавчера вечером мы упомянули о планах открыть филиал лавки «Сто цветов», а сегодня об этом уже знают соседи.

— Кхм-кхм! — глаза Ху Цзинсюаня слегка дрогнули. Он слегка кашлянул и пробормотал: — Я велел кому-то передать эту информацию.

— А? Что ты сказал? — Его тёплое дыхание щекотало её ухо, и она инстинктивно пригнула голову, поэтому не расслышала его слов.

— Я говорю, не трать силы на соседей. С такими жадными людьми даже связываться не стоит — только руки марать! — Ху Цзинсюань попытался уйти от темы, весело отшучиваясь.

— Меня не так волнуют они сами, как моя мама. Она такая добрая — боюсь, как бы её не заставили согласиться на какие-нибудь их условия!

— Госпожа Яо уже не та, что раньше. Теперь она больше всего заботится о вас с братом и во всём ставит ваши интересы на первое место. Уверен, она не станет создавать тебе проблем и соглашаться на их требования! — вспомнив доклад тайного стража, Ху Цзинсюань подумал, что будущая тёща действительно многому научилась. Его Шуанъэр больше не придётся переживать, что мать постоянно страдает от обид.

— Да, пожалуй! — Бай Циншун тоже вспомнила рассказ Байхэ. Её мать, кажется, стала гораздо сообразительнее и больше не позволяет соседям манипулировать собой.

С этим вопросом было покончено. Бай Циншун повернулась к нему и спросила:

— Ты каждую ночь тайком выбираешься из дворца. Не боишься, что император тебя накажет?

— Я ведь ищу невесту для отца-императора! Даже если он узнает, что я ушёл из дворца, не станет меня винить! — самоуверенно заявил Ху Цзинсюань.

Он не сказал ей, что в своей постели он положил муляж, и даже Шу Шу с Ши Хуа думают, будто он мирно спит в своих покоях!

Лицо Бай Циншун покраснело, и она сердито бросила ему:

— У тебя и вправду толстая кожа!

http://bllate.org/book/11287/1008974