Готовый перевод The Noble Lady Is Hard to Find / Трудно стать благородной леди: Глава 152

Услышав эти слова, Бай Циншун почувствовала, как волоски на затылке встали дыбом. Откуда у Бай Хуаньши столько самоуверенности — будто между ними действительно тёплые отношения?

Не желая ставить Цуйпин в неловкое положение снаружи, Бай Циншун строго наказала Цзигэн и другим служанкам быть особенно внимательными, а затем громко произнесла:

— Это ты, старшая невестка? Подожди немного, сейчас выйду!

Едва дверь приоткрылась, как Бай Хуаньши тут же попыталась проникнуть внутрь. К счастью, Бай Циншун была начеку: воспользовавшись своей стройной фигурой, она ловко проскользнула мимо и нарочито толкнула Бай Хуаньши, быстро захлопнув дверь.

— Ой-ой! Прости, старшая невестка! Я не ожидала, что ты так близко к двери стоишь. Надеюсь, не ударила тебя сильно?

Толчок был лёгким — ровно настолько, чтобы оттеснить Бай Хуаньши в сторону и не дать ей заглянуть в комнату. Бай Циншун была уверена: животу ничего не угрожает.

Бай Хуаньши инстинктивно прикрыла руками живот, и в её глазах на миг вспыхнул холодный огонёк, но тут же погас. С досадой она процедила сквозь зубы:

— Что же такого тайного у второй сестры в комнате, что так засекречено и никому нельзя показать?

— Хе-хе, действительно есть великая тайна! Такая, что посторонним видеть нельзя! — Бай Циншун была далеко не из робких и совершенно не смутилась этими словами. Наоборот, она прямо намекнула: «Ты и есть та самая посторонняя».

Цуйпин, всё поняв, невольно растянула губы в усмешке, но тут же, обладая даже лучшими манерами, чем её госпожа, скрыла улыбку.

Бай Хуаньши тоже не была глупа — скорее наоборот, имела извилистый ум и прекрасно уловила явное пренебрежение в словах Бай Циншун.

Она сжала зубы от злости, но могла лишь сдерживаться и принуждённо хихикнуть.

— Кстати, старшая невестка, зачем ты сегодня ко мне пришла? — спросила Бай Циншун. — Неужели тебе не скучно шататься с таким животом? Боишься ведь, как бы ребёнок чего не случилось.

Про себя она добавила: «А если вдруг и случится — не моё дело. Всё равно неизвестно чей он. Но если у нас дома что-то произойдёт — тогда уже совсем другое дело».

— Да ничего особенного. Просто дома стало скучно, захотелось выйти подышать свежим воздухом. А здесь поблизости знакомых-то почти нет, только вторая сестра мне ближе всех! — Бай Хуаньши гладила живот и всё ещё пыталась заглянуть в комнату, но хозяйка делала вид, будто не замечает её намёков.

«Ближе или спокойнее?» — подумала Бай Циншун, но в любом случае ей это казалось подозрительным. Она почти уверена, что Бай Хуаньши узнала, будто Чжэнь Юньо теперь каждый день навещает их дом, и пришла выведать подробности.

Но разве она обязана ей что-то рассказывать? Ни за что!

— Старшая невестка, не обижайся, если скажу прямо: твой срок ещё не достиг трёх месяцев — это самый опасный период. Лучше быть осторожнее! Пусть тебе и кажется, что у меня здесь спокойно, но не забывай: у нас сейчас строят новые помещения. Туда-сюда постоянно ходят рабочие — кто кирпичи таскает, кто брёвна несёт. В суете люди часто не смотрят под ноги. А вдруг заденут тебя или толкнут? На кого тогда свалишь вину?

Бай Циншун нарочито посмотрела на ещё не очень заметный живот и особенно подчеркнула несколько слов:

— Да и вообще, ведь в тебе растёт старший законнорождённый внук рода Бай! Если с ним что-то случится, сама потом перед старшим братом не оправдаешься!

Когда Бай Циншун выделила слова «старший законнорождённый», Бай Хуаньши, словно уличённая, на миг отвела глаза, не решаясь встретиться с ней взглядом.

Даже Цуйпин заметила эту явную виноватую реакцию и засомневалась.

— Да… Ты права, я недоглядела. Спасибо, что напомнила, сестра. Тогда я пойду, не стану тебе мешать! — Бай Хуаньши почти скрипела зубами, произнося эти слова, и, полная обиды и разочарования, направилась к выходу.

Едва она не дошла до ворот двора, как Бай Циншун вдруг громко окликнула:

— Сяо Лань! Сяо Мэй! Где вы?! Быстро ко мне!

Бай Хуаньши споткнулась, будто её испугали, но на самом деле поняла: Бай Циншун таким образом предупреждает именно её через наказание слуг.

Но что поделаешь? Пришлось делать вид, будто ничего не понимает, и поскорее уйти.

Сяо Лань и Сяо Мэй сразу поняли, что рассердили госпожу. Они поспешно вбежали во двор и упали перед Бай Циншун на колени, сами протягивая серебряные ляны:

— Простите нас, госпожа! Мы не должны были брать этот лян и пускать старшую невестку без разрешения!

— Раз вы готовы продать хозяйку за один лян, то за десять вы, наверное, и голову мою принесёте? — голос Бай Циншун звучал ровно, но слова были остры, как лезвие.

Она прекрасно знала, что в богатых домах слуги обычно берут взятки и выполняют чужие поручения — это своего рода негласное правило. Но в её доме такое поведение было недопустимо. Эту порочную привычку следовало искоренить с самого начала.

— Мы не смели бы! Прости нас! Больше никогда не посмеем! — Сяо Лань и Сяо Мэй, хоть и были искушены в светских делах, не ожидали такой суровой отповеди и принялись кланяться, умоляя о прощении.

— За ошибки нужно нести наказание. Если за каждую провинность легко получать прощение, вы никогда не поймёте, где правда, а где вина. Эти деньги — ваши, оставьте их себе как напоминание. Но больше вы не будете служить во внутреннем дворе. Как только построят новое крыло и организуют прачечную, вы будете стирать одежду для Цзигэн, Ваньшоу и всех остальных слуг. Без особого приказа покидать прачечную запрещено.

Бай Циншун холодно посмотрела на серебряный лян в их ладонях: пусть знают, что, получив годовую плату за один раз, они теперь не смогут потратить эти деньги — ведь будут заперты в прачечной.

Лица Сяо Лань и Сяо Мэй стали белыми, как бумага. Они плакали, но не осмеливались возразить — ведь участь Сяо Цзюй была куда страшнее.

В главной спальне Бай Яоши, которой в последнее время сильно тошнило и которая всё чаще спала днём, проснулась от плача. Она приподнялась на локтях и позвала няню Хань, дремавшую рядом:

— Что там происходит? Кто плачет?

Выслушав объяснения, няня Хань мысленно упрекнула девушек за жадность и несдержанность, но внешне осталась невозмутимой и спокойно ответила:

— Это Сяо Лань и Сяо Мэй провинились. Госпожа их наказывает: теперь они будут работать в прачечной и не смогут свободно выходить.

— Ах, наверное, они действительно сделали что-то, что очень рассердило Шуань. Иначе она бы так строго не поступила. Ну что ж, пусть работают в прачечной. У нас и так слуг с каждым днём всё больше, кому-то же надо заниматься черновой работой, — сказала Бай Яоши, опираясь на подушки. После часового сна тёмные круги под глазами немного посветлели.

— Госпожа права, — кивнула няня Хань, но в душе подумала: «Похоже, эта госпожа особенно дорожит своей приёмной дочерью, которую когда-то бросили».

— Кстати, который сейчас час? Скоро ли Фэн вернётся? — как только пришла в себя, Бай Яоши вспомнила о сыне, который впервые сдавал экзамены.

— Скоро час шэньши! До возвращения молодого господина ещё около часа!

— Тогда скорее помоги мне привести себя в порядок! Надо приготовить для Фэня несколько пирожных — он наверняка устал после экзамена! — Бай Яоши быстро села, но слишком резко встала и почувствовала головокружение. — Ой!..

Она потеряла равновесие и упала лицом вниз прямо на пол с глухим «бух!».

— Госпожа! — закричала няня Хань, пытаясь подхватить её, но движения были неуклюжи. Она не успела и могла лишь с ужасом наблюдать, как Бай Яоши рухнула на пол.

Бай Циншун ещё не успела войти в пристройку, как услышала крик няни. Сердце её сжалось, и она бросилась в спальню матери.

Увидев, как няня Хань пытается поднять упавшую Бай Яоши, Бай Циншун почувствовала, будто кровь прилила к голове. Руки и ноги задрожали, и она срывающимся голосом спросила:

— Что случилось?!

— Госпожа упала с кровати! Быстро зови лекаря! — няня Хань, хоть и была напугана, сохранила самообладание и продолжала массировать точку под носом Бай Яоши.

— Что происходит? Что случилось? — в этот момент подоспела Чжэнь Юньо, услышав доклад Цуйпин. — Со свекровью Шуань что-то стряслось! Не могу же я просто уйти, это было бы крайне невежливо!

Бай Циншун дрожащим голосом приказала Цзигэн:

— Беги, скажи Ваньшоу, чтобы немедленно вызвал господина Чжана!

— Подожди! — остановила её Чжэнь Юньо.

— Сестра Юньо? — сердце Бай Циншун сжалось. Неужели…

— Цуйпин, иди вместе с Ваньшоу в Цзисытан и позови господина Хуня! — распорядилась Чжэнь Юньо, затем без лишних слов подняла без сознания лежавшую Бай Яоши и аккуратно уложила на кровать. Обратившись к Цзигэн, она добавила: — Быстро принеси холодную воду для компресса на лоб госпоже!

Цзигэн машинально взглянула на Бай Циншун. Та, увидев спокойствие и собранность Чжэнь Юньо, поняла: у неё есть опыт в подобных ситуациях — вероятно, благодаря частым поездкам с отцом в военные лагеря.

— Добавь в воду три капли эфирного масла мяты! — сказала Бай Циншун, уже овладев собой, хотя руки всё ещё были ледяными.

Подойдя к кровати, она увидела, как Чжэнь Юньо проверяет пульс Бай Яоши, и немного успокоилась:

— Сестра Юньо, с мамой всё в порядке?

— Прости, Шуань, я знаю лишь азы. Могу определить, нет ли внутренних повреждений, но больше ничем помочь не смогу, — ответила Чжэнь Юньо, убирая руку. — Однако, судя по всему, удар пришёлся не в голову, и внутренних травм нет. Скорее всего, она просто потеряла сознание от испуга и головокружения.

— Слава небесам! Слава небесам! — выдохнула Бай Циншун. Она хотела спросить о ребёнке, но, увидев, что на одежде нет крови, решила, что всё в порядке.

Теперь она могла спросить у няни Хань, всё ещё взволнованной у кровати:

— Няня, что вообще произошло? Почему мама вдруг упала с кровати?

— Это моя вина — не заметила, что госпожа только проснулась и обязательно будет чувствовать головокружение! — сначала признала свою ошибку няня Хань, а затем объяснила: — Госпожа проснулась, увидела, что уже поздно, и вспомнила, что сегодня молодой господин впервые сдавал экзамены. Решила лично приготовить ему угощение и поспешила встать… Вот и...

— Сейчас мамин срок ещё не достиг трёх месяцев — это самый ответственный период! Когда Шаньча не рядом, ты должна особенно следить за каждым её шагом. Кроме того, слуги уже распределены по местам — впредь убеждай маму не делать ничего самой. Поняла? — сказала Бай Циншун без тени эмоций.

Если бы это была не няня Хань, она бы наказала её так же строго, как Сяо Лань и Сяо Мэй. Но ради бабушки и потому, что, даже если няня Хань и связана с Бай Чжиминь, вряд ли она посмеет причинить вред её матери, Бай Циншун решила простить её на этот раз.

Господин Хунь прибыл быстро. По дороге он всё гадал, какого рода семья перед ним: с одной стороны, у них связи с Девятым принцем, с другой — с Домом Генерала Чжэньси. Очевидно, это не простые люди. Однако внешне он не находил в них ничего примечательного.

http://bllate.org/book/11287/1008916