Готовый перевод The Noble Lady Is Hard to Find / Трудно стать благородной леди: Глава 131

— Что за вздор! Всего лишь несколько маленьких стеклянных бутылочек — и уже будто бы отняли годы жизни?

Бай Циншун едва сдержала смех. Ей так и хотелось вывалить из пространственного кармана все свои запасы стеклянных бутылочек и обрушить их на эту злопамятную девчонку, чтобы та увидела: перед ней — настоящая богачка!

Но тут же одумалась: зачем спорить с такой юной дурочкой? Это лишь опустит её саму до низкого уровня.

— Третья сестра права, конечно, — с лёгкой иронией ответила она. — Кто же не знает, что стекло — предмет исключительно императорского двора, стоит дороже золота. Откуда мне взяться таким вещам? Это всего лишь хлам какой-то, не стоит внимания старшей невестки!

Четыре унции силы — и тысячу цзиней отбросишь. Так ловко Бай Циншун обошла выпад Бай Цинъюй, что любопытство и подозрения Бай Хуаньши оказались мягко, но решительно отведены в сторону. Спокойно, будто ничего не произошло, она вернулась к постели Бай Яоши.

Бай Хуаньши с досадой косо взглянула на недалёкую Бай Цинъюй и про себя подумала: «Старшая госпожа напрасно сняла сегодня запрет на выход из покоев только потому, что на дворе канун Нового года и все должны быть вместе. Лучше бы заперли эту девчонку в её комнате до самой смерти!»

* * *

Увидев, как искусно Бай Циншун умеет уходить от прямых вопросов, все в семье Бай поняли: с ней лучше не связываться. Любопытство своё прибрали, каждый ушёл в свои мысли и больше не крутился вокруг тех «душистых мазей».

Служанки Шаньча и другие, по знаку Бай Яоши, давно уже принесли несколько скамеечек и расставили их в ряд. Когда все уселись, Бай Яоши с неловкой улыбкой сказала:

— Простите меня, матушка, старшая невестка, третья невестка… После ухода врача муж и Циншун настояли, чтобы я ни в коем случае не вставала с постели. Иначе бы я, конечно, встретила вас как положено!

Каковы были чувства Бай Чжихуна, Бай Циншун не знала, но она сама настояла, чтобы мать не вставала: беременной женщине не стоит кланяться даже старшей госпоже и Бай Чжаньши. Поэтому они и разыгрывали слабость, заставляя Бай Яоши оставаться в постели.

К тому же не забыли припугнуть её словами врача: мол, ей уже тридцать, а в новом году исполнится тридцать один — возраст для родов немалый. Да и с тех пор, как пятнадцать лет назад родился Бай Цинфэн, прошло слишком много времени. Эта беременность может оказаться куда труднее прежней. Первые три месяца требуют особой осторожности.

Бай Яоши испугалась и согласилась играть свою роль.

— В твоём возрасте, когда ждёшь ребёнка, действительно нужно беречь себя всеми силами, — сказала старая госпожа Бай, лицо которой заметно просветлело после упоминания стекла. Она ласково улыбнулась и, взяв из рук Жу Мэй шкатулку, лично открыла её и протянула Бай Яоши. — Это подарок от тебя отца и от меня. Пусть этот ребёнок будет здоровым мальчиком и принесёт второй ветви ещё больше потомков!

«Ого! Как щедро!» — мысленно воскликнула Бай Циншун, принимая шкатулку за мать. Она бросила взгляд на старуху: «С каких это пор эта старая ведьма стала так добра ко второй ветви? Подарила даже пару браслетов из фиолетового золота с нефритовыми вставками!»

Нефрит был прекрасного качества, с отличной прозрачностью. Хотя и не цельный, но благодаря редкому фиолетовому золоту и изящной резьбе в виде переплетённых узоров его ценность не уступала обычному нефриту.

Даже Бай Чжаньши внутренне вздрогнула: не ожидала, что старая госпожа пойдёт на такой жест. Даже обычно спокойная Бай Циндиэ не удержалась и бросила взгляд на шкатулку.

Сердце Бай Хуаньши заколотилось. Она невольно прикоснулась к своему животу. Когда она узнала о своей беременности, старая госпожа тоже подарила ей пару браслетов — чистое золото, хорошей пробы, но тонкие и лёгкие. Ни красотой, ни ценностью они не шли ни в какое сравнение с этими фиолетово-золотыми.

«А если я родлю сына, — мечтала Бай Хуаньши, — не подарит ли тогда старая госпожа что-нибудь ещё более ценное?»

Погружённая в мечты, она даже не услышала последних слов старой госпожи. Та сказала, что это совместный дар от неё и старого господина Бая, намекая тем самым: если бы не настойчивость мужа, она бы ограничилась тем же, что и для Бай Хуаньши — парой тонких золотых браслетов.

— Благодарю матушку! Благодарю отца! — Бай Яоши была искренне растрогана, чуть не спрыгнула с постели, чтобы поклониться.

Все эти годы, с тех пор как их выгнали из дома, они жили в унижении и пренебрежении. А даже в день свадьбы старая госпожа относилась к ним холодно!

И вот теперь — такое внимание! Неудивительно, что Бай Яоши была потрясена.

Бай Чжаньши, конечно, почувствовала укол зависти. Её эмоции всегда читались на лице и слышались в голосе.

— Матушка подарила второй невестке такую драгоценность, что мой подарок теперь стыдно показывать! — с вызовом заявила она. — Лучше я вернусь, выберу что-нибудь получше и принесу!

Такая откровенная зависть вызвала у всех недоумение.

Лицо Бай Яоши стало неловким, Бай Янши презрительно скривила губы, а Бай Хуаньши сделала вид, что ничего не слышала, занявшись подолом своего платья.

Только Бай Цинъюй, как всегда несдержанная и ненавидящая Бай Циншун, не удержалась:

— Старшая невестка права! Как смела бабушка дарить второй тётушке такие дорогие вещи? Боюсь, она просто не достойна такого!

Её слова, хоть и совпали с чувствами Бай Чжаньши, заставили Бай Янши побледнеть. Она сердито обернулась к дочери:

— С каких пор дети вмешиваются в разговоры старших? Видимо, тебе снова нужно запереться в покоях, чтобы научиться вести себя прилично!

Бай Яоши, конечно, тоже обиделась, но, будучи мягкой по натуре и не желая ссориться с ребёнком, хотела сказать что-нибудь примирительное.

Однако Бай Циншун уже не выдержала. Эта нахалка снова и снова бросала вызов терпению матери и дочери. Похоже, ей не ведомо, где кончается дерзость и начинается опасность.

Махнув рукой матери, Бай Циншун холодно уставилась на Бай Цинъюй:

— Не знала, что у третьей сестры такой дар красноречия и столько сочувствия к моей матери! Наверное, именно этим ты и очаровала двоюродного брата, заставив его разгромить мой цветочный магазин! Но если ты так искусна в словах и умеешь так ловко манипулировать людьми, почему бы тебе не пойти к нему и не убедить отказаться от помолвки со второй дочерью заместителя главы Далисы, господина Ли, чтобы он вместо неё женился на тебе? Или, может быть…

Злоба? Бай Циншун считала, что в этом деле ей нет равных. Просто обычно она соблюдала принципы и не опускалась до подлостей — пока другие вели себя прилично. Но Бай Цинъюй перешла черту: она осмелилась неуважительно говорить с Бай Яоши. Это было непростительно.

Пусть теперь узнает, каково жить, навлекая гнев Бай Циншун.

Упоминание Яо Цзябао заставило всех в комнате измениться в лице. Бай Яоши, увидев, как дочь буквально кипит от ярости, попыталась остановить её:

— Циншун, не надо! Юй-эр ещё ребёнок, она не со зла говорит!

Но Бай Циншун лишь бросила на мать взгляд, означавший: «Мама, не вмешивайся». Затем, не отводя глаз от Бай Цинъюй, которая уже еле сидела на скамейке от страха, она продолжила, не давая той опомниться:

— Бай Цинъюй, если ты так умеешь терпеть перед двоюродным братом, неужели ждёшь, пока живот не станет заметен, чтобы заставить его расторгнуть помолвку?

Эти слова ударили, как гром среди ясного неба. Все вскочили со своих мест, ошеломлённо глядя на Бай Циншун и хором восклицая:

— Что?!

— Ты… ты врёшь! Бай Циншун, ты клевещешь! Ты губишь мою репутацию! Я с тобой сейчас разделаюсь! — в ярости закричала Бай Цинъюй и бросилась на неё.

Но Шаньча и Цзигэн мгновенно схватили её за руки, не дав подойти ближе.

Бай Циншун холодно смотрела на неё, затем перевела взгляд на остальных, всё ещё оцепеневших от шока:

— Зачем вы так на меня смотрите? Не я разрушила честь девушки. Не я стану позором для семьи!

Только теперь все пришли в себя. Бай Янши закатила глаза и без чувств рухнула на пол.

Старая госпожа Бай чуть не лишилась сознания от гнева и страха.

Она и опасалась, что её внук, такой беспутный, мог вступить в связь с двоюродной сестрой, но надеялась, что Бай Цинъюй, как благовоспитанная девушка, сохранит приличия. Однако худшее всё же случилось.

Эта помолвка была гордостью не только семьи Яо, но и всей семьи Бай. Заместитель главы Далисы — доверенное лицо императора, пользующееся постоянной милостью. Хотя и вторая дочь, но всё же законнорождённая, любимая отцом и матерью.

С таким союзом Яо Цзябао легко мог бы начать карьеру — стоило бы только тестю сказать слово.

И вот теперь выясняется, что этот бездельник успел соблазнить даже свою двоюродную сестру!

Старая госпожа мрачно взглянула на живот Бай Цинъюй и в глазах её мелькнула жестокая решимость. Обратившись к Жу Мэй, она приказала:

— Быстро уведите эту позорницу! Заприте в её комнатах и следите, чтобы не устроила новых глупостей!

— Есть! — ответила Жу Мэй и, опасаясь не справиться в одиночку, позвала няню У, кормилицу Бай Чжаньши. Вдвоём они увели бьющуюся и кричащую Бай Цинъюй.

В комнате воцарилась тишина. Старая госпожа велела унести в обмороке Бай Янши, а затем, повернувшись к Бай Циншун, слегка улыбнулась — но улыбка не достигла глаз.

— Циншун, откуда ты узнала о делах Юй-эр? Ты ведь знаешь, что для девушки потеря чести — всё равно что смерть!

Это было чёткое предупреждение: не смей рассказывать об этом посторонним!

Бай Циншун прекрасно понимала намёк. Внутренне усмехнувшись, она почтительно ответила:

— Матушка права. Циншун запомнит ваше наставление.

Она уклонилась от ответа на вопрос, откуда узнала. На самом деле, она лишь догадалась по уверенному виду Бай Цинъюй в тот день и сегодня просто проверила свою гипотезу.

А эта старая лисица, похоже, давно подозревала правду, но делала вид, что ничего не замечает. Наверное, строила какие-то свои планы.

Что же до самой Бай Цинъюй — она сама накликала беду. Если бы сидела тихо дома или хотя бы вела себя скромно, как Бай Циндиэ, Бай Циншун не стала бы добивать её до конца.

А теперь…

Бай Циншун медленно перевела взгляд на остальных, особенно многозначительно улыбнувшись Бай Хуаньши, прежде чем спокойно опустить глаза.

Бай Хуаньши побледнела. Она неуверенно посмотрела на Бай Циншун, но та уже стояла перед старой госпожой, скромная и послушная, как образцовая внучка.

Только уголки губ Бай Циншун едва заметно дрогнули.

* * *

Бай Циншун едва заметно усмехнулась.

Эта Бай Хуаньши тоже не подарок. Именно она подстрекала Бай Цинъюй к таким выходкам. Только что Бай Циншун бросила на неё предостерегающий взгляд: если посмеет замышлять что-то за спиной — не пощадит и её связь с Яо Цзябао тоже выставит напоказ.

В конце концов, оба эти мерзавца ей глубоко безразличны — родственные узы её не волнуют!

Как говорится, у вора совесть нечиста. Бай Хуаньши, конечно, испугалась, особенно увидев, как безжалостно Бай Циншун разрушила репутацию Бай Цинъюй.

Пока это происходило в узком кругу семьи, все могли делать вид, что ничего не знают. Но стоило правде всплыть — и притворяться стало невозможно.

А если её собственную тайну раскроют, последствия будут куда страшнее, чем для Бай Цинъюй. Поэтому, опустив голову, она молчала, молясь лишь об одном — поскорее выбраться из этой комнаты. Взгляд Бай Циншун был по-настоящему пугающим.

http://bllate.org/book/11287/1008895