Готовый перевод The Noble Lady Is Hard to Find / Трудно стать благородной леди: Глава 94

— Неужели правда всплыло дело Яо Цзябао? Неужели они прислали людей, чтобы с ней расправиться?

— Цок-цок-цок! Да уж умеют же они выбирать место. Прямо в лавку не пошли, а пришли прямо домой — наверняка хотят, чтобы Бай Яоши сама её наказала!

Бай Циншун не стала медлить. Боясь, что мать окажется в беде от людей рода Яо, она бросилась к воротам и изо всех сил застучала в них, крича:

— Мама, я вернулась! Откройте скорее!

Но она так сильно ударила, да и не подозревала, что из-за гостей мать не задвинула засов, что едва не рухнула на землю, когда дверь внезапно распахнулась.

Пошатнувшись несколько раз, девушка всё же удержала равновесие и тут же помчалась в главный зал — оттуда уже доносился разговор.

— Мама! — ворвавшись в зал, Бай Циншун даже не успела разглядеть гостей. Увидев, как Бай Яоши красными глазами вытирает слёзы рукавом, она вспыхнула гневом и резко спросила: — Кто тебя обидел?

— Циншун, не говори глупостей! — Бай Яоши всхлипнула и потянула дочь к себе, затем обратилась к пожилой женщине, восседавшей на главном месте: — Матушка, простите Циншун за невоспитанность. Она горячая, но очень предана своей матери!

Матушка? Старшая госпожа рода Яо?

Бай Циншун смутилась и последовала за взглядом матери к старухе.

Той было чуть меньше шестидесяти. Седые волосы аккуратно уложены в круглый пучок, украшенный лишь одной нефритовой шпилькой и двумя жемчужными цветами у висков. На тяжёлых мочках сверкали нефритовые серьги.

На ней был тёмно-бордовый длинный халат с узором из переплетённых ветвей на воротнике и рукавах — скромный, но величественный.

Рядом с ней сидела высоколицая женщина с чуть изогнутыми бровями и острыми, проницательными глазами. Хотя на лице играла вежливая улыбка, в уголках глаз и бровей не было и тени искренности — сразу было ясно: с ней не так-то просто будет иметь дело.

— Циншун, скорее поклонись прабабушке и тётушке! — торопливо добавила Бай Яоши.

— Циншун кланяется прабабушке и тётушке! — послушно ответила девушка, сдержав раздражение, и сделала реверанс перед старшей госпожой. А вот обращаясь к Бай Чжиминь, явно ограничилась формальностями.

Эта Бай Чжиминь была одновременно и тётушкой, и свекровью для Бай Циншун — старшая дочь старого господина Бай и мать Яо Цзябао.

— Дитя моё, иди сюда, ко мне! Пусть прабабушка хорошенько на тебя посмотрит! — ласково протянула руки старшая госпожа.

Бай Циншун только теперь заметила, что и у неё глаза слегка покраснели. Девушка бросила взгляд на мать, та одобрительно кивнула. Тогда Циншун положила купленные сладости на стол и подошла к прабабушке, снова пропев:

— Прабабушка!

— Умница! Как ты выросла, похорошела и повзрослела! — старшая госпожа взяла её за руки и с ностальгией оглядела внучку.

Действительно, прошло уже немало лет с тех пор, как она в последний раз тайком помогала дочери. Тогда детям было восемь и семь лет… А теперь минуло целых семь лет!

— Девочка и впрямь расцвела! — с улыбкой подхватила Бай Чжиминь, стараясь сохранить видимость дружелюбия. — К тому же я слышала, будто Циншун — настоящая мастерица в торговле! Матушка, посмотрите: этот дом она сама заработала!

И ни слова о Яо Цзябао?

Бай Циншун внутренне усмехнулась. Видимо, Яо Цзябао так испугался Ху Цзинсюаня, что дома не осмелился рассказывать, как его унижали в цветочной лавке.

Если не из-за него они пришли, то зачем тогда?

Судя по состоянию Бай Яоши и старшей госпожи, до сути дела ещё не дошли — наверное, пока что вели светские беседы.

— Да, и я слышала, Циншун — настоящая находка! — с теплотой сказала старшая госпожа.

— Прабабушка, способной оказалась не только я! Отец тоже стал прилежным, а брат… он больше не тот «урод», как все его называли. Его здоровье полностью поправилось! — Бай Циншун, будто бы ласкаясь к прабабушке, на самом деле бросила многозначительный взгляд на Бай Чжиминь.

Она была уверена: случившееся в праздник Дуаньу Бай Чжиминь точно знала, даже если сын ничего не рассказал.

Услышав имя Бай Цинфэна, лицо Бай Чжиминь слегка дрогнуло — но так незаметно, что можно было принять это за игру света.

— Правда? Здоровье Фэна действительно улучшилось? — искренне обрадовалась старшая госпожа и укоризненно посмотрела на дочь: — Няньци, почему ты сразу не сказала?

— Просто… увидев матушку, я так разволновалась, что забыла сообщить эту радостную новость! — глаза Бай Яоши засияли, но она не забыла упомянуть главную героиню: — Да, Фэн совершенно здоров теперь, как любой обычный ребёнок! И всё это — заслуга Циншун!

— Неужели Циншун владеет врачебным искусством? — в голосе старшей госпожи прозвучало благоговение.

Взгляд Бай Чжиминь мельком блеснул, и она тоже пристально уставилась на девушку, но продолжала улыбаться, почти льстиво:

— Выходит, Циншун — настоящая удача для вашей семьи! Но расскажи, как же тебе удалось исцелить Фэна?

Какой-то врождённый умственно отсталый «урод» исцелён девчонкой, которую подобрали с улицы и которая до четырнадцати лет жила в нищете и никогда не имела дела с медициной? Бай Чжиминь скорее умерла бы, чем поверила в такое.

Значит, остаётся только одно объяснение — колдовство. А ведь в государстве строго запрещены шаманские практики и чары, это даже в законах прописано.

Если Бай Циншун признается, что исцелила брата, Бай Чжиминь немедленно подаст донос властям и получит славу «героини, пожертвовавшей роднёй ради закона».

Заметив хищный блеск в глазах тётушки, Бай Циншун не собиралась давать ей повода для обвинений и легко улыбнулась:

— Прабабушка, раньше я даже грамоте не знала, откуда мне взяться глубоким врачебным знаниям? Просто однажды услышала, будто арифметика развивает мышление. Так я и предложила отцу учить брата считать и играть в обучающие игры. Он усердно занимался полгода — и, слава небесам, выздоровел! Мама преувеличивает мою роль: настоящая заслуга — у отца. Без его терпения и упорства ничего бы не вышло!

Быстро скользнув взглядом по лицу Бай Чжиминь, она многозначительно добавила:

— Я думаю, если сердце человека доброе, Небеса обязательно это замечают. Наверное, именно поэтому Небеса смилостивились над нашими родителями, которые никогда не бросали брата и заботились о нём без устали!

Хотя сама она, даже оказавшись в этом мире, не слишком верила в суеверия, но если древние представления о божественном могли заткнуть рот завистникам — почему бы не воспользоваться?

— Верно! Совершенно верно! — подхватила старшая госпожа, тронутая до слёз. — Говорят: «сыновняя почтительность трогает Небеса», но любовь родителей к детям — тоже не остаётся без внимания!

Когда-то она сама колебалась, стоит ли советовать дочери развестись с опустившимся мужем… Но теперь, увидев, как в семье воцарилось благополучие, она чувствовала полное удовлетворение.

— Но всё же решающая идея принадлежала Циншун, — сказала старшая госпожа, отдавая должное внучке. Ведь в её сердце всё ещё жил уклад, где сыновья ценились выше дочерей. — Прабабушка благодарит тебя, дитя!

Говоря это, она сняла с запястья изумрудный браслет и надела его на тонкую руку Бай Циншун.

Ого! Это же браслет из нефрита с прекрасной водой и насыщенным цветом — в будущем такие стоят целое состояние!

Сердце Бай Циншун ёкнуло. Она бросила взгляд на мать и тут же отказалась:

— Прабабушка, это слишком ценная вещь! Я не достойна!

Уголки губ Бай Чжиминь дернулись несколько раз.

Она не только поняла ценность браслета, но и знала: это приданое старшей госпожи. Сама она давно на него позарила — даже думала, что получит его в день рождения сына. А теперь, после пары фраз, браслет достался чужой девчонке! От зависти у неё сердце болело.

— Да, матушка, браслет и вправду чересчур дорог! Циншун ещё молода, ей не подобает принимать такой подарок! — Бай Яоши тоже встала и подошла к дочери.

Увидев реакцию матери и боль в глазах Бай Чжиминь, Бай Циншун поняла: подарок действительно бесценен. Хоть и было немного жаль, но раз мать против — она решительно сняла браслет, чтобы вернуть.

— Что такое? Прабабушка не может подарить внучке даже маленькую безделушку? — нарочито обиженно нахмурилась старшая госпожа. — Или вы считаете, что старуха слишком скупится?

— Нет, матушка! Просто это ваш… — начала оправдываться Бай Яоши.

— Моё что? Всё равно ведь это всего лишь вещи! Сколько мне ещё осталось жить, чтобы цепляться за драгоценности? — Старшая госпожа бросила многозначительный взгляд на Бай Чжиминь и строго сказала Бай Циншун: — Циншун, это подарок от прабабушки. Прими его. Если откажешься — я обижусь!

Поскольку старшая госпожа настаивала, да и взгляд на Бай Чжиминь был явно насмешливым (что доставило Бай Циншун особое удовольствие), девушка больше не делала вид, что отказывается. Она снова надела браслет прямо при них — хотя он и болтался на тонком запястье, грозя упасть. Намеренно выводя из себя одну особу, она весело сказала матери:

— Мама, потом обвяжи его красной нитью, а то боюсь потерять — а это же драгоценный дар прабабушки!

— Верно, Циншун права, — поддержала старшая госпожа. — Няньци, пойди возьми красную нить и обвяжи браслет, чтобы не упал!

«Зная, что рука тонкая, могла бы и отказаться!» — чуть ли не искры полетели из глаз Бай Чжиминь. Конечно, каждая женщина любит драгоценности, но сейчас она не могла ничего сказать. Перед всеми надо было соблюдать уважение к старшей госпоже — иначе её обвинят в непочтительности.

А ведь муж служит при дворе! Если репутация пострадает, карьере конец — могут даже отправить в провинцию. А там, без присмотра, он наверняка заведёт наложниц…

Но главное — они пришли не для того, чтобы наблюдать семейные сцены.

— Матушка, нам ведь ещё не сказали о главном! — обеспокоенно напомнила Бай Чжиминь, боясь, что скоро вернутся Бай Чжихун и Бай Цинфэн — тогда будет ещё труднее говорить.

http://bllate.org/book/11287/1008858