Готовый перевод The Noble Lady Is Hard to Find / Трудно стать благородной леди: Глава 85

— Госпожа, это ведь нехорошо! — начала было увещевать няня У, но в этот миг снаружи вбежала служанка и поспешно доложила:

— Старшая госпожа, старшая госпожа Бай просит вас немедленно к ней!

— Да что ей опять взбрело в голову в такую стужу! — проворчала Бай Чжаньши, но ослушаться приказа не посмела. Она тут же велела подать себе тёплый пуховый плащ и, прижав к груди жаровню, вышла наружу.

* * *

У него были длинные, чётко очерченные брови, ясные глаза с чуть приподнятыми уголками, нос невысокий, но изящный, и губы средней полноты. Всё лицо, удачно сочетавшее черты Бай Чжихуна и Бай Яоши, сияло чистой улыбкой — и казалось совершенно иным, чем раньше.

Бай Циншун, несколько раз перебирая вилкой пищу и пристально разглядывая его, наконец не выдержала и осторожно окликнула:

— Брат?

— А? — юноша спокойно отозвался, слегка подняв глаза на сидевшую напротив сестру. Он аккуратно прожевал и проглотил еду, лишь потом спросил: — Что случилось?

— Э-э… Ничего! — Она сама не знала, что сказать. Разве могла она прямо при родителях спросить: «Брат, ты тоже из другого мира?»

Она не решалась задавать такой вопрос — слишком невероятным он звучал. Бо́льшего всего она боялась, что приёмные родители не смогут этого принять.

Но любопытство всё же одолевало её: может ли обыкновенная высокая температура превратить когда-то слабоумного ребёнка в такого благородного и проницательного юношу?

— Шуань, конечно, чувствует себя немного непривычно, как и мы все, — с радостью сказала Бай Яоши, не скрывая счастья. — Ведь теперь наш сын, которого все считали безнадёжным, внезапно стал таким разумным!

— Именно! — подхватил Бай Чжихун с гордостью. — Это всё заслуга Шуань! Она — настоящая звезда удачи для нашей семьи!

«Э-э…» — Бай Циншун чуть не потекла от смущения. Это ведь совсем не её заслуга! Просто, возможно, кто-то ещё, как и она, попал сюда из другого мира.

«Два переселенца в одной семье…» — мелькнула у неё мысль, и она незаметно взглянула на Бай Чжихуна и Бай Яоши. — «Счастливая ли это случайность или несчастье для них?»

— В любом случае, то, что брат Цинфэн полностью выздоровел, — прекрасная новость! — с улыбкой сказала Ваньня, которой разрешили остаться на завтрак. — Теперь все дела в лавке можно смело передавать тебе!

Если даже в состоянии слабоумия он мог мгновенно считать в уме и на счётах, то теперь, когда разум прояснился, арифметика станет для него делом пустяковым!

— Ты чего говоришь! — возразил Чжоу Мин. Хоть он и был простодушным, но мыслил дальше женщин. — Теперь, когда брат Цинфэн поправился, дядя Бай непременно отдаст его в частную школу учиться!

— Ах да, конечно! — Ваньня тут же поняла свою оплошность и смущённо добавила: — Дядя Бай и тётя Яоши происходят из знатных семей, так что брат Фэн, конечно, не будет торговать вместе со мной и сестрой Шуань!

Бай Чжихун и Бай Яоши переглянулись и ничего не сказали, лишь мягко улыбнулись, глядя на сына.

Раньше, если бы их сын вдруг обрёл разум, они бы сразу задумались о том, чтобы направить его на путь учёбы и государственной службы.

Но после недавнего пира в честь дня рождения старого господина Бая их взгляды изменились. Главное — чтобы вся семья была счастлива, а какой путь выберут дети, уже не так важно.

Под внимательными взглядами всех за столом Бай Цинфэн, унаследовавший от отца благородную осанку и спокойствие, мягко улыбнулся:

— После занятий я могу помогать в лавке.

— Ты хочешь сказать…? — в сердце Бай Чжихуна шевельнулась надежда.

— Отец, я потерял пятнадцать лет, — сказал юноша с твёрдым блеском в глазах. — Возможно, я буду учиться медленнее сверстников, но верю: стоит мне проявить упорство и решимость — и я обязательно исполню ваше давнее желание!

«Моё желание…»

Сердце Бай Чжихуна дрогнуло. Он уже почти забыл, каким оно было!

— Хорошо! Мой хороший сын, отец верит в тебя! — Голос его дрогнул, в глазах заблестели слёзы. Он вдруг почувствовал, что все прежние сомнения и даже раскаяния того стоили. Сейчас он был по-настоящему доволен жизнью.

Бай Циншун моргнула, с подозрением глядя на брата. «Исполнить отцовское желание? Что это значит? Неужели он и раньше не был таким уж глупым? Может, всё это время он просто притворялся, а на самом деле видел и понимал всё, что происходило вокруг?»

«Э-э… Я, кажется, запуталась!»

Бай Яоши тоже вытирала слёзы — слёзы радости.

После радостного завтрака Чжоу Мин и Ваньня ушли домой. Бай Яоши занялась мытьём посуды, а Бай Циншун, полная вопросов к брату, хотела было поговорить с ним наедине, но Бай Чжихун начал заниматься с сыном, и ей ничего не оставалось, кроме как с любопытством в душе вернуться в свою комнату с маленькой миской рисовой воды, чтобы заняться своим новым изобретением.

Напитанные влагой лепестки роз источали нежный аромат. Бай Циншун взяла плотную марлю, завернула в неё лепестки и долго растирала и выжимала их, чтобы полностью извлечь сок. Затем она смешала его с рисовой водой, тщательно перемешала и дала настояться.

Через полчаса жидкость отстоялась, и она снова профильтровала её, разлила по нескольким маленьким баночкам.

Поднеся одну к носу и вдохнув лёгкий цветочный аромат, Бай Циншун улыбнулась:

— Пусть у меня и нет современных приборов для очистки и длительного хранения, зато это абсолютно натуральная розовая вода — увлажняет и слегка отбеливает кожу! Без всяких побочных эффектов! Хи-хи! Теперь можно быть красивой!

Взглянув на остатки в миске, она решила не выбрасывать их зря и намазала немного на руки, помассировав кожу. Едва нежный розовый аромат распространился по тыльной стороне ладоней, как рисовая вода уже начала действовать — кожа стала сияющей и слегка просвечивающей.

— Готово! — воскликнула Бай Циншун и радостно запрыгала по комнате, но в порыве восторга чуть не опрокинула стол и не разлила всю свою драгоценную красоту.

Она поспешно прикрыла баночки руками и уже собиралась нести их Бай Яоши, чтобы похвастаться, как в дверь постучали.

— Входи! — подумала она, что это мать, и улыбнулась: «Как же мы с мамой синхронизировались!»

За дверью раздался немного неуверенный голос:

— Шуань, это я. Можно войти?

— Брат, заходи! — Бай Циншун слегка удивилась, но тут же ответила и продолжила раскладывать остатки по баночкам.

Дверь открылась, впустив внутрь струю холодного воздуха. Бай Цинфэн, увидев на маленьком столике множество баночек и мисок, забыл, зачем пришёл, и с интересом спросил:

— Шуань, чем это ты занимаешься? В комнате такой беспорядок!

— А? Беспорядок? — Бай Циншун машинально оглядела свою спальню и тут же почернела лицом: «Ладно, признаю — действительно хаос!»

Постель не заправлена, одеяло смято в комок. У кровати валялись хлопковые тапочки, которые Бай Яоши сшила по её описанию, — одна далеко от другой.

А на столе — семь-восемь баночек и три миски разных размеров. Да, выглядело это весьма неряшливо.

— Девушке нельзя держать свою комнату в таком виде! Немедленно прибери! — Юноша нахмурил тонкие брови, заложил руки за спину и, хоть и не достиг совершеннолетия, уже обладал благородной и уверенной осанкой.

Это окончательно убедило Бай Циншун: он точно такой же переселенец, как и она! Она быстро заправила постель, но всё время косилась на брата, явно колеблясь, стоит ли задавать вопрос.

— Хочешь что-то спросить? — Бай Цинфэн оказался куда прямолинейнее. Он взял одну из баночек, понюхал и, наблюдая за её движениями, спокойно произнёс.

«Чёрт! Мои мысли так легко читаются?» — мысленно фыркнула Бай Циншун, но быстро справилась с собой, заправила одеяло, поставила тапочки рядом и решительно подошла к брату. Внезапно она схватила его лицо обеими руками и, придав ему угрожающий вид, заявила:

— Кто ты такой, демон?! Как посмел занять тело моего брата? Признавайся, пока цел!

Бай Цинфэн был ошеломлён. Его глаза закатились, брови дернулись. «Эта сестрёнка и правда необычная!» — подумал он.

Он спокойно держал руки за спиной, позволяя ей мять своё лицо, но внутри почувствовал тёплую волну: вот оно — настоящее братское и сестринское тепло и близость.

— Шуань, можешь быть помягче? Кожа у брата нежная! — невозмутимо произнёс он, ожидая её реакции.

Бай Циншун буквально окаменела. Руки застыли на его лице, глаза расширились от изумления.

— Боже! Так ты и правда не мой брат! — воскликнула она.

— Если я не твой брат, то кто тогда? — На этот раз Бай Цинфэн не выдержал и щёлкнул её по лбу. — Неужели тебе не радостно, что брат выздоровел?

— Конечно, радостно! — тут же возразила она, но всё ещё с недоверием косилась на него. — Но ты точно тот самый, что был раньше? Не подменили тебя случайно?

— Я твой настоящий брат, без подделок! — Он снова щёлкнул её по лбу, на этот раз сильнее — за сомнения.

— Ай! Больно! Ты вообще мой брат или нет?! — Она отпустила его лицо и прижала ладонь ко лбу, но в голосе всё ещё слышалась настороженность.

«Если он не переселенец, может ли ребёнок, даже приложив максимум усилий, за одну ночь превратиться из слабоумного в такого спокойного, проницательного юношу?»

Бай Цинфэн не дал ей долго гадать и неожиданно сказал:

— Ах да, ты же обещала научить меня умножению и делению. Начнём сегодня?

Когда он ещё не пришёл в себя полностью, он смутно помнил, как она говорила, что научит его чему-то более сложному и полезному, чем простое сложение и вычитание. Только он не знал, что это такое.

Бай Циншун снова оцепенела. «Неужели он правда не из другого мира? Или просто притворяется, чтобы проверить меня?»

«Ладно, пусть у него будут свои секреты. Главное — мы оба хотим поддержать эту семью. Значит, неважно, кто он на самом деле — мы всё равно хорошие брат и сестра!»

— Да, я обещала! — решительно кивнула она. — Брат, подожди немного. Я сейчас напишу тебе таблицу умножения. Как только выучишь её наизусть, начнём подробно разбирать!

Бай Циншун всегда действовала быстро. Через несколько минут таблица умножения была готова.

Бай Цинфэн взял лист бумаги, увидел одни цифры, но лицо его сразу озарила радость:

— Действительно, это гораздо гибче, чем простое сложение и вычитание!

«Что?!» — Бай Циншун была поражена. «Он лишь взглянул — и сразу понял суть и преимущество? Так он просто не умеет притворяться? Или всё это время скрывал свой разум, будучи внешне простодушным?»

Она окончательно запуталась.

— Думаю, за время, пока сгорит благовонная палочка, я выучу это наизусть. Не забудь прийти в кабинет через час! — с жаждой знаний сказал Бай Цинфэн. — Ах да, кабинет отец выделил сегодня утром — это комната рядом с моей!

Бай Циншун снова онемела и могла лишь кивнуть:

— Хорошо… Поняла!

— Кстати, Шуань, — перед тем как уйти, Бай Цинфэн бросил взгляд на баночки и остановился. — Что это за жидкость? Пахнет приятно, будто успокаивает дух. Дай брату одну баночку?

http://bllate.org/book/11287/1008849