Готовый перевод Greedy for Wine / Алчная до вина: Глава 36

— Я же не специально, — сказала Линь Чжицзю, покорно поддаваясь, но в тот же миг протянула руку, пытаясь пощекотать Чэнь Цзи под рёбрами.

Не успела она дотянуться — как он снова сжал её запястье.

— Но в той ситуации любой бы сделал такой вывод. Это же вполне логичное предположение!

Чэнь Цзи фыркнул и, воспользовавшись преимуществом своего роста, обхватил её шею рукой и притянул к себе.

— Немедленно разъясни всё в группе, — приказал он.

—

Пока Чэнь Цзи изучал меню, Линь Чжицзю отправила сообщение в чат, чтобы всё прояснить, а затем позвонила Сюй Сяогэ и велела ей, как только купит всё необходимое, сразу возвращаться в студию.

— Кто это? — спросил Чэнь Цзи.

— Мой ассистент, — ответила Линь Чжицзю. — Мы только что вместе ужинали.

— Мужчина или женщина?

— Мужчина, конечно. А что?

Чэнь Цзи опустил глаза на меню:

— Закажешь красную пасту с креветками?

— Да, — кивнула Линь Чжицзю. — Возьмём её.

Когда официант ушёл, Чэнь Цзи долго и многозначительно посмотрел на неё.

Наконец он спросил:

— Вы познакомились в Париже?

Линь Чжицзю подняла на него глаза, совершенно растерянная:

— Что значит «в Париже»?

— Твой ассистент, — напомнил Чэнь Цзи.

— А, да! — сказала она. — Учились на одних курсах.

Чэнь Цзи: — Он добрый?

Линь Чжицзю: — А?

Вспомнив слова Чан Чжоу о том, что «надо приспосабливаться к местным обычаям», она засомневалась: неужели Чэнь Цзи после поездки в Британию вдруг изменил ориентацию?

Она настороженно спросила:

— А зачем тебе это знать?

— Просто интересно, — сказал Чэнь Цзи небрежно, но тут же продолжил настойчиво: — Так он добрый?

— Нет-нет-нет! Совсем нет! У него ужасный характер, постоянно злится без причины!

Брови Чэнь Цзи чуть дрогнули. Он отпил глоток ледяной лимонной воды:

— Тогда почему бы не сменить ассистента?

— Ну… — начала Линь Чжицзю. — Хотя он и… не очень добрый, мы давно работаем вместе и отлично понимаем друг друга.

Снаружи Чэнь Цзи сохранял спокойствие, но внутри фыркнул: «Всего три года — и уже такая „гармония“?»

Линь Чжицзю вдруг вспомнила кое-что. Она прочистила горло, выпрямила спину и приняла серьёзный вид.

— У меня к тебе вопрос.

— Задавай.

Раз они такие старые знакомые, Линь Чжицзю не стала ходить вокруг да около. Она мысленно составила фразу и прямо спросила:

— Ты ведь девушек любишь?

Чэнь Цзи: — ?

— Как ты думаешь? — его лицо потемнело.

— Шучу! — быстро среагировала Линь Чжицзю, почувствовав в воздухе угрозу. — Это Чан Чжоу так подумал! Если будешь бить — бей его!

В этот момент принесли заказ.

Чэнь Цзи бесстрастно произнёс:

— Ешь. Не заставляй меня делать с тобой что-нибудь недоброе прямо здесь и сейчас.

—

После ужина Чэнь Цзи повёз Линь Чжицзю обратно в студию.

Когда она уже собиралась сесть в машину, раздался звонок из-за границы — от парижского друга.

Они обменялись парой фраз о том, как дела.

Видя, что разговор серьёзный, Чэнь Цзи не мешал. Он открыл дверцу переднего пассажирского сиденья, дождался, пока она усядется, и лишь потом обошёл машину и сел за руль.

— Через некоторое время я тоже приеду в Китай, Вин. Сможем снова встретиться, — говорил голос в трубке.

— Добро пожаловать! — отозвалась Линь Чжицзю. — Ты же давно мечтал попробовать китайскую еду — тогда обязательно свожу тебя в лучшие места.

— Кстати, ещё одно дело…

Чэнь Цзи знал французский, поэтому сразу понял: разговор затянется.

Он взглянул на Линь Чжицзю — та полностью погрузилась в беседу.

Не дожидаясь конца, он расстегнул уже застёгнутый ремень безопасности, наклонился и приблизился к ней.

Линь Чжицзю почувствовала внезапную тень и тёплое дыхание рядом.

Голос в наушнике всё ещё звучал.

Её внимание слегка рассеялось — она перевела взгляд на Чэнь Цзи.

Он взял ремень с её стороны и стал продевать его в замок.

В нос ударил лёгкий аромат.

Это был не парфюм — Чэнь Цзи не пользовался духами.

Линь Чжицзю узнала запах: просто чистый, свежий запах стирального порошка.

Тонкая смесь сандала и можжевельника.

Щёлкнул замок.

Чэнь Цзи поднял глаза и устремил на неё долгий, пронзительный взгляд.

У Линь Чжицзю перехватило дыхание, сердце на миг замерло.

Автор примечает: Чэнь Цзи: «Если упал — вставай именно там, где упал» [сжимает кулаки].

Сюй Сяогэ, как обычно, готовила смесь внизу.

Это была ежедневная рутина.

Под вечер, наконец, послышались шаги на лестнице.

Линь Чжицзю вошла с маленьким флаконом, в котором было около десяти миллилитров жидкости.

Она поставила его на стол Сюй Сяогэ вместе с тонким листком бумаги.

Сюй Сяогэ взглянула — это была формула духов.

— Последний аромат из серии готов? — удивилась она.

Линь Чжицзю покачала головой:

— Нет. Просто запиши эту формулу. Это отдельный аромат, не входящий ни в одну коллекцию.

— Босс, ты весь день этим занималась?

— Да, — сказала Линь Чжицзю, беря сумку. — И ещё: пока не рассказывай об этом Гу Цзе. Пока выпускать не будем.

Сюй Сяогэ кивнула. Хотя Гу Цзе и Линь Чжицзю были её совладельцами, в студии всегда решала Линь Чжицзю.

Она несколько секунд смотрела на флакон, не в силах сдержать любопытство.

— Босс! Можно понюхать? Разрешите вашему скромному ассистенту попробовать?

— Пробуй, — разрешила Линь Чжицзю.

Сюй Сяогэ взяла полоску для тестирования, аккуратно откупорила флакон, окунула чистую стеклянную палочку в жидкость и провела ею по полоске.

Потом помахала ею в воздухе и поднесла к носу.

Первое впечатление — свежий, чистый мыльный аромат.

На первый взгляд, кроме этой простой чистоты, больше ничего не чувствовалось.

Как будто перед тобой стоит юноша в белой рубашке — свежий, опрятный.

Ветерок с футбольного поля, он лежит на траве, лицо прикрыто книгой.

Сюй Сяогэ удивилась: Линь Чжицзю впервые создала аромат, вызывающий конкретный образ человека.

— За два-три часа ты создала новый парфюм? — всё ещё не веря, уточнила она.

Линь Чжицзю кивнула.

Сюй Сяогэ: «…»

Ладно, гении и правда не похожи на обычных людей.

— Я пошла домой. Когда закончишь — тоже уходи, — сказала Линь Чжицзю.

Сюй Сяогэ стало ещё страннее. Обычно, когда рождался новый аромат, Линь Чжицзю засыпала её вопросами — ведь помимо обязанностей ассистента она ещё и парфюмер-оценщик.

А сейчас — ни слова.

— Хорошо, — ответила она и уже собралась помахать на прощание, но вдруг заметила, что на флаконе даже этикетки нет. — Босс, как называется? Оставить просто номер, как раньше?

Линь Чжицзю обернулась, словно задумавшись на пару секунд, и сказала:

— Напиши сегодняшнюю дату.

Сюй Сяогэ вывела на этикетке: 19.05.

—

Когда Линь Чжицзю ушла, Сюй Сяогэ аккуратно убрала флакон на полку.

Полоску для тестирования она положила в карман. Вернувшись домой после работы, снова её достала и понюхала.

Средние ноты, «сердце» духов.

Мыльная чистота всё ещё доминировала.

Но стоило задержать дыхание на несколько секунд — и проступил лёгкий янтарный оттенок от ванилина и ладана.

Как будто тебя обнял тот самый юноша, и в объятиях чувствуешь его тепло.

Теперь Сюй Сяогэ с нетерпением ждала шлейфа.

Через два часа, рассчитав примерное время, она сразу после ужина подбежала к полоске.

Мыльные ноты стали тише, но всё ещё ощущались. Янтарные аккорды исчезли, уступив место прохладному сандалу и холодному можжевельнику.

Вместе с переходом от верхних к базовым нотам аромат словно поведал историю мальчика, повзрослевшего, но сохранившего юношескую свежесть.

Сюй Сяогэ замерла. Неужели Линь Чжицзю… влюблена?

—

Линь Чжицзю села в машину и отправила Чэнь Цзи сообщение в WeChat, что сама доедет домой и его не нужно специально везти.

Она откинулась на сиденье, прижала ладонь к груди.

То чувство, возникшее пять часов назад, уже исчезло.

Но по одному лишь мгновенному вдохновению она смогла воплотить его в аромат.

Зазвенело уведомление.

Она надела наушник и открыла голосовые сообщения от Чэнь Цзи.

— Разве я не просил тебя подождать?

— Я уже в пути, Ваше Высочество.

Последние слова прозвучали с лёгким раздражением, но в то же время с привычной покорностью.

Как будто он давно привык к капризам своей «принцессы».

Водитель в зеркале заднего вида заметил, как уголки губ пассажирки на заднем сиденье невольно приподнялись.

—

Дома Линь Чжицзю сразу пошла принимать душ.

Весна в Аньбэе коротка — почти незаметна. В мае уже стояла настоящая жара.

Она переоделась в свободное белое домашнее платье, спустилась вниз, попросила тётю Чжан нарезать пол-арбуза, воткнула в него ложку и вышла во двор, чтобы посидеть в тени зонта.

Именно такую картину увидели Линь Лао и Цюй Чжофэнь, когда вернулись домой.

— Опять ешь холодное? — спросил Линь Лао, не осуждая, а скорее с лёгкой улыбкой.

Линь Чжицзю, как ленивая кошка, даже не пошевелилась. Услышав слова деда, она лишь крепче прижала арбуз к себе.

— Жарко же, — сказала она, затем села и протянула ему большой кусок: — Попробуй, дедушка, очень сладкий!

Линь Лао отмахнулся:

— Не больше половины. Больше нельзя.

— Хорошо, — ответила она самым послушным голосом: — Я же самая послушная.

Линь Лао взглянул на неё с укоризной:

— После еды зайди ко мне в кабинет. Надо поговорить.

— Ладно~

Когда дед вошёл в дом, Линь Чжицзю остановила Цюй Чжофэня, который уже собирался следовать за ним:

— Брат, о чём дед хочет поговорить? Он тебе что-нибудь говорил?

Цюй Чжофэнь загадочно улыбнулся:

— Сама скоро узнаешь.

Вытянуть из него ничего не получилось. Она давно знала: рот у Цюй Чжофэня крепче любого замка.

—

Съев ещё немного арбуза и прикинув время, Линь Чжицзю поднялась наверх и постучала в дверь кабинета.

— Входи.

Она вошла. Линь Лао сидел за столом в очках.

Она уселась напротив:

— Что случилось, дедушка?

Линь Лао спокойно начал:

— В августе тебе исполнится двадцать четыре.

— Кто так говорит! — Линь Чжицзю оперлась подбородком на ладони. — Мне всего восемнадцать!

Линь Лао усмехнулся и погладил её по голове. Затем, словно между делом, открыл книгу и спросил:

— Помнишь Юань Ханя?

— Конечно помню! Сын дяди Юаня. Как я могу забыть?

Линь Лао кивнул:

— Его несколько лет назад отправили на юг для закалки. Слышал, скоро вернётся. Приглашу его семью к нам в гости.

Линь Чжицзю просто ответила:

— Отлично! Зачем мне это заранее говорить? Просто приглашайте.

Линь Лао приподнял морщинистые веки и посмотрел на неё с досадой:

— Ты не понимаешь намёка или притворяешься?

Линь Чжицзю недоуменно подняла глаза.

http://bllate.org/book/11271/1006992