Готовый перевод Greedy for Wine / Алчная до вина: Глава 25

Линь Чжицзю мгновенно спрятала голову за камень и подумала: «Как ни странно, когда эти четверо парней отказывают девушкам, они ведут себя вполне джентльменски. Ни разу не ранили напрямую чужое девичье сердце и всегда держат достаточную дистанцию».

— Чэнь Цзи, — снова заговорила Янь Янь.

На этот раз Линь Чжицзю даже не посмела высунуться — только прижалась ухом к камню сзади.

— Я поняла тебя, — голос Янь Янь звучал так, будто она изо всех сил старалась быть сильной. Линь Чжицзю не видела её лица, но прекрасно представляла, как жалобно и трогательно выглядела Янь Янь в эту минуту.

Это был тот самый голос, от которого неважно кто — мужчина или женщина — невольно испытывал сочувствие.

Линь Чжицзю нервно теребила край камня, пальцы сами собой сжались так сильно, что розовые ногти побелели, хотя она этого даже не заметила.

— Просто помог по пути, — сказал Чэнь Цзи. — Не стоит всё это помнить.

— Да, для тебя это было просто «по пути», а я запомнила на много лет.

Линь Чжицзю не моргнула ни разу, но про себя уже заворчала: «Что за история такая? Расскажите же!»

Но, похоже, судьба решила ей насолить: Чэнь Цзи, словно торопясь по делам, даже не отреагировал на эту почти классическую фразу о неразделённой любви и собрался уходить.

Линь Чжицзю, не досмотрев спектакль до конца, почувствовала, будто в груди застрял небольшой, но упрямый камешек, и язык сам вырвался вперёд:

— Эй!

Неизвестно, чьим свиным салом ей замазало разум, но она вслух выкрикнула это слово.

Мгновенно опомнившись, она зажала рот ладонью и плотно прижалась спиной к камню.

Закрыв глаза, Линь Чжицзю подумала, что лучше бы ей сейчас умереть.

Теперь случайная встреча превратилась в откровенное подслушивание с её стороны.

— Кхм, — раздался голос Чэнь Цзи.

— Это… кто-то сейчас говорил? — спросила Янь Янь.

— Правда? — ответил Чэнь Цзи. — Я ничего не слышал.

— Наверное, мне показалось.

Линь Чжицзю с облегчением выдохнула: к счастью, своевременный кашель Чэнь Цзи замаскировал её неосторожный возглас.

Она похлопала себя по груди, но всё ещё не смела пошевелиться, прижавшись к камню.

В этот момент Янь Янь получила звонок — её, видимо, срочно вызвали. Вскоре Линь Чжицзю услышала удаляющийся стук каблуков.

Только тогда она полностью расслабилась, снова приложив ладонь к груди, и уже собиралась выйти из-за большого камня, как вдруг над головой раздался голос:

— Чем занимаешься?

— А-а-а-а!!!

Линь Чжицзю так испугалась, что вздрогнула всем телом.

От неожиданности она поскользнулась, каблук внезапно подвернулся, и она уже готова была рухнуть прямо на ровном месте.

Чэнь Цзи вовремя схватил её за талию и прижал к себе, чтобы удержать равновесие.

— Ты совсем больной?! Зачем пугаешь меня?! — рассерженно замахнулась она на него кулаком.

Чэнь Цзи, будто предвидя это, легко перехватил её сжатый кулачок и зажал в своей ладони.

— Опять этим занимаешься? Нельзя ли придумать что-нибудь новенькое?

— Конечно, могу и поменять, — парировала Линь Чжицзю.

Едва она произнесла эти слова, как Чэнь Цзи почувствовал резкую боль в левой ноге — его только что ударили острым предметом.

— Сс… — сквозь зубы вырвалось у него от боли, и он немедленно отпустил её.

Линь Чжицзю самодовольно подняла брови:

— Ну как, почувствовал мою силу?

Чэнь Цзи некоторое время молча восстанавливался, и Линь Чжицзю, глядя на его побледневшее лицо, постепенно перешла от торжества к беспокойству:

— Я правда так сильно наступила?

— Как думаешь? — процедил он.

— Я же совсем немного нажала, — тихо пробормотала она.

— Попробуй сама наступить левой ногой на правую, — бросил он.

— Прости, пожалуйста. Ты ведь сам меня напугал.

Помолчав, она добавила ещё увереннее:

— Ты же знаешь, я занималась женской самообороной. В такой ситуации ты отделался слишком легко.

Чэнь Цзи безмолвно воззрился на неё:

— Какая вообще «такая ситуация»? Что я такого сделал?

— Ты меня напугал! Я же и так пугливая.

Вспомнив что-то, Линь Чжицзю подняла подбородок и заявила ещё настойчивее:

— И ещё ты трогал мою талию!

Чэнь Цзи: «…………»

Конечно, он вовсе не собирался хватать её за талию — просто в тот момент это была ближайшая и наиболее удобная точка, чтобы удержать её от падения. Он же не какой-нибудь пошляк, чтобы в долю секунды успеть продумать, как воспользоваться моментом!

Но Линь Чжицзю давно привыкла нарочно «цепляться» к нему. Сказала — и забыла, не придавая этому значения.

Подобные диалоги между ними случались чаще, чем обсуждение ужина.

— Цзицзи, — снова окликнула она его этим приторным прозвищем.

Чэнь Цзи опустил взгляд на неё, тон его был совершенно безразличен:

— Если ещё раз так назовёшь — исчезнешь.

Линь Чжицзю сделала вид, что не расслышала:

— Я тут совершенно случайно услышала, как тебе кто-то признался в чувствах.

Бровь Чэнь Цзи чуть заметно приподнялась, и он стал ждать продолжения.

— Когда ты отказывал той девушке, — сказала Линь Чжицзю с явным намёком на оценку, — вёл себя довольно прилично.

Чэнь Цзи: «???»

Она подмигнула, приблизилась и, понизив голос так, будто собиралась раскопать его тайну, спросила:

— У вас с Янь Янь есть какие-то истории, о которых я не знаю?

— Какие истории? — уточнил он.

— Не притворяйся! Когда ты успел очаровать её? Прошло же уже несколько лет, а она всё ещё помнит тебя.

Услышав эти слова, Чэнь Цзи, до этого совершенно невозмутимый, слегка улыбнулся, и в его чертах снова появилась обычная ленивая расслабленность.

— Зачем тебе это знать?

— Просто интересно, разве нельзя спросить?

— Правда? — протянул он с ленивой интонацией. — А мне почему-то кажется, что в твоих словах кроется что-то большее.

Линь Чжицзю нахмурилась и подняла глаза на его лицо.

В этот час во дворе легла прохладная лунная дымка, освещая белые стены, чёрную черепицу и аллеи среди бамбука. Даже его черты на фоне этого пейзажа приобрели благородную, почти древнюю аристократичность.

Линь Чжицзю взглянула и тут же отвела глаза на гальку под ногами.

— Где тут «что-то большее»? Не льсти себе, — пробурчала она.

Чэнь Цзи наклонился, заглядывая ей прямо в глаза:

— Ну давай, объясни. При чём тут самолюбование? А?

Линь Чжицзю замерла. Подняв глаза, она утонула в его взгляде.

Его зрачки всегда были очень тёмными, а в эту ночь казалось, будто в них отразился весь лунный свет земли.

Когда он так смотрел, его глаза становились завораживающе прекраснее летнего звёздного неба.

Неудивительно, что Янь Янь помнила его все эти годы.

Линь Чжицзю открыла рот, мысленно подбирая слова, но ни один из вариантов не подходил под вопрос.

Ведь это же была просто первая попавшаяся фраза, сказанная без всяких размышлений. Откуда тут брать причины?

Но Чэнь Цзи, похоже, не собирался её отпускать:

— Не хочешь отвечать?

— Да откуда мне знать причины! — возмутилась она. — Ты и так уже чересчур самовлюблённый и заносчивый!

Уголки губ Чэнь Цзи дрогнули в лёгкой усмешке, в глазах заиграла насмешливая искра.

Выпрямившись, он уже серьёзнее произнёс:

— В школе, в десятом или одиннадцатом классе — точно не помню. Шёл мимо школьной рощицы, услышал там голоса девушек. Несколько человек окружили одну и издевались. Я просто крикнул: «Идёт учитель!». Только сейчас, когда Янь Янь упомянула об этом, я вспомнил тот случай. Тогда я даже не знал, кто там был.

Линь Чжицзю некоторое время молчала, прежде чем осознала, что Чэнь Цзи объяснил ей ту самую «историю».

— Янь Янь… подвергалась школьному буллингу? — осторожно спросила она.

— Похоже на то. Я видел это только один раз, — ответил Чэнь Цзи. — Потом уже не знал.

Они тогда учились в лучшей международной школе города Аньбэй, где дети в основном были из богатых или влиятельных семей. Из-за этого в школе существовало чёткое разделение на «классы» — явное и скрытое.

Такие, как Янь Янь — «чужаки» — вначале неизбежно сталкивались с презрением, насмешками, а порой и с более жестоким обращением.

Линь Чжицзю с детства находилась под надёжной защитой деда Линя. Среди пятерых друзей она была самой младшей и всегда получала максимум заботы и внимания.

Разве что споры с Чэнь Цзи позволяли ей хоть немного ощутить трудности жизни.

О школьном буллинге она узнала лишь позже, из новостей. Та девушка вскоре после публикации перевелась в другую школу.

Линь Чжицзю долго молчала. Чэнь Цзи мягко потрепал её по голове:

— Пойдём, скоро начнётся банкет.

*

Супруги Юань, держа бокалы в руках, обошли всех гостей, выражая благодарность.

Когда очередь дошла до стола Линь Чжицзю, господин Юань опередил Чэнь Цзи и остальных и первым обратился к ней:

— Чжицзю, дядя Юань ещё не успел лично поблагодарить тебя. Спасибо, что пришла и пожертвовала то ожерелье. Я знаю, что ты не пьёшь алкоголь, так что бокал можно не поднимать.

— Всё в порядке, дядя Юань, я могу…

Она не договорила — в руку ей уже вложили бокал сока.

Линь Чжицзю: «……»

Пришлось сменить фразу:

— Дядя Юань, не стоит благодарности. Мне очень приятно быть здесь.

Господин Юань от природы имел доброжелательное лицо и округлую фигуру, напоминающую Будду Майтрейю, но характер у него был открытый и щедрый. Он чокнулся с Линь Чжицзю и одним глотком осушил бокал:

— Передай привет дедушке Линю. Обязательно зайду к нему в ближайшее время.

Линь Чжицзю кивнула. Когда супруги Юань закончили обход их столика и ушли, она недовольно бросила взгляд на Чэнь Цзи.

На таких мероприятиях никогда не подают крепкий алкоголь, а шампанское рядом содержало всего 13% алкоголя.

У Линь Чжицзю была одна особенность: хоть она и плохо переносила алкоголь, но всегда чувствовала к нему слабость. Она никогда не пила крепкие напитки, зато обожала отведать немного сладковатого вина.

Лу Тяотяо, сидевшая рядом, засмеялась:

— В такие моменты мне всегда кажется, что Чэнь Цзи заботится о тебе больше, чем твой дедушка.

Чан Чжоу поддержал:

— Этот парень реально одержим тем, чтобы ты не пила.

Только Мэн Цзюэ молчал, но бросил на Чэнь Цзи многозначительный взгляд.

Линь Чжицзю давно хотела задать этот вопрос и повернулась к Чэнь Цзи:

— Мне тоже интересно: ты сам пьёшь, как бочка, а мне и глоток сделать не даёшь. Почему?

Чэнь Цзи спокойно ответил:

— Я никогда не напивался до беспамятства.

— Я тоже! — возразила она.

Чэнь Цзи едва заметно усмехнулся, и в его взгляде мелькнуло что-то неопределённое.

— Ты? — переспросила она.

Чэнь Цзи откинулся на спинку стула и сделал маленький глоток красного вина.

— Ты не «никогда», ты просто забыла.

*

Линь Чжицзю не поверила ни единому слову Чэнь Цзи.

— Когда это я напивалась? Я совсем не помню!

Чэнь Цзи опустил глаза, его взгляд стал глубже.

— А где ты проснулась на следующее утро после того студенческого ужина в конце второго курса? — спросил он ровным голосом.

Линь Чжицзю замерла. После этого напоминания она вдруг кое-что вспомнила.

Кажется… в отеле?

*

На первом курсе университета их совместное выступление — фортепиано и скрипка — на приветственном вечере привлекло внимание руководителя студенческого оркестра. Он сразу же пригласил Чэнь Цзи и Линь Чжицзю вступить в коллектив.

Линь Чжицзю с радостью согласилась, а Чэнь Цзи так же радостно отказался.

Она быстро стала первой скрипачкой оркестра, а к концу первого курса — заместителем руководителя.

Через год, когда в оркестре проходили ежегодные выборы, она «сошла с поста», ведь по правилам университета на третьем курсе уже нельзя было занимать должности в студенческих организациях.

В день своего «торжественного ухода» Линь Чжицзю отправила Чэнь Цзи сообщение в WeChat:

[Сегодня вечером у нас ужин в оркестре. Сегодня не поеду домой с тобой.]

Чэнь Цзи тогда был на лекции и ответил коротко:

[Ага.]

Была пятница.

Хотя они оба учились в университете А, один — на экономическом факультете, другой — на факультете иностранных языков, судьба, видимо, решила, что двадцать лет взаимных издёвок достаточно: за два года у них не было ни одной общей пары. Даже общежития располагались по разные стороны от главной оси кампуса — одно на востоке, другое на западе.

Чэнь Цзи получил водительские права рано, и каждую пятницу Линь Чжицзю подъезжала к нему, чтобы поехать домой на попутке.

Но именно по пятницам у Чэнь Цзи всегда была последняя пара.

Чтобы уехать пораньше, Линь Чжицзю, если у неё самой не было занятий, приходила на его лекции и в момент звонка срывалась с места, таща его за собой — ради возможности выехать домой хотя бы на минуту раньше.

http://bllate.org/book/11271/1006981