Готовый перевод Hard to Be a Virtuous Wife / Трудно быть добродетельной женой: Глава 33

Юй Е улыбнулась и добавила:

— Моя бабушка добрая, а старшая невестка — благодетельница нашей семьи, так что о ней, конечно, стоит заботиться. Эти мандарины изначально просто вскользь упомянула наша четвёртая госпожа, но четвёртый господин воспринял это как важное дело: ещё на рассвете отправился их искать. С трудом раздобыл несколько штук и поспешил привезти домой, чтобы порадовать бабушку. Старшая невестка ведь знает: наш четвёртый господин щедрый человек, ни разу не был скупым. А сегодня, когда бабушка захотела разделить мандарины со старшей невесткой, он даже ревновать начал! Говорит, будто бабушка не ценит его заботу!

С этими словами она прикрыла ладонью рот и рассмеялась, будто действительно болтала с Люй Сусу за чашкой чая.

Люй Сусу слегка побледнела и с трудом выдавила улыбку:

— Четвёртый господин и четвёртая госпожа так любят друг друга — всем завидно!

Юй Е опустила руку и радостно воскликнула:

— Именно так! Наш четвёртый господин больше всех на свете любит нашу четвёртую госпожу. А теперь, когда у неё будет ребёнок, он бережёт её, как самую драгоценную жемчужину!

Люй Сусу сдерживала клокочущий в груди гнев, но добрых слов больше вымолвить не могла. На лице лишь застыла бледная улыбка, а в руке она крутила зеленоватый мандарин, внимательно его разглядывая.

— Позвольте мне очистить его для вас! — услужливо предложила Юй Е и снова засмеялась: — Сегодня утром четвёртый господин сам захотел очистить мандарин для четвёртой госпожи и даже отнял у меня эту работу!

Люй Сусу мягко отстранила протянутую руку Юй Е. Она больше не могла ни видеть эту девушку, ни слышать её голос.

— Благодарю за доброту, — спокойно сказала она, — но сейчас у меня кружится голова, очень хочется отдохнуть. Если у вас нет других дел, пойдите-ка лучше к четвёртой госпоже: она ведь в положении и нуждается в заботе.

Юй Е на миг замерла, затем сделала два шага назад и поклонилась:

— Тогда я уйду.

Повернувшись, она вышла и даже заботливо прикрыла за собой дверь.

Едва оказавшись за порогом, Юй Е не удержалась и прикрыла рот, смеясь. Презрительно бросив взгляд на дверь, она легкой походкой направилась к покою Хэ Ваньи.

Люй Сусу некоторое время вертела мандарин в руках, но внезапно в груди вспыхнул гнев. Она занесла руку, чтобы швырнуть фрукт об пол, но в последний момент замерла. Этот мандарин специально прислала та женщина, а вокруг неё всегда только доверенные служанки. Если они заметят, что плод повреждён, Пинлан непременно узнает и, возможно, обидится.

Подумав об этом, Люй Сусу подавила бушующую ярость и аккуратно вернула мандарин на стол. Затем подошла к окну.

Во дворе стоял Чжу Чаопин и разговаривал со слугами. Люй Сусу не отрывала от него взгляда, и в глазах её постепенно появилась мечтательность. Этот мужчина — самый подходящий из всех, кого она встречала. У него есть учёная степень, он чиновник, семья богата, да и сам он надёжный человек — не из тех, кто гоняется за новыми красавицами и забывает старых возлюбленных. Но у такого прекрасного человека есть один роковой недостаток.

При этой мысли Люй Сусу тихонько засмеялась.

Глупая Хэ-ши! Если бы ты тогда хоть немного смягчила свой характер, вы бы никогда не дошли до такого. Даже когда умерла Пань Юнь, в гневе Чжу Чаопин лишь запер тебя. Ведь Пань Юнь была не простой женщиной — она была прежней возлюбленной Пинлана и дочерью его учителя!

Гнев в груди постепенно утих. «Ничего страшного, ничего страшного», — подумала Люй Сусу, возвращаясь к кровати. Она натянула одеяло и медленно закрыла глаза. «Пока у меня есть козырь в виде Пань Юнь, всё будет в порядке. Чем глубже их нынешняя привязанность, тем больнее будет рана, когда она вскроется. По характеру Хэ-ши, она может стерпеть многое, но этого — никогда».

Уголки губ Люй Сусу сами собой растянулись в улыбке.

— Пань Юнь, Пань Юнь… Какая же ты добрая!

Юй Е вошла в комнату с довольной улыбкой. Хэ Ваньи сразу поняла, что служанка в восторге, и с улыбкой спросила:

— Вижу, ты так радуешься — значит, та особа порядком расстроилась?

Юй Е не смогла сдержать смеха:

— Конечно! Еле сдерживала себя, даже притворяться перестала. Говорит, что голова болит и хочет отдохнуть. Да ей просто тошно от моего вида!

Хэ Ваньи указала на стул рядом:

— Садись.

Она взяла чайник и лично налила Юй Е чашку чая:

— Ты сегодня заслужила. Я сама подам тебе чай.

Юй Е скромно приняла чашку:

— Раз госпожа так говорит, я не стану отказываться.

Обе засмеялись.

Попив немного чая, Юй Е вздохнула:

— Не пойму, что у той женщины в голове. Если уж решила искать нового мужа, следовало выбрать холостяка или вдовца. При характере четвёртого господина он обязательно проводил бы её, как родственник со стороны родного дома, чтобы ей в будущем было легче жить.

Хэ Ваньи тихо усмехнулась:

— Ты разве не слышала о голубе, что занял чужое гнездо?

Увидев растерянность в глазах Юй Е, она пояснила:

— Сейчас у четвёртого господина есть законная жена. Но если однажды он разлюбит её и запрёт, власть во внутренних покоях перейдёт к другой. Вот тогда у неё и появится шанс. Даже будучи второй женой, стоит ей завоевать доверие и расположение четвёртого господина — она почти ничем не будет уступать первой.

Юй Е ахнула и поставила чашку обратно:

— Не может быть! При характере четвёртого господина он никогда не поступит так.

Хэ Ваньи опустила глаза и промолчала. Раньше она думала, что Чжу Чаопин увлёкся молодой красотой и мягким нравом Люй Сусу. Но теперь, вспоминая прошлую жизнь, она поняла: даже в тех обстоятельствах Чжу Чаопин не стал бы принимать Люй Сусу в дом. Ведь та — вдова его благодетеля! Даже если бы он признал Чжу Цзяяня своим первым сыном от наложницы и передал Люй Сусу управление хозяйством в знак благодарности, он всё равно не переехал бы с ней жить в павильон Миньюэ и не проявлял бы такой нежности.

Теперь же, судя по намерениям Чжу Чаопина, он лишь обеспечивает Люй Сусу и её сына, планируя, когда ребёнок подрастёт, выделить ему собственное имение и отпустить в самостоятельную жизнь — как должное за спасение жизни. Но в прошлой жизни он сделал Люй Сусу своей второй женой, скрыл истинное происхождение Чжу Цзяяня и объявил его первым сыном от наложницы. Что же тогда произошло?

Юй Е, заметив тревогу на лице госпожи, поспешно улыбнулась:

— Госпожа, не стоит волноваться. Даже если у той женщины коварные замыслы, мы уже знаем правду. К тому же четвёртый господин явно не питает к ней интереса. Будем просто внимательны — и её мечты так и останутся мечтами.

Хэ Ваньи не могла рассказать служанке о прошлой жизни, лишь улыбнулась и велела ей пить чай, переведя разговор на другую тему.

Расчёты Чжу Чаопина оказались точны: в Цантуне они оказались как раз к сумеркам.

Люй Сусу осторожно сошла с повозки, поддерживаемая няней Сун. Подняв глаза, она увидела, как Чжу Чаопин бережно помогает Хэ Ваньи спуститься. В груди вновь сжалось, и она холодно отвела взгляд к воротам.

«Как и в прошлой жизни, именно этот дом», — подумала она и невольно улыбнулась. Здесь она прожила более трёх лет. Хотя Чжу Чаопин из предосторожности всегда ночевал во внешних покоях, она всегда находила повод, чтобы заставить его хотя бы несколько раз в день заглядывать во внутренние. Даже собака привыкает к хозяину — а уж тем более живая женщина, да ещё и с сыном, чьи черты так напоминают покойного.

Люй Сусу нежно погладила живот, молясь, чтобы ребёнок скорее родился и помог ей справиться с проклятой Хэ-ши.

Чжу Чаопин с особой осторожностью провёл Хэ Ваньи во внутренние покои. Двор был просторным. Он указал на западное крыло:

— Здесь будет кабинет.

Затем показал на восточный дворик:

— Этот отдадим семьям няни Сун и Ван Чжуна. Там много места и комнат.

Наконец, мягко спросил:

— Хочешь взглянуть на ту маленькую дверь?

Люй Сусу, опершись на няню Сун, тоже вошла. Хэ Ваньи задумалась на миг и тихо ответила:

— Хочу, но подожди, четвёртый господин. Сначала я провожу старшую невестку Чжу в её покои.

Она осторожно отстранила руку Чжу Чаопина, подошла к Люй Сусу и улыбнулась:

— Уже поздно. Пусть няня Сун отведёт вас в восточные покои. Вы устали с дороги — отдохните.

Перед Чжу Чаопином Люй Сусу, конечно, вела себя кротко:

— Всё, как решит четвёртая госпожа.

Хэ Ваньи внутренне фыркнула, но внешне сохраняла улыбку. Обратившись к Ван Чжуну, она сказала:

— Дядя Ван, пожалуйста, сходите посмотреть, есть ли где купить готовую еду. Найдите чистое и надёжное место — уже поздно готовить.

Ван Чжун поспешно кивнул. Хэ Ваньи добавила, обращаясь к его жене:

— Завтра, тётушка, поищите здесь торговца людьми. Нужно подобрать двух служанок для старшей невестки Чжу и ещё двух для кухни — пусть помогают вам.

Жена Ван Чжуна — круглолицая, добродушная женщина — весело ответила:

— Хорошо, завтра займусь.

Чжу Чаопин с улыбкой наблюдал, как Хэ Ваньи распоряжается делами. Люй Сусу не осмеливалась смотреть на него прямо, но всё же краем глаза ловила каждый его жест. И от этого ей становилось не по себе.

Хэ Ваньи подумала, что пока есть два срочных дела, и, закончив распоряжения, махнула рукой:

— Ладно, у нас ещё много дел. Все расходитесь!

Затем обратилась к Люй Сусу:

— У нас с супругом есть свои дела. Старшая невестка Чжу, пожалуйста, отдыхайте.

Люй Сусу слегка потемнело в глазах, но она кивнула:

— Четвёртая госпожа, прошу вас.

Она едва заметно поклонилась Чжу Чаопину и, опершись на няню Сун, скрылась за цветочной аркой.

Хэ Ваньи обернулась и улыбнулась мужу:

— С этим покончено. Пойдём!

Дворик кабинета был небольшим, но уютным и изящным. Осмотревшись, Хэ Ваньи сказала:

— Завтра велю принести большой кувшин. Поставим его посреди двора и посадим несколько кустов лотоса — будет красиво.

Она осмотрела стены:

— Нужно найти каменщика, чтобы он выложил низкую кирпичную клумбу у стены и посадил там шалфей, махровые хризантемы или другие цветы. Когда они расцветут, весь сад наполнится ароматом.

Чжу Чаопин кивнул:

— Отличная мысль. Передам Ван Чжуну — пусть займётся.

Поднимаясь по ступеням в кабинет, они вошли в пустую, сырую комнату. Хэ Ваньи почувствовала тошноту и прикрыла рот, несколько раз сухо вырвавшись.

Чжу Чаопин поспешил поддержать её, осторожно похлопывая по спине:

— Тебе плохо?

Хэ Ваньи вытерла рот платком, прижала его к носу и поморщилась:

— Здесь слишком затхло. Пойдём отсюда!

Чжу Чаопин кивнул и повёл её к той самой маленькой двери.

Пройдя через неё, они оказались у галереи в юго-западном углу внутреннего двора. Спустившись по нескольким ступеням, Хэ Ваньи постучала по свежевыложенной стене и невольно рассмеялась. «Каково же лицо Люй Сусу, когда она увидит эту стену? Наверное, посинеет от злости!»

Люй Сусу, конечно, обладала самообладанием, поэтому лицо не исказилось, но в глазах мелькнул холод. Она молча смотрела на стену.

Няня Сун, заметив удивление на лице Люй Сусу, сразу поняла, что Юй Е забыла упомянуть об этом. Поспешно пояснила:

— Эта стена — по распоряжению четвёртой госпожи. Старшая невестка Чжу — женщина замужняя, а частые входы-выходы четвёртого господина во внутренние покои могут породить сплетни и очернить вашу репутацию.

Няня Сун надеялась, что Люй Сусу оценит заботу Хэ Ваньи и почувствует благодарность. Но не знала, что сердце Люй Сусу день и ночь мечтало лишь об одном — приблизиться к Чжу Чаопину! Та лишь слегка улыбнулась:

— Благодарю четвёртую госпожу за заботу.

Повернувшись, она даже не стала осматривать окрестности и направилась в восточные покои.

Это были её прежние комнаты. Оглядевшись, Люй Сусу увидела, что всё внутри такое же, как в прошлой жизни при первом приезде, кроме новой стены снаружи.

Сердце будто тоже завалило кирпичом. Она села на стул:

— Няня, пожалуйста, приготовьте постель. Я очень устала. Перекушу немного и лягу спать.

Няня Сун поспешно кивнула и вошла в спальню, чтобы заправить кровать.

http://bllate.org/book/11268/1006757