Готовый перевод Hard to Be a Virtuous Wife / Трудно быть добродетельной женой: Глава 15

Цзиньчжи, острая на язык и не знающая пощады, тут же набросилась:

— Ах ты бесстыжая девка! Самовольно трогаешь вещи госпожи и ещё смеешь оправдываться! Я ни слепа, ни глуха — всё видела и слышала. Ты надела золотую шпильку госпожи с узором «Сто сыновей и руи», да ещё и помазалась её румянами! Говорила ещё: «Когда-нибудь стану наложницей и тоже буду пользоваться всем этим!»

Лицо Юй Жунь побелело, но после этих слов вспыхнуло ярким румянцем.

— Подлая лгунья! У тебя есть доказательства? Без доказательств это клевета! Неужели госпожа поверит тебе без разбора?

Цзиньчжи уже собиралась ответить новой бранью, как вдруг раздался лёгкий кашель неподалёку. Обе обернулись и увидели Хэ Ваньи, стоявшую во дворе с мрачным лицом и холодно уставившуюся на них.

— Госпожа вернулась! — воскликнула Цзиньчжи, радостно подскочив и отталкивая Юй Жунь в сторону. Спустившись по ступеням, она улыбнулась: — Госпожа, наконец-то вы дома! Устали? Горячая вода всё это время стояла на огне — сейчас принесу, чтобы вы могли расслабиться и смыть усталость.

Хэ Ваньи взглянула на это цветущее, как весенний цветок, лицо. За эти дни она убедилась: Цзиньчжи — предана ей беззаветно. А вот эта Юй Жунь…

— Пусть горячую воду отнесут в комнату, — сказала Хэ Ваньи, сделав несколько шагов вперёд. — Даже если хочешь проучить служанку, не делай этого в галерее. Пускай услышат чужие — позор падёт не на неё, а на меня и весь род Хэ.

Цзиньчжи поняла: госпожа поверила её словам. Сердце её наполнилось радостью.

— Виновата, госпожа! Это моя оплошность. Впредь обязательно буду помнить.

Юй Жунь, стоявшая в отдалении, услышала эти слова и мгновенно побледнела, будто её лицо покрылось снегом.

Она хотела подойти и возразить, но Цзиньчжи не дала ей такой возможности, лишь холодно бросила:

— Если ещё немного дорожишь своим лицом — скорее убирайся в свою комнату. Иначе… характер госпожи теперь изменился: одного её слова хватит, чтобы тебя продали!

Тёплая вода быстро смыла усталость. Хэ Ваньи прислонилась к деревянной ванне и вспомнила слова главной госпожи. В груди закипела обида за свою мать.

Её мать запретила той женщине и ребёнку входить в дом лишь потому, что та была наложницей без законного положения. В их доме было немало женщин, которых взяли для продолжения рода Хэ — пересчитать можно было на пальцах обеих рук. Кто в Танси осмеливался сказать, что мать Хэ Ваньи — не добродетельная жена? Но стоило случиться этой истории — и первая под подозрением оказалась именно она.

В груди Хэ Ваньи стоял ком. В эти времена женщинам живётся нелегко.

Чжу Чаопин вернулся в комнату, но не застал там Хэ Ваньи. Он спросил у служанки. Ответила Юй Жунь — глаза её были красны от слёз.

Она специально ждала здесь. Сейчас госпожа принимала ванну в соседней комнате, а Цзиньчжи и другие старшие служанки ушли прислуживать. Это был её шанс. Если удастся расположить к себе четвёртого господина, то не только Цзиньчжи, но и сама госпожа больше не будут ей страшны.

Чжу Чаопин терпеть не мог плаксивых женщин, а уж эту знал в лицо — это та самая, что несколько дней назад пыталась его соблазнить. Нахмурившись, он раздражённо отвернулся. Почему Хэ-ши до сих пор не избавилась от этой девки? Настоящая заноза в глазу!

Увидев, что господин отворачивается с холодным выражением лица, Юй Жунь прижала руку к груди и бросилась к нему, всхлипывая:

— Четвёртый господин! Вы должны заступиться за меня! Госпожа явно одурачена Цзиньчжи — она собирается наказать меня, а ведь я совершенно невиновна!

Чжу Чаопин почувствовал резкий запах румян, а следом — тёплое тело, прижавшееся к нему. Брови его ещё больше сошлись.

«Похоже, Хэ-ши сейчас занята другими делами… Ладно, скажу ей прямо — пусть прогонит эту девку».

Он сделал шаг в сторону, чтобы избежать прикосновений Юй Жунь, и направился к выходу, даже не удостоив её ответом. Но Юй Жунь, понимая, что навлекла на себя гнев госпожи и видя, что господин к ней холоден, решилась на отчаянный шаг — бросилась вперёд и обхватила Чжу Чаопина за талию.

— Господин! Вы не можете бросить меня! — рыдала она, как цветок груши под дождём, крепко держа его за поясницу.

Чжу Чаопин вышел из себя. Он попытался оторвать её руки, но Юй Жунь рухнула на пол и обхватила его ноги. Именно в этот момент Хэ Ваньи вместе с Цзиньчжи и другими вошла в комнату.

Эта картина была ей не в новинку — в прошлой жизни подобное случалось чуть ли не каждую неделю.

— Ой, да что это такое? — Хэ Ваньи увидела, как Юй Жунь вцепилась в Чжу Чаопина, и, подавив раздражение, вошла в покои. «Я прожила уже две жизни — надо держать себя в руках».

Чжу Чаопин чувствовал, что эта девка прилипла к нему, как пластырь, и никак не отлипнет. Хотел ударить, но… ведь он мужчина, а бить женщин — ниже достоинства.

— Вы, подойдите! Оттащите её! — наконец не выдержал он, обращаясь к Цзиньчжи и остальным.

Цзиньчжи давно ждала этого момента. Она тут же бросилась вперёд. Юй Е лишь мельком взглянула на Хэ Ваньи и, получив едва заметный кивок, последовала за ней. Цюньчжи и Юй Лу, увидев, что двинулась Юй Е, тоже подошли.

В комнате началась суматоха. Юй Е не дала Юй Жунь успеть завопить — быстро заткнула ей рот платком. Цзиньчжи, Цюньчжи и другие приложили все силы, чтобы оторвать её руки от Чжу Чаопина.

Освободившись, Чжу Чаопин быстро подошёл к ложу, где сидела Хэ Ваньи, поправляя помятую одежду и хмурясь:

— Эту девку нельзя оставлять. Раньше я молчал, думая о твоём лице, но ты всё откладывала. Теперь она совсем распоясалась — стала лезть ко мне без стыда и совести!

Хэ Ваньи улыбнулась и налила ему чашку чая:

— Родители Юй Жунь — старые и верные слуги рода Хэ. Я и представить не могла, что дочь у них такая. Не гневайся, четвёртый господин. Я отправлю её обратно в дом Хэ — пусть моей матери решает, как с ней поступить. Всё-таки ради родителей стоит проявить милосердие.

Чжу Чаопин кивнул и отпил глоток чая:

— Поступай, как считаешь нужным. Только пусть я больше её не увижу.

Хэ Ваньи махнула рукой, и Цзиньчжи с другими вывели Юй Жунь прочь.

В прошлой жизни Юй Жунь тоже пыталась добровольно стать наложницей Чжу Чаопина, но тот так и не принял её. Однако из-за этого случая главная госпожа сильно унизила Хэ Ваньи, и та в гневе продала Юй Жунь далеко. В этой жизни всё обошлось без скандала. Вспомнив, как в прошлом родители Юй Жунь рыдали, узнав о её судьбе, Хэ Ваньи решила просто отправить девку домой. По характеру её матери, семью, скорее всего, отправят в поместье и запретят возвращаться.

Разобравшись с Юй Жунь, Хэ Ваньи осторожно спросила, глядя на выражение лица Чжу Чаопина:

— Муж, а как там дела у главной госпожи?

Чжу Чаопин поставил чашку и мягко улыбнулся:

— Не бойся. Всё будет улажено мной.

Эти слова он в прошлой жизни говорил не Хэ Ваньи, а Люй Сусу. Но теперь Хэ Ваньи опередила её. В душе она потихоньку ликовала: «Я иду по пути, который в прошлой жизни прошла Люй Сусу. Посмотрим, чем теперь сможет похвастаться эта наложница, чтобы отнять у меня мужа!»

Оба сильно устали, и после недолгой беседы Хэ Ваньи легла спать. Чжу Чаопин быстро умылся и вошёл в спальню — Хэ Ваньи уже крепко спала.

Густые занавеси загораживали яркий свет. Чжу Чаопин сел на край кровати и смотрел на спокойное лицо жены, уголки губ его тронула лёгкая улыбка. За последние дни Хэ Ваньи проявила себя как благородная, великодушная и добродетельная женщина. Ему это очень нравилось. Улыбнувшись ещё раз, он снял обувь и лёг рядом.

Они не были слепо женаты — до свадьбы встречались несколько раз. Но нескольких встреч и коротких бесед недостаточно, чтобы понять человека до конца. Сейчас же всё начиналось хорошо, и этого ему было вполне достаточно.

Сон был крепким и сладким. Хэ Ваньи проснулась далеко за полдень. Рядом Чжу Чаопина не было. Она поправила длинные волосы, села и отдернула занавеску:

— Юй Е!

Юй Е быстро вошла:

— Госпожа проснулась! Не хотите ли воды? Сейчас принесу.

Хэ Ваньи, прислонившись к изголовью, медленно расчёсывала волосы:

— А где четвёртый господин?

— Ушёл по делам. Сказал, что сегодня не будет ужинать дома. Велел вам не ждать, — ответила Юй Е, подавая ей чашку с водой, и тихо добавила: — Госпожа… правда ли, что четвёртый господин скоро уезжает в Цантуна?

В прошлой жизни Чжу Чаопин отправился в Цантуна ближе к осени. Сейчас же ещё только второй месяц весны, а слухи уже пошли? Хэ Ваньи передала чашку Юй Е и нахмурилась, решив спросить мужа, когда тот вернётся.

Эти слухи быстро разнеслись не только по павильону Танли, но и дошли до главной госпожи.

Та весь день злилась, а услышав эту новость, сразу начала строить планы. В больших семьях, когда мужчина уезжает на должность, он обычно берёт с собой наложниц, а законная жена остаётся дома заботиться о свёкре и свекрови.

При этой мысли главная госпожа самодовольно усмехнулась. «Оставим эту Хэ-ши дома и подберём четвёртому сыну наложницу. Если повезёт — родит ребёнка до его отъезда. Пусть даже не наследника, но хоть будет кому опираться в старости. А если нет — значит, сама виновата, не судьба!»

Чжу Чаопин вернулся не слишком поздно и не пьяный. Хэ Ваньи встретила его у двери, приказала подать отвар от похмелья и спросила, с кем он сегодня пировал.

— С братьями Тонг с Западной улицы и парнями из семей Лю и Хуан на Южной, — ответил Чжу Чаопин, выпив отвар залпом. — Все знакомые, не волнуйся, жена.

Хэ Ваньи улыбнулась:

— Ты всегда рассудителен. Мне не о чем беспокоиться. Просто спросила. Кстати… правда ли, что скоро едешь в Цантуна?

— Да, забыл сказать тебе. Сначала планировали выезжать после летнего зноя, но я решил — через десять–восемь дней отправлюсь. Завтра выбери, кого возьмёшь с собой. Главное — не переборщи с числом людей. Остальных оставим сторожить дом.

Хэ Ваньи кивнула:

— Поняла.

Подумав, она добавила:

— А насчёт того, что ты обещал… перед отъездом провести несколько дней в доме Хэ?

Чжу Чаопин улыбнулся:

— Помню. Сначала составь список и подготовь сундуки — потом и поедем.

На следующий день Хэ Ваньи занялась сборами. Хотя в павильоне Танли всё происходило тихо, новости быстро дошли до главной госпожи.

— Вот дерзкая четвёртая невестка! Всего несколько дней в доме — и вместо того, чтобы заботиться о свёкре и свекрови, мечтает улететь в Цантуна и стать важной госпожой! Ну, погоди! — Главная госпожа гневно хлопнула по столу. — Позовите сюда Хэ-ши!

Хэ Ваньи сидела за письменным столом, перо в руке, и размышляла, кого взять с собой. Чжу Чаопин велел не брать много людей, и после недолгих размышлений она решила взять только семью няни Сун.

Няня Сун — опытная служанка, с ней задний двор будет в надёжных руках. Её муж и сын — способные люди, они справятся с делами во внешнем дворе. Что до Чжу Чаопина — у него уже есть Минси и Минсюй, а ей достаточно будет Юй Е. Всего получится два господина и шесть слуг — вполне разумно.

Хэ Ваньи прикусила губу, ещё раз всё обдумала и решила, что так и будет. Она взяла перо и записала имена.

Юй Е приподняла занавеску и вошла, нахмурив брови:

— Госпожа, к вам прислали из покоев главной госпожи. Вас вызывают.

Хэ Ваньи на миг замерла, а затем поняла: наверняка узнали, что она тоже едет, и теперь злится — хочет устроить разнос.

http://bllate.org/book/11268/1006739