Готовый перевод Brother, Your Chest Wrap Fell Off – After Crossdressing, My Enemy Turned Gay / Братец, у тебя упала повязка для груди — после переодевания мой враг стал нетрадиционным: Глава 29

Её глаза покраснели от слёз, она сидела на осле, крепко стиснув губы и не проронив ни слова.

Выглядела как самая настоящая жертва.

Если бы не крайняя спешка, можно было бы заподозрить, что принцесса Цзялань уже добилась своего.

Он почему-то захотел улыбнуться, бросил взгляд вдаль и несколько мгновений смотрел туда. Когда же снова повернул голову, увидел, как её грудная клетка судорожно вздымается — она вот-вот расплачется.

— Так обидно? — мягко спросил он. — Ведь Дали вовремя пришёл и спас тебя?

Слёзы одна за другой потекли по её щекам.

Она еле выдавила сквозь всхлипы:

— Ты ничего не понимаешь…

Ведь она — первая повеса Дашэна!

Император собственноручно подтвердил это указом, прославив её далеко и широко.

Каждый день она разгуливала по Чанъани, словно рыба в воде, и даже если позволяла себе вольности, все равно терпеливо сжимали зубы, узнав, кто перед ними.

Когда она хоть раз переживала такое унизительное поражение?

Никогда не думала, что, прожив в Чанъане столько лет безнаказанной повесой, проиграет кучанской принцессе-развратнице.

А что вообще делала эта чанъаньская повеса?

Только ела, пила да любовалась представлениями — никогда никого, ни мужчину, ни женщину, не принуждала.

Она проиграла.

Знаменитая чанъаньская повеса проиграла девчонке из маленького вассального государства.

Та развратница ещё и вела себя дерзче и смелее её!

Она действительно проиграла!

Она позволила себе пролить лишь одну слезу, после чего стиснула зубы и проглотила готовый вырваться рыдание. От напряжения всё тело время от времени дрожало — она изо всех сил держалась.

Сюэ Лань невольно усмехнулся, слегка кашлянул и сосредоточился на езде.

Травяной склон тянулся всё дальше, и вскоре перед ними уже маячили несколько шатров. Перед каждым собрались люди — их вывела из шатров недавняя суматоха с Дали, и теперь они ожидали, чтобы во всём разобраться.

У самого последнего шатра собралось больше всего народа: все в парчовых одеждах, с золотыми и нефритовыми украшениями — сплошь представители царского рода Кучи.

Среди них, как дикий бык, стоял третий сын принца Бая. Он и так был высок, но ещё и поднялся на цыпочки, боясь что-то упустить.

В тревожном ожидании первым он увидел своего любимого учителя.

— Слава небесам, учитель наконец вернулся!

Затем заметил следующего — генерала Сюэ в полном боевом облачении.

— Неужели и учитель, и генерал одновременно влюбились в мою двоюродную сестру Цзялань и отправились вместе обсудить это?

Но когда его двоюродная сестра Цзялань, словно алый облак, ворвалась в поле зрения, он замер в изумлении.

Как так получилось, что эти трое оказались вместе?

Что всё это значит?

Он ничего не понимал!

Не раздумывая, он бросился бежать навстречу.

Цзяжоу, увидев его, будто родного брата, не сдержала стона и, быстро спрыгнув с Дали, помчалась к нему.

Именно поэтому третий сын принца Бая только сейчас осознал, в каком она плачевном состоянии.

Его охватило леденящее душу предчувствие.

Ещё не добежав до неё, он уже кричал во весь голос:

— Учитель! Что с вами случилось? Моя двоюродная сестра Цзялань напала на вас или на генерала Сюэ?

Вокруг воцарилась тишина — даже ветер, казалось, замер, не решаясь колыхнуть ветви деревьев и цветы.

Более сотни глаз уставились на Цзяжоу.

Среди них лишь немногие — те, кто метил на генерала Сюэ, — пытались понять, есть ли шанс урвать что-то у принцессы Цзялань. А почти восемьдесят процентов — участники пари среди кучанских принцев и аристократов.

Всё решалось здесь и сейчас: либо крупный выигрыш, либо полное банкротство.

Цзяжоу, услышав оклик своего ученика, внезапно остановилась.

Именно этот возглас пробудил в ней другое важное воспоминание, которое до этого тонуло под гнетущим чувством унижения от столкновения с кучанской повесой.

Пари.

Ставка была на то, кого выберет принцесса Цзялань — генерала Сюэ или Пань Аня.

Теперь же её ученик стоял в двух шагах, с надеждой смотря круглыми глазами.

Как наследник самого богатого человека Кучи, он поставил всё, что имел при себе, даже для волос использовал лишь половинку бамбуковой палочки, а вторую половинку она носила у себя на голове.

Учитель и ученик делили одну палочку — и теперь разделяли одно отчаяние.

Она стояла неподвижно, чувствуя, как ледяной холод пронизывает всё тело.

В этот момент раздался стук копыт: принцесса Цзялань, словно пламя, въехала на склон и остановилась рядом с Сюэ Ланем.

Все взгляды последовали за ней и сосредоточились на этой паре.

Она, сидя на коне, сверху вниз тихо спросила:

— Генерал, вы уже решили?

Сюэ Лань слегка улыбнулся:

— Принцесса, действуйте по своему усмотрению.

Она немедленно направила коня в центр поляны и, открыв рот, своим звонким, как пение птицы, голосом объявила всему лагерю:

— Пань Ань теперь принадлежит мне! Кто посмеет претендовать на него, тот немедленно лишится титула и владений!

Ответ был ясен.

Ликующие крики взорвали воздух, заглушив слабые стоны разочарования.

Победители пари тут же окружили Цзяжоу и начали кланяться:

— Поздравляем учителя Паня с прекрасной невестой!

— Теперь Пань Ань — зять Кучи, будем часто навещать друг друга!

— Учитель Пань — настоящий денежный ангел! В следующий раз, когда будет такое пари, обязательно дайте знать!

Цзяжоу, сохраняя последнее достоинство, с трудом выдавила улыбку и ответила, подняв руки в знак приветствия:

— Не стоит благодарности, не стоит.

— Да что там благодарности, мы же свои люди!

— Конечно, конечно, это же пустяки.

Неподалёку Сюэ Лань со своими офицерами спешился, но праздничное ликование задержало их у входа в лагерь.

Офицеры, не до конца понявшие суть пари, шептались между собой:

— Похоже, учитель Пань выиграл, но почему он так страшно улыбается, хотя и красив?

— Третий сын принца Бая, видимо, проиграл. Смотрите, как он оцепенел — наверное, потерял всё состояние.

Сюэ Лань бросил взгляд на Цзяжоу как раз в тот момент, когда кто-то принёс ей целую охапку выигранных вещей.

— Жаль, что учитель Пань поставил мало на себя, иначе разбогател бы на целую гору золота и серебра.

Цзяжоу опустила глаза на награду: более десятка заколок для волос, семь-восемь нефритовых подвесок — все отличного качества.

А она поставила всего одну заколку.

Выплата составила один к двадцати!

На лице её всё ещё играла улыбка, но она собрала выигрыш в складки своей одежды, подошла к ученику и сквозь стиснутые зубы прошипела:

— Выбери одну, чтобы заменить эту бамбуковую палочку.

Третий сын принца Бая, не отрывая взгляда, машинально взял один из нефритов и замер, крепко сжав его в ладони.

Ликование вокруг не стихало; люди проходили мимо учителя и ученика, радуясь так, будто это был не просто праздник, а самый счастливый день в их жизни.

Сюэ Лань прошёл сквозь толпу и, поравнявшись с Цзяжоу, увидел, как она опустила голову, губы побелели от напряжения, но улыбка всё ещё держалась. В сочетании с царапинами от травы её лицо выглядело почти зловеще.

Он немного подумал и сказал:

— Идём за мной.

Цзяжоу медленно перевела взгляд на его холодные доспехи, потянулась назад и схватила ученика за край одежды. Не говоря ни слова, она последовала за Сюэ Ланем прямо в его командирский шатёр.

Занавес опустился, отрезав их от шума и веселья снаружи.

Цзяжоу и третий сын принца Бая переглянулись — и в этот момент, наконец, сдерживаемая боль хлынула через край.

— У-у-у…

— У-у-у-у…

Учитель и ученик обнялись и зарыдали.

*

*

*

Подходил полдень. Солнце, наконец, выглянуло из-за плотных облаков и залило ярким светом бескрайний травяной склон у дворца.

Аньсийская армия должна была срочно вернуться в город, и сорок коней уже ждали у шатров, готовые к дороге после последнего кормления и поения.

Солдаты сновали туда-сюда, собирая последние вещи.

В шатре главнокомандующего Цзяжоу и третий сын принца Бая всё ещё всхлипывали, их глаза распухли, как два персика.

Ван Хуайань принёс два полотенца и протянул их сидевшим на низких лавках учителю и ученику.

В прошлый раз Цзяжоу подожгла ему лицо коровьим газом, и он до сих пор не простил ей этого. Но сегодняшнее пари вызывало у него столько вопросов, что любопытство победило обиду. Он подтащил складной стул и сел рядом, с явной заботой спросив:

— Почему вы плачете? Вы ведь выиграли пари, разве нет?

Цзяжоу взяла полотенце, промокнула слёзы и всхлипнула:

— Выиграла я, но проиграла.

От такого объяснения Ван Хуайань запутался ещё больше.

Через некоторое время Сюэ Лань вернулся в шатёр и поставил перед ней на столик флакон с масляной мазью.

— Нанеси сначала мазь, — мягко сказал он, глядя на её царапины.

Цзяжоу посмотрела на флакон и вспомнила о своём лице. После слёз оно покалывало и жгло, и она сильно волновалась.

Гордость и шахта исчезли — если теперь ещё и её знаменитая красота пострадает, ради чего тогда жить?

Проклятый монах-дворник, я тебя убью!

— Есть зеркало? — спросила она, стараясь взять себя в руки.

Разбиратель Ван Хуайань, который как раз складывал постель, ответил:

— У нас, мужчин, таких вещей нет.

Он уже успел узнать на улице всю историю и теперь не упустил случая отомстить за обожжённое лицо:

— Это ведь твоя внешность и привлекла принцессу. Если останутся шрамы и половина лица испортится, возможно, ты станешь в безопасности.

Цзяжоу аж задохнулась от его жестокости:

— Как можно из-за одного случая отказываться от еды? Кто станет из-за опасений, что слишком красив и потому привлекает внимание, специально калечить себя?

Она повернулась к Сюэ Ланю:

— А ты? Ты стал бы?

Сюэ Лань медленно покачал головой:

— Конечно нет. Потому что…

Она уставилась на него, ожидая продолжения.

— Потому что я могу дать отпор, — его глаза блестели от смеха. — Раз я могу дать отпор, значит, смогу защитить свою внешность.

— Злодей! — Она вскочила и ударила его кулаком.

Всё это случилось из-за него! Если бы он не упрямился и согласился на предложение принцессы, та бы не обратила внимания на неё.

Он мог дать отпор принцессе, а она — нет!

Он рассмеялся, легко поднял руку и поймал её кулак ладонью.

Ван Хуайань чуть челюсть не отвисла.

Когда он видел, чтобы генерал так открыто смеялся?

Или чтобы генерал так нежно обращался с мужчиной?

Откуда у Пань Аня столько поклонников?!

Сюэ Лань сразу же отпустил её руку, лицо снова стало серьёзным. Он вынул пробку из флакона, взял комочек ваты, пропитал мазью и начал искать место на её лице, куда нанести средство.

— Сколько же ты проиграла? Подарки правителя хоть и ценны, но не настолько, чтобы плакать так горько.

Она тяжело опустила голову:

— Проиграла оловянную шахту, половину Кучи, сто тысяч гуаней для дяди Чжао и возлюбленную третьего сына принца Бая.

Третий сын принца Бая вскочил и, подняв руки к небу, завопил:

— Барджи!!!

Его вопль был так пронзителен, что лошади снаружи перестали жевать траву от испуга.

Ван Хуайань с грустью смотрел на эту странную пару учителя и ученика. Увидев, что Сюэ Лань собирается мазать Пань Аня, он поспешил вмешаться:

— Это должен делать я! Генералу не подобает заниматься таким делом…

В этот момент снаружи позвали офицера. Сюэ Лань передал флакон Ван Хуайаню и вышел из шатра.

Как только занавес опустился, Ван Хуайань швырнул флакон Цзяжоу и строго сказал:

— Мажь сама! Не знаешь своего места, раз ждёшь, что наш генерал будет тебя обслуживать!

Цзяжоу хлопнула ладонью по столу, но тут же вспомнила: теперь она действительно никто. Больше нельзя вести себя как повеса.

Но внутри всё кипело от обиды.

Раньше никто не смел так с ней разговаривать.

— Ничего себе «место»! — возмутилась она. — Если бы я женился на принцессе Цзялань, тебе пришлось бы кланяться мне как зятю!

Третий сын принца Бая резко поднял голову, будто его ударили током, и уставился на неё широко раскрытыми глазами.

В этот момент в шатёр вошёл Сюэ Лань и сказал Ван Хуайаню:

— Готовы? Пора возвращаться в город.

Затем посмотрел на Цзяжоу:

— А ты как? Останешься здесь…

— Ни за что! — Цзяжоу мгновенно оказалась у входа, приоткрыла занавес и выглянула наружу. Принцессы Цзялань не было видно, но её рабы из Куньлуня и другие громилы всё ещё караулили шатёр, готовые схватить её в любой момент.

— Можно мне уехать с вами? — Она поспешно вытащила выигранные в пари нефритовые заколки и подвески. — На выпивку для солдат! Не церемоньтесь!

http://bllate.org/book/11267/1006649