Готовый перевод Brother, Your Chest Wrap Fell Off – After Crossdressing, My Enemy Turned Gay / Братец, у тебя упала повязка для груди — после переодевания мой враг стал нетрадиционным: Глава 12

— Десять лет назад генерал Цуй, будучи наместником Аньси, прибыл в Кучу и немало добра сделал для города. Именно тогда он и получил тот участок земли под военный лагерь.

Мост «Чанъань», перекинутый через реку шириной в десятки чжанов, стал одной из уступок, на которые пошёл генерал Цуй ради получения этой земли.

А теперь Сюэ Лань всего лишь пару слов сказал — и уже получил то же самое. Видно, стар я стал, смягчился сердцем.

Он задумался, затем хлопнул себя по бедру:

— Как же я оплошал! Этот наместник Сюэ чертовски хитёр. С виду он пришёл рекомендовать учителя. Если бы мне понравилось, по обычаю дружественных держав я обязан был бы ответить подарком — и он тут же запросил бы тот участок. А если бы я отказал, обидел бы не только его, но и сам двор Чанъаня — и всё равно пришлось бы загладить вину. Так что его истинная цель и не была связана с этим учителем вовсе!

Рядом стоял управляющий Бай. Услышав эти слова, он тоже прозрел и прошипел фальцетом:

— Только вот… почему-то создаётся впечатление, будто Пань-фу и он заодно? Их действия так слажены, будто сговорились заранее, — вот мы и попались.

Оба повернулись и увидели вдали, как Сюэ Лань небрежно прислонился к дереву, а один палец его упирался в лоб Пань Аня, стоявшего в шаге от него.

Пань Ань, коротышка с короткими ручками, крутил руками, будто крылья мельницы, но даже краешка одежды Сюэ Ланя не мог достать.

От собственного бессилия он чуть не задохнулся от злости. Даже с возвышения, где стояли принц и управляющий, было видно, как «он» оскалил белоснежные зубы в ярости, готовый вцепиться Сюэ Ланю в горло.

Принц Бай Инь наблюдал за этой сценой и наконец вынес вердикт:

— Вряд ли. Если бы они действительно были заодно, Пань-фу не стал бы затевать ту комедию вместе с третьим сыном.

Здесь он невольно усмехнулся:

— Третий сын за несколько дней выучил несколько стихотворений. Хоть этот Пань-фу и маленький плут, но талантлив. Ладно, тот участок всё равно не годится для выпаса скота — отдам ему землю, пусть будет знаком расположения.

В это время Цуй Цзяжоу, наконец запыхавшись, отступила на два шага и сквозь зубы процедила:

— Сюэ! Не смей издеваться надо мной из-за моего возраста! Я ещё расту! Через пару-тройку лет стану выше тебя!

Сюэ Лань вытащил из кармана платок и тщательно вытер палец, которым касался её лба.

— Согласно этому удостоверению, тебе уже двадцать. Боюсь, расти тебе больше некуда.

— Ты читал?! Ты посмел заглянуть в мои личные вещи?! — взорвалась она. — Чтоб ты заболел конъюнктивитом!

Сюэ Лань спрятал платок и холодно произнёс:

— Я спрошу тебя в последний раз: почему вещи Цуй Унян оказались у тебя? Подумай хорошенько, прежде чем отвечать. Иначе, если принц Бай узнает, что предки Пань Юнняня три поколения были бедняками и никак не могли воспитать потомка, избалованного роскошью и начитанного, как ты думаешь, доверит ли он своего любимого третьего сына такому учителю?

Цзяжоу, конечно, не была сыном Пань Юнняня, но теперь, случайно заняв его место, оказалась полностью в его власти.

В Куче, конечно, множество царевичей и избалованных отпрысков, но ни один из них не сравнится с принцем Баем — он не только умеет распознавать таланты, но и щедр до безмерности.

Если Сюэ Лань испортит ей всё, лишив этого уютного приюта, ей придётся идти к Чжао Юну.

А у того постоялый двор, где каждый день толпятся кредиторы, и сам он еле сводит концы с концами!

Прошло несколько долгих мгновений, прежде чем она надулась и ледяным тоном заявила:

— По пути в Кучу я проезжала через Чанъань и там случайно встретила Цуй Унян. Она — совершенство красоты, цветок среди женщин, богиня, явившаяся с небес…

— К делу.

— Цуй Унян, обладая проницательным взглядом, сразу поняла, что перед ней — гений всех времён и народов, талант, не имеющий себе равных…

Лицо Сюэ Ланя потемнело, и два пальца его сжали удостоверение так, что оно вот-вот должно было рассыпаться.

Автор говорит:

Сюэ Лань: Хватит твоих пословиц!

Пань Ань в ярости подпрыгнул и со всей силы пнул Сюэ Ланя в колено. One kill.

Цуй Цзяжоу, увидев, что удостоверение вот-вот разлетится на части, фыркнула и продолжила:

— Цуй Унян — добрая и благородная, с душой воина. Она решила, что мне не следует прозябать в глухомани, а отправиться в большой мир, чтобы реализовать свой потенциал. Она подарила мне сто золотых, шёлковые ткани и медный сосуд — как символ того, что «мудрая птица выбирает лучшее дерево для гнезда», то есть я найду себе достойное место.

— А дальше?

— Дальше я приехал в Кучу. В первый же день потерял свой медный сосуд и чуть не разочаровал Цуй Унян. Но, к счастью, я многогранен и всесторонне развит — мне всегда найдётся, чем заняться и где прокормиться.

— И всё?

— Конечно. Если не веришь — не знаю, что ещё сказать.

Сюэ Лань внимательно разглядывал её. Она стояла прямо перед ним, высоко задрав подбородок, и явно не собиралась сдаваться.

Честно говоря, зная, какой «он» хитрый, Сюэ Лань верил её словам не более чем на три доли.

Но сейчас Цуй Унян исчезла, и последним, кого она видела, похоже, был именно этот Пань Ань. Верить или нет — он не мог пока сделать окончательных выводов.

— Кстати, зачем тебе Цуй Унян? — с подозрением спросила она, быстро прокручивая в памяти прошлое.

Единственный раз, когда она, будучи Цуй Цзяжоу, могла его обидеть, было два года назад, когда он возвращался в столицу с пленными. Она пряталась на дереве и чуть не была принята за убийцу — тогда немного пострадала его репутация непобедимого воина.

Если он решил отомстить… Она быстро оценила его взгляд: он стоял, опустив веки, погружённый в размышления. Она мгновенно бросилась вперёд, схватила его за руку и вцепилась зубами в основание большого пальца.

Он почувствовал отвращение и тут же разжал пальцы.

Она воспользовалась моментом, вырвала у него удостоверение, сунула его за пояс и отступила на два шага, вызывающе бросив:

— Посмей залезть ко мне в штаны — все решат, что ты любитель мужчин! И тогда я приклеюсь к тебе навеки: будем жить как мужья, есть из одной миски, спать на одной постели и купаться в одной ванне!

Его, похоже, совершенно ошеломили её слова. Он пристально смотрел на неё, явно решая — убить её сразу, избить сначала или сначала избить, а потом убить. Наконец он холодно продолжил:

— Второй вопрос: где сейчас Цуй Унян?

— Не знаю! — закричала она.

Как раз мимо проходил слуга с подносом фруктов. Она тут же присоединилась к нему и больше не оглянулась.

Только когда она скрылась с подносом на возвышении, он отвёл взгляд и посмотрел на свою левую руку: вокруг основания большого пальца чётко отпечатались кровавые следы зубов.

—

Придумав отговорку — головная боль, не может участвовать в пиру, — Цуй Цзяжоу избежала торжественного ужина в доме принца. Она даже не зашла в свой дворик, а сразу направилась в юрту новой подруги Гулянь и удачно добыла себе обед.

Старая бабушка Аджи выложила всё самое ценное из запасов, чтобы угостить гостью.

Когда Гулянь принесла весть, что Сюэ Лань и его свита уже уехали, Цзяжоу приподняла полог юрты и увидела, как отряд всадников уже пересёк Мост Чанъаня и удаляется прочь, не собираясь возвращаться. Лишь тогда она успокоилась и вернулась в свой дворик.

Той ночью в закрытой комнате на столе из хуанхуали находился изящный кубок для игры в кости.

По обе стороны стола сидели два молодых человека.

Изящный и красивый — Пань Ань, за которым скрывалась Цуй Цзяжоу.

Крепкий, как як, — третий сын принца Бая.

Цзяжоу серьёзно посмотрела на него:

— Чтобы научиться управлять выпадением очков, ты должен поклясться: никогда не будешь играть на ставки дороже одной монеты.

Одна монета? То есть одна монетка в пять чжу? В Куче даже простой лепёшкой не купишь меньше чем за две!

— Учитель, когда я учился у вас «Столпу Небес», вы не ставили таких условий. Почему теперь?

— «Столп Небес» — просто показуха, трюк для удивления. А это настоящее мастерство. Даже я, когда учился этому, был вынужден дать клятву своему учителю — не заниматься азартными играми. Иначе…

— Иначе что?

— Иначе мою непревзойдённую красоту уничтожили бы.

Третий сын судорожно вдохнул:

— Учитель так жесток?

— Значит, и ты давай клятву. Пожертвуй тем, что тебе дороже всего. Я заметил, ты влюблён в девушку Барджи с другого конца степи. Если нарушишь правило, я заклинаю вас стать родными братом и сестрой.

— Да это же жестоко!

— Тогда хочешь учиться или нет?

Третий сын долго терпел, но в конце концов стиснул зубы:

— Учусь!

—

Когда цветы миндаля по всему кучанскому степному простору опали и завязались зелёные плодики величиной с жемчужину, в Куче начался ежегодный праздник скачек.

На этом грандиозном празднике собирались все племена и царские семьи Кучи. Здесь демонстрировали редкие породы коней, включая легендарных скакунов с потом крови.

В Чанъане таких скакунов дарили западные государства и содержали в императорских конюшнях.

Дядя Цзяжоу по материнской линии, начальник Тайпусы (ведомства, ведающего царскими экипажами и конюшнями), часто видел этих коней. Она регулярно прибегала к нему с просьбой показать ей скакунов, но, хоть он и очень её любил, в этом вопросе был непреклонен — её мечта так и осталась неосуществлённой.

По законам Кучи, скакуны с потом крови принадлежат только кучанскому царю и содержатся в царском дворце. Даже самый богатый принц Бай Инь не имел ни одного такого коня.

Поэтому, если у этой избалованной дочери знати и были какие-то жизненные сожаления, то «не видеть божественных коней» точно входило в их число.

Весть о том, что несколько скакунов с потом крови появятся на ипподроме, не давала ей спать по ночам.

Однако вместе с хорошей новостью пришла и плохая:

Наместник Аньси Сюэ Лань тоже приедет — чтобы официально представиться народу Кучи.

При мысли о заклятом враге даже скакуны с потом крови перестали радовать.

Она тут же решила: глаза боятся — сердце не знает! Не поеду!

Но в день самого праздника, когда солнце уже поднялось высоко, она проводила третьего сына, как вдруг в дом вернулись все пять замужних сестёр, чтобы перед скачками отдохнуть в родительском доме.

Дочери принца Бая унаследовали его круглое лицо и прекрасные глаза матери — все пятеро были знаменитыми красавицами степи.

И, что важнее, каждая из них была добрее и приветливее другой.

Сёстры давно слышали, что их младший брат впервые в жизни подчинился какому-то учителю, и сразу после приезда устремились к Цзяжоу.

Увидев, что учитель — юноша необычайной красоты, они совсем обрадовались и все вместе схватили её за руки, не выпуская их.

С девушками Цзяжоу умела обращаться. Она сыпала комплиментами и делилась рецептами красоты — сёстры сияли от удовольствия.

Но их мужья вдруг собрались в кучку и начали рассматривать мечи. Когда клинки зазвенели, все взгляды устремились на неё — холодные и острые, как лезвия.

Испугавшись, она тут же распрощалась с красавицами, оседлала Дали и поспешила на праздник скачек.

Автор говорит:

Чтобы уложиться в объём, завтра главы не будет, продолжение послезавтра. Не волнуйтесь, запасы готовы.

Праздник скачек проходил у горы Куньлунь. До места нужно было ехать на осле больше часа, но дорога была оживлённой — множество местных жителей шли туда же, так что Цзяжоу просто следовала за толпой.

К полудню солнце уже припекало, отражаясь золотом на реке Сичуань.

Пересекая Мост Чанъаня, она вскоре увидела строения лагеря Аньсийской армии.

Солдаты, покрытые потом, работали не покладая рук.

С тех пор как принц Бай Инь передал им этот участок, строительство продвигалось стремительно: ещё несколько дней назад ей приходилось идти дальше, чтобы увидеть их лагерь, а теперь она различала даже грязь на лицах воинов.

Скоро они доберутся и до поместья Бая. Этот злодей Сюэ Лань сможет после обеда прогуляться и в два шага оказаться у её двери.

Плохие новости.

Когда она и осёл достигли другого берега Моста Чанъаня, вдалеке из-за бараков показалось большое стадо овец. Среди пастухов была и Гулянь, согнувшаяся под тяжестью охапки травы.

В последнее время она часто пасла здесь овец, собирая свежескошенную траву, которую солдаты выкапывали, чтобы высушить и запасти на зиму.

Цзяжоу подъехала на осле, взяла у неё охапку и спросила:

— Я еду на праздник скачек. Слышала, ты тоже собираешься? Беги скорее переодеваться — я подожду.

http://bllate.org/book/11267/1006632