Готовый перевод The Wealthy CEO's Adopted Daughter Is a Sea Monster / Приемная дочь властного богача — морское чудовище: Глава 19

Итак, когда стальная клетка вновь распахнулась, кашалотёнок, доведённый до предела боли и ужаса, без раздумий ринулся прямо в рыболовную сеть.

Но тонкая стальная сеть не поддавалась так легко. В панике детёныш налетел на неё — и вместо того чтобы прорваться наружу, его лоб оказался изрезан острыми проволочками до крови.

Множество мелких ран внезапно расцвели на его лбу, словно кровавый отпечаток самой сети.

Кашалотёнок пронзительно завыл от боли, почти сойдя с ума. Он начал судорожно биться всем телом — и стальные нити впились в его плоть, обильно окрашивая морскую воду в алый. В конвульсиях он рухнул обратно в стальную ловушку.

От невыносимой боли перед глазами всё потемнело. Под водой раздавались его жалобные, протяжные стоны — будто плач потерянного ребёнка, зовущего родителей и сородичей сквозь слёзы и кровь.

Неизвестно, сколько он так выл, но в конце концов затих и замер, неподвижно повиснув в воде.

Юань И, укрывшаяся вместе с капитаном в угловой комнате на первом этаже, слегка нахмурилась.

С самого начала, когда Гу Юньцзэ приказал кашалотёнку удариться о перила, и до этого момента, когда детёныш истекал кровью, издавая отчаянные вопли, — каждый звук чётко доносился до неё. Поэтому, даже не возвращаясь в трюм, она поняла: план Гу Юньцзэ провалился.

Капитан, прижимая к груди навигационное оборудование, напряжённо следил за дверью. Несмотря на то что за время совместных действий он яснее осознал способности Юань И, это не мешало ему нервничать:

— Сейчас нас ни в коем случае нельзя ловить людям Адро. Господина Гу и остальных уже поймали, но пока не трогают — наверняка потому, что у нас навигационное оборудование. Пока мы храним его, Адро не посмеет причинить вред господину Гу.

— Мм, — рассеянно отозвалась Юань И, стараясь сосредоточиться на комнате, где находился Гу Юньцзэ.

Капитан обеспокоенно нахмурился:

— Но ведь прятаться вечно тоже нельзя. Мисс Ии, вы так могущественны… Может, нам с вами вернуться на роскошную яхту и предложить Адро обмен: оборудование в обмен на их свободу?

— Нет. Нужно забрать дядюшку вместе с нами.

Капитан попытался ещё что-то сказать, но Юань И уже развернулась и вышла из комнаты. Капитан в изумлении бросился вслед за ней — и увидел, как она распахнула окно, выходящее к морю, и с лёгким всплеском прыгнула прямо в воду. Он даже не успел дотянуться до её рукава.

Прыжок Юань И, конечно, привлёк внимание людей Адро. Капитан заметил, как несколько человек побежали к месту падения. Сжав зубы, он быстро спрятал навигационное оборудование в угол и рванул прочь.

Вскоре капитана тоже доставили в маленькую каюту в трюме. Увидев, как его втолкнули внутрь, Лу Шэн удивлённо оглянулся:

— Капитан, вы здесь! А где Ии?

Капитан горько усмехнулся:

— Мисс Ии прыгнула в море. Я не успел её удержать.

Лу Шэн и Ань Цин встревожились, но почти сразу успокоились, вспомнив о способностях Юань И в воде. Пусть уходит — с её умениями она точно сумеет скрыться с корабля Адро. Лучше уж ей быть на свободе, чем страдать здесь вместе со всеми.

Гу Юньцзэ, горячечный и полубессознательный, вдруг услышал слабый, почти эфемерный голос:

— Дядюшка… дядюшка…

Он пробормотал сквозь лихорадку:

— Ии?

Этот зов немного прояснил его сознание. Он с трудом приоткрыл глаза и стал лихорадочно оглядываться:

— Ии, тебя тоже поймали? Где ты?

Лу Шэн и Ань Цин как раз беседовали с капитаном. Услышав, как Гу Юньцзэ, словно во сне, поднимается и зовёт Юань И, они решили, что тот просто бредит от жара.

Лу Шэн с лёгкой горечью взглянул на друга и подошёл к кровати:

— Ии уже сбежала. Её не поймали, Юньцзэ. Забудь о ней и лучше отдохни.

Ань Цин, полная надежды, добавила:

— Да, мисс Ии так сильна! Может, она сумеет нас спасти?

Капитан подхватил:

— Если бы Ии была здесь, эта дверь не удержала бы нас и минуты. Только вот куда она отправилась сейчас?

Но Гу Юньцзэ отмахнулся от Лу Шэна:

— Я правда слышал голос Ии!

И, игнорируя недоумённые взгляды окружающих, закричал в пустоту:

— Ии! Это ты со мной говоришь?

— Да.

Гу Юньцзэ снова услышал ответ. Он замер, метаясь взглядом по тесной каюте, но нигде не было и следа девочки. Однако вместо отчаяния в его глазах вспыхнул огонь:

— Ии, ты сбежала? Где ты сейчас?

— Я под кораблём. Прямо под вашей каютой.

В тот же миг под их ногами раздался глухой стук — будто кто-то сильно колотил по днищу судна.

Будь это в иной ситуации, звук показался бы жутковатым. Но теперь все лишь обрадовались.

Ань Цин взволнованно воскликнула:

— Ии, можешь пробить днище? Тогда мы выберемся прямо через него!

— Нет.

Хотя Юань И могла сотрясать даже этот стальной корабль, разрушить его целиком она не могла — для этого ей пришлось бы принять истинный облик. А если бы она это сделала, пострадало бы не только судно Адро.

Услышав отказ, никто не упал духом. Напротив, узнав о такой силе, все почувствовали облегчение.

Гу Юньцзэ задумался и сказал:

— Ии, возвращайся на нашу роскошную яхту и спрячься там. Адро не найдёт ни тебя, ни оборудование — значит, не посмеет трогать нас. Отдохнём пару дней, наберёмся сил, а потом я придумаю, что делать дальше.

— Но Лу Шэн сказал, что ты уже не выдержишь долго. Если не выбраться из лап Адро и не вернуть курс, твоё тело совсем разрушится.

Гу Юньцзэ усмехнулся:

— Не слушай своего Лу Шэна. Я взрослый мужчина, занимался тхэквондо и рукопашным боем, даже награды получал. Разве я такой хрупкий?

Рядом Лу Шэн пробурчал:

— Умение драться не отменяет необходимости принимать лекарства при болезни…

Гу Юньцзэ тут же сверкнул на него глазами. Лу Шэн прокашлялся:

— Э-э… Ии, если сможешь, принеси с яхты лекарств для твоего дядюшки. Может, он и правда продержится ещё немного.

— Хорошо.

Больше голоса Юань И не было слышно — она уже уплыла на роскошную яхту за лекарствами.

Гу Юньцзэ несколько раз позвал её, но ответа не последовало. Он закашлялся и сердито посмотрел на Лу Шэна:

— Как ты мог позволить Ии идти одной на риск? Пусть она и сильна, но ведь она ещё ребёнок, ничего не понимает!

Лу Шэн горько улыбнулся:

— Юньцзэ, разве ты не чувствуешь, что, возможно, все мы вместе не сравниться с Ии?

Гу Юньцзэ хотел возразить, но капитан поддержал Лу Шэна:

— Господин Гу, я был рядом с мисс Ии всё это время. Без неё меня давно бы поймали. Вам не стоит так переживать за неё. Лучше сами отдохните.

Гу Юньцзэ замер, а затем тяжело вздохнул:

— Ладно.

Он вынужден был признать: условия на браконьерском судне и собственная болезнь подкосили его решимость, сделав его необычно колеблющимся и тревожным.

Тем временем Юань И, уже направлявшаяся к роскошной яхте, вдруг остановилась в воде. Она настороженно склонила голову, словно уловив какой-то звук, тихо удивилась и резко развернулась, устремившись к источнику.

Проплыв несколько мощных гребков, она оказалась далеко от стального корабля Адро. В глубине, среди сказочно-синей воды, неподвижно парил огромный косяк кашалотов. Из их рядов доносилось протяжное, печальное «уууу».

Гигантские тела, собравшись в плотную массу, образовывали тёмную тень. Солнечные лучи, пробиваясь сквозь воду, окутывали стадо волшебным синим сиянием.

Юань И подплыла к стаду кашалотов:

— Вы хотите спасти своего детёныша?

Киты прекратили пение. Плотная масса их тел слегка сдвинулась — две огромные особи разошлись в стороны, открывая широкий проход. Из глубины вышла исполинская самка кашалота, длиной не менее пятнадцати метров. Её движения были грациозны, а взгляд — настороженным и почтительным.

— Кто вы? — спросила она.

Хотя перед ней стояла девочка-человек, самка инстинктивно чувствовала: это не человек. В воздухе витал древний, первобытный запах — тот самый, что передавался из поколения в поколение в памяти китов. Запах существа, чья тень накрывала целые моря, и перед которым не было спасения.

Такие создания исчезли ещё до времён предков нынешних китов, но страх перед ними остался в крови.

Самка осторожно наблюдала за Юань И, мягко хлопая хвостом и подавая сигналы сородичам.

Стадо медленно сомкнулось вокруг неё, готовое в любой момент броситься в бегство.

Аура Юань И была опасной и пугающей, но спокойной — хищник был сыт. Именно поэтому самка осмелилась заговорить.

— Меня зовут Юань И, — сказала девочка, не обращая внимания на их настороженность. Для неё это было привычно: все морские обитатели так реагировали на её присутствие.

Когда-то, будучи поменьше, она свободно охотилась в океане. Тогда всё живое было её пищей, и она царила на вершине пищевой цепи. То было самое счастливое время её жизни.

— Я видела, как вашего детёныша заперли под стальным кораблём людей. Я умею притворяться человеком — они не узнают меня. Когда вы будете спасать его, я помогу.

Чёрные, лишённые эмоций глаза Юань И встретились со взглядом самки. В чём-то они были похожи.

Самка будто оценивала её слова, а затем медленно опустила массивный лоб:

— Благодарю вас. Если вы спасёте нашего детёныша, я преподнесу вам дар.

На лице Юань И не дрогнул ни один мускул. Люди одержимы золотом и драгоценностями, но для неё, владычицы всех морей, ничто из этого не имело значения. Она свободно плавала среди затонувших кораблей и видела всё, что вызывает у людей безумие.

Для неё важнее всего была еда — и больше никогда не испытывать ужасающего голода.

Все живые существа в океане подчинялись одному закону: выжить и прокормиться. Поэтому она не понимала, зачем киты предлагают «дар» — ей было бы куда приятнее, если бы они предложили себя в качестве пищи.

Самка, похоже, уловила странный блеск в её взгляде. Она поспешно отплыла на десяток метров и открыла пасть. Из неё вылетел сияющий синий шар — словно застывшая капля морской воды, мерцающая таинственным светом.

Как только шар появился, он завис в воде — ни вверх, ни вниз, будто нарушая законы природы.

http://bllate.org/book/11258/1005459