Готовый перевод The Wealthy CEO's Adopted Daughter Is a Sea Monster / Приемная дочь властного богача — морское чудовище: Глава 6

На самом деле кухня и ресторан находились не в одном помещении, а в противоположных частях судна. Однако любое морское существо невероятно чутко реагирует на запах еды — особенно Юань И. Для неё это расстояние было всё равно что держать лакомство прямо под носом, но не давать попробовать.

Увидев, что Юань И вошла на кухню, управляющий ресторана побледнел и бросился за ней, чтобы остановить.

Но девочка оказалась удивительно проворной: её маленькая фигурка юркнула между поварами, и уже через мгновение она стояла рядом с шеф-поваром, занятого разделкой свежих продуктов.

Повара, погружённые в работу, остолбенели от неожиданного вторжения, но чёрные, как угольки, глаза Юань И были прикованы лишь к белым аквариумам, где резвились живые морепродукты.

Так хочется есть!

— Девочка, ты… ты совсем… — начал управляющий, раздражённо качая головой.

Однако Юань И молча указала пальцем на ряды аквариумов у пола и уставилась на него своими огромными чёрными глазами. Взгляд ясно говорил: «Ты меня обманул».

Ань Цин, стоявшая рядом, недовольно произнесла:

— Если Ийи не наелась, просто приготовьте ей ещё немного.

Управляющий посмотрел то на Ань Цин, то на Юань И и принялся объяснять:

— Дело не в том, что я не хочу кормить девочку. Просто вы же знаете: лайнер уже несколько дней дрейфует в море без связи, и никто не знает, когда мы снова выйдем на маршрут. Поэтому продовольствие строго распределено: каждый день каждому человеку отмеряется чёткая порция. Ранее даже жена одного из пассажиров просила добавки — нам пришлось отказать. Мы прекрасно знаем аппетит вашей подруги: ей выдают количество, равное десяти взрослым! В обычное время это ещё можно было бы принять, но сейчас лайнер просто не выдержит такого режима питания…

Услышав это, Ань Цин всё поняла. На самом деле все на борту были подавлены — каждый переживал, вернутся ли они домой. Ань Цин была не из тех, кто устраивает сцены без причины, поэтому она повернулась к Юань И:

— Ийи, ты уже много съела. Морепродуктов слишком много — вредно для здоровья. Может, сегодня обойдёмся?

Но Юань И уже не было рядом.

Как могла голодная Юань И устоять перед таким количеством еды? Конечно, никак.

Пока управляющий и Ань Цин разговаривали, она уже подбежала к ящику с морскими креветками и вытащила одну размером с ладонь.

Управляющий в ужасе бросился её останавливать. Это же сырые морепродукты! Он слышал про японцев, которые едят сырой лосось, но сырые большие креветки — это уже слишком жутко! Неужели девушка, спасённая господином Гу, ненормальная?!

Когда её лишили возможности поесть, Юань И медленно уставилась на управляющего и опасно прищурилась.

Она просто знала одно: она голодна. Этот голод не такой сильный, как в первый раз, когда она очнулась на человеческом лайнере, но тогда хотя бы насыщение приходило. А теперь ей явно дают гораздо меньше еды!

Ань Цин тоже испугалась, но не так, как управляющий. Она просто попыталась уговорить:

— Ийи, не злись! Даже если злишься, нельзя пугать дядю и тётушку тем, что ешь морепродукты сырыми. В них паразиты и бактерии — животик потом сгниёт.

Когда двое одновременно стали её останавливать, Юань И разозлилась по-настоящему. Конфликт вот-вот должен был обостриться, как вдруг появился Гу Юньцзэ. Один из поваров, увидев неладное, сразу связался с капитанской рубкой.

Гу Юньцзэ сразу оценил ситуацию и подошёл к Юань И, обращаясь к Ань Цин и управляющему:

— Что случилось?

Управляющий с кислой миной объяснил всё, что произошло. Гу Юньцзэ повернулся к Юань И — пока взрослые говорили, она уже вцепилась зубами в хвост живой креветки.

В отличие от управляющего и Ань Цин, Гу Юньцзэ спокойно потянул креветку изо рта девочки.

Юань И оскалилась и начала тянуть обратно, но Гу Юньцзэ не уступил ни на йоту и просто оборвал креветку пополам. Боясь новых задержек, Юань И быстро проглотила половину хвоста.

Она была очень голодна.

В этот момент любой, кто мешал ей есть, вызывал у неё ярость.

Гу Юньцзэ нахмурился, присел на корточки, чтобы оказаться на одном уровне с её глазами, и спокойно сказал:

— Если хочешь есть, я прикажу поварам приготовить. Но не ешь сырым.

— Господин Гу! — воскликнул управляющий, тревожно замахав руками. Он не ожидал, что Гу Юньцзэ будет потакать девочке.

Но тот лишь махнул рукой и спокойно произнёс:

— Сварите ей ещё десять порций морепродуктов.

Управляющий помедлил, затем с досадой отправился отдавать приказ поварам.

Суровый взгляд Юань И смягчился. Она поняла: этот человек, которого она считала своим «дядей», согласился обеспечить её едой. Раз есть чем питаться, она может подождать и съесть всё сваренным, как люди.

— Очень голодна?

Юань И кивнула.

Гу Юньцзэ нахмурился ещё сильнее и с беспокойством посмотрел на неё:

— Твой аппетит ненормален. Возможно, у тебя какие-то психологические проблемы, из-за которых тело требует больше пищи. Если бы мы не были в открытом море, я бы немедленно отправил тебя в больницу на обследование.

Он немного помолчал и продолжил:

— Ийи, дело не в том, что дядя не хочет кормить тебя. Просто лайнер потерял связь и уже давно дрейфует в неизвестных водах. У меня, конечно, есть средства купить тебе всё, что захочешь, но только после выхода на связь. Сейчас же запасы продовольствия на борту ограничены, и каждый из нас должен строго соблюдать нормы, чтобы продлить срок их использования. Иначе, если еда закончится, а связь так и не восстановится, мы все умрём от голода.

— Вы умрёте?

Юань И моргнула. Она поняла слова Гу Юньцзэ: она ускоряет расход запасов еды этого человеческого рода. Без пополнения запасов весь род может погибнуть от голода. Такое уже случалось с ней.

В океане ресурсы бесконечны, но одновременно и ограничены. Именно поэтому она всегда сдерживала свой аппетит, боясь опустошить море. Многие морские существа также ограничивают численность своего вида, чтобы не превысить возможности океана. Это правило вписано в гены каждого обитателя моря.

— Да, мы умрём. От голода.

Убедившись, что Юань И всё поняла, Гу Юньцзэ мягко погладил её по волосам в знак утешения.

Для неё не было ничего важнее еды — это она знала глубоко. Поняв, что может истощить запасы людей и быть изгнанной из этого рода, Юань И задумалась и сказала:

— Не волнуйтесь. Вы можете охотиться.

Она сама могла охотиться, просто ещё не пробовала делать это в человеческом обличье. Но теперь, узнав, что выживание этого рода под угрозой, морской великан, решивший было полениться, решил помочь своему новому роду добыть пищу.

Гу Юньцзэ опешил и с недоверием повторил:

— Охотиться?

Но Юань И отлично знала море. В отличие от капитана и Гу Юньцзэ, испытывавших страх, она точно знала, где находится лайнер:

— Чуть дальше пройдёт косяк рыб на нерест. Тогда можно будет охотиться.

Гу Юньцзэ промолчал. Он знал состояние девочки: очевидно, её восприятие реальности исказилось, и она, скорее всего, принимает себя за какое-то морское существо.

Он примерно понимал, что она имеет в виду под «охотой». Ранее он и капитан уже обсуждали подобную возможность: если запасы истощатся, а берег так и не будет достигнут, придётся добывать еду на месте. Раньше богатые пассажиры иногда устраивали морскую рыбалку ради развлечения, но это было игрой.

Их лайнер — не рыболовецкое судно и не команда профессиональных рыбаков. Добыча пищи в открытом море — задача куда сложнее, чем кажется, особенно если нужно прокормить не только себя.

На борту роскошного лайнера находилось более трёхсот человек. Даже если все члены экипажа спустятся в воду, вряд ли им удастся поймать достаточно еды для всех.

Эти мысли пронеслись в голове Гу Юньцзэ за мгновение. Он слегка улыбнулся и погладил Юань И по голове: «Какая же ты всё-таки ребёнок…»

Юань И не поняла его смысла, но поскольку речь шла о еде — главном деле жизни, — она решила, что он согласен с ней, и его улыбка с поглаживанием — знак одобрения.

Официанты быстро принесли еду для Юань И. Еда — дело первостепенное, и она без промедления стала набивать рот горячими морепродуктами, отчего у управляющего ресторана на лице появилось выражение глубокой боли.

Гу Юньцзэ тем временем вернулся в капитанскую рубку, а Юань И, не обращая внимания на окрики Ань Цин, направилась на палубу.

Лайнер по-прежнему дрейфовал в неизвестных водах. Капитан не управлял курсом — наоборот, после того как два дня назад окончательно пропала навигация, большую часть времени он отключал двигательную систему, позволяя судну спокойно плыть по течению.

Поскольку никто не знал, сколько ещё продлится дрейф, капитан вынужден был экономить топливо, чтобы в случае чрезвычайной ситуации лайнер мог срочно уйти.

Поэтому, кроме наблюдения за окрестностями, капитану почти нечего было делать — в каком-то смысле он даже расслабился.

Увидев подходящего Гу Юньцзэ, капитан улыбнулся:

— Господин Гу, что случилось? Опять проблемы с девочкой?

За время совместного дрейфа капитан и Гу Юньцзэ сблизились и перестали общаться с прежней формальной вежливостью. Сначала капитан воспринимал Гу Юньцзэ так, как о нём говорили в обществе, но со временем понял, что перед ним — надёжный и ответственный мужчина, за что стал его уважать и восхищаться им.

Гу Юньцзэ, в свою очередь, высоко ценил профессионализм капитана и его опыт в мореплавании.

Капитан слышал звонок от шеф-повара и потому сразу спросил о девочке.

Хотя за это время он убедился, что Юань И — не призрак, как сначала подумал, подозрения относительно её истинной природы не исчезали.

Гу Юньцзэ нахмурился — ему действительно тревожно было за психическое состояние девочки. Её состояние явно ухудшалось, и если бы не потеря связи в море, он бы немедленно отправил её к врачу.

Он не стал скрывать от капитана и кратко рассказал о происшествии в ресторане.

Капитан нахмурился.

Гу Юньцзэ доверял обширным знаниям капитана о море, поэтому, увидев его выражение лица, предположил, что тот что-то вспомнил или осознал.

— Что-то не так? Вы что-то заметили?

Капитан помолчал, подбирая слова, и наконец неуверенно заговорил:

— Господин Гу, вы и я — не одно и то же. Я с детства провёл на море: ещё до того, как научился что-то помнить, я жил на корабле с родными. Я могу с уверенностью сказать, что знаю о таинственном и непредсказуемом океане больше, чем большинство людей.

— Это я прекрасно понимаю, — искренне ответил Гу Юньцзэ. — Если бы не ваш богатый опыт, мы вряд ли смогли бы так долго держаться в море.

— Я знаю, мои слова могут показаться вам преувеличенными или даже фантазией, но… — лицо капитана исказилось, и на нём появилось горькое, задумчивое выражение. — Каждый новичок учится у старых моряков не только тому, как выживать в море, но и слушает рассказы о приметах и морских легендах. Самая известная — легенда о призрачном корабле. Об этом слышали даже те, кто никогда не выходил в море…

Гу Юньцзэ, конечно, слышал подобные истории. Возможно, у них и есть реальные прототипы, но обычно их сильно приукрашивают для зрелищности.

Он нахмурился:

— Капитан, к чему вы клоните?

http://bllate.org/book/11258/1005446