Готовый перевод Marry a Prince as a Backer / Выйти за вана ради защиты: Глава 13

Ланьсян с жаром смотрела на мужчину в маске, не в силах скрыть радости. Тот молчал, холодно глядя на неё, но это ничуть не портило ей настроения.

— Байи-гэгэ, помнишь меня? — прямо спросила она.

Услышав, что он вошёл в павильон Сянчжу, Ланьсян поспешно надела платье, бережно хранившееся в сундуке. Одевалась она так торопливо, что одежда оказалась слегка растрёпанной. Поправив её, девушка улыбнулась мужчине в маске и кружнула перед ним. Чёрные глаза того потемнели, и голос его прозвучал строго:

— В таком юном возрасте уже столько коварства! Чтобы выманить меня на свет, ты наняла смертников для покушения на госпожу Ли?

Значит, Байи-гэгэ действительно испытывает чувства к боковой супруге Ли. Сердце Ланьсян сжалось от боли, и слёзы тут же хлынули из глаз.

— Байи-гэгэ, я никогда не хотела смерти госпожи Ли! Я лишь желала тебя увидеть. Если бы не ты, я погибла бы под колёсами кареты ещё в семь лет. Я так долго тебя искала… В ту ночь, когда ты вошёл в Ланьский двор, я была безумно счастлива. А ты забыл обо мне и даже хотел убить! Байи-гэгэ, я так по тебе скучала…

— Готова на всё ради цели… Действительно, вы прекрасно подходите друг другу, — с горечью произнёс мужчина в маске.

— Байи-гэгэ… — Ланьсян шагнула вперёд, чтобы схватить его за руку, но он уклонился. Слёзы хлынули ещё сильнее.

— Убирайся! Не хочу больше видеть эту змею в человеческом обличье. Знай я раньше, какая ты жестокая, ни за что не спас бы тебя, — бросил он и, взмахнув плащом, исчез из виду.

Ланьсян заболела. Вэй Жуншэн собирался навестить Суи в павильоне Сянчжу, но тут к нему взволнованно подбежала Ланьси. Он тут же послал за Гуань Фэньюэ, и они вместе отправились в Ланьский двор, где провели всю ночь.

Императрица, узнав, что Вэй Жунъи получил ранение ради боковой супруги Вэй Жуншэна, задумалась. Во время утренней аудиенции, пока Вэй Жуншэн находился при дворе, она приказала евнухам вызвать Суи и Ланьсян во дворец. Когда император Канцин сошёл с трона после аудиенции, императрица лично сообщила ему, что вчерашний банкет в саду цветов прошёл не совсем удачно, и предложила собрать всех принцев и принцесс на семейный ужин. Император согласился.

Едва Вэй Жуншэн подошёл к воротам дворца, как к нему подскочил евнух и сообщил, что сегодня вечером обе его супруги — и законная, и боковая — приглашены на семейный ужин. Тем временем, в особняке Вэй Жунъи, который не явился на утреннюю аудиенцию, главный евнух императрицы передал указ вызвать его ко двору. Лицо Вэй Жунъи было бледным: рана едва затянулась, а услышав, что Суи получила ушиб и Вэй Жуншэн даже не пригласил лекаря, он сильно встревожился. Собрав последние силы, он всё же отправился во дворец.

Семейный ужин ещё не начался. Вэй Жунъи разместился в прежних покоях, которые занимал до выхода из дворца; они находились недалеко от резиденции Вэй Жуншэна. Некоторое время он лежал на постели, нахмурившись, но затем велел слуге переодеть его и вышел прогуляться.

Ланьсян поселили в главных покоях, где раньше жил Вэй Жуншэн, а Суи сама отправилась в боковые покои. Она и не знала, что прямо за окном растёт персиковое дерево, усыпанное цветами. Её тревожили мысли о матери, и она мечтала вернуться в дом канцлера; лицо её было омрачено печалью.

Одетая в простое зелёное придворное платье, с небрежно уложенными волосами и слегка нахмуренными бровями, Суи стояла под персиковым деревом одна. Она и не подозревала, что сама стала живописным зрелищем для чьих-то грустных глаз.

В зале Сюаньдэ императрица, сидя справа от императора, бросила быстрый взгляд на Суи, потом перевела его на Вэй Жунъи и внутренне усмехнулась.

В зале звучала музыка, несколько придворных девушек в ярких нарядах танцевали. На столах из пурпурного сандала были расставлены изысканные яства. Когда танцовщицы удалились, императрица поднялась:

— Редкий случай — вся семья в сборе. Не стоит стесняться. Попробуйте свежие персиковые пирожные от придворного кондитера, в них добавлен особый ингредиент — вкус просто великолепен.

Нос Суи был чрезвычайно чувствителен, и она сразу уловила в пирожных компонент, замедляющий заживление ран. Сердце её похолодело: неужели в этом состоит замысел императрицы?

Место Вэй Жунъи оказалось прямо напротив Суи. Та встретилась с ним взглядом и обеспокоенно посмотрела на него.

Вэй Жунъи тоже смотрел в её сторону. Их глаза встретились в воздухе. Лицо Суи было бледным, губы побелели.

— Пятый принц, попробуйте, — сказала императрица.

Вэй Жунъи нахмурился, глядя на пирожное. Хотя движение Суи было почти незаметным, он понял: она предостерегает его не есть. Но раз уж императрица заговорила, отказаться было нельзя. Сжав зубы, он взял пирожное и проглотил, подавляя тошноту. Император ничего не знал о его ранении — нужно было просто дождаться конца ужина.

Ни один жест Суи и Вэй Жунъи не ускользнул от внимания Вэй Жуншэна. Тот одним глотком осушил бокал крепкого вина.

Ланьсян сидела оцепеневшая, опустив голову, и, видимо, думала о чём-то своём. В спешке она задела чашку с чаем. Вэй Жуншэн, заметив это, обхватил её за талию и отвёл в сторону, избежав брызг. Суи, тревожась за Вэй Жунъи, ничего не заметила — чай пролился ей на одежду.

Вэй Жунъи тоже увидел неловкость Суи. Его пальцы крепче сжали бокал, а в глазах, обычно мягких, как персиковые лепестки, вспыхнули искры.

Мокрая одежда липла к телу, доставляя неудобство. Суи встала и, поклонившись, вышла из зала, чтобы переодеться в боковых покоях.

Вэй Жунъи смотрел, как её стройная фигура исчезает за дверью, и сердце его сжалось от боли. Не думая о ране, он выпил бокал вина, пальцы постепенно разжались, и, воспользовавшись тем, что все заняты, он тоже покинул пир.

В зале Сюаньдэ повисла тягостная тишина. Вэй Жуншэну стало не по себе, и он снова осушил бокал. Подняв глаза, он заметил, что Вэй Жунъи нет на месте. Его чёрные глаза потемнели.

Суи уже переоделась. Персиковые цветы в саду были особенно прекрасны, и она снова вышла под дерево.

Послышались шаги. Обернувшись, она увидела Вэй Жунъи в тёмно-синем придворном одеянии. Его лицо было бледным, губы побелели, походка неуверенная. Суи обеспокоилась за его рану и сделала несколько шагов навстречу.

— Вэй Жунъи, зачем ты вышел? Рана, неужели, снова открылась?

Вспомнив, как он прикрыл её от клинка, Суи почувствовала укол вины. Привыкшая к свободному общению с мужчинами, она без колебаний протянула руку, чтобы осмотреть его рану.

Щёки Вэй Жунъи слегка порозовели от смущения, и он придержал одежду:

— Ничего страшного.

— Ты пил вино! Разве не знаешь, что при ранении нельзя пить? Только что… — Суи не умолкала, а Вэй Жунъи еле сдерживал улыбку. Ему было приятно, что его волнуют.

Она вдруг осознала, что поступила неуместно, и отступила на шаг:

— Императрица заставила тебя съесть пирожное? Тебе плохо?

Даже несмотря на боль в ране, Вэй Жунъи чувствовал себя счастливым — любимая девушка проявляет заботу.

— Всё в порядке, — улыбнулся он.

Ночной ветерок развевал чёрные волосы Суи, и несколько прядей коснулись лица Вэй Жунъи, неся с собой тонкий аромат. Волна чувств переполнила его, и он сжал руку Суи:

— Суи, мне нравишься ты. С тех пор, как увидел тебя в чайной, я полюбил. Я знаю, тебе неуютно в особняке принца Шэна. Если ты захочешь…

Суи быстро приложила палец к его губам, не дав договорить:

— Благодарю за вашу доброту, милостивый государь, но я уже замужем.

— Но я знаю, что между тобой и третьим братом не было брачной ночи, — нетерпеливо возразил Вэй Жунъи.

Недалеко, в тени, стояла тёмная фигура. Два глубоких глаза следили за парой под персиковым деревом, и взгляд их становился всё холоднее.

Вэй Жунъи рискнул жизнью ради неё и открыто признался в чувствах. Более того, он знал об их интимной жизни! Вэй Жуншэн едва заметно усмехнулся — оказывается, он недооценил свою боковую супругу.

Он знал характер Вэй Жунъи: тот никогда не стал бы рисковать жизнью ради женщины без причины. Любитель путешествий, он терпеть не мог придворной жизни и даже на аудиенции появлялся неохотно. А сегодня пришёл, несмотря на рану, ради его боковой супруги!

Чем больше думал Вэй Жуншэн, тем сильнее разгоралась в нём ярость. Ему хотелось подойти и задушить эту вертихвостку.

И он сделал именно это: подошёл, резко схватил Суи и обхватил её талию с явным намёком на собственничество.

— Любовь моя, вот ты где! Я тебя искал, — сказал он с улыбкой.

Затем он повернулся к Вэй Жунъи:

— Младший брат, ты здесь? Вчера я ещё не успел поблагодарить тебя за помощь. От имени Суи благодарю тебя.

Его слова, полные обладательской уверенности, будто они были совершенно одни, вывели Вэй Жунъи из себя. Кровь прилила к лицу, кулаки сжались в рукавах так сильно, что рана на спине снова открылась, и кровь проступила на одежде.

— Третий брат, мне нужно поговорить с тобой. Пойдём вон туда, — не выдержал Вэй Жунъи, в глазах его мелькнула боль.

Вэй Жуншэн холодно посмотрел на него и ласково улыбнулся, продолжая держать Суи в объятиях, будто они были самой влюблённой парой на свете:

— Младший брат, ничего страшного. Говори при Суи — ей тоже можно знать.

Лицо Вэй Жунъи потемнело. Губы его дрогнули, но он всё же заговорил:

— Третий брат, как ты можешь так холодно обращаться с Суи? Ты же видишь, она ранена, да ещё и весь чай на неё пролили!

— Суи? — Вэй Жуншэн усмехнулся. — С каких пор младший брат так близок с боковой супругой старшего брата? Да я просто неудачно двинул рукой.

Вэй Жунъи не сдержал кашля, и слова, которые он пытался сдержать, вырвались наружу:

— Третий брат! Ты ведь знаешь, почему я так люблю путешествовать и избегаю двора — я не переношу равнодушие и черствость! Я всегда восхищался твоей преданностью и благородством, но теперь… почему ты стал таким бездушным? Она — твоя боковая супруга! В храме Дафо ты видел, как её оскорбляли, но не вмешался. Без свадьбы она вошла в твой особняк, ты позволил своим наложницам унижать её, вчера заботился только о своей законной жене, хотя чуть не лишился Суи из-за убийц! И даже лекаря не позвал, чтобы обработать раны, а потом позволил жене облить её чаем! Ты достоин её?

Суи была ошеломлена. Она не ожидала, что Вэй Жунъи так откровенно вступится за неё. В душе её бурлили противоречивые чувства. На самом деле ей было всё равно, но зачем он так страдает?

Вэй Жуншэн рассмеялся. Рука его сильнее сжала талию Суи, смех звучал резко и колко. Суи слегка нахмурилась, а Вэй Жунъи покраснел от злости.

Наконец, Вэй Жуншэн перестал смеяться. Наклонившись, он приблизил губы к уху Суи и прошептал:

— И ты тоже считаешь, что я тебя пренебрегаю?

На таком близком расстоянии Суи ощутила его запах, и голова закружилась. В его чёрных глазах отражалась её растерянность, будто он и вправду был к ней нежен. Она понимала, что он нарочно проявляет нежность перед Вэй Жунъи, но всё равно не могла удержаться от желания прильнуть к нему.

В душе Суи царила неразбериха. Она уже решила отпустить Вэй Жуншэна — его холодность больше не имела значения. Но признание Вэй Жунъи напугало её: она не хотела втягивать его в беду.

Её колебания не ускользнули от Вэй Жуншэна. В его глазах вспыхнули два маленьких огонька.

Внезапно он приподнял подбородок Суи и прильнул губами к её губам.

Вэй Жуншэн притянул Суи к себе и поцеловал — легко, как весенний ветерок. Голова Суи закружилась, но, взглянув в его глаза, она увидела там насмешку и презрение.

Он просто издевается над ней.

Разозлившись, Суи укусила его за губу.

Они целовались страстно, будто безумствуя от страсти, их тела прижались друг к другу, но сердца оставались далеко. Та насмешка окончательно прояснила сознание Суи: это всего лишь игра. После первого мгновенного замешательства она полностью пришла в себя. В глазах обоих читалась ясность и хладнокровие — никто не поддался чувствам.

Вэй Жуншэн целовал её лишь для того, чтобы подчеркнуть своё мужское достоинство и напомнить Вэй Жунъи: она — его боковая супруга, и никто не имеет права ставить под сомнение его действия.

Суи приняла поцелуй, лишь чтобы отбить у Вэй Жунъи всякие надежды.

Однако Вэй Жунъи, наблюдая эту сцену, чувствовал, будто сердце его разрывают на части. Кровь закипела в груди, рана на спине вновь открылась, пропитав одежду. В его глазах пылала ярость. Поцелуй Вэй Жуншэна и Суи словно говорил ему: «Ты зря вмешиваешься. Сама пострадавшая не возражает, а ты, сторонний наблюдатель, слишком серьёзно воспринимаешь чужую игру».

Вэй Жунъи развернулся и ушёл. Его высокая фигура будто окуталась тенью печали.

Суи смотрела ему вслед с грустью — она всё же причинила ему боль.

Вэй Жуншэн по-прежнему крепко держал её, прекратив поцелуй, но сохраняя соблазнительную позу. Взглянув вниз, он увидел, как Суи с ясным взглядом смотрит в сторону уходящего Вэй Жунъи. Его глаза сузились, в них мелькнула опасная искра.

Сейчас Суи совсем не походила на ту женщину из особняка принца Шэна, которая пыталась его соблазнить. Вэй Жуншэна охватило раздражение.

— Милостивый государь, спектакль окончен. Пора отпустить меня, — спокойно сказала Суи. — Законная супруга ждёт вас.

Её голос звучал ровно, без малейшего волнения.

Но Вэй Жуншэн нахмурился и пристально посмотрел на неё. От этого взгляда Суи стало не по себе, но она выпрямила спину и встретила его глаза.

http://bllate.org/book/11204/1001445