Готовый перевод Marry a Prince as a Backer / Выйти за вана ради защиты: Глава 12

Суи тоже почувствовала напряжение: пронзительный взгляд скользнул сбоку, миновал наложницу и устремился прямо на неё. Рука, сжимавшая бокал, дрогнула — бесцветная капля вина упала на белоснежную кожу тыльной стороны ладони и медленно стекла по нежной коже, оставляя за собой изящный след.

Глаза Вэй Жунъя, обычно полные лёгкой насмешки, вспыхнули восхищением:

— Какие прекрасные руки!

Он забыл, что ещё не закончил возлияние Суи, опустил бокал и потянулся, чтобы взять её руку.

В этот самый миг вытянулась другая рука — сухощавая, с чётко очерченными суставами и слегка загорелой от долгого пребывания на солнце. Она мягко, но решительно преградила путь Вэй Жунъю.

— Пятый брат, вернулся из странствий? — спросил Вэй Жуншэн, подавая ему тот самый бокал, что тот только что отставил. — Выпьем.

Вэй Жунъи неохотно отвёл взгляд от лица Суи и перевёл его на старшего брата. В глазах мелькнула зависть, но он всё же выдавил улыбку:

— Третий брат, я за тебя.

Он осушил бокал первым. Вэй Жуншэн, не сводя глаз с Вэй Жунъя, перевёл взгляд на Суи — в нём читался немой вопрос.

Суи не подняла глаз. Опустила голову и сделала большой глоток из стоявшей рядом чашки с чаем.

Мгновенно в горле вспыхнула жгучая боль — это было вино.

Она торопливо запила, закашлялась и с трудом сдерживала приступ. Щёки залились румянцем, лицо покраснело от усилия, и она едва не задохнулась.

Вэй Жунъи обеспокоенно схватил со стола из пурпурного сандала чашку с чаем.

Когда Суи наконец справилась с кашлем, всё тело её ещё дрожало. Подняв глаза, она увидела перед собой две чашки с чаем.

Вэй Жуншэн, заметив, как Суи залпом выпила вино, наклонился и взял свою чашку. Другую чашку держал Вэй Жунъи.

Суи замерла в замешательстве под двойным взглядом. Нерешительно протянула руку и выбрала чашку Вэй Жуншэна, сделав из неё глоток.

Ланьсян была поражена: ведь господин всегда страдал крайней чистоплотностью и никогда не позволял другим пользоваться тем, чем пользовался сам. Неужели…

Вэй Жунъи ощутил разочарование. Он поставил чашку обратно на стол. Суи повернулась к месту, где сидел Вэй Жуншэн, и заметила: рядом с ним не хватало одной чашки, зато перед ней появилась новая. Она вдруг осознала — только что пила из его чашки.

На мгновение Суи застыла в оцепенении.

Вэй Жуншэн не упустил ни выражения лица Суи, ни реакции Вэй Жунъя. Его рука, лежавшая на талии Суи, резко сжалась — будто заявляя свои права.

— Пятый брат, — произнёс он холодно, — это твоя третья невестка, моя наложница Ли Суи.

Лицо Вэй Жунъя изменилось: в нём смешались обида, тоска, печаль — целая гамма чувств.

Вэй Жуншэн внимательно наблюдал за ним, а пальцы на талии Суи сжались ещё сильнее. Тонкие губы изогнулись в едва уловимой усмешке:

— Любимая, налей пятому брату вина.

«Неужели он сошёл с ума?» — мелькнуло в голове у Суи.

Трое замерли в напряжённом молчании, и вскоре их поведение привлекло внимание окружающих. Кое-кто уже начал шептаться за спинами. Суи взяла графин и наполнила бокал Вэй Жунъя, затем протянула ему обеими руками. Вэй Жунъи, глядя на её сдержанное, почти страдальческое выражение лица, почувствовал острое сострадание, но ничего не мог поделать — ведь она теперь его третья невестка. Принимая бокал, он случайно коснулся её пальцев — прохладных и нежных. В памяти мгновенно всплыло ощущение от их встречи в чайхане «Цинцюань», и он одним глотком осушил вино.

Чёрные глаза Вэй Жуншэна неотрывно следили за Суи. Сам он не понимал, насколько сильна в них жажда обладания.

Хотя Суи выполнила его приказ, Вэй Жуншэн всё равно был недоволен. Вернувшись на своё место, он молча выпил три бокала подряд.

Вэй Жунъи медленно направился к выходу и больше не осмеливался смотреть на Суи. Вокруг царила шумная весёлость, но Суи чувствовала лишь тяжесть и давящую пустоту. Заметив, что некоторые гости покидают зал, она тоже тихо вышла из Зала Сюаньдэ. За ней последовал один лишь взгляд.

Ли Мэнчжэнь подошла к наследному принцу, чтобы налить ему вина, но тот чуть отстранился. От неожиданности девушка дрогнула, и несколько капель вина упали на её алый придворный наряд. Госпожа Мо предложила дочери сходить в боковой павильон переодеться. Увидев, как они выходят, Суи на мгновение задумалась, а потом решила последовать за ними — ей нужно было рассказать им тайну наследного принца.

Госпожа Мо и дочь вошли в павильон. Суи подождала немного, прежде чем подойти ближе… но услышала…

Суи сжала руки так сильно, что ногти впились в ладони. Госпожа Мо оказалась куда жесточе, чем она думала. Теперь всё стало ясно: именно с тех пор, как мать вошла в дом, эта женщина подкупила служанок, чтобы те подсыпали яд. Прошло более десяти лет, и здоровье матери стремительно ухудшалось.

Суи так и хотелось ворваться внутрь и потребовать объяснений, но они находились во дворце. Ли Мэнчжэнь только что получила указ императора Канцина стать невестой наследного принца. В доме госпожа Мо всегда сохраняла безупречный образ, найти в ней изъян было невозможно. Суи пришлось сдерживаться. Она даже не заметила, как ногти прорезали кожу и по ладони потекла кровь.

Суи вернулась в Зал Сюаньдэ. Пир подходил к концу, император Канцин уже клевал носом. Вэй Жуншэн попрощался и ушёл. Вэй Жункан, заметив, что Суи покидает зал, тоже попросил разрешения удалиться.

Вэй Жунъи шёл медленно, издалека наблюдая, как Вэй Жуншэн что-то шепчет Суи. Та колебалась, но вскоре последовала за мужем к карете. Ланьсян первой забралась внутрь, а Суи, сжавшись в комок, уселась на самом краю, стараясь держаться подальше от Вэй Жуншэна.

Ночь была чёрной, без единой звезды. Воздух давил, точно отражая настроение Вэй Жунъя.

Он последовал за каретой Вэй Жуншэна, намеренно держась на расстоянии, чтобы тот не заметил. Дом Вэй Жунъя находился в противоположном направлении, и дорога домой заняла бы у него лишний круг, но сегодня он решил быть глупцом — ради любви, которой не суждено было расцвести.

Ночь была тёмной и ветреной. Карета Вэй Жуншэна свернула на узкую дорожку, по обе стороны которой росли могучие деревья с густыми кронами, ещё больше затемнявшими путь. Вэй Жуншэн, выпивший несколько бокалов, прилёг на мягкую скамью и закрыл глаза. Ланьсян села рядом с ним, а Суи — на самом краю.

Внезапно колесо ударилось о камень, и карета резко остановилась. Из темноты вырвался ледяной порыв ветра. Вэй Жуншэн мгновенно открыл глаза — прямо в лицо Ланьсян метнулся острый клинок.

Не раздумывая, Вэй Жуншэн рванул Ланьсян к себе, круто развернулся и выскочил из кареты, уклонившись от удара.

Увидев это, убийца резко изменил траекторию — теперь клинок устремился прямо в лицо Суи. Удар был точным и смертоносным.

Суи заметила меч, когда до неё оставалось всего на волосок. Она успела лишь отвернуться, чтобы избежать смертельного ранения. Острое лезвие вспороло её зелёный придворный наряд, оставив глубокий порез на нежной коже. Кровь хлынула рекой.

Убийца, не добившись цели, тут же нанёс второй удар. В тесном пространстве кареты Суи было некуда деваться. Её глаза потемнели: теперь она поняла — именно она была целью. Первый удар по Ланьсян был лишь уловкой, чтобы выманить Вэй Жуншэна из кареты. План был продуман до мелочей.

Вэй Жуншэн стоял снаружи, прижав к себе Ланьсян. Разорванный занавес кареты открывал полную картину: сверкающий клинок снова летел к Суи.

Суи даже не сомневалась — Вэй Жуншэн не станет её спасать. Она собралась использовать скрытые боевые навыки, несмотря на риск раскрыть себя. Пальцы, спрятанные в широких рукавах, сжались в ударную форму. Рана на руке окрасила одежду в алый цвет, но на тёмной ткани это почти не было заметно — только запах крови стоял слишком густо.

Суи улыбнулась. В этой ночи её глаза сияли, словно драгоценные камни.

Убийца хотел её смерти.

Она уже готова была действовать, но вдруг мощный рывок втащил её из кареты и прижал к чьей-то груди. Сразу же послышался глухой звук — сталь вонзилась в плоть.

Вэй Жунъи на миг взглянул на Суи. Его глаза, обычно полные лёгкой насмешки, светились радостью.

Убийца, видя, что поразил цель, вырвал меч и скрылся в темноте.

Вэй Жунъи почувствовал острую боль в спине, не удержался на ногах и рухнул в карету, но на губах всё ещё играла довольная улыбка.

Суи смотрела на него, и в душе бушевали самые разные чувства.

Её муж, прижав к себе другую женщину, равнодушно наблюдал, как на неё нападают. А другой мужчина, едва знакомый, бросился ей на помощь и принял удар на себя.

Суи горько усмехнулась. Боль от раны и холод в сердце оглушили её, и она застыла, словно окаменев.

Они встречались всего дважды. Зачем он так поступил?

Ветер усилился, листва зашелестела.

Суи опустилась на колени и встревоженно окликнула:

— Вэй Жунъи!

Ему было невыносимо больно — казалось, можно услышать, как из раны хлещет кровь. Он с трудом приоткрыл глаза и увидел испуганное лицо Суи. Уголки губ приподнялись в слабой улыбке.

— Со… мной… всё… в порядке…

Суи уселась прямо на землю и положила его голову себе на колени. Руки сразу стали мокрыми — спина Вэй Жунъя была залита кровью. Увидев его бледное лицо, она не смогла сдержать слова:

— Ты что, совсем глупец?

Вэй Жунъи поднял руку, желая коснуться её щеки, но вспомнил, кто она такая, и замер в воздухе. Тем не менее, прошептал:

— Главное… ты цела…

Как только его карета въехала на эту дорожку, он почувствовал тревожную волну. Увидев, как убийца атакует Суи, он не раздумывая бросился в карету — защитить её.

Пусть она и чужая женщина, но он любил её. И хотел оберегать.

Вэй Жуншэн, убедившись, что убийца скрылся, вырвал меч у стражника и бросился в погоню. Вскоре он настиг преступника и схватил, но тот тут же прикусил язык и умер. Перед смертью он бросил последний взгляд на Ланьсян.

Этот взгляд не ускользнул от чёрных глаз Вэй Жуншэна. Он повернулся к Ланьсян. Та побледнела и вот-вот расплакалась:

— Господин, я не знаю этого убийцу! Он только что пытался убить и меня!

Вэй Жуншэн ничего не ответил. Он сорвал повязку с лица мертвеца. Лицо оказалось ничем не примечательным, но на шее, у основания, чётко выделялся татуированный символ пламени. Вэй Жуншэн узнал знак — это были наёмные убийцы, торгующие жизнями.

Слуга Вэй Жунъя стоял рядом, рыдая. Вэй Жуншэну стало невыносимо досадно: его женщина — под защитой другого мужчины.

До особняка принца Шэна оставалось совсем недалеко. Вэй Жуншэн приказал отнести Вэй Жунъя в свой дом. По дороге он забрал раненого у Суи, быстро нашёл точки остановки кровотечения и надавил на них. Вэй Жунъи потерял сознание. Вэй Жуншэн уложил его на мягкую скамью, а Суи всё ещё стояла рядом, тревожно глядя на раненого.

Жертвенность Вэй Жунъя тронула её до глубины души.

Вэй Жуншэн, видя её растерянность, нахмурился. Большой рукой он резко притянул Суи к себе. Та, не ожидая такого, вздрогнула — и в следующее мгновение увидела, как белая рубашка на ней рвётся, и кусок ткани отлетает в сторону. Вэй Жуншэн мрачно обмотал два слоя бинта вокруг её раненой руки.

Когда карета добралась до особняка, навстречу выбежала Гуань Фэньюэ. Стражники бережно перенесли Вэй Жунъя в комнату. Гуань Фэньюэ сразу же дал ему проглотить пилюлю, обработал рану и перевязал. Суи всё это время стояла в приёмной. Услышав, что жизнь Вэй Жунъя вне опасности, она наконец перевела дух.

Вэй Жунъи скоро пришёл в себя. Увидев Суи у изголовья и мрачного Вэй Жуншэна, он повернулся к своему слуге и, не желая тревожить Суи, сказал:

— Третий брат, я хочу вернуться в свой особняк.

— Ты спас мою наложницу. Лучше останься здесь, пока не заживёшь. Только что наложили повязку — нельзя тревожить рану, — ответил Вэй Жуншэн.

Вэй Жунъи вспомнил, что Суи — наложница его старшего брата, и сердце сжалось сильнее, чем спина. Видеть её рядом и ничего не иметь права делать было мучительнее любой раны.

— Всё же я хочу уехать, — настаивал он, пытаясь подняться.

Вэй Жуншэн, опасаясь, что рана снова откроется, приказал подать лучшую носилку и аккуратно отправить Вэй Жунъя домой.

Перед отъездом Вэй Жунъи ещё раз взглянул на Суи.

Вэй Жуншэн заметил этот взгляд. Пальцы, свисавшие вдоль тела, слегка дрогнули, брови нахмурились ещё сильнее.

Суи вернулась в павильон Сянчжу. Билюй, увидев рану на руке хозяйки, тут же расплакалась. Суи успокоила служанку парой слов, сама же почти не обращала внимания на боль — в груди зияла пустота, и было невыносимо холодно.

Она упала на постель и провалилась в беспокойный сон. Ей мерещилось, будто кто-то стоит рядом и что-то делает.

Суи открыла глаза, пытаясь разглядеть фигуру, но зрение будто затянуло туманом. Перед ней мелькало белое пятно — он. На губах Суи появилась лёгкая улыбка, и она снова закрыла глаза.

Тело горело, но в груди было ледяно. Ей было очень плохо.

Вдруг по коже прошла прохлада, проникла внутрь и растопила лёд в сердце. Брови Суи разгладились. Тепло медленно растекалось по телу, согревая её изнутри. Мужчина убрал руку и осторожно уложил её обратно на ложе.

Лунный свет, проникая в окно, освещал лицо Суи. Мужчина долго смотрел на неё. Под маской его глаза были бездонно тёмными.

Внезапно он нахмурился, мгновенно выскочил из павильона Сянчжу и исчез в ночи.

На тихой дорожке, вдали от людских глаз, он остановился. Навстречу ему, в розовом шёлковом платье, неторопливо шла девушка. Подойдя вплотную, она остановилась и нежно произнесла:

— Байи-гэгэ.

http://bllate.org/book/11204/1001444