Готовый перевод Scheming for the Legitimate Position / Борьба за статус законной жены: Глава 100

Затем Му Цзиньчан услышала суету за дверью.

Она встала и тайком заглянула внутрь. Бай Ляньцяо держала сверкающие серебряные иглы и вонзала их в спину Му Цзиньжоу. Больше ничего разглядеть не удалось — только голова Му Цзиньжоу, утыканная иглами, напоминала ежа.

— А-а-а! — пронзительный крик заставил Му Цзиньчан поспешно отпрянуть.

Но тут же она хихикнула, радуясь про себя: «Мерзавка! После такого надолго выведешься — лет пять-шесть тебе точно понадобится. Сердечная болезнь? Прекрасно!»

Этот вопль так напугал Лу Ваньцзюнь и Бай Чжи, что обе подскочили и одновременно заглянули внутрь. Перед ними предстала Му Цзиньжоу, превратившаяся в настоящего ежа.

Бай Ляньцяо уже обливалась потом. Она взмахнула рукой — несколько игл вонзились в парчовый ширмовый экран. Повернувшись, она громко крикнула:

— Вон отсюда! Во время лечения я терпеть не могу, когда мне мешают! Речь идёт о человеческой жизни — это не шутки!

Затем она снова зажала между пальцами пять игл, сделав вид, будто сейчас метнёт их в сторону.

— Уходим! — закричали все трое, действительно испугавшись, и бросились наружу. За ними мгновенно разбежались и служанки.

Уголки губ Бай Ляньцяо изогнулись в улыбке. Она воткнула все иглы в тело Му Цзиньжоу.

— Больно! — закричала Му Цзиньжоу. Действительно больно. Прокалывание точек серебряными иглами — дело не для слабых духом: боль смешана с зудом и онемением.

Когда в комнате никого не осталось, Цзычжу поспешила закрыть дверь — боялась, что ещё кто-нибудь помешает госпоже.

В спальне Бай Ляньцяо вытерла пот полотенцем и улыбнулась:

— Потерпи ещё полчаса. Обещаю, после этого твоё тело станет крепче прежнего. Этот метод я редко кому применяю.

Лежащая на кровати Му Цзиньжоу стонала:

— Но… но ведь правда очень больно!

Бай Ляньцяо хихикнула:

— Не больно? Как же тогда напугать этих глупиц?

Му Цзиньжоу вздохнула:

— Но… сестра Ляньцяо, теперь твоя личность раскрыта. Что делать? А вдруг кто-то придет просить тебя лечить?

Бай Ляньцяо спокойно попила чай:

— Раскрытие неизбежно, просто не ожидала, что так скоро. Как Му Цзиньчан узнала, кто я? И как она узнала о моих народных средствах? Непонятно совершенно.

В комнате жарко горели угли, было душно и тепло.

Му Цзиньжоу взглянула на Сюэчжу:

— Сюэчжу, уведите всех вон и плотно закройте дверь.

Бай Ляньцяо тоже отправила Вишню следом. Затем спросила:

— Цзиньжоу, ты хочешь что-то сказать?

— Да, подойди поближе. Это лишь моё предположение, но другого объяснения я не вижу.

Бай Ляньцяо придвинула табурет прямо к кровати:

— Говори, что за догадка?

Му Цзиньжоу глубоко вдохнула:

— Ты должна дать слово хранить это в тайне.

— Кто я такая? Бай Ляньцяо, чьё слово — девять дань золота! Можешь не сомневаться, — похлопала она себя по груди.

Му Цзиньжоу взглянула на её скромную грудь и хихикнула:

— По-моему, старшая сестра знает события многих будущих лет. Сейчас она использует это знание, чтобы обеспечить себе богатство и почести.

— Что ты имеешь в виду? — нахмурилась Бай Ляньцяо. Вдруг она вспомнила слова своего наставника.

Когда-то, ещё в детстве, она не до конца поняла их смысл и решила, будто учитель лишь хотел остудить её пыл и самодовольство в изучении медицины. Но теперь ей показалось — возможно, такие люди действительно существуют.

Она пробормотала:

— Неужели она родилась уже знающей?

Му Цзиньжоу нахмурилась, не зная, как лучше объяснить.

— Это… — Бай Ляньцяо почувствовала разочарование. — Выходит, в мире правда есть одарённые от рождения? Я думала, умнее меня нет. Оказывается, за горой всегда выше гора. Небеса несправедливы: даже такой злобной особе дали шанс прожить жизнь заново.

Му Цзиньжоу смутилась. Ведь и она сама — своего рода «возрождённая», хотя кроме воспоминаний всё в ней изменилось.

— Может, небеса хотят через её второе рождение изменить весь мир? Дать всем нам второй шанс. Не только Му Цзиньчан. Полагаю, её прошлая жизнь была ужасной. Иначе бы небеса не перезапустили всё заново.

Говоря это, она сама стала верить в свою теорию. Иначе как объяснить наличие в этом мире и перерожденца, и путешественницы из другого мира? Но к чему стремятся небеса? Каким они хотят видеть этот мир?

Бай Ляньцяо вздохнула:

— Тогда как нам жить?

— Жить по совести. Быть собой и радоваться жизни! — с трудом приподняла голову Му Цзиньжоу.

Бай Ляньцяо улыбнулась и мягко прижала её голову обратно к подушке:

— Не хочешь мучиться — не шевелись!

С этими словами она одним движением выдернула все иглы. Тело Му Цзиньжоу, напоминавшее ежа, мгновенно очистилось.

Му Цзиньжоу почувствовала облегчение и глубоко вздохнула:

— Ну и измучила ты меня!

Бай Ляньцяо хихикнула:

— Лучше быстрее одевайся, сходи по нужде и вернись, чтобы хорошенько попариться в горячей воде. Нужно вывести из тела всю скопившуюся нечисть.

— А?!

Не успела Му Цзиньжоу ничего сообразить, как в животе заурчало. Она поспешно натянула тёплую одежду и позвала Сюэчжу.

В спальне осталась одна Бай Ляньцяо. Улыбка сошла с её лица, сменившись серьёзным выражением. Она прошептала:

— Учитель, что мне делать? Устранить эту особу, пока не поздно?

Долго размышляла, но Му Цзиньжоу всё не возвращалась. Вдруг ей захотелось рассмеяться:

— Эта девчонка, наверное, чуть не задохнулась от собственного зловония.

И в этот миг она прозрела. На лице больше не было ни тени тревоги. Тихо произнесла:

— Да, жить по совести и радоваться жизни. Сегодняшний день был опасен, но мы благополучно его преодолели. Я — ученица Школы «Ядовитой долины». Кого мне бояться?

Бай Ляньцяо пришла к решению. Учитель говорил, что ученики Школы «Ядовитой долины» должны пройти испытания в мире людей, прежде чем станут достойными. Она только что сошла с горы — её испытания только начинаются. Впереди долгая жизнь, полная радостей и печалей, замужества и детей — всего этого ей предстоит вкусить!

Прошло около получаса, прежде чем Му Цзиньжоу, совсем обессиленная, вернулась. В соседней комнате уже была готова горячая вода.

Она горько улыбнулась Бай Ляньцяо:

— Сестра Ляньцяо, что это было? Я чуть не умерла от поноса!

Бай Ляньцяо постучала пальцем по её лбу:

— Вот тебе и благодарность! Знаешь, сколько сил стоит прокалывать точки серебряными иглами? В твоём теле годами накапливался яд — теперь он почти весь выведен. Принимай регулярно пилюли, которые я дала, и ешь приготовленные тобой целебные блюда. Через полгода ты полностью поправишься.

— Хи-хи, спасибо, сестра Ляньцяо! — Му Цзиньжоу взяла её за руку и начала её качать. — Я знала, что ты лучший лекарь! Когда выздоровею, обязательно научи меня медицине!

Бай Ляньцяо покачала головой:

— Ты, девчонка… Сначала выздоравливай. Мы же договорились: народные средства в обмен на обучение.

— Угу-угу!

— Иди-иди скорее купайся, от тебя несёт!

Му Цзиньжоу увела служанок в соседнюю комнату. Бай Ляньцяо задержала Вишню, взяла бумагу и кисть, написала письмо и положила его под подушку Му Цзиньжоу, после чего тихо ушла вместе со своей служанкой.

По дороге домой Вишня, полная вопросов, молча смотрела на Бай Ляньцяо.

Та улыбнулась:

— Знаю, о чём ты думаешь. Забыла наставление учителя перед тем, как мы сошли с горы? Подожди несколько дней — Цзиньжоу напишет и объяснит, откуда знала, что нам сегодня грозит опасность. Тогда и станет ясно, кто наши враги.

Му Цзиньжоу сладко попарила в горячей воде и, пахнущая благовониями, залезла под одеяло. Всё тело было в тепле, хотелось немедленно уснуть. Заметив письмо под подушкой, она взяла его и сразу всё поняла.

— Хэхуа, зайди на минутку.

Му Цзиньжоу ещё раз расспросила Хэхуа обо всём, что они обнаружили, и пришла к выводу, что Бай Ляньцяо — настоящий мастер. Ей не было страшно; наоборот, она почувствовала, будто нашла мощную опору.

Ну конечно! Му Цзиньжоу так устала от издевательств — иметь такой сильной подругой было просто блаженством. А не научиться ли ей у Бай Ляньцяо изготовлению и применению ядов? Это создаёт ощущение таинственности и непредсказуемости, да и в беде выручить может.

Написав ответное письмо, она велела Хэхуа отнести его завтра утром в дом Бай и сладко заснула.

На следующий день проснулась, когда солнце уже стояло высоко. Тело слегка ныло в точках проколов, но голова была ясной, настроение — прекрасным.

— Действительно, божественный лекарь, — сказала Му Цзиньжоу, одевшись, и прошлась по двору. Она всё ещё притворялась больной, поэтому не могла гулять в саду — нужно довести спектакль до конца. Даже визит к госпоже Дун был отменён.

Только что закончили завтрак, как вошла госпожа Дун вместе с Сяохун.

— Тётушка! — поспешила Му Цзиньжоу навстречу и поклонилась.

Госпожа Дун сняла тёплый плащ поверх камзола цвета тёмного камня с вышитыми цветами и, улыбаясь, быстро подошла, взяв её за руки:

— Вставай, вставай! Дай-ка посмотрю, как сегодня выглядит моя Жоуэр.

Му Цзиньжоу была одета в розовато-лиловое платье, которое казалось немного тонким, но цвет придавал её бледному лицу лёгкое сияние.

— Ах, всё ещё такой плохой цвет лица, — с беспокойством сказала госпожа Дун.

Му Цзиньжоу усадила её на низкий диван и вложила в руки грелку:

— Тётушка, не волнуйтесь. Мне уже намного лучше. Сестра Ляньцяо говорит, что через полгода я полностью выздоровею.

— Ох, полгода… — вздохнула госпожа Дун. — Всё из-за этой мерзкой Лу! Из-за неё хорошая девушка превратилась в хворую. Такую надо казнить!

— Тётушка, неужели снаружи что-то случилось? — заметив гнев на лице госпожи Дун, Му Цзиньжоу заподозрила, что за пределами дома ходят дурные слухи. — Неужели обо мне плохо говорят?

Госпожа Дун сжала губы, не в силах вымолвить ни слова.

Му Цзиньжоу улыбнулась:

— Если так, вам тем более не стоит злиться. Ведь именно этого и добиваются злые люди. Нужно радоваться! Умные люди не верят слухам. Когда я выздоровею, всем этим клеветникам будет стыдно.

— Ах, Жоуэр… — госпожа Дун поставила грелку и похлопала её по руке. Ей было неловко рассказывать девочке о том, что говорят снаружи, но и держать в себе тоже невыносимо. Хотелось спросить, как Жоуэр сама относится к этому и не желает ли отомстить. Ведь она, старая хозяйка дома, за все эти годы не разбиралась с недругами!

Му Цзиньжоу сказала:

— Неужели снаружи ходят слухи, будто у меня сердечная болезнь и мне осталось недолго жить?

Она догадалась: вчера Му Цзиньчан с подругами приходила сюда — не могли же они уйти, ничего не наговорив.

Госпожа Дун слегка кивнула:

— Я пришла именно затем, чтобы предупредить тебя заранее. Лучше услышишь это от меня, чем от какой-нибудь служанки и расстроишься. Не волнуйся, тётушка найдёт лучших лекарей для твоего лечения.

Му Цзиньжоу крепко сжала её руку:

— Тётушка, не переживайте. Со мной всё в порядке. Сестра Ляньцяо — божественный лекарь…

Она рассказала, как вчера всё происходило, и поведала о своём неловком приключении после процедуры.

— О, вот как! Значит, девушка Бай — ученица Школы «Ядовитой долины»? — сначала обрадовалась госпожа Дун, но тут же нахмурилась. — Боюсь, твоя старшая сестра замышляет недоброе против девушки Бай.

Му Цзиньжоу мысленно поаплодировала госпоже Дун: не зря эта пожилая женщина прошла через множество бурь — сразу уловила суть.

Госпожа Дун, напротив, успокоилась:

— Вот что я сделаю. Сегодня утром приходил лекарь Лю. Он сказал, что послан Циньским князем. Хорошенько приберись, пусть он ещё раз осмотрит тебя. А после полудня я лично отправлюсь в дом Бай, чтобы поблагодарить.

— Тётушка… — Му Цзиньжоу была тронута. Она считала, что с Бай Ляньцяо они подруги, и формальности излишни. Но госпожа Дун своим поступком показала: в отношениях между людьми нельзя пренебрегать вежливостью.

Когда лекарь Лю пришёл осматривать, лицо Му Цзиньжоу стало ещё бледнее, дух — слабее, и она постоянно клевала носом от сонливости.

Через некоторое время лекарь Лю выписал рецепт госпоже Дун:

— Кажется, ничего опасного нет, но девушка крайне ослаблена. Ей нужно хорошо отдыхать.

Перед уходом он взглянул на вялую Му Цзиньжоу и мысленно вздохнул. Те, кто связан с императорским домом, редко имеют счастливую судьбу. Именно поэтому он давно ушёл из Императорской лечебницы — хотел прожить подольше.

Госпожа Дун тоже дала наставления и ушла. Му Цзиньжоу почувствовала усталость и проспала почти до вечера.

Так прошёл месяц: ела — спала, спала — ела. Погода становилась всё теплее, наступила пора, когда трава растёт, а иволги поют — второй месяц весны.

http://bllate.org/book/11202/1001192