Готовый перевод Scheming for the Legitimate Position / Борьба за статус законной жены: Глава 72

Госпожа Дун бросила на неё взгляд и решительно отрезала:

— Ни за что! Гостиница — не место для благородной девушки. Хотя здесь и неплохо, разве сравнится это с домашним уютом? Вчера вечером я велела Сяохун передать твоим дядюшкам — сегодня в полдень они приедут за тобой. Готовься стать настоящей барышней рода Дун.

— Тётушка, ведь вы же говорили, что вернёмся через пару дней? Когда это… — Му Цзиньжоу остолбенела. У неё ещё столько дел осталось! Разве не договаривались, что она сможет вернуться, когда захочет?

После завтрака служанка Ли поторопила Му Цзиньжоу пройти омовение и ароматические процедуры. А Сюэчжу вместе со Сяохун отправились по поручению госпожи Дун в ателье «Нишан» выбирать для неё новые наряды.

Так начался напряжённый день Му Цзиньжоу. Единственное, что её огорчило, — так и не удалось услышать от госпожи Дун ни слова о старшем брате. Похоже, та была с ним не впервые знакома.

Слухи о том, как в доме графа Аньдин законных детей объявили побочными, за полдня разнеслись по всей столице Шанцзин. Такой скорости хватило бы даже интернету из прошлой жизни!

Где люди — там интриги, а где интриги — там и сплетни. Особенно когда речь шла о знатном роде, с которым у многих были счёты.

С тех пор как госпожа Сунь взяла бразды правления в свои руки, положение в доме графа Аньдин пошло под откос. Она была мелочной и скупой натурой, чем насолила множеству знатных дам. А уж госпожа Ху, её преемница, и вовсе отличалась невероятной жадностью: из каждого встречного старалась вытянуть последнюю выгоду, разве что перед теми, кого собиралась подлизывать.

К полудню все обитатели дома графа Аньдин уже знали об этом слухе.

Госпожа Сунь ничуть не смутилась отходом Му Цзиньжоу. Продолжая принимать оставленные той лекарства и питаться целебными отварами, она чувствовала себя всё лучше и лучше. Силы вернулись, и она снова могла вмешиваться в дела дома — ведь хозяин, Му Шоучжэн, никогда не занимался хозяйством. В последние дни она яростно соперничала с госпожой Ху.

Услышав новость, она удивилась:

— А кто такие эти Дуны?

Служанка У пояснила:

— Род Дун недавно перевели в столицу. Оба сына госпожи Дун служат чиновниками на северо-западе и считаются влиятельными людьми. Сам император, высоко ценивший их таланты, несколько раз посылал указы, чтобы ускорить их прибытие в Шанцзин.

— О! Значит, люди немалого веса. Но почему госпожа Дун так привязалась к нашей Цзиньжоу? — Госпожа Сунь не знала о родстве между семьёй Дун и прежним родом Е.

Служанка У рассказала ей всё, что случилось вчера, когда Му Цзиньжоу повстречала У Ляня, не добавляя и не убавляя ни слова.

Госпожа Сунь презрительно скривилась:

— Эта девчонка всегда была хитрющей. Наверняка заранее знала, что госпожа Дун проедет мимо того места! Фу! Благородная дочь дома графа Аньдин принимает милость от посторонних — да это просто позор для нашего рода!

— Вы совершенно правы, госпожа, — тут же поддакнула служанка У, хотя про себя подумала: «Четвёртую барышню ведь сами выгнали из дома! Без крова и пропитания — разве не радость, что теперь её приглашают стать барышней дома Дун?»

Му Цзиньчан и госпожа Ху в ярости набросились на своих служанок, даже Чуньюэ и Цюйшуй получили нагоняй и были выдворены из главных покоев.

— Кто вообще эти Дуны?! — рявкнула госпожа Ху. Обычно довольно привлекательная, сейчас она выглядела как обычная рыночная торговка.

— Дун… — Му Цзиньчан прищурилась, размышляя. — Неужели тот самый род Дун из моей прошлой жизни? Если да, то дело плохо.

Госпожа Ху металась в отчаянии — многолетний образ благородной дамы был разрушен одним лишь слухом.

— Это наверняка та мерзавка распустила! Она узнала правду о своём происхождении! Если об этом узнает муж, мне конец! Шанъэр, подумай, что делать!

Му Цзиньчан тоже была в ярости, поэтому ответила резко:

— Мать, успокойтесь! Даже если отец узнает — где доказательства? Не пойдёт же он проверять могилы детей госпожи Е? Мы просто соорудим их сами.

— Верно, верно! Как же я сама не додумалась! — обрадовалась госпожа Ху и тут же позвала свою доверенную служанку Чжао. — Беги в ту деревню, где якобы приютили детей госпожи Е, и устроь там две детские могилки.

Служанка Чжао за годы натворила немало грехов, но в последние два года вела себя тихо. Хоть ей и было крайне неохота вновь пачкать руки, ослушаться госпожу она не посмела.

Когда та ушла, Му Цзиньчан добавила:

— Мать, следи за этим лично. А я пойду разузнать, кто такие эти Дуны.

Ровно в полдень, после целого утра сборов и приготовлений, Му Цзиньжоу наконец была готова. От неё приятно пахло благовониями, а на ней сияло модное платье цвета молодой зелени с жемчужной отделкой — «широкие рукава, струящаяся юбка». Такой наряд идеально подчёркивал её нежное личико.

Спустившись с четвёртого этажа ресторана «Синлун», она увидела, как целый ряд служанок и нянь почтительно кланяются ей:

— Здравствуйте, барышня!

Му Цзиньжоу вздрогнула от неожиданности и обернулась. Госпожа Дун сияла, словно распустившийся цветок, и одобрительно кивала.

Два сына госпожи Дун тоже улыбались — пока мать довольна, и они счастливы.

Среди прислуги стоял и Толстый управляющий. Он искренне радовался за Му Цзиньжоу, но в то же время грустил за своего маленького господина — почему тот не явился?

Му Цзиньжоу помогла госпоже Дун выйти из ресторана и сразу увидела великолепную карету у входа. Сяохун объяснила, что это «семицветная карета с лазурным балдахином и жемчужной крышей», запряжённая двумя конями. По бокам кареты стояли по две служанки, а правила ею крепкая женщина.

— Ну что, Цзиньжоу, садись, — сказала госпожа Дун.

Му Цзиньжоу вежливо ответила:

— Тётушка, вы первая.

Служанки тут же подставили скамеечку, и Му Цзиньжоу помогла госпоже Дун забраться внутрь.

Оба сына госпожи Дун вскочили на коней, а за каретой потянулись несколько повозок с багажом и служанками Му Цзиньжоу.

Как только карета тронулась, у входа в «Синлун» загремели хлопушки. Толстый управляющий громко провозгласил:

— Поздравляем четвёртую барышню Му с обретением родных!

Му Цзиньжоу внутри покраснела до корней волос. Какой позор! Такое впечатление, будто специально устраивают показ! Хорошо это или плохо?

В толпе, наблюдавшей за отъездом, пряталась Му Цзиньчан. Увидев эту карету, она сразу поняла: это именно тот род Дун из её прошлой жизни! Она готова была броситься вперёд, вытащить Му Цзиньжоу из экипажа и разорвать её в клочья!

Му Цзиньчан никак не могла понять, почему такой знатный род, как Дун, признал простую дочь наложницы? Хотя она и помнила прошлую жизнь, подробностей о семье Е знала мало.

Ярость переполняла её. Этот род Дун — не кто-нибудь! Император лично жаловал им особые милости. Говорили, что покойный глава рода Дун спас самого государя. Та самая «семицветная карета с лазурным балдахином и жемчужной крышей» была изготовлена во дворце, и по указу императора её можно было запрягать четырьмя конями.

После смерти главы рода госпожа Дун добровольно сократила число лошадей до двух. Но даже так эта карета оставалась роскошнее, чем у принцесс! И никто не имел права возражать — ведь это была императорская милость.

— Почему?! — воскликнула Му Цзиньчан, чувствуя глубокое отчаяние. В её прошлой жизни в это время Му Цзиньжоу едва выживала в доме графа, а осенью тяжело заболела и исхудала до костей.

А теперь перед ней предстала девушка в жемчужном платье «широкие рукава, струящаяся юбка» — одном из двух экземпляров, созданных в «Нишан». Один достался принцессе Жу Юй, а второй… надет на эту никчёмную девчонку!

От этой картины Му Цзиньчан стало дурно.

Она подняла глаза к небу и прошептала:

— Если уж небеса даровали мне вторую жизнь, зачем всё устраивать против меня?

Она всё ещё не могла поверить, что Му Цзиньжоу заслуживает такого великолепия. Ей безумно хотелось оказаться на её месте — в этой роскошной карете.

— Возвращаемся! — резко бросила она и развернулась. Нужно срочно продумать следующий шаг.

За происходящим следил не только Му Цзиньчан. Циньский князь Сяхоу Янь тоже наблюдал за всем. Он знал о роде Дун гораздо больше других.

Дунов он считал важной целью для привлечения на свою сторону. Признание Му Цзиньжоу родом Дун — хорошая новость. Наверняка эта девчонка теперь спит и видит, как живёт в достатке и покое.

Ли И тоже получил известие одним из первых. Он спешил в Шанцзин — несколько дней преследовал одного феодального князя-мятежника, но тот ускользнул. Все пойманные соучастники предпочли отравиться, а не говорить. От злости Ли И готов был взорваться!

Сегодня утром он получил письмо от Толстого управляющего и поскакал без отдыха. Его удивляло одно: почему род Дун так быстро вернулся в столицу?

В прошлой жизни Дуны приехали в Шанцзин уже после его свадьбы с Му Цзиньжоу. К тому времени госпожа Ху уже испортила характер девушки, и та с обидой относилась к тётушке, которую никогда не видела. Госпожа Дун, в свою очередь, злилась, что Му Цзиньжоу отдала вдове своей матери приданое, оставленное бабушкой. После нескольких холодных встреч они окончательно порвали отношения и почти не общались даже в праздники.

Но сейчас всё иначе. Ли И считал это хорошим знаком — для Му Цзиньжоу это настоящее счастье. Наконец-то она нашла настоящих родных, которые искренне заботятся о ней.

Род Дун пользовался особым доверием как у нынешнего императора, так и у будущего государя. Их предки десятилетиями охраняли северо-западные границы, и их авторитет там был непререкаем. Хотя Дуны и были гражданскими чиновниками, они умели и командовать войсками, и управлять народом — настоящие опоры государства.

К сожалению, в прошлой жизни вскоре после переезда Дунов в столицу Ли И погиб на поле боя и ничего не знал о дальнейших событиях. Но теперь всё иначе. Он чувствовал, что благодаря Му Цзиньжоу и себе, как переменной в судьбе, всё пойдёт по-новому.

Медленно, но верно его досада улетучивалась. Оставалась лишь одна печаль: дом Дунов — не дом графа Аньдин. Слуги и стража там наверняка отлично обучены. Как теперь ему увидеть свою Цзиньжоу?

http://bllate.org/book/11202/1001164