Готовый перевод Scheming for the Legitimate Position / Борьба за статус законной жены: Глава 69

— Да уж, поистине жалко! — вздохнула Му Цзиньжоу. Она сама только что собиралась зайти в «Цзяньчжи чжай» — коробочки для румян там были вырезаны с такой изумительной тонкостью.

В этот самый миг из лавки вышла женщина лет сорока с проседью в волосах. Схватив Ло Эрнян за руку, она поклонилась У Ляню:

— Прошу вас, молодой господин У, оставьте нашу Эрнян в покое! Вы — знатный человек, какое дело вам до такой простолюдинки, как она? Пощадите нас, пожалуйста. Забудьте об этом деле — иначе скандал разгорится, и всем будет неловко.

Хотя одежда женщины была скромной, речь её не походила на болтовню невежественной уличной торговки.

Но ей-то довелось столкнуться с тем, кого прозвали «бесстыжим» У Лянем. Какой смысл он мог уловить в её намёках? Холодно бросил он:

— Старая карга, проваливай прочь! Кого я захочу — того и получу, ни разу ещё не обломался. Разве вы не из прежнего рода Ло? Ваш род уже вымер, так чего же вы ждёте? Неужели всё ещё надеетесь на того юношу по фамилии Му? Скажу тебе прямо: ему не вернуться. Лучше пойдёте со мной — родите пару сыновей, одного из них отдадите в усыновление вашему дому Ло. Что плохого?

Эти слова разозлили не только мать с дочерью, но и саму Му Цзиньжоу. Она повернулась к Хэхуа:

— Слышала? Этот «бесстыжий» У говорит про моего брата?

Хэхуа знала гораздо больше, чем Му Цзиньжоу. Смущённо кивнула она — Ли И строго запретил ей рассказывать об этом хозяйке. Но теперь…

— Так чего же мы ждём? — Му Цзиньжоу потянула Хэхуа за рукав. — Быстрее давай избей этого «бесстыжего» У! Мы же в гриме — даже если ударим, всё равно не узнают. Эти люди из рода Ло находятся под защитой моего брата, а раз я, его сестра, здесь — не могу же я делать вид, что ничего не вижу!

— Это… это… — Хэхуа, растерявшись, позволила увлечь себя к матери и дочери Ло, не найдя слов для возражения.

Тогда Му Цзиньжоу улыбнулась перепуганным до белизны Ло Эрнян и её матери:

— Не бойтесь. Сейчас молодой господин самолично устроит вам справедливость. Сяохуа, отойдём подальше.

Они не только сами отступили, но и утянули за собой мать с дочерью. Под недоумёнными взглядами толпы Му Цзиньжоу громко скомандовала:

— Всё! Начинайте драку!

☆ Глава 117. Натворила бед

При этих словах шумная толпа перед «Цзяньчжи чжай» на миг замерла. Все уставились на Му Цзиньжоу.

— Чего уставились? — невинно спросила она. — Хэхуа, немедленно действуй!

— Есть! — Хэхуа теперь была её служанкой, а приказы хозяйки надо исполнять. Она бросила взгляд на Сяохуа: — Охраняй госпожу.

Сяохуа решительно кивнула и тут же встала в боевую стойку перед Му Цзиньжоу, напрягшись как струна.

А вот тот, кто должен был испугаться, — У Лянь — лишь расхохотался и указал на Му Цзиньжоу:

— Ты кто такая, маленькая девчонка? Из какого дома? Как смела приказывать слуге избивать меня? Не боишься, что я увезу тебя в наложницы?

— Что?! — нахмурилась Му Цзиньжоу. За весь путь никто не распознал её переодевание, а этот развратник, видимо, действительно опытен в таких делах.

Мать с дочерью Ло тут же подбежали к ней:

— Господин… э-э… госпожа! Уходите скорее! Не накликивайте беду на себя. Этот человек — младший сын маркиза Линьаньского!

Му Цзиньжоу парировала:

— А если я уйду, что будет с вами? Только что этот глупец упомянул человека по фамилии Му — это Му Боуэнь?

— Откуда вы знаете? Кто вы такая? — Ло Эрнян тут же оттащила мать назад, настороженно глядя на незнакомку.

Му Цзиньжоу улыбнулась:

— Так и есть — мой брат! Не волнуйтесь, сегодня я уж точно в это дело вмешаюсь. Хэхуа, вперёд!

У Лянь и его свита стояли, скрестив руки, наблюдая за зрелищем. Его головорезы тоже не двигались с места — обычно они без зазрения совести творили зло. В последние дни они частенько слонялись около «Цзяньчжи чжай», попутно приставая к местным девушкам — все в округе знали, что Ло Эрнян приглянулась младшему сыну маркиза, и никто не осмеливался заступиться за неё.

Но сегодня явилась девица в мужском обличье и велела своей служанке избить их! У Ляню стало интересно. Он решил, что перед ним, должно быть, какая-нибудь знатная барышня, соскучившаяся в тереме. Его матушка как раз тревожилась, что не может найти ему подходящую невесту. А тут — сам Бог послал!

У Лянь прекрасно знал, какой он мерзавец, и ему было всё равно. По его мнению, после сегодняшней выходки эта девица уже никогда не сможет выйти замуж за другого — связавшись с ним, она обречена стать его женой.

Му Цзиньжоу же думала лишь об одном: этот «бесстыжий» У — мерзость, а мать с дочерью Ло вызывают сочувствие. К тому же они связаны с её братом, так что помощь им — дело чести. Она нетерпеливо подгоняла:

— Хэхуа, чего стоишь? Неужели испугалась? Бей этого господина немедленно!

Хэхуа скривилась. «Господин»? Здесь-то все прекрасно видят, что ты девушка! Она знала, что перед ними — младший сын маркиза Линьаньского, с которым лучше не связываться. Но приказ хозяйки — закон. Сжав зубы, она бросилась вперёд и первым же ударом отправила У Ляня в нокаут.

Головорезы на миг опешили, затем с воплями кинулись на Хэхуа.

Но кто такая Хэхуа? Бывшая странствующая героиня из мира рек и озёр! Если уж она решила драться, то делала это без милосердия. В мгновение ока всех головорезов валяло на земле. Сяохуа с восхищением смотрела на мать: «Какая мама сильная! Теперь я буду боготворить не папу, а её!»

— Браво! — хлопала в ладоши Му Цзиньжоу. — Хэхуа, молодец! Давай, бей так, чтобы его родная мать не узнала! Пусть знает, как обижать честных людей!

У Хэхуа потемнело в глазах от отчаяния. «Ох, четвёртая госпожа! — думала она. — Как вы можете так кричать? Ведь вы же в мужском наряде! Звать вас „Хэхуа“ просто нелепо!»

У Лянь с трудом поднялся с земли и, тыча пальцем в Му Цзиньжоу, спросил:

— Ты кто такая? Назови своё имя!

— Хм! — презрительно фыркнула Му Цзиньжоу. — Зачем мне называть тебе своё имя? Кто ты такой вообще? Убирайся, пока цел! Эта лавка тебе не по карману. А если нет…

— Что будет? — вызывающе бросил У Лянь, не желая признавать поражение. Как же так — всю жизнь он других ловил, а теперь сам попался?

— Буду избивать каждый раз, как увижу! — Му Цзиньжоу уперла руки в бока.

У Лянь на секунду замер, потом снова расхохотался:

— Ты? Да ты всего лишь девчонка! Сегодня я не готовился, но в другой раз соберусь как следует. Посмеешь ли принять вызов?

— Вызов? Какой вызов? — не поняла Му Цзиньжоу.

У Лянь указал на «Цзяньчжи чжай»:

— Похоже, мы с тобой из одного теста. Мне плевать, из какого ты дома. Не будем звать старших — кто победит, тому и достанется эта лавка.

Му Цзиньжоу нахмурилась:

— Какое «ему» да «тебе»? «Цзяньчжи чжай» принадлежит Ло Эрнян. Если выиграю я, ты навсегда откажешься от всяких притязаний на мать и дочь Ло и будешь обходить эту лавку стороной.

— А если выиграю я? — закричал У Лянь.

Он был очень худощав, как и маркиз Линьаньский, лицо бледное, а из-за худобы казалось особенно некрасивым. На всём лице будто бы только брови да глаза и были заметны; остальное терялось за высокими скулами, так что другие черты лица невольно игнорировались — они просто не бросались в глаза.

Му Цзиньжоу холодно усмехнулась:

— Если выиграю я, то больше не стану в это дело вмешиваться и сама буду обходить «Цзяньчжи чжай» стороной.

— Отлично! Договорились! Но сними мужской наряд — пусть я увижу, кто осмелился бросить мне вызов.

У Лянь злобно ухмыльнулся.

Му Цзиньжоу вдруг почувствовала себя величественной — разве не «святая» она в его устах? Не раздумывая, она уже собиралась согласиться.

— Госпожа, нельзя! — Хэхуа бросилась к ней и напомнила.

Только тогда Му Цзиньжоу осознала свою оплошность:

— Ты, мерзавец, всё-таки не так глуп, как кажешься. Почти попалась на твой крючок! Забудь об этом!

У Лянь зловеще рассмеялся и махнул рукой:

— Хоть и не соглашайся — всё равно придётся! Я наконец-то нашёл себе забаву, не брошу так просто. Эй, ребята! Разнесите «Цзяньчжи чжай» к чёртовой матери!

Головорезы, хоть и были избиты, быстро пришли в себя — видимо, Хэхуа специально не наносила серьёзных увечий.

— Вы… — Му Цзиньжоу задрожала от ярости, увидев, как головорезы, словно волки, бросились к лавке.

Мать с дочерью Ло завопили, как безумные, заслоняя вход:

— Нельзя! Нельзя! Лавку разрушать нельзя!

— Стойте! — раздался грозный окрик, и все замерли.

Му Цзиньжоу обернулась: к ним быстро приближалась пожилая женщина с седыми волосами, опираясь на посох. Она кричала на ходу:

— Посмотрю, кто посмеет! Это наследство, переданное нам от предков! Кто осмелится разрушить?!

Мать с дочерью Ло переглянулись — они не знали эту старуху.

У Лянь не обратил внимания. Когда старуха подошла ближе, он резко толкнул её, и она упала. Махнув рукой, он приказал:

— Откуда взялась эта древняя мумия? Всё, что я хочу разрушить, ещё никто не осмеливался остановить! Разносите!

— А-а-а! — завизжала служанка старухи, бросившись к ней и заливаясь слезами. — Госпожа! Госпожа!

Старуха перенесла инсульт: уголок рта перекосило, тело судорожно дрожало, но она всё ещё пыталась говорить, хотя слова были невнятны:

— Н-нельзя… нельзя!

Служанка трясла её, рыдая.

Му Цзиньжоу поняла: она натворила бед! Бросив Хэхуа знак, она подскочила и резко оттолкнула служанку:

— Чего трясёшь?! Хочешь, чтобы госпожа скорее умерла?!

☆ Глава 118. Спасение

Му Цзиньжоу расстегнула ворот старухе и закричала:

— Одиннадцатый! Двенадцатый! Быстро избавьтесь от этих мерзавцев!

Руань Одиннадцатый и Руань Двенадцатый считали, что Хэхуа справится сама, поэтому не показывались. Но теперь, когда их маленькая госпожа разгневалась, им пришлось выйти из тени и молниеносно расправиться с головорезами.

У Лянь в ярости завопил, тыча пальцем в Му Цзиньжоу:

— Ты… ты запомни! Я с тобой ещё не покончил!

Му Цзиньжоу сейчас было не до него. Она сверкнула глазами и рявкнула:

— Катись!

— Хм! — У Лянь понял, что силы не равны, и ушёл, ворча и бросая угрозы на ходу.

Му Цзиньжоу не обращала внимания. Главное сейчас — старуха, перенёсшая инсульт. Она чувствовала себя виноватой: из-за её легкомыслия и вмешательства пострадала эта пожилая женщина.

Инсульт бывает разной степени тяжести. При лёгкой форме, если вовремя оказать помощь, больной обычно восстанавливает способность к самообслуживанию.

Сознание старухи было относительно ясным — значит, случай не тяжёлый. Её грудь вздымалась — очевидно, внезапный гнев вызвал всплеск ян-энергии печени, поднял огонь и ци, заставив кровь устремиться вверх.

«Что делать?» — сердце Му Цзиньжоу бешено колотилось, но она заставила себя сохранять хладнокровие.

Инсульт сам по себе не страшен — страшно отсутствие своевременной помощи.

Она вспомнила метод — «кровопускание при инсульте». Хотя этот способ не всегда срабатывает, выбора не было.

Достав из кармана шпильку, она приказала:

— Хэхуа, Одиннадцатый! Любой ценой приведите лекаря Лю сюда, в «Цзяньчжи чжай»!

Хэхуа нахмурилась:

— Есть! Постараюсь.

К счастью, она знала, что лекарь Лю вернулся в город вместе с Циньской княгиней.

Му Цзиньжоу наклонилась к старухе:

— Госпожа, с вами всё будет в порядке. Этого «бесстыжего» У уже прогнали, и с «Цзяньчжи чжай» ничего не случится. Не волнуйтесь! Эту болезнь можно вылечить — поверьте мне!

Старуха посмотрела на Му Цзиньжоу и не могла отвести глаз. Дрожащими губами она прошептала:

— Л-лечи… лечи… Верю… тебе!

Му Цзиньжоу решительно кивнула. Сначала она свернула платок в плотный валик и велела старухе зажать его зубами. Затем начала выпускать кровь из каждого пальца — прокалывая кожу на расстоянии одного сантиметра от ногтя. Если кровь не шла сама, её выдавливали.

Прошло около четверти часа, прежде чем из всех десяти пальцев пошла кровь. В конце она сделала ещё два прокола в мочки ушей и выдавила несколько капель крови.

Закончив процедуру, Му Цзиньжоу могла лишь молиться, чтобы лекарь Лю поскорее прибыл.

Ещё через четверть часа дыхание старухи выровнялось, лицо пришло в норму. Она улыбнулась Му Цзиньжоу.

— Фух! — Му Цзиньжоу облегчённо выдохнула. — Слава небесам! Госпожа, вы пришли в себя!

Му Цзиньжоу, Сяохуа и служанка старухи помогли ей подняться.

— Сможете идти? Если нет, я вас донесу. Зайдём в «Цзяньчжи чжай» отдохнуть, пока не придёт врач.

Старуха взглянула на хрупкую фигурку Му Цзиньжоу:

— Ты-то меня не унесёшь.

http://bllate.org/book/11202/1001161